诗曰:
轰鸣飞炮如落雹。军才女郎厉器制。
残肢断臂遍散地。神鬼哭嚎闻岭响。
不言胡志杰等兵马大破贼关，且言陈希真等三人回至猿臂寨，众人见希真臂膀被血迹浸透，面色惨白，俱各大惊，刘广走上忙问这是为何。祝永清便将于杂林中怎般同官将交手，希真如何叫伤一事详情道于众，云天彪亦叫人由后头请孔厚前来。陈丽卿听罢永清言语，开言道:“孩儿记得官军中有一女将，也耍的一手好弓箭，想必定是他伤了父亲。实为大胆，奴家定亲手拿来，以报父亲之伤仇。”刘慧娘于一旁道:“此事不易轻得，卿姐尚需慎心。”此时孔厚拿了药箱走来，待看过了希真伤情，长吁一口气道:“真个是万幸，如若此箭矢再偏寸些，此条臂膀便使不得武了。”说罢拿出草药膏来给希真外敷了，又叮嘱道此几日不可劳力，刘广又叫人把希真搀回屋里，祝永清赶上搀起，刘广又道:“山寨之事，交于吾与云亲家便可，汝先息身平伤为是。”希真道:“便多劳姨丈两位。”说罢，叫祝永清缓搀入里屋去。
挨到了明日，众头领齐聚一堂，商议事务。就于此刻，一喽啰跌跌撞撞奔上来，道:“康头领现回之，称有要紧事禀告。”云天彪道:“何要紧事？快快邀进来。”康捷这时已走了过来，先拜见了众人，随后说出乌龙关已叫官军所破，并折了唐猛、李成、邓宗弼、闻达、汪恭人五个人。众人听罢，楞了好一会儿的神，随后叫苦不迭，苟桓道:“先前已丢飞虎寨，如今又失了乌龙关，如此怎处。”祝永清道:“承尘岭乃为此山之屏障，若一失之，吾等必陷官围。”刘广也扭首对刘慧娘道:“你那陷地之计今番已叫官军所破，官军日后定多添戒备，不知可还有甚么法子可取之以抵。”刘慧娘低头思索不语，众头领亦俱面现忧容，只见刘慧娘抬起头来，对众人道:“诸位无消忧心，奴家又思得一计，定可大破官军。”几人都忙问是何计，刘慧娘讲道:“闻官军所使炸雷利害，我军也可使之，若是来攻岭，便适合用此物。此物名唤作飞天神雷，最是利害，用桩木代轮为架，上有粗绳隔板，再于两处置弦。那雷炮如西瓜大小，五分厚薄，里头所填火药，又有数十枚小雷子，小雷子中又有火药。雷子打出，其声如雷炸，撼山动地，不论人马，皆化作齑粉。”刘广听后点首道:“慧娘言这利器确是利害，到时将官军诱聚一处，不放他一人一骑逃去。承尘岭必守得住了。”刘慧娘却又摇头道:“父亲此话差矣，那官军若是白日里攻岭时被飞雷打退，只怕又要使夜袭，这飞雷黑夜里不及白日，不如……”云天彪道:“不知媳妇欲要何为？”刘慧娘道:“望父亲、公公能允奴家亲自下去一遭，以防万一。”原来这刘慧娘有一奇异之处，他那双眼睛黑夜里看东西如同白天里一般。刘广道:“虽是如此说，为父的怎能放心的下，不妨叫你两个兄长随你同去，也可同岭上弟兄们共抗官军。”刘麒刘麟听罢俱为称是。云天彪对云龙道:“吾儿，你也同去助你妻一力。”云龙道声:“孩儿知晓。”
