崇祯十七年。
甲申岁。
历书云：太岁方公，干木支金，纳音属水，九星五黄。
这一年，也是大清顺治元年！
大顺永昌元年！
大西大顺元年！
被称为四元交汇！
这一年朱由检，李自成，爱新觉罗.福临先后在紫禁城做皇帝，朱由崧在南京监国，张献忠在成都称帝。
此为五皇临朝！
一山不容二虎，一江不纳二龙。
何况是四元交汇，五皇临朝！
千年国运，就此逆转！
书房中。
朱阆从历迷思中回过神来，看着面前一字排开的几支火枪。
这正是用于刺杀苏观生的火枪。
从宋朝起，火器开始用于战争。
元朝时，开始使用金属管状发射武器。
朱元璋在与陈友谅的一系列战斗中，火器起到了极其重要的作用。
明朝开国之初已经在军队中广泛配备火器。
火器甚至成了军队的制式武器。
明军队兵种的构成为“铳十，刀牌二十，弓箭三十，枪四十。”
火器的占比已达到10%。
但明朝的火器为明火枪，须一手持火药一手持枪，极难瞄准，且射程有限。
这在与擅长马上奔袭的清兵对战时，并无优势。
不能连发，装填缓慢，一支火器，要三个人忙活，效率不及弓箭。
朱阆深知受限于科技发展，欧洲的鸟铳更为先进。
是以暗中命瞿式耜向葡萄牙人购得长枪。
仔细观察，此枪为燧发枪，虽然装填上仍比较受限，但已经可以双手持枪，容易瞄准，在此次暗杀行动中发挥了决定性的作用。
虽然让苏观生死于骚乱中的民众踩踏更易掩盖痕迹，但死于洋枪火器更有震摄力，可以让朱聿鐭不知敌人来自何处，背后是何种势力，从而失控。
但震慑过度，直接让唐王落跑，这是始料未及的。
瞿式耜为人老成持重。
为保险起见，本来用于行动的两支枪，他直接搞到了六只。
且枪手也是从澳门雇佣的洋人，吕大器配合下，派人带二枪手就位发射位置，枪手并不知要杀的是什么人。
行动结束，留下枪瞬间遁走，不留痕迹。
这次行动的成功，从情报收集，策划行动，人员配合，武器装备，均达到了非常高的水平。
朱阆由此萌生了一个新的想法。
火器研发太过复杂，但现成的洋枪又不能大规模配备。
用于战争暂时无法做到。
但用于暗杀，剪除奸侫，却再好不过。
嘿嘿，朱阆不由得得意起来。
门外的护卫听到桂王的笑声，只觉后背发凉，不寒而栗。
“王坤！”
“老奴在！”
朱阆在广州掌政后，自己的随从及班底已经全部来了广州，听候调遣。
“吕大器回来没有？”
“回王爷，吕阁老外出未归!”王坤自丁魁楚被杀，便处处小心，生怕冒犯了桂王，也被一刀杀却。
朱阆心念一转，嘿嘿，这么多长枪在手，当然要试下枪，在登基前，把这些不成器的，将来会反我的狗贼们都抹除。
看着王坤，又嘿嘿笑了两声。
吓得王坤噤若寒蝉，不敢出声。
“吕大器既然不在，去叫马吉翔来！”
“是！”
赶紧出去了。
马吉翔本是最后一名锦衣卫指挥使，因擅于谄媚，深得朱由榔重用。
在朱由榔一路逃亡的路上，马吉翔始终追随在侧，最终出卖永历帝，可以说终结了大明王朝的，也正是此人。
此时朱阆启用能力强，办事稳妥的吕大器为指挥使。马吉翔本是锦衣世袭，在隆武帝时期，升为佥事，此时朱阆得势，唐王出走，马吉翔这势力小人，立马来投奔。
朱阆研究起几杆长枪。
此枪比大明军队的制式火器要灵活许多。
装填的火药并不多，枪筒长，易于击瞄准。
此枪为燧发枪，在击锤钳口夹一块燧石，传火孔边设有击砧，扣动扳机时，将燧石击打在火门边冒出火星，引燃火药击发。
