春去夏来,日子一天天暖和起来。秦府的花园褪去衰败,重新呈现出一派枝繁叶茂、百花盛开、欣欣向荣的景观。
而与之相对应的,秦昊的身体却是越来越差,基本上已经处于长期休假,在府里养病的状态。精神稍微好些的时候,他还可以在苏采薇的搀扶下到花园里坐上半个时辰,晒晒太阳。精神颓靡时,他几乎就整日卧于床榻之上,有一大半的时间昏睡不醒。
在苏采薇的坚持下,秦昊搬到了翠竹苑居住。白天,她寸步不离他的左右,亲自喂他服用小莲熬好的汤药,像妻子一样帮他换衣、擦洗身子。夜晚,他在床榻上安睡,而她则睡在放置于墙下的软榻上,方便夜里随时照顾他。
此时,早就已经过了秦昊送苏采薇到私宅的日期。秦昊精神不济,也不知道是否还记得当初与太子宇文睿的约定,而宇文睿不催促,苏采薇也不提起,只当没有了这件事。
不过,四品官员得了重病,长期不到府衙办公,燕都府衙那里照例是要往上报的。而吏部为了补上缺口,便要另找他人顶替秦昊的位置。这日吏部尚书在找到替补人选之后,临任命前突然想起秦昊是由皇帝亲自提拔选用的,不敢自作主张换人,于是谨慎地将此事写进奏折,送到了皇帝宇文怀远的御前。
宇文怀远在御览吏部上呈的奏折时,觉得秦昊的名字很熟悉,招来随侍在身边的戴公公一问,才想起这秦昊原来是苏明宇的女婿。
想起苏明宇这位肱股之臣,宇文怀远很是感伤。待心情好不容易平静下来之后,念旧情的他让戴公公火速传旨到御医院,令医术高超、平日只为皇帝宇文怀远、皇后独孤雪和太子宇文睿看病的太医李明钊到秦府去,亲自为病重的秦昊诊治。
这李太医已六十出头,平日极会养生,人虽瘦削,但面无皱纹,发须浓密,且不见一丁点白发,看上去和四十来岁的人没有什么区别。他奉旨到了秦府,一探脉,当下大吃一惊,摸着胡须沉吟了半晌。
“李太医,我家老爷得的究竟是什么病?为何看了七八个大夫,吃了许多药也不见好?”苏采薇忐忑不安地问道。
前世,她已经听说过这位李太医的名声。据说他不但医术高超,而且为人刚直不阿。她在汤里下的毒药极之罕见,无色无味,不易被察觉,可以瞒得过大燕王朝几乎所有的大夫,可是要瞒过这位见多识广的医界泰斗恐怕不是易事。
李太医没有当即回答苏采薇的问题,而是起身走到桌前坐下,在早已准备好的纸上写了一副药方,交给站在一旁的苏采薇。
“二夫人,请让人按这个药方去抓药,一日三服,先吃五天。五天后老夫再来为秦大人诊脉。”
苏采薇看了药方片刻,暗暗记下其中列出的药名之后,将药方递给小莲,吩咐道:“把药方拿给孟管家,让他亲自去药铺抓药。”
等小莲离开了,她先瞥了躺在床榻上昏睡不醒的秦昊一眼,然后对李明钊福了一礼,“李太医,我家老爷他病情如何?请您不妨直说。”
李明钊看着苏采薇,虽然面色不改,但是心里思潮涌动:“这就是坊间传得沸沸扬扬的那位二夫人了?如今一看,她确实生的一副仙姿,清丽脱俗。难怪太子冒着声名受损的风险,宁愿被皇帝斥责加上禁足,也要纳她为良娣。这是否就是常说的‘红颜祸水’?”
想到临出宫门前,他“意外”遇到太子宇文睿,与宇文睿之间有过一番谈话,再联想到秦昊身上中的奇毒不是寻常人可以找到的,不禁心中一凛,有了某种推测。
当下,他不敢明说,只道秦大人这病生得蹊跷,暂时不好下定论,要先回御医院查看医书。说完,他便起身告辞,回宫复命去了。
苏采薇没有挽留。她刚才见李太医说话镇定自若,在细心观察之下才又察觉到他的目光有些闪烁,心想他大约是看出了什么,不由地心中烦躁,在房中来回踱步,思忖良久。
这天深夜,她趁秦昊熟睡,起身着衣,披着夜色悄悄来到花园里,拿出一直挂在胸前的银笛轻轻吹了起来。
过了一会儿,一个蒙面黑衣人突然出现在她身前,低声问道:“何事唤小人来?”
“我想尽快见太子一面,你帮我通传一下。”苏采薇直截了当说出了唤他前来的用意。
“小人会向上禀报。”黑衣人说完,倏地不见了,就好像他从未来过一样。
苏采薇在花园里静静站了片刻,才回了翠竹苑,先到床榻前看了看,见秦昊呼吸均匀,睡得很香,于是放下心来,在软榻上躺下,不用多久就沉入了梦乡之中。
就在她睡着之后,秦昊缓缓睁开了眼睛,若有所思地望向软榻的方向。他虽然中了毒,身子日渐衰弱,但是凭借早年修来的深厚功力,他还能支撑得住。这些日子,他整日在床榻上酣睡不过是为了麻痹她,以及养精蓄锐以等待师父的到来。
这时,外面传来几声轻微的鸟叫声。秦昊轻手轻脚披衣起床,走到软榻前点了苏采薇的昏睡穴。不解开穴道的话,她要一直睡到天亮才会醒来。
他打开房门,对着院子学了几声鸟叫,就和刚才外面传来的鸟叫声没有什么两样。声音刚刚落下,两条人影已经悄无声息地出现在了他的面前。他侧身让出一条路,两人中的老者便径直进了房。而年轻的那一个则隐身于院子里的暗处守着,以防有人偷听窥视。
“徒儿拜见师父!多谢师父不远千里,前来救助徒儿。”秦昊在老者的面前跪了下去,哽咽着,眼圈有些发红。
“枫儿快快起来。你有难,师父如何会不理不睬?你坐下,让师父先为你把脉。”无崖子扶起秦昊。
二人依长幼尊卑的顺序先后在桌前坐下。无崖子将手指轻轻搭在了秦昊的手腕上。良久之后,他收回手,借着映入房中的浅白月色与秦昊轻声交谈起来。