陈丽卿听罢，也按捺不住，起身道:“吾也可与慧妹妹同去，也可护着他。奴家先前失了副寨，心下正自忧闷，岂可再失一地。”刘慧娘道:“承蒙卿姐好心，只是姨丈知你此次下去，该怎好？”丽卿忙小声道:“勿要让其知晓便是了，待下去之后，他便是知道了又怎样。要是我向他通报，谁知道他会不会让我下去。”刘广也对慧娘笑道:“如此也好，有陈姑娘同去，必事半功倍了。不妨让孔医师也一同跟去，若是有那个兄弟负了伤，也好有个救济。”云天彪逐对孔厚道:“那就有劳孔医师下去一遭了。”孔厚推却不得，只得应了，又留下些药膏，叮嘱下人给希真更换。待其他四人收拾得当，丽卿又对祝永清道:“你就留下照料父亲罢。”永清道:“卿妹只管放心去，岳丈交由我便是。”几人拜别了云天彪刘广等人，离了而去。
且言官军这头，官军生火造饭，唯独王兴孤身一个站在一旁，远视岭上，心中暗道:“刘兄，王某今番定叫贼人血债血还，以奠兄长于九泉之下。”沈明恰巧走来道:“王将军自个一人于此望甚。”王兴忙回道:“无甚事，我观这岭险峻，只惧一时半会甚难攻取下来。”沈明也朝岭上望去，真个如此。对王兴道:“想二位大人已在那儿商议计策了，要攻下只为早晚之别而已。”随后又招呼王兴同去食饭。期间，沈明又问道:“王将军，你今番来此地，嫂嫂一人留家中怎行？”王兴道:“我来之前特把岳丈大人请去照料，岳丈听闻我要来此征战，当即应允下来。”沈明点首不再言语。此时胡志杰并朱平清二人在军帐中。平清喝几口茶水，看下图纸，对志杰道:“我观这承尘岭草木繁多，杂路交绕，恐其有伏，况地不利于我军，又便贼人设伏藏兵，路径也为不熟。”胡志杰深思一会儿，又走出帐看看，回来道:“派个将佐先上去打探，顺道摸清地形，到时即可思计统兵而上。”平清又道:“既如此，那便要寻可靠之人方可行。”
朱平清又同志杰谈了会儿，出了营帐，寻着一将士，那将佐乃是张东杰。平清对其言道:“我军今日要打这承尘岭，只是不晓得岭上之境如何，你且先上去巡查一番，若无伏兵，我军才好进兵。顺探视地形如何，一并告之，我等方好寻计上兵。”张东杰听后，笑道:“既让我上去巡查，那可有多少赏钱。”朱平清问道:“那你欲要多少。”张东杰道:“这可是个险要的事，倘若吃贼人发觉拿住了可不好。少说也要十来两银子。”平清直看着他，也无甚言语，少时开口道:“赏于你银两倒也无不可，只要我军能将此处攻下，便为你一份功劳。”张东杰听他如此说，忙乐道:“也好，也好。此是你亲口应之，届时断不可食言，那我此时就上了去。”说罢转身而去。朱平清望着他离去，叹了口气。道:“想不至军中有如此滥竽充数之辈。”
正待朱平清要转身离开，两个将佐拦了上来，一个是吕政伟，一个是张振鹏。后者先走上前来，对平清道:“敢问大人吾等何时才进兵？”朱平清道:“现尚不晓岭上地形，我已派人前去探看，待回来之后再作商议。”张振鹏又道:“俺那弟兄首级吃贼人拿去，这该怎处。”平清道:“你弟兄是哪个？”张振鹏回到:“便是前日里叫贼人飞镖害杀的那个，唤作陈涌奇。”平清回想一下，道声:“此事莽撞不得，须得好好思索计策才可，不晓上头怎般，怎可轻易而上，否则咱首级俱得吃贼人拿去。”张振鹏还要说些什么，吕政伟却把他拉至一边，低声道:“你向他这等头脑低下之人言这许多作何用？倒不如自个想法。”张振鹏朝朱平清那处望一眼，亦低声道:“倘若你要让他听见了，只怕你又要吃几十军杖。