巨人与战神，这两个名字所代表的加护一旦落到同一名个体身上，凡人与世界之间的战争便注定再不可避免。
纵使精神投影为非人巨像的奥恩伊德嫡系后代尼禄·拉穆夏尔，或是仅凭血脉便可以苍雷塑形的原第七层面皇族伊凡·奥格登·艾诺达耶维奇，他们的神脉也或多或少地有所偏重于二者中的某一方，而不是一味地将其结合起来。
但身为人造的生命，亨利·尼摩格并没有这方面的顾忌；说到底，他自己其实也没有选择的权利。
“很简单的道理，”褪下手甲的尼禄拉着艾米莉娅的手腕，防止如今已经没有足够夜视药水储备的她一不留神走失，“自然界中生命的演化是为了适应不断变动的环境，而如果能够做到为了某个环境而专门创造一种生命，对于这种生命身体机能的特化就不是问题。”
“亨利·尼摩格就是为此而生的；他几近空白的身体和灵魂是对神血最完美的容器，能够随意篡夺他人的神脉和传承，”艾米莉娅就像是在听一首古老的史诗，不是有多宏大，而是她难以理解这些事实背后的含义，“在谁都没意识到发生了什么的情况下，他偷取了‘种火’。”
“那是什么？”双极没和她说过这个名词。
“是留在并守望大地至最后一刻的冰霜之神安马茹的灵魂化形，在距今遥远的年代，那份火焰曾指引着我的祖先们克服风雪，直到离开冻原，”尼禄尽可能言简意赅地解释，“换而言之，就是如今大地上仅剩的一份真正的神格。”
“那玩意对已经走出冻原的第五层面没多大用了，但人们需要一个能够凝聚他们的信仰对象，即便那片土地是逆神的国度；然而神旨教廷需要那束火焰的样本，因为只要能破解其中的信息，整个第五层面的高层体系便会因站不住脚而轰然倒塌。”
“‘不死火’，”他又抛出一个概念，“这是由种火发展而来的、人类对灵魂这一捉摸不定的事物的最高认知。通过将种火的变体烙印在某人的灵魂上，就能够在紧急时刻将其由内而外灼烧成灰，以避免酿成更严重的恶果。”
“所以，你刚才在自己身上点燃的是……”艾米莉娅仿佛顿时明白了什么。
“驱使野兽不能光靠信任，鞭子和锁链也是必须的一环，这是我们自愿的选择，”尼禄道，“理论上要激活每名被烙印个体的不死火需要至少三道权限：奥恩伊德皇室的批准、个体监管者的默认，以及研发出这一技术的西瓦尔卡氏族长老会的联名通过，为的是避免因种种原因导致的错杀对第五层面造成的巨大损失。”
“但如果这份技术被神旨教廷破解并还原，就意味着全国上下的最高战力会无一例外地被他们所掌控。不死火能够通过燃烧灵魂为烙印个体注入足以起死回生的生命力，也就是说到时候，我们可能连自杀都做不到，只能沦为教廷飞扬跋扈的工具。”
“你们就这么让他偷走了？”艾米莉娅不明白，一个素以战争和武力闻名的帝国，为何会在这些致命的细节上粗枝大叶。
“面对常识无法解释的事物时，采取常识对其进行认知本身就是一项错误，这是我们学到的最大的教训，”尼禄回答，“理论上能操使种火的只有一部分拥有返祖神脉的两大皇室嫡系成员，但亨利作为人造人的血脉可以通过外界随意改变相关参数，只是偷走种火对同时拥有军方信任和外界名望的他来说简直再简单不过了。”
“那把剑？”不知怎么，艾米莉娅想到那柄一眼看去就明白那绝非尼禄风格的烟黑无镡双手剑。
“圣物·盗火者，他的佩剑，也是用来分担种火热量的道具，”尼禄分开一簇林叶，令人胆战心惊的百米苍白蕨丛在焦枯的炭木参差中展现无疑，“可笑的是，在最后时刻他选择了背叛，在死前把这柄剑转交给了我，他这辈子唯一一次自己做的决定居然否认了他之前付出的一切。”
“凭着种火和不死火的双重生命力加持，我在那次……出手后，活着走回了第五层面，之后发生的估计你也能猜到了。”
“……不，不对，”艾米莉娅意识到尼禄的描述里有漏洞，“假设真的如你所说，那你为什么还要被以叛国的罪名通缉？”
“有的事情需要一名没那么多公务在身，又有足够脱身动机的值得信赖的人去完成，”这次尼禄没有直说，“连一个国家的命脉都能被神不知鬼不觉地盗走，就算是站在局外人的角度，你难道不觉得第五层面有点……一眼看老了吗？”
“要是我说亨利·尼摩格的背叛和死亡其实也是意料之中的结果与计划的一部分，你会怎么想？”
……
双极目睹了这场不能被称之为战争的交手的全过程。
它是神代诞生的意识，见证过诸神之间因种种不合爆发的战事，海浪滔天，雷云滚滚，但那本质上只是权能与神格的对拼，规模场景再威严壮观，考虑到神明的身份，也不难接受。
……但这是凡人间的博弈，而且是被神厌恶与诅咒的民族内部的争斗。
它早该想到的；一个不依靠诸神能行至今日且稳居王座的帝国，其本身的潜能便一定足与神明匹敌，更别提第五层面来自同混沌纪无异的冻原深处，说他们是自己的神也不为过。
只是……倘若坐拥如此强大的力量，尼禄又为什么要口口声声地说现今的第五层面亟需变革呢？
说到底，第五层面建国至今也不过千余年时光，短短一千多年的时间里竟然出现了足足九十几名“暴君”，还得算上之前冻原里长途迁徙的几百年里压根没有这个称号……未免不太对劲。
“喂，”这次它绕过了艾米莉娅，直接向同样被它的伪装蒙蔽了的尼禄传达精神信号，“你的前辈，上一代的‘暴君’，是怎么死的？”
“嗯？”尼禄愣了一下，大概是因为双极冷不丁的发问，“她？”
“她没死啊？”
