陶瓷器皿的粉碎连带着柜台被刮到撞翻的一片杂乱响声，不知道的还以为是谁家进了一伙洗劫钱财的亡命土匪。
这不是尼禄的手笔——两根手指便可碾碎头骨的他完全不需要搞出这么大动静，眼前的遍地狼藉完全是名为坎立特的冒险者和他的队伍的杰作，他们太自以为是了。
崩断的半截剑刃摔在脚底的玻璃碎片上，手甲扯下从内部渗出血渍的头盔，这个可怜人因为挥剑时用力过猛一头撞在了巨像的手杖上，不仅撞断了鼻梁，还把脑子给撞晕了。
实铁的盾牌扭折，带刺的拳套形变，单手掐住仍在试图挣扎的刺客咽喉的巨像头也不回地折断空中以一个极其毒辣的角度射向自己后脑的玄铁重箭，一把扔向门口，砸得另外二人头破血流。
下一支箭没有如预想的那般袭来，不过他听见了脚步声，是高跟鞋的声音，而且鞋跟应该还不短。
“……尼禄·奥恩伊德大公？”是那名女巫的声音，她的手里也拖着一个心跳。
“是我。”尼禄将失去意识的几人堆作一处，以免踩到。
“也许我们该谈谈赔偿问题，”女巫以她单薄身板不应具有的力量将脑后挨了一法杖的弓手也扔进尼禄堆起的人墙里，“既然您对黑市的规则很熟悉，就应该知道这间商店不是我名下的。”
“我想您找错了人，”微妙的感触自脑海中油然而生——尼禄在刚进城时有过这种感觉，“无论发动袭击还是毁坏您商品的都是这位朋友和他的队伍，我只是正当防卫而已。”
“但把他们带到这来的是你，”女巫的另一只手里握着从弓手身上搜出来的尼禄的悬赏令，“他们只是晕过去了而已，性命没被威胁，你更是没付出任何代价，在这场对峙中受到损失的只有我。”
“唔，”尼禄摸摸下巴，“您之前说这位朋友是副公会长？”
“凡尘城总公会的副公会长，坎立特·汉斯伦斯，”女巫道，“虽然不清楚他们为什么要动手，不过我一个小小的女巫绝对惹不起这种大人物。”
“尼禄，”已经观察了对方有一段时间的双极最终确定了自己的结论，“我有必要提醒你，这是个激活了成神契约的成神者。”
“我该怎样称呼您呢，小姐？”尼禄放弃把坎立特的钱包交给对方的想法，他考虑的是后续的事项。
“……艾米莉娅，”也许是认为没必要过于咄咄逼人，或者一时的火气消了不少，女巫的语调也趋于平和，“艾米莉娅·丝蒂娜尔。”
“既然如此，丝蒂娜尔小姐，我想另外在您这里定制一把能够随身携带的魔法武器，”丝蒂娜尔，这个姓氏不像是第一百二十一层面的古语发音，“您尽可开价，我会尽量满足您的要求。”
“受限于材料，全款四百金币，先交百分之二十定金，”艾米莉娅也不含糊，随口开出一个天价，“不能更低了。”
“那么请您在明天的这个时候去黑市内部的官方银行取款，”尼禄掏出一本支票填好撕下，这个价格还在他的承受范围内，“我会在回来取药水时询问进度，另外……”
“嗯？”接过支票的艾米莉娅回头，似乎对尼禄的疑惑感到奇怪。
“不，没什么，”尼禄拎起那几个衣领，“合作愉快，女士。”
相当精妙的伪装，如果他的视力仍在的话，没准真的看不出来。
那只左眼——是紫的，就和绝大多数体内色素随着身体结构的改变而异化的古神裔差不多。
……
几个被随手扔在城市公会门口的昏厥冒险者引起了过往路人和从公会里出来的工作人员的注意，这种情况过去也不少见，一般是在外出任务的冒险者因为种种事故失去意识后被野外生活的猎人捡回来，由公会向将其送还者支付从任务中扣除的报酬。
只不过工作人员没在现场找到留下这几人的猎人，而当他们看清坎立特因为鼻梁骨折的扭曲五官，整件事的走向就开始不对劲了。
“你就这么把他们放回去了，”双极瞟了眼背后大吵大叫的几个前台招待，“不怕他们报复吗？”
“在玆洛尔沁王朝覆灭后，分裂成城邦制的第一百二十一层面就是一团散沙了，他最高也就能找到凡尘城的领主，敢不敢找还是另一回事，”忙活了一上午的尼禄在一家公会附近的面包坊买了自己的午餐，“更让我在意的是那位自称艾米莉娅·玆洛尔沁的女巫。”
“激活契约但停在下一座城镇的成神者确实不多见，”双极误解了尼禄的意思，以为他还在想对方是成神者的事，“既然能一法杖把高级冒险者敲昏，怎么也得过了第二道试炼才说得过去啊。”
“不是那方面，”尼禄回到刚租下的旅店，“她是古神裔。”
“别开玩笑，”双极不以为然，“古神裔我还是能分清的，她的眼睛头发不都挺正常么。”
“一点都不，那是精神系的伪装，”房门关紧，尼禄解开长袍的扣子，露出里面的贴身软甲和更下层的锁子甲，“通过干涉精神造成她‘很正常’的错觉，就是因为这种精神干涉，我刚进城的时候脑子才总犯迷糊。”
“你就这么确定？”双极还是不太相信，这也太碰巧了。
“我没有眼球，这种需要投影到视野里的伪装对我没用，”手杖搭在木制的小柜边，手甲将摘下的面具挂在墙上，“不过确认不了纯度，不知道属不属于高位。”
“我记得过去第一百二十一层面因为特殊的古神信仰，聚集了三百层面绝大部分的古神裔前来避难，后来是因为势力逐渐扩大遭到邻国忌惮才开始锁国的，”双极顺势溜进尼禄的手甲里，反正它只需要一个寄宿物，“但就算这样，古神裔的分布密度也未免太……”
“因为社会风俗如此，在有些地方，像我这样的高位古神裔都没法上街。”
尼禄有意选了一个面积够大设施齐全的房间，为的是接下来的几天尽量减少外出——副公会长坎立特在本地黑市与自己碰面并交手，且不提后续会不会穿出更离谱的谣言，光是这一说法就够引起神旨教廷和清洗者合约的重视了。
只有最愚昧的莽夫才会对能够掌握的力量有绝对自信，尼禄不敢确定下一次与护教骑士相遇时他们还会和之前一样没带甲胄圣物，他清楚自己的极限是同时面对四名席位靠前的护教骑士与随行的魔导师团和圣诗班，但他也明白，教廷同样知道这一点。
然而考虑到“东征”……他们应该没那个富余敢对自己动手。
至少现在不敢。
“你现在有空吗？”双极看着尼禄坐到窗前的桌边，准备吃午餐。
“什么？”尼禄在一块黑面包上撒下粗盐。
“这世界变得太多了，”双极的语气有些踌躇，“‘护教骑士’到底是什么，神旨教廷不是应该只会在每个国家的首都教会设立一名‘圣骑士’么？”
“啊，”尼禄还以为是什么大事呢，“那你就得去问问教宗加斯肯多六世那老家伙为什么要发动东征了。”