那依你所看，目下吾等该怎处？”吕政伟道:“他不是说有将士前去探视了，咱也悄跟上去。到时看贼人什么举动，要是寻得立功之处更好不过，省他说咱们也滥竽充数。”张振鹏道:“要是到时失了利，对你我二人岂不更不好了。”吕政伟白他一眼道:“那你还欲取回你弟兄首级不，若是想，就同我一道去之。”张振鹏无奈合，只得说:“罢也，只可如此罢，你先候我下。”说完走到一将士身旁，嘱咐道:“待会若是二位大人问起我俩来，就说我俩肚中生痛，记紧了。说完随着吕政伟朝着岭上奔去。
且说徐青娘等人退守至承尘岭，看自家又折了三个头领，无不叫苦连天。辛从忠也气叹道:“先前去了陶兄弟，今番又折了邓大哥，关也失了守，往下该怎生为好？”徐青娘劝道:“康头领已回猿臂寨复请刘夫人另思奇谋了，不多时就来。”众人焦急不安地坐了会儿，一喽啰进来报道:“康头领带刘夫人一伙到此了。”徐青娘忙出去邀进来，待诸位都落了座，徐青娘才将昨日战事道出。云龙道:“承尘岭乃是一要紧之地，若吃官军拿下，我等俱要身处下风处。”刘慧娘笑道:“诸位无须忧心，今日就拿这伙官军试试我那飞雷炮之威。”栾廷玉问道:“这飞雷是何物。”刘慧娘叫人取来纸笔，将飞雷构架画出，又对众人一一讲述其用法。众人听罢无不称赞。徐青娘道:“此物甚似床子弩，只以炮代箭。”张应雷喜道:“有此利害之物，何愁甚么官军。”
云龙此时望见一旁堆放几个木盒子，便问道:“这盒子里盛着甚么东西？”风会道:“里面装的俱为先前所斩获之官将首级。”云龙笑道:“如此为好，在下现有一法，可先杀官军个下马威，且取出一官军人头来。”喽啰便随手取过一个盒子，教于云龙。陈丽卿道:“不知云贤弟思出甚么计策来。”云龙道:“既然卿姐欲知，请诸位随我出去细看。”说完，领着众人往岭下而去。行至半路，云龙四处张望一番，叫人取出首级来，挂于枝头，又于下方掘一地坑，堆上叶来，毫无异处。云龙对诸位道:“可让一弟兄领兵士藏匿于此，专候官军到来，届时引至上去，发出飞雷，官军自可破也。”丽卿又对慧娘道:“秀妹妹，我倒想看看那飞雷怎样，可否现在拿来一试？”刘慧娘笑道:“卿姐这般性急干甚，倘若官兵听见炸雷响动，岂不是让他们知晓了。”刘麒道:“秀妹说的正是，想必官军即刻就来，先回去候着，待来时可显飞雷之威。”众人回之，刘慧娘将众人领至一处地方，指此道:“可于此地制飞雷炮架，若完制之，取过杂草掩伏，官军至时，定为惨退。”众无不赞之，徐青娘道:“此地所阔，可制三架所御。”又唤过工匠，依刘慧娘那图纸制之。
且说众贼离去后，张东杰也走将过来，停下脚正要歇息，忽的看见远处枝头挂着一物，手搭凉棚一望，竟是一自家军士首级。当即吓得魂飞出了窍，哪儿还敢往前进，双腿如没了骨头般瘫软下来，张东杰四下看看，蹑手蹑脚地往回走，快下得岭时，恰遇着张振鹏两个。二人见他如此，料定是派去探路的那个。张振鹏拦住他问道:“岭上怎样？”张东杰逐把那挂于枝头的首级说了出来，又道:“我望见那首级便退回来，也不再朝前去。”张振鹏又问道:“那首级是何模样？”