勿忧倒了一杯金菊茶润润喉，又给焉阳倒了一杯，示意她不用担心，且好好看戏就得了。不一会儿，便有穿着统一粉色交领对襟襦裙，外罩立领纱衣的婢女，端着一盘盘美味佳肴井然有序而入。香粉扑鼻，那婢女个个打扮精致，不可谓一等一的出窕。
连传菜员都这般姿色不俗，估计来这里的客人，不用吃饭也独自醉倒美人香中，难怪一盘菜要价如此之昂贵？纸醉金迷，酒色奢香这完全是个销金窟呀！
她终于明白，那些达官贵胄为何都愿来此了。都说堕落，极易上人上瘾，果然此言非虚。
领头的婢女站在桌前，端过一盘盘精致菜肴摆上桌面，每一盘都极具特色，设计精巧，色香味俱全。除了那领头婢女，其余撤完菜便一一退下。
那婢女亲自夹了头菜入宾主碗中，逐一介绍宴桌上的菜名及由来：“这道共鸣春报晓：寓意唤醒光明，含有美好祝福之意；这道海皇鱼得水：鱼与水相和相依，寓意生活如鱼得水一般；这道玉龙呈祥：寓意贵人登高入仕，吉运高鸿…”
“果然都是好名字！”勿忧称赞一声，倒是焉阳听得一头雾水，她只听得什么鸡什么鱼的什么龙，事实上她一个名字也没记住。
“公子请慢用！”婢女介绍完，微笑点头便退下了。勿忧这才提起银著，逐一品尝眼前的美味。每道菜她只尝一口，在品菜时她兀自喜欢思考。
判断一道菜是否好坏，光看菜品是不够的，还要品其滋味，观其颜色，明其内在…
焉阳见她凝眉沉思的模样，识趣没有开口打扰。只是撑着下巴静静的看着她。
倏尔，勿忧放下筷著，冲门外喊了一声：“麻烦，叫你们主事进来一趟。”
不一会儿，主事便进来了，领着三五个侍从，堆着一张招牌笑脸上前：“不知公子有何不满意之处？”
勿忧打开折扇风华绝代一揺：“这菜品虽是极好，名字也取得不错，却未能，合了我的心意。”
主事面色极为不好的变了一变，随即又是一笑：“公子真会开玩笑？咱们这家酒楼，名扬四海，放眼整个都城也找不出第二家，烹饪的厨师都是一等一的名厨，来此消费者，无不称奇道绝，从未有人挑出毛病？也从未有人敢说我们家菜肴不合心意？倒是公子，因何说出不满意的话？”
“名厨就一定做得好吃吗？名厨就没有失误的时候吗？”勿忧老神在在的反问一句。
主事神色一僵，又强撑着笑意道：“公子倒是说出个是非曲直来，否则…”他眸光骤然一凌，冲身后示意，两名仆从走上前来，现出那发达的肱二头肌。
勿忧和焉阳同时汗颜不已：这是酒楼还是黑店，随身还带打手的！
那主事敛神又是一笑：“若是说不出来，在下便认为公子是在故意寻茬，想在我这儿吃霸王餐，也需要先打听打听，若公子有意找麻烦，在下也只能请门外的武仆进来，将两位乱棍打将出去！”
焉阳顿时心都快提到了嗓子眼，紧张兮兮的瞄向勿忧方向，反观勿忧依旧不慌不忙，收了折扇道：“我必能说出所以然来，让诸位心服口服。”
她指向一盘由竹笋为器皿，盛放玉米，萝卜，青豆，浇灌汤汁，摆成竹节高升的模样盛放在瓷盘之中，绘制竹叶点缀的菜品道：“就拿这盘竹报平安来说，据我所知，烹饪这道菜所选用的竹笋，若是春雨过后刚刚露芽没多久的新鲜竹笋最佳，这个季节，已经过了食新笋的季节，若选用老笋，则需细心处理，首先需要放于冰窖中冷冻一日，再以淘米水将未剥壳的笋，煮上半柱香时辰捞出浸泡两日，再放于沸水中煮沸一瞬，方能祛除老笋的苦涩，保持新笋的鲜嫩，而这盘笋…”
