听了小莲的赞美之词，苏采薇只淡淡一笑，什么也没有说。
要说这府里有哪一个人真正对秦昊用心，当然还是秋萍院的主人苏采苹。只不过如今苏采苹已对秦昊失望，将一副心思都转到了小玉郎身上。
当时间一点点过去，到了准备晚膳的时候，厨娘和帮工陆续回到厨房，讶异地看到二夫人居然出现在了厨房里，而灶上的锅里正冉冉冒着鸡汤的香气。
“青青熄火吧。小莲去把瓦罐捧出来，用食盒装了，跟我回去。小心烫！”苏采薇看时间差不多了，不想被一众下人围观议论，吩咐了几句话就率先出了厨房，站在院门外等着。
片刻之后，小莲提着食盒出来，“二夫人，可以走了。”她的身后跟着青青，青青捧着一个装满了木炭的小炭炉。
默默扫了一眼食盒，苏采薇举步离开，没有去书房，而是径直回了翠竹苑。小莲对青青示意了一下，带着她跟在了后面。
回到翠竹苑，苏采薇直接回了房。而小莲带着青青在廊下点燃了炭炉，将瓦罐放在炭炉上用微火继续煨着。交代青青看好火，小莲进了房。
“二夫人，要不要奴婢去书房打探一下，看看老爷回来了没有？”
“时辰尚早，老爷想必还在府衙里。不过，你过去看看也好。要是老爷还没回来，你跟老爷那边的大丫鬟巧儿说一声，请她在老爷回来后派个小丫鬟过来提个醒。这样就不用你老是往书房那边跑了。对了，鸡汤的事不必跟巧儿说。”她要给他一个惊喜。
“那要不要奴婢在巧儿那留个话，请老爷回来后直接过来翠竹苑？”
“老爷未必肯过来。还是我亲自过去吧。”苏采薇轻轻摇了摇头，心想，他如今避忌着呢，否则就不会连着一个多月都未踏入翠竹苑半步了。她哪里知道，秦昊不是不想见她，而是不敢见。
那夜，他忍不住思念，站在院子里望了她将近两个时辰，回去后一整夜辗转反侧，无法入眠。此后，他更是再也不敢轻易踏足翠竹苑。
“那奴婢去了。”小莲福了一礼，转身出了翠竹苑，往书房去了。
果然，秦昊还没有回来。小莲问了巧儿才知道，他要在二更之后才回府。
“二夫人那边有什么事吗？”巧儿问道。
这些日子，秦昊日日早出晚归，待在府里的时间很少，但是他特意交代过她多留心翠竹苑那边，如果苏采薇有什么需要，尽量满足。因此，她见苏采薇身边的大丫鬟小莲过来问，想当然以为苏采薇有什么事情，才有此一问。
小莲想了想，道：“巧儿姐，二夫人很好。只是二夫人见老爷有些日子不曾到过翠竹苑了，知道老爷忙于公事，也不敢贸然请老爷过去，于是就想如果老爷回来了，过来看看老爷。”
“原来是这样。”巧儿道，“等老爷回来了，我会跟老爷禀报。”
“多谢巧儿姐。老爷回来之后，能否劳烦巧儿姐派个小丫鬟给二夫人送个口信？”小莲面露笑容请求道。
“好，我会安排。”巧儿应下了。她之所以答应得这么爽快，无非是因为作为秦昊的心腹，她对他的心思说不上完全了如指掌，但也知晓得七七八八。
秦昊对二夫人的宠爱在这府里早已不是秘密，但是他在这一个多月里冷落她也是事实。下人们在背地里有过窃窃私语，但没有人知道其中真正的原因。
秦昊虽然不去翠竹苑，但是于日常用度上对苏采薇不曾有过半点亏缺，反倒比以前更丰富。最突出的一件事就是，他花重金请戏班来府里唱戏，还一唱就是整整一个月，愣是让二夫人散去了脸上的愁云，重新绽放欢喜的笑容。有这例子为证，那些见风使舵的下人们可不敢造次。
巧儿却很清楚，每当夜深人静的时候，他常常站在书房外对月长叹，低声唤着的名字正是“若儿”。真正被冷落的人，其实是住在秋萍院里的那位正主儿。
二更过后，秦昊才带着研心回到书房。
“老爷，热水已经准备好了。”巧儿迎上去，手脚麻利地替秦昊脱了外袍，一边将外袍挂在屏风后面，一边状似无意地道，“老爷饿不饿，要不要奴婢去让厨房准备一些宵夜？”
“也好，简单一些即可。”秦昊走进浴室，随手关闭了书房与浴室连接的那道门。沐浴的时候，他素来喜欢一个人。明则是因为他没有要旁人伺候沐浴的习惯，暗则是因为他身上有一处胎记，寻常人不知道，但知道内情的人只要一看到那胎记的图案，便知道他的真实身份。
站在门外的巧儿听到浴室内传来哗哗的水声，脸上露出一丝笑容，步出书房将等候在门外的一个小丫鬟招了过来，低声吩咐道：“你去翠竹苑禀告二夫人，就说老爷回来了。”
小丫鬟遵命去了。巧儿没有进书房，守在外面等着苏采薇的到来。此时，研心已经回自己的住处歇息。书房里除了秦昊再无其他人。
巧儿虽是丫鬟，但也是一个玲珑剔透的女儿家，在小莲过来询问秦昊消息之后，就将这日下午苏采薇在厨房里做过的事情打听得清清楚楚。原本应该将苏采薇的好意告知秦昊，可是她担心秦昊知道了，反而会避而不见，于是干脆装作不知，只待苏采薇来了，给他一个意外的惊喜。
果然，苏采薇很快就带着小莲出现了。小莲手里提着一个食盒，盖着盖子，但是挡不住浓郁的鸡汤香味从其中飘散出来。这香味让人闻了垂涎三尺。
“老爷有福了。”巧儿心想着，面露微笑，连忙给苏采薇行礼，并且道，“二夫人，老爷正在内室沐浴更衣，请您先在外室等候片刻。奴婢还有事要做，就不在此处陪着二夫人了。”
“嗯，你去忙吧。”看着巧儿的身影消失在夜色中，苏采薇转回身，推开门走进灯火通明的书房。