张东杰思索一阵道出几个特征来。吕政伟喜道:“不错了，就是他无疑了。”张东杰问道:“你二人上来干甚？”张振鹏道:“这无需你多问，还是速速回去为好。”张东杰也不再多问，奔下岭去。待他走后，二人往前行至一段路，张振鹏忽的以手指向一处叫道:“且看，那枝头上挂的是否？”吕政伟顺他指尖望去，见着了那首级，再细细一看，正是陈涌奇的。顿时喜道:“这无错也。”说罢就往那儿奔去，谁知行至底下，脚下忽然一陷，正掉入陷坑中。张振鹏忙去救他，然手怎也够不着他，还差一尺。
张振鹏正着急忙慌，一旁却涌出一对兵来，为首二将，乃是栾廷玉并王天霸。只听王天霸大喝一声:“仅你二人尚敢来此处，真个是不知死活。”那张振鹏如同白日里见了活鬼一般，吓得汗毛竖立，当下也顾不得吕政伟，撒腿奔命逃去。吕政伟还在坑中大叫，贼军围拢上来，吕政伟见了瘫在地上，抖个不停。栾廷玉对王天霸道:“这二人应是官军派将上来探视的，却跑脱一个，他回去告知，官军定卷兵而来，且先把这厮押回去，备好飞雷。”言毕，招呼几个喽啰把吕政伟五花大绑弄上来，直押回营里去。见了刘慧娘等将此事道出，徐青娘走至吕政伟身前，问道:“你军是将要攻岭否？来此多少人马，从那一路而来。”吕政伟白他一眼道:“俺怎会晓得，你若问，怎的不把领头的抓来，我又无甚害处，还是早早将俺放了为好。”话刚完，丽卿猛的一掌打将过去，只听一声响，吕政伟顿时脸红肿起来，口中出血。慧娘慌忙拦住，道:“卿姐你打他作甚？”丽卿怒道:“这厮被擒捉了还敢如此无礼，还敢冲俺们如此不敬，你说该不该打。”风会劝道:“陈小姐还是暂且平怒，官军将至。不可耽搁战事。”辛从忠道:“那这矮胖厮该怎处？”刘慧娘道:“这官兵不宜留于此处，且差人把他押回猿臂寨去，叫大姨丈发落。”当下点了几个喽啰，让其从后路押解回去，又叫人前去告知工匠赶些时辰。不多时匠回之复命，称三架炮架俱已完矣。刘慧娘喜而点首，又对陈丽卿道:“卿姐速收拾一番，点兵首出，如逢官军，略交手一敌，宜败不宜胜，诱其而来。若官军果真赶至，便可发雷炮击轰，谅官军来多来少皆无益。”丽卿记其嘱，取过枪箭，点齐兵马就出。
且言张东杰一路心怕胆惧下得岭来，先稳了稳神，找着朱平清胡志杰二人汇报了上头地形并发现一官军首级一事。却未曾说出见着张振鹏二人，胡志杰听后道:“此是贼将故意将首级悬挂枝上，引我军去取，他可趁势袭取，点起两支军马，一队先上岭，另一队跟随在后。”随点起一支军马，由胡志杰领头，选将郭嘉欣、刘研、常文浩。朱平清领队人马随后。分派已定，胡志杰起兵进发。
待行一段路，忽见前头一人跌跌撞撞奔来，胡志杰招手让军士们停步。那人见到忙跑至跟前志杰这才看清此人，正为张振鹏。志杰问他:“你怎的一人来此？”张振鹏只得一五一十道出来，志杰听闻大怒道:“你私自行事，本应以军律处置，只是眼下进兵交战，暂将你搁置着。”又喝令他进队伍中，张振鹏不敢不从，进了队里。又往前走不久，胡志杰一眼望见那挂于枝头的首级，又望见底下那陷坑，又看看张振鹏，顿时心里尽都晓得了。只见这时前头出了一众贼军，为首一女将，手提梨花枪，身背雕弓，正是陈丽卿。