杨爱武在村头的一个小卖店里一边喝酒一边夹着花生豆，一看就闷闷不乐。大队支部书记满江红走过去，一把夺过他手里的酒瓶，厉声道：“你还是不是个爷们？一个女人就把你弄成这样？一个女人就不如一百亩地值钱？”
杨爱武瞪着通红的眼睛，脚步踉跄地蹭到他眼前，挑衅地伸出中指，不满地说：“你咋地？大队支部书记就了不起啊！你要是不服气咱就整一把，敢不？”
满江红先上手，手脚并用，几下就把杨爱武撂倒在地，杨爱武仰面瞪圆了双眼，好像不认识了似的，迷糊地说：“你不是满江红吗？”
满江红哈哈大笑：“不是满江红还是你贾奶奶吗？”引得一屋子的人轰堂大笑。
杏花村的人别管多穷，可是乐观的精神不缺，有时一个笑话能让他笑一年，为了取笑，度过那些肚内空空的日子，都纷纷挤到这个小卖店来，小卖店里有爱逗趣的老板娘，还有酒香四溢的酒缸，五颜六色的布匹。
杨爱武是喝了酒后谁也不怕，没喝酒时只怕满江红，因为满江红不但是大队支书，还是他姨家哥，这个哥虽然叫哥可是却比他大十多岁，曾经抗美援朝，还上过老山前线，荣立了二等功，国家为了表彰他给他安排在城里上班，可他不去，说就喜欢他这土生土长的杏花村，他要致富，要帮助这里的农民过上好日子。
满江红对杨爱武是既恨又爱，恨的是他不好好过日子，家里的老婆那么好不知珍惜，成天对贾淑贤垂涎三尺，为了这，他没少跟贾淑贤唠，爱的是这个杨爱武敢爱敢恨，敢做敢当，别看总恶声恶气的，其实心眼好，如果利用好，能为杏花村致富建奇功。
杨爱武也不是没想过，凭啥自己就跟贾淑贤过不去，她身上比老婆身上多块肉吗？还是和她做那事比跟老婆舒服？有吗？做过吗？是梦里吧？杨爱武咋想也想不明白，索性不去想她，可是奈不过村里人总拿他逗乐，一会贾奶奶，一会贾妹妹，把他的叛逆激发得无与伦比。
杨爱武一个鲤鱼打挺站起来，像个恶狼伸出胳膊卡住满江红的脖子，脚下一用力，将满江红放倒，举起拳头就打，人们立即跑过来，抓住他那个拳头，纷纷说：“把你能的，还敢打我们支书？”一齐用力把杨爱武从屋里推出去。
老板娘殷菁菁站在柜台后面，担忧地看着杨爱武的背影，心里有说不出的痛。
杨爱武摇摇晃晃地走到村西头，看着水退去后一片沼泽地似的秋田，一村人在这里甩膀子干了一辈子，临了却吃不饱穿不暖，眼看今年能过个好年，没想到却突降暴雨，江水泛滥，把什么都冲没了，活着真没意思，他想起了那个死去的知青，他曾带着大伙改良土壤，加宽堤坝，巩固江防，没成想刚干到一半，他就撒手走了，土壤是怎么改的，堤坝是怎么加宽的，如何能让江水不再淹没农田，随着他的死去，就成一个迷。
万没想到，死了一个知青，又来了个戴眼镜的，看这样也差不到哪去，又会修车，又会……他猜不出他不会啥？要不贾淑贤她娘俩咋是那表情？还抱着哭，还骂他就知道用力气，干啥都动硬的，从不懂得尊重人，哪个女人会喜欢他这样的？除非瞎了眼。把拎着酒瓶子准备邀功请赏的杨爱武给弄得灰溜溜的，恨不得找个地缝子钻进去，这才有了刚才在小卖店里那一出，丢人，实在是丢人。
杨爱武深一脚浅一脚地在沼泽地里走着，眼睛望着前方，那是长着青草的土包，每年这个时候他都去拔拔草，那个土包坐落在江的岸边，这是按照那个知青临走时的叮嘱办的，说真的，他恨他，但也爱他，更多的是忌妒，他咋读那么多书？读得把眼睛都读瞎了，读得早早就进另一个世界了，如果他也读那么多书呢？会不会也会早走？