她端起盘子来，放于眼前一观，唇角微微含笑：“显然是没有做过这般细致的处理。即便是扮相极好，却被这笋涩味夺了其余口感，美中不足也！”
她放下菜盘，又挑眉看向主事：“我说得可对？”
主事管理是把能手，但厨艺这事却并不精通，他对身后的仆从道：“去后厨问问做这道菜的厨子？”
那仆从跑着去了，不一会儿便跑着回来，凑近主事耳边说：“确如这位公子所说，只因这道工序极为繁复，客人点菜又是随点随上，来不及准备这般细致，便以老笋直接蒸煮剥壳。”
“所以说，就因时间不允许？就能如此敷衍？”勿忧冷笑道：“于厨者而言，做菜最讲究一丝不苟，每道工序，都容不得马虎，这般敷衍了事，又堪当一等一的大厨？”
歇了歇又道：“事实上要解决这个问题，并不难，只需提前准备即可。菜单上既然有这道菜，必然会有人点。提前个三四天准备这些食材，并不需要费多大的劲吧？”
即便知道她说的有几分道理，主事仍是不愿承认这菜品有何不妥之处。这不是等于在砸自己招牌，扬声笑道：“公子能挑出这般毛病，莫非，是能做出比我们这一品御厨更厉害的菜品出来？若是没有这般本事，还是莫要口出狂嚣之言！”
勿忧起身走到主事身边，唇边笑意不减：“既然如此，我就与你们这位所谓的一品御厨比试比试，若是我输…”她指了指满桌的佳肴：“我愿奉上这桌佳肴的两倍价格作为赌注！”
“小姐！你疯了吗？”焉阳闻言，慌忙将勿忧拉到一旁，低声道：“咱们哪来这么多银两？就连这桌菜都未能付得清？再是两倍！小姐还想拿命抵吗？”
“放心，我有把握！”勿忧按下焉阳，走到主事跟前，胸有成竹道：“若是我赢，又当如何呢？”
主事笑道：“若是你赢，今日所有消费，在下权当宴请公子，不收任何银两，公子还可以随意提一个条件，今后公子若来此地，必尊公子为上客！”
“成交！”她等的就是这句话，拉着还处在懵态的焉阳准备出门：“走！去后厨！”
“等等！”主事拦下她，傾身又道：“可若是公子输了，没有银钱付这两倍消费又当如何？”
“任凭处置！”她毫不犹豫脱口而出。
这可把焉阳汗都吓出来了，据她所知，她家小姐从未下过厨房。即便近日学会一些，又怎能和天下第一的一品厨师相比？人家少说也是十几二十年的功夫！
她这句任凭处置，万一到时候输了拿不出这两倍价钱！估计得卖身去抵债了！
“好！公子果然是个爽快人！”主事眼中略有赞赏：随即在前方领路，领着勿忧一队人马，穿过回廊，往酒楼后厨而去。
后厨是一间单独的院子，布置虽不豪华，但也足够宽敞大气，井然有序搁放着各种厨具和烹饪材料，十八个灶台相接，中间一个诺大的案几长桌，摆放各种调料。厨房里浓烟滚滚，各种翻炒烹炸的声音交织成片。来来往往的帮厨也都在忙碌着。
主事喝令一声停下。所有人均停下手中动作。疑惑不解的看着站在门口的几人。
主事正色道：“今日，有位公子说我们酒楼做的菜不合心意。想来挑战挑战我们这儿一品大厨！”他指了指勿忧：“便是我身旁这位公子！”
其他人一瞧。这白白嫩嫩的小模样，又长得比一般男人还要娇小，一看就是那种没有吃过什么苦头的富家公子，根本就不是下厨房的料，居然想来挑战他们？
他们眼中纷纷面露鄙夷。