只见其叫道:“那伙鸟官军，若想保命，便少来冒犯，否则叫尔等首级像他一般。”言毕，取下弓来，搭上两支箭来，嗖的先出一箭朝枝头上射去，将绳射断，陈涌奇首级直落下，只见丽卿第二箭亦至，将其首级射个穿透，直钉于树。胡志杰道:“汝先前于寨子破时侥幸逃去，本觉汝定多日不敢复现，今竟又逢。”拔剑在手便冲去，丽卿也一杆梨花枪出队来战，不觉斗了六十余合，胜负不分。丽卿猛的忆起:“秀妹妹嘱咐我不可久战，险些忘了这。”逐故意卖个破绽，放志杰一剑刺来，趁势脱身，胡志杰领兵直攻过去。
刘慧娘于上头候着，只见丽卿赶来道:“秀妹妹，官军兵至，速发雷炮。”慧娘远望见官军潮般攻来，待其近了，忙让喽啰拨开杂草，志杰见着那飞雷炮架，正自惊疑，只听刘慧娘一令而下，上头齐发飞雷。只见三架雷炮齐打出，三弹由志杰头上而过，志杰扭首一望。刹那间，飞雷已落星般直入官军队里，只听得一阵阵连珠炮般震响，地土直掀。官军吃炸得断臂折腿，残肢遍腥，鬼哭狼嚎，抱头四处逃窜。朱平清于后头亦闻此响，惊道:“莫不成贼人以利器御之，培明之兵马必为贼害。”
且言那头慧娘见官军中其计，甚喜。再令发雷炮，只听得又一阵响，地上不论枝草杂石等，皆化乌有。一石子直激起中胡志杰头上凤盔，迸火现光。胡志杰观状心下甚惊，忙喊道:“疾速退军，若有乱窜者，一律斩讫。”此刻官军已十损七八，此刻闻志杰言语，忙随主帅退去，刘慧娘着王天霸领兵追杀。胡志杰正退军回走，恰遇着朱平清领人马到来，平清见志杰残兵败退而来，赶忙近前，见志杰等将无甚大碍，稍略放心，忙问如何。胡志杰道出贼人雷炮设伏轰炸官军，至此退兵。平清道:“既如此，怕现在已不宜再战，且先回去。”常文浩道:“后头追兵紧赶来，吾等现之兵马不及其也，怎处？”志杰望一旁有一空阔地面，道:“我现有一计，明安先去与后头贼军交手几合，将他等引至一处，倒时便可如此……”平清听后称赞不已。
待王天霸赶杀来，朱平清已领兵马候着了。王天霸见一队官军待立此处，叫道:“尔等不惧死的官军，此莫不是欲候老爷亲取汝等性命否？何不似前之官兵退却。”平清于马上笑道:“尚不知是谁取了谁的命，汝若退返，可暂保一性命也，届时悔之莫怨。”王天霸闻之怒及，两条壮臂高举，一挝好似猛起风般横打过来，朱平清持剑相迎。二将斗不多时，平清忙收了剑招呼士兵退兵。王天霸直追上去，绕过一段路，来至一处空地，不见官军身影。王天霸对左右道:“可笑着官军只会吹嘘，还欲取老爷性命，岂非笑话。”话刚落，就见两旁涌出许多官兵来，正是胡志杰率军在此。只听其喊道:“那贼子，今番你可指望逃得去否？”王天霸又惊又恐，恨骂道:“老爷今番便是死也要打死几个。”言毕直打将过来，胡志杰一声令下，周围官军箭如雨般射去，王天霸顷刻间身中数十箭，倒身落马而亡。官军齐呼赶出砍杀贼军，常文浩、刘研、郭嘉欣三处冲出，贼军哭天喊地，散沙般逃命，只恨这腿跑不快，仅剩那些个命大的逃了去。正是:
利器神威作何用，眼见何必定是真。
不知此后如何，且听下回分解。
此一回内，亡了一名贼寇:
王天霸
