阿合马生日庆典开始了。
府上张灯结彩，歌舞笙萧，一派喜庆的气氛，前来贺寿的达官贵人，权豪势要络绎不绝，车马堵塞了府前的大街，这种气氛渲染了整个大都。
酒饱饭足以后，阿合马在宾客的簇拥下去看杂剧。
“郝大人，今天唱什么呢？”醉醺醺的阿合马问身边的郝祯。
“大人，今天是您的寿诞当然要唱喜庆的了，您看这不已经出场了，这是喜剧《温太真玉镜台》。故事讲的是晋朝的骠骑大将军老来娶了个娇美的少妻。您看骠骑大将军已经出场了，由燕山五秀中最好的顺时秀、珠帘秀主演。”
舞台上由顺时秀扮演的骠骑大将军温峤（温太真）上，踌躇满志得意非凡地唱：
“我正行功名运，我正在富贵乡。俺家声先世无诽谤，俺书香今世无虚诳，俺功名奕世无谦让，遮莫是帽檐相接御楼前，靴踪不离金阶上。”
忽然傍侧有人喊好鼓掌，阿合马循声望去，问：“那位客人是谁？”
郝祯忙回答：“回大人，是教坊司的人，这次大人的寿诞庆典全是他安排的，他对大人是一片忠心啊。刚才唱的不就是您嘛？所以他喊好了。”
“好，太好了！”
阿合马也喊起来，他喊的是舞台上的旦角太美了，这使他一见就不由得惊呼起来。这位旦角就是由珠帘秀扮演的温峤的表妹，后来成了妻子的刘倩英，她到底有多美，一听温峤的唱词就知道了：
“兀的不消人魂魄，绰人眼光？说神仙那的是天堂？则见脂粉馨香，环佩丁当，藕丝嫩新织仙裳，但风流都在她身上，添分毫便不停当。见他的不动情，你便都休强则除是铁石儿郎，也索恼断柔肠。
我这里端详她的模样：花比腮庞，花不成妆；玉比肌肪，玉不生光。宋玉襄王，想象高唐，止不过魂梦悠扬，朝朝暮暮阳台上，害得他病在膏肓；若还来此相亲傍，怕不就形消骨化，命丧身亡。”
温太真教表妹刘倩英弹琴，那双娇嫩的小手把他的一双眼睛都钩住了，盯着表妹的手唱：
“纵然道肌如雪，腕似冰，虽然是一段玉，却有几样磨成：指头是三节儿琼瑶，指甲似十颗水晶。稳坐的有那稳坐的堪人敬，但举动有那举动可人憎。他兀自未揎起金衫袖，我又早听玉钏鸣。”
舞台下的阿合马比戏中的温太直还痴，直勾勾一双贼眼紧盯着那弹琴的玉手。
顺时秀唱得是婉转悠扬，真如“金簧玉管，凤吟鸾鸣”，珠帘秀演得美似“闭花羞月，沉鱼落雁”，再加上剧情一波三折，环环相扣；让阿合马看得是神魂颠倒，直到戏已落幕，他人还在梦中，恨不得今夜就有那高唐阳台的云雨之欢。
演出结束后，阿合马命人把珠帘秀叫到跟前，给他敬了三杯酒。三杯酒下去以后，阿合马让管家拿来银两奖赏杂剧班子，给珠帘秀双倍的奖赏。
中书省左丞郝祯还有叶和甫也过来向关汉卿、珠帘秀、顺时秀表示祝贺。
郝祯对关汉卿说：“关先生不愧为总编修师首啊，这本子写得好。顺时秀唱得好，那嗓子有金玉之声。珠帘秀的扮相更是绝妙，仙女一般。大人真是开心啊。你们可是找到财神爷了。只要老寿星一开心，那金银财宝就会哗哗地往你家淌。”
叶和甫也紧跟着说：“今天演唱得真好，明天要到勾栏里去演唱，这是大人送戏给老百姓，更要唱好，这是大人的爱民之心啊！明天的剧目是？”
关汉卿说：“唱什么我们知道，大人在四姐敬酒时已经有安排了。”
叶和甫还不放心，追问：“能告诉我是什么吗？”
关汉卿说：“那你应该去问大人啊！”
叶和甫讨了个没趣，不再说话。
勾栏是杂剧的演出场所，也就是戏院子。
大都城最大的勾栏，这一天门前人头攒动，热闹非凡，远远地就看勾栏门上方悬挂着巨幅帐额，上书金色大字：“福如东海，寿比南山。”
人群中有人窃窃私语，“是阿合马过生日，庆祝生日演出。”
“他的生日，我们给他捧的什么场？走，不如去喝酒聊天。”
“我们不是为了他，听说是珠帘秀要唱关汉卿的新编剧本。”
“那就进去看看吧！”
“是啊，反正也不用花银子，不看白不看。”
勾栏的进门处贴着“招子”，“招子”上写着：“今日演出《包待制三勘蝴蝶梦》；主演：正旦珠帘秀。”
是关汉卿先生写的剧本，由珠帘秀来唱，真是珠联璧合；所以很多戏迷是冲着这两点来的，才不管是谁的生日呢。
勾栏的结构，前面是戏台，后面是戏房，也就是后台。戏台即舞台，供演出用，戏房是演员化妆和休息用的。
观众席，设在戏台的对面的是“神楼”，设在两侧是“腰棚”，观众席正中最近处是“金交椅”，这是皇上的席位。又安“左青龙、右白虎”的说法，戏台左侧的下场门附近是“青龙头”，右侧下场门附近则是“白虎头”，都是除“金交椅”外最好的席位。
戏开场了，出场的是一位老汉，老汉给三个儿子去买纸笔，走累了在歇息。又上来一个便是皇亲、恶霸葛彪。