这比军队中配发的长铳先进太多了，之前军队配备的长铳要一手火药，一手持枪，后引进鸟铳，以火绳点火，操作复杂，出错率高。
此枪可直接击发，和现代武器已经相当接近。
此时大监王坤在门外报道：“马吉翔传到！”
朱阆笑道：“来得好。”
先叫王坤进来书房，命其煮水烹茶。
炭火缓缓把陶壶中的水烧开，茶香慢慢透出来。
朱阆这才叫王坤宣马吉翔晋见。
马吉翔急步进了书房，拜倒在地。
“王爷千岁千岁千千岁！”
见朱阆毫无反应，也不敢起身抬头，只能拜在地上，不敢乱动。
此时朱阆故意笑着对王坤说：
“大监看这个洋玩意儿，很好玩儿吧？”
王坤受宠若惊，连忙上前。
自朱阆当众斩杀丁魁楚以来，还没有这么有和颜悦色的和他说话，也丢弃了之前玩物下丧志的各种玩意儿。
看来王爷又起了玩儿心，这对自己是个好事儿。
“这玩意儿是葡国人搞出来的，看起来又长又笨，远不及我大明的威武呢。”朱阆故意不说是火器，只以“玩意儿”代之。
王坤也奉承道：
“这个自然，蛮夷之地，哪有我大明的天威，这玩意儿当然不及我大明的好。”
朱阆伸手拿起一支火枪，故意说道：
“这玩意儿好重，大监帮我拿一下！”
王坤连忙上前伸手捧住，枪口冲门的方向，以示安全。
朱阆从泥炉中引火，拿着一根木签，假意研究火枪。
“这玩意儿是要点燃这里？还是这里？”
王坤双手捧着，冷汗汨汨而下，心里隐隐觉得有点不对劲儿。
而马吉翔仍在地上拜倒，不敢抬头。
“大监，拿着太辛苦了，还是本王来吧！”朱阆丢下火签。
王坤松了一口气，以他的认知，觉得火器要发射一定要有明火，既然桂王丢下了火签，应该暂时安全了。
不料朱阆眼中闪过一道杀气，伸手取过火枪，对着马吉翔扣动扳机。
“啪！”
马吉翔应声而倒，脑袋被炸去了半个，血光四散！
朱阆顺手把火枪向王坤手中一丢，向后坐进椅中。
门外护卫听到书房内居然传来枪声，连忙冲进来护驾。
屋中硝烟弥漫，大监王坤持枪立在屋中，地上马吉翔头被轰掉半个，脑浆四溅，惨不忍睹。
王坤吓得魂不附体，两股战战。不知如何是好。
众侍卫对书房内场面也是摸不着头脑，见王坤手执长枪，纷纷将刀指向王坤！
王坤吓得尖叫一声，连忙把火枪丢下。
“哈！”朱阆长笑一声。
“意外！意外！”朱阆见王坤吓得面无人色，不由得心花怒放，“我与大监研究这葡国玩意儿，谁知这玩意儿不用点火就能直接射击！竟然误伤了人！”
看向地上已经死透的马吉翔，心里暗爽。
“这个是谁来着？”朱阆假糊涂，故意摸着额角，作回忆状。
王坤听朱阆说是意外，不禁松了一口气，一时竟想不出这玩意儿是怎么发射的，而且为何枪在自己手里，听见桂王问话，连忙道：
“此人是锦衣卫佥事马吉翔！”
“哎呀可惜了！本王本来想找他问话，问什么来着，一时竟然忘记了，……”
王坤见尸体实在太过惊悚，对侍卫喝道：“听见王爷的话么？意外，意外！快把尸身收拾出去！莫要惊了王爷。”
同时把地上的长枪拾起，放回长案上。
心想：“下次就算是被砍头，也不能再碰这玩意儿了。”
“玩意儿？”突然这个词觉得有点奇怪，“这不是火铳嘛！我为啥管它叫玩意儿呢？”
打个冷颤，不敢再想。
朱阆干掉了马吉翔，心情极为舒畅，不忘调侃两句：
“幸亏大监忠心不二，满朝皆知，不然别人还以为大监与此人有私怨呢，此次意外走火，以后凡是火器，定要小心了。”
“谢王爷！若无王爷护佑，老奴今日清白不保，跳进黄河也洗不清楚了！”说着做势哽咽，虽然好象不是自己开的枪，却哪敢置疑王爷的话。
