“因秋日连续降雨，皇都的地根特别湿润，按常理说这是严冬之基。可今冬罕有大雪纷飞，今日更是来了滂沱之雨，颇为反常啊……”丰渠阁内，黑白厮杀即见分晓，宰相郑埙篪的神思已在棋外，于棋盘之上落下黑子，向皇帝递进道，“北部尚且如此，南部可想而知，多地出现洪涝之灾，数万人无家可归，农作物受灾、绝收，房屋倒塌，损失惨重……陛下，朝堂之上，臣已将具体情况承给您了，还望早做定夺，有序开展救助、恢复、重建事宜，以安民心。”
皇帝听闻此言，缓缓落下一颗白子，“此局朕算是险胜，赢得惺惺相惜、意犹未尽……您果然甚会下棋。”然后推开棋局，进入正题，“各地已选派得力官员做好洪灾救助、赈恤事宜，朕会颁布诏令，指示地方赈济的具体措施，派遣宣抚使、赈济使亲临灾区，监管救灾情况，巡查义仓的赈济粮是否充足，避免地方谎报灾情……若遇此等形势下的贪腐、倦怠、瞒报，无论涉及到谁，一律连根拔起，绝不会轻拿轻放。”宰相看了看英俊、沉稳的女婿，品味着其话里的深意，感觉一盘治理、砍伐戚党的大棋已渐现端倪了。
出了丰渠阁，郑宰相特地去了起凤阁，与他所喜爱、赏识的外孙女聊叙一番。“所有的刀剑都隐藏于暗处，我粗略地算了一下，郑氏苦心经营多年的势力，至少要被削去一半，皇后那边预警不足，只能更惨。”
青玥剥好了几颗甘珍，送至外祖父面前，“此物得来不易，您尝尝。”郑宰相摆了摆手，蹙眉道，“哪有心思品这些？你倒好，女流之辈，只顾这些无用的享乐，不知忧国忧民。”青玥明媚地笑道，“那您还找我诉说心事。”说着便将一颗甘珍送进外祖父嘴里，郑宰相猝不及防，只得咬了几下，咽了下去，倒是甘甜鲜美，沁心舒爽，脸色也就明朗了些许。
“我也做了该做的事，钱财人力均已到位，只是不说而已。至于郑氏的势力，无用的空架子居多，也该缩缩水了，您忧国忧民我向来敬佩，然而郑氏之内又有几人尚存进取之心？借父皇之手打击一些郑氏硕鼠也是好事，只要核心之人、之势不倒，无甚可忧。”
外祖父走后，临安公主在书房里独坐了许久，一本书拿过来，翻了几页，然后放下。再拿一本，看了几眼，又放下。终究，什么也不想做了，轻轻地叹了一口气。她完全理解外祖父和母亲无法如她这般洒脱、无情。
曾几何时，郑氏戚党空前团结、进取，仁人志士众多，披荆斩棘，运筹帷幄，将外祖父与母亲不断推向高位、顶峰，如今，他们之中多数人已至暮年，家眷众多，欲望自然也多，倦怠与腐化如藤蔓一般，悄然无声地滋长、壮大，将其缠绕得面目全非，理直气壮地成为外祖父与母亲最沉重的、不可弃的负担。
自然，正如外祖父所说，自己也受了郑氏恩惠，以常人无法企及的高起点描画着春风得意的人生，所以，落笔之时，也必然要有无法跳脱的家族意识，绝不可肆意挥洒，害人害己。