葛彪道：“咱葛彪是也，我是个权豪势要之家，打死人不偿命……”
葛彪无事在街上闲耍，纵马驰骋，马将王老汉撞倒。
葛彪骂道：“这老家伙是什么人，敢冲撞我的马头？好，打这老驴。”
下马将老汉打死。
人死了，葛彪无事一般，道：“这老家伙诈死赖我，我也不怕，只当房檐上揭片瓦相似，随你哪里告我来。”
说完葛彪扬长而去。
台下观众，开始议论，有人说：“杀人偿命，让葛彪抵命。”
坐在青龙头席位上，阿合马问郝祯：“郝大人，这戏你看过吗？”
郝祯说：“大人，我也是第一次看。”
“这是哪朝的故事啊？”
“大人，宋朝的故事。”
“哈哈，我看倒像是今朝的事。”阿合马冷冷地一笑。
“大人，是宋朝的，包待制是宋朝的龙图阁大学士。”
阿合马脸阴沉沉地不再说话。
坐在白虎头席位上阿合马的大公子忽辛对着议论纷纷的观众喊着：“谁在妄加议论，难道就不怕王法了吗？”
观众一看是阿合马的大公子，于是鸦雀无声。
同在白虎头席位上的王著刚要起来，便被身边的梁进之按住了。
舞台上王老汉的三个儿子，拦住醉酒归来的葛彪，忍无可忍将葛彪当场打死，观众席上一片喝彩声。
人们自然会联想忽辛骑马撞了一个老汉并将老汉打死的事，现实中的事与剧中故事如出一辙。
忽辛站起来怒吼：“谁再敢乱喊乱叫以聚众闹事治罪。”
观众席上又一片寂静，这会儿王著倒显得很平静，笑眯眯地看看阿合马、忽辛，再看看舞台上的戏。
忽辛说：“我倒要看看这个包待制如何判定这两个人命案子。”
案子到了包待制大人手上。包大人做了一个梦，一只小蝴蝶被蜘蛛网网住了，飞来一只大蝴蝶就是不救小蝴蝶，包大人动了恻隐之心，救下了小蝴蝶，小蝴蝶飞了。
这王家的三个儿子都争着去给葛彪偿命，王母也同意让小儿子王三偿命。
包大人以为王三非王母所生，于是就怒斥王母。但实际上王大、王二都不是王母亲生，只有王三才是王母亲生。原来王母是如此贤良的继母，包大人大为感动。
联想到梦中的蝴蝶，于是决定要搭救小儿王三。最后包大人设计用死囚犯盗马贼赵顽驴顶替王三偿了葛彪的命。
阿合马父子是强忍着看完了《包待制三勘蝴蝶梦》，观众带着最后大团圆的结局离开勾栏。
最难受的是郝祯与叶和甫，两个人真如热锅上的蚂蚁，戏刚一落幕，郝祯就带着叶和甫来到后台，怒气冲冲地对着关汉卿、珠帘秀喊：“怎么能唱这个戏，这像是寿诞祝寿演出吗？”
“怎么了？我们是按照阿合马大人的意思安排的剧目。大人亲点要珠帘秀唱，所以就安排这个旦本戏。”
叶和甫说：“是祝寿，要喜庆，关汉卿连这个都不懂吗？”
关汉卿说：“阿合马大人是好官，他过生日我们唱清官公案戏不应该吗？”
郝祯说：“为什么还要有个葛彪？”
关汉卿说：“没有葛彪这个人怎么能有这两起命案呢？没有命案怎么能成了公案戏呢？那也就是没有包大人了。”
“那个包大人岂不也是徇情枉法吗？你要知道，这个剧阿合马大人看了很不高兴，包待制断这个案子不公正。明天的戏你看着唱吧，阿合马大人和大公子就等着看你们明天的好戏呢！”
郝祯说完气呼呼地走了。
“有好戏瞧，等着吧！”叶和甫咬牙切齿地撂下一句话，跟着郝祯走了。
梁进之、王著也到后台来祝贺演出成功。
王著说：“关先生，公案戏比那些风花雪月好，我是行伍出身，喜欢的就是扬善惩恶。”
梁进之说：“汉卿，这才是你的性格，不过我也提醒你要慎重些。”
关汉卿说：“谢谢，我必须按照自己的意志行事了，难免有风险啊！”
王著说：“大丈夫行事，顶天立地，何须瞻前顾后！”
关汉卿说：“汉卿以前只是想到自己的安逸舒适，看看那些被涂炭的生灵、被霸占的妻女，饱受蹂躏。一面是灯红酒绿，轻歌曼舞；一面是水深火热，生不如死。哪里能有独自清闲舒适呢！”
梁进之说：“四姐，你可是汉卿的主心骨啊。”
珠帘秀说：“只要汉卿敢写；我，还有其他姐妹就敢唱，‘燕山五秀’一定会陪着汉卿坚决地走下去。”
王著说：“四姐，真是女中豪杰，德艺双馨，敬佩敬佩。如不嫌弃的话，我会常来听戏喝茶的。”
珠帘秀说：“王千户是梁大人的朋友，帘秀自然喜欢交往了，你能来真是我们的荣幸。”
“谢谢四姐。关先生，我们今天先告辞了。”
送走了梁进之和王著，关汉卿又开始安排明天的演出。
经过大家商量，最后决定无论如何要演《包待制智斩鲁斋郎》。
作家的话：关汉卿作为元杂剧的总编修师首，更为可贵的是有勇有谋，在跟阿合马斗争时，巧设连环局，斗智斗勇。先是用色情戏引起阿合马的兴趣，然后用公案戏调动民情，最后，在戏中斩了鲁斋郎（映射阿和马的儿子忽辛），以泻民愤。
