天气越来越暖和，人们也都换上了薄衫，郭老大早已经带着郭大郎归家，郭大郎过了府试，院试再次败北，还得再等三年。
“丑时四更，天寒地冻”后半夜人们都已经熟睡，更夫的棒子声传出老远。“砰砰砰”一阵急促的敲门声，郭家的院门被敲响，左近邻里的狗都被惊醒，汪汪汪的叫着。
“老头子，是敲的咱家的院门吧”郭老太被惊醒，还有些迷糊。
“是，这大半夜的，是出了啥事”半夜找人总不会是好事，怕是哪个亲戚亲家出了事。
郭老大郭老三的屋子已是点起了灯，二房和四方一点动静也没有，好似没有被惊醒。
“谁啊”郭老大站在院门里，并没有开门，不确定来人是谁，半夜可不敢随便开门。要是强梁的敲开了门可抵挡不住，世道越来越不太平了。
“祁家武官的，找郭月和郭小虎”门外来人说到。
“武官的，可是有什么事？”郭老三也披了衣服出来了。
“刚才问话的那位可是郭三爷？”来人显然是了解郭家的，听声音已是知道门内说话的是谁。
“正是。”郭老三答。
“和三爷交代一声也是一样的，还请三爷开门”门外来人又说到。
郭老三听着是认识自己一家的，抬起门栓开了院门。来人向郭老三抱了抱拳。
“馆主走镖被匪徒所伤，已是无力回天。临终吩咐，武官中人，每人结三个月的月钱，再给五两遣散银子。武官解散，这是郭小虎和郭月的银子，明日不用再去武官了。”来人把一个钱袋子交给郭老三。
“这个，是馆主给小虎的。”说着，又拿了背着的一个包袱交给郭老三。
“祁馆主那么好的功夫，怎么会出事？是哪的匪徒这么猖狂，可是报了官府了？”托祁馆主的关系，宁城老大夫才肯答应给郭老三开药。之后祁馆主还来看望过，谈吐见识都让郭老三望其项背，郭老三对祁馆主的印象很是不错，不由有些扼腕惋惜。
“在济宁县内，镖师们也都挂了彩。某还要去下一家，告辞。”来人又抱了抱拳，转身走了。
“竟是这么急，事情怕是不简单。”郭老大看来人竟是一句话都不多讲，片刻就消失在夜幕里。
“哎，可惜了祁馆主。”郭老三叹了口气。
“大哥回屋吧”又和郭老大说。兄弟两就都各自回了屋。
郭老三刚迈过屋门槛，就听得赵氏问他。
“三哥，是谁啊，怎么回事。”赵氏、郭月、郭小虎，都被惊醒，赵氏和郭月披衣坐在炕上，郭小虎已是穿好了衣服下了地马上要出去了。
“是祁馆主出事了。”郭老三把钱袋子和包袱放在炕上。
“师傅怎么了”“馆主怎么了”郭月和郭小虎都着急问道。
“在济宁县遇到了歹徒，祁馆主被伤了没救过来，镖师们也都受了伤。这是遣散银子，这是馆主给小虎的，武官关了。”郭老三把来人说的告诉了郭月和郭小虎，又把钱袋和包袱放到了炕上。
郭月和郭小虎一时如遭雷击，怎么会这样，在她们心中无所不能，永远是高大的存在的馆主，怎么就没了，还这么突然，前日馆主出发前还把小虎叫到面前，给了他一本手抄的祁家枪法还有一把枪，这把枪是祁馆主特意给小虎订做的，不似成年男子使用的枪那么长，小虎之前练武用的都是木制的枪头，祁馆主怕他伤到自己。这把枪是精铁的枪头，一看就是把好枪。祁馆主收了小虎做徒弟，可不仅仅是教习功夫，四书五经，排兵布阵，都有所涉猎。
临出发前还嘱咐小虎，“师傅这趟出镖怕是得几个月，你按着这谱好好练，每日不可懈怠，师傅回来可是要检查的。”
“师傅现在在哪？我得去看看”郭小虎说着就要去追来人，问个清楚。
“小虎，不要闹，那人早就走了，你去哪追。”郭老三紧紧的抱住小儿子。
“不行，是谁来送得信，我要问清楚。”郭小虎从五岁上拜了祁馆主做师傅，已是学了六七年的功夫，郭老三怎么抱的住他，几下就挣脱了。
“小虎”赵氏和郭月连忙下了地，和郭老三一起拦在门口。
“姐”郭小虎抱住郭月的腰，嚎啕大哭。郭月轻轻的拍着小虎的后背，眼里也都是泪光。
终是知道追出去也找不到人，三房的灯一直亮着。天刚破晓，郭老三就陪着郭月姐弟，一起去了武官，武官已是大门紧闭，一把大锁压在门上，早已没了昔日的人气与热闹。祁大娘老夫妻两个也不知去向。从武官回来，郭月和郭小虎很是失魂落魄了一段，郭月想念没了音讯的祁大娘。小虎从武官回来就大病了一场，病好后到不似过去的顽皮活泼，人仿佛长大了。
“三哥，小虎也十二岁了，武官散了，他也没个去处。大哥家的四郎和咱们小虎同岁，都念了两年学堂了，四叔家的六郎更是七岁就去读书了，今天春上，二哥家的七郎也送去了学馆启蒙，这都读了小半年的书了，眼看着比过去出息了不少。要不，和爹说说，秋天也送咱们五郎去学堂吧。”今天小虎又不知去哪了，直到晚食才回来。武官散了，赵氏把郭月拘在身边，家务、女工、都细细的教着，女儿已经十六岁，也该定人家了。倒是小儿子，十几岁正是脾气秉性、人品性情渐渐定型的年岁，这个年纪无所事事，怕是养成不良的习性。
“这几天我也琢磨这个事呢，明儿我和爹提提。”郭老三现在身体已经好了不少，每日会去地里干些轻省点的活计，铺子里倒是不再去了。要说地里的活计再轻巧也比不得铺子里的活计轻，只是郭老三在铺子里照看几天就不再去了，郭老三也是这些年身体的缘故脾气才好些，年轻时那也是个混头的性子。二哥怕是在防着自己，亲兄弟，也实在没意思的很。
“娘那边。。。”赵氏犹豫着说到。郭家的日子已是不如从前，再多一个人上学堂，怕是会过的更简省些，郭老头又对三房一向不看重，怕是会有些阻碍。
“这一向爹说了算，上学是正经事，娘不至于的。”郭老三说，给母亲穿上了一层皇帝的新衣。