终于走到那个土包，回头看，深深浅浅的脚印，一眼望不到边，土包上的青草早已被拔干净，这是他万没想到的事，他怔怔地盯着光秃秃的土包，只觉得万念俱灰。
天越来越凉了，秋田里的水已无影无踪，留在地面上的是乱糟糟一片，玉米、高粱、大豆不知是被人都捞走了，还是沉入土里，满江红支书不时拿起弯曲得不成形的苞米杆子，上下搜索，身后的村民们也都像他一样怀着一份期待，满地里搜索，希望能够发现一点度灾荒的粮食，土地很软，像踩在面包上，踩在馒头上，踩得每个人都饥肠辘辘。
最终踩到了知青的坟前，满江红带头跪下来，长嚎道：“兄弟啊！你晚走些就好了，你身体一直不错啊！为啥突然就不行了呢？我不明白不甘愿啊！没了你我们三天二头就挨饿，有了你我们就有主心骨，请你再发善心，替我们祈福吧！”随之弯腰磕了三个响头，身后的人也都磕头，满江红泪水满面，掏出早就准备好的一把香，插在坟头上，点燃香，行注目礼，久久不说话。
夕阳即将落山，晚霞把世界装扮得分外美丽，秋草的生命力是顽强的，再大的水也不能将它淹死，水退后，它又茁壮地成长起来，那抹新绿，是充满希望的样子，在预示着杏花村人在不久的将来，一定会吃饱饭，不再被饥饿摧残。
虽然吃的只是苞米面糊糊，可孔学文的身体还是比过去好得多。
他曾经吃山珍海味，曾经跟着领导到处瞎转，名义上是调查研究，实际就是吃喝玩乐，吃得饱了，就渴望精神上获得满足，精神上满足了，就思起了□□，思上了□□，就这山望着那山高，喜新厌旧成为常态，最后跟厅长老婆好上了，偏偏他又是个多情种，幻想着这个女人能将他推荐给部长老婆，结果被善妒的女人打入十八层地狱，这个女人恶狠狠地说让他永远消失在她的地界，她的地界都是哪呢？那真是比天高比海深比天空还要辽阔，他恨不得插上翅膀逃跑，他不单单是想逃命，他想逃到一个能将他肠子洗青，将脑子洗干净。
满江红带着大伙翻山捡粮食的时候桂花也去了，在知青坟前磕头她也磕了，这些日子里她一直在想一个问题，她几世修得好命，竟然不费吹灰之力又讨到了一个知青，这个知青虽然不爱说话，像个哑巴，但她越看越爱看，越看越觉得有味道，她老公杨爱武是好看，但他的那好看跟这个不一样，哪不一样她又说不清，总之，像崇拜神仙一样崇拜着孔学文，把谁都舍不得吃的玉米面糊糊给他吃。
孔学文在桂花家的时候杨爱武不知去哪了，从未回家，每天与桂花和孩子在一块，他恍惚中感觉自己跟这对母子就是一家人，吃着苞米面糊糊，过着粗茶淡饭的日子，也许这就是他梦寐以求的能将他通体都洗净的地方，他帮助桂花烧饭，帮她将苞米碾碎，推着磨盘，听着吱嘎嘎的碾子碾米声，闻着米香，他竟然沉醉了。
直到有一天，桂花的孩子倒在炕上软软的不省人事的时候，这个书呆子才真的被警醒了，他喝着苞米面糊糊是一家人仅有的一点余粮，这对母子每天喝的都是野菜粥。
他再也不喝玉米粥了，这对母子简直在羞辱他，他过去做过许多可耻的事也没有现在可耻，什么事情也不做，吃闲饭还吃最好的，他何德何能？就拿他过去做过的那些恶心事就是给他上刑他也不会吭一声，他为此在心里五味杂陈了好长时间，他没有发怒，只是悄悄地从家里走出来，他希望在田野里能侥幸找到一些粮食。
可是惭愧得很，他什么也没找到，只找到一些山野菜，那真是遍地都是，他抱着从地里扯的山野菜想往桂花家走，却意外碰到了杨爱武，只是他没有理他，而是昂着头，打着口哨向小卖店的方向走去。