“我琼宇楼甚少接到外人的挑衅，既然有人对我们的菜品存疑，我们便要让他心服口服。今日由我做裁判，在场诸位皆是评委，让这位公子与我们的石师傅比试一番。也请诸位作个见证！”
主事叫出个人来，与勿忧介绍：“这位，便是曾获天下第一厨神大赛冠军的一品大厨石师傅。石师傅蝉联冠军数载，平生难逢对手，你若是能够胜他，我便信你有些本事。”
又对石师傅介绍道：“这位是崔公子，乃是崔大人的远亲。”
勿忧伸出手去，打算友好的与他握一下，哪曾想人家根本不给她面子。果然是冠军该有的傲气。
石师傅如今看起来四十多岁模样，神色中颇为倨傲。只说一句：“乳臭未干！”便径直越过她走到砧板面前。
勿忧心胸宽广，不与他计较，将折扇交给焉阳，撸起袖子打了个结，走到一旁用清水净手。
焉阳想要劝阻的话愣是卡在喉咙里说不出来。唯有紧张看着她的方向。默默替她喊着加油。
主事走到中央，中气十足宣布：“第一局比试：比刀功！”他将一个古朴的计时沙漏放在桌上：“谁在最短时间内展现出最完美的刀工，即为获胜。”
勿忧礼貌做出个让的姿势：“老师傅，你先请！”
石师傅也不客气，一手抓起一个白萝卜握在手中，一手抓起一把刻刀，飞快雕琢起来。主事将沙漏翻过来正式计时。
那雕法快得几乎让人看不清程序。众人只随着他的刀法点头晃头，看得眼花缭乱。就在眼皮快要支撑不下去的时候，一只栩栩如生的的白凤凰跃然在他手上。唯妙唯俏，宛若活物一般。
众人皆惊叹，纷纷鼓起掌来，连连称赞：“好！好！好！”
石师傅端着那宛若凌空起舞的凤凰，脸上犹见骄傲之色，将刻刀潇洒的插在毡板之上。挑衅的看了勿忧一眼，勿忧莫不在意，抽出一把菜刀，用抹布擦拭一番。
主事在沙漏处打了个标记。又将沙漏翻转过来。众人视线又转向勿忧方面。勿忧从水中抄起一块白豆腐，手起刀切，横横竖竖密密落下，十几刀划拉，只听她道一句：“好了！”
众人还来不及细看刀法，她便结束了。
这就好了？众人头顶疑惑，定睛一看，那掌心托着的，豆腐还是那块豆腐，丝毫未变。
众人不由得哈哈大笑起来！这雕的是什么玩意？根本啥也没有，还故弄玄虚。焉阳痛苦不堪的掩住双眼：完了！这下完了！
正当主事要宣布石师傅获胜时，勿忧却说：“慢着，诸位且看！”
焉阳重新睁开眼来，众人也皆睁大双目看去，只见她将豆腐托着放入干净的清水之中，轻轻一晃，瞬间，水里仿佛开出一朵白菊，缓缓朝四面展开，简直妙不可言。
呼吸声骤然停住，众人不可思议看着这一幕，竟然以一块软软的豆腐，便能雕出一朵菊来，这几乎是不可能做到的事情！可她却做到了！而且用时最短。
“太神奇了！简直太神奇了！”
勿忧将豆腐菊花从水中托出，放置在小碟中，一时间，鼓掌欢呼声响彻耳际，石师傅颇有不甘放下萝卜凤凰，别过脸去，焉阳则像个小迷妹般激动得跳起来：“公子好棒！公子真厉害！”
那位主事还处在震惊之中回不过神来。似乎完全没看到她怎么动刀便结束了，此刻回神赶忙宣布：“这一局！崔公子胜！第二局！比嗅觉！”
两位助手分别走至勿忧和石师傅面前，用一块不透明的布蒙住他们的眼睛。而他们面前，则摆放着用银碟盛放的二十盘香料。
主事宣布规则：“二位需要用鼻子分辨出面前的二十盘香料，并说出香料名字，用时最短且说出名字准确无误者获胜！切记用手触摸香料。否则即为犯规，判处另一方获胜！”
