布政使司府的主院花厅外种满了牡丹、月季等花。人们凭窗眺望，花海泛波，暖风送香，令人心旷神怡。中原之地民风开放，但未婚夫妻见面还是需要光明正大一些，免得人说闲话。所以选择了花厅会面。
小梁王朱原显大步流星地走进花厅，带着一位年老的谋臣和两位侍女。小藩王一身紫衣玄冠，绣带朱履。袍服簪缨，姿容如华。长相姿容都美轮美奂。衬得花厅外的繁花都黯然失色了。他先向明前施礼：“一路上给范小姐添麻烦了。请勿介意。”
明前忙站起恭恭敬敬地回礼：“并无麻烦。梁王殿下客气了。”
小梁王听她回答，莞尔笑了。笑容濯濯放辉，容貌绮丽之极。明前一瞬间有些轻微的目眩。他坦然地走到主位，请她坐下：“范小姐不必客气，请坐。你直接称呼我的名字即可。”
“殿下客气了。我真的并无麻烦，多谢殿下挂念。”明前腼腆地回答。
“好。”小梁王点头，目光清澄地打量她：“这一路上你辛苦了。皇姐对你可好？”
“很好。”明前含笑回答：“公主温柔大方，对我很好。我也很感激公主的一路照顾。”
“好。”小梁王微微阖首，神色和缓。跟聪明人说话就是简单。这位范小姐是个明白人，也懂礼仪规矩。她如果跟益阳公主一样争斗起来没了尺寸，就太丢脸了。益阳公主再端庄贤惠，一场诬陷“贵女和马贩有私情”的恶斗就使她失掉了体面和名誉。范小姐却是个懂事的，不乱想，不抱怨，还有点意思。
明前却心里暗凛，立刻提高了警觉。面前这人不是凤凰林幼稚又嚣张的钱小官人，也不是潇洒狂放的一支鼓舞惊四座的青年，而是个精明严厉、重视礼仪规矩的贵胄王候！一身的藩王礼仪贵族气。要照顾皇上皇姐和官员的面子，也要慰问着未婚妻。他严守规矩，做事有分寸，努力平衡着各方面的势力解决好这事。完全是一位审时度势高深莫测的北疆之王。明前的心一下子变得沉甸甸的。
小梁王高居首座，深紫外袍搭在紫檀木坐椅上。言简意赅地问：“范丞相可好？可有给我的书信？”
明前心一跳，眼光一沉，差点惊得变了脸色。她按捺住慌乱恭敬地答道：“家父一切都好。多谢殿下惦记。书信么……倒无，说已经给梁亲王去过书信了。他说梁亲王是个重信重义的妥当人，吩咐明前万事都听从亲王的安排。”
“知道了。”小梁王沉稳地点头，没有露出很意外的脸色。一双漆黑的桃花眼淡淡扫过了明前的脸，俊面不动声色：“那么，范小姐这边有什么事吗？可需要我帮忙的？朱原显一定效力。”
“我一切都好，多谢梁王惦记。”明前诚恳地道谢。
小梁王面容寂静。看了眼旁边陪座的老年儒生。老谋臣的表情也有些变幻。有点出乎他们意料了。这位范丞相小姐是个谨慎肃穆的女子，答话大方，态度恭谨，没有过于亲近也没有胆怯慌乱。形貌比不上几大名门的世女，也没差太远。看来这朝廷和益阳公主造了不少谣啊。
“一切都好？”小梁王追问了句，眼光有些变幻。
咦，这是什么意思？明前的心中微跳，全身蓄劲，一下子提高了警觉。她能肯定小梁王是有意追问的，好像让她解释。可是他想问什么，她又能答什么？她有些摸不着头脑了。花厅里有点冷场。她的脑子里急促地闪过各种念头。明前没有什么“不好”对藩王未婚夫说的！她唯一有的“不好”事就是幼年被拐和现在范勉讨宦之事。这两件事是她的心头大痛，是她的“不好”。小梁王追问的就是这两件事吗？她能说吗？父亲早就交待过讨宦之事在她成亲前绝不能透漏半句。那么幼年被拐之事呢？
明前一下子犹豫了。这是个机会？小梁王好像在给她机会让她诉说。她现在说出幼年被拐之事，装出被害之姿，也许能激起小藩王的同情心，得到同情和谅解。她有些隐隐约约觉得，对方肯奔骑千里入关来看她，就是不太在意此事的。可是她心里还有些不安。初次见面就询问这事有些奇怪吧。时机不对，人物也不清楚，这种问话好像不对。到底该怎么办呢？她急速地斟酌着。
小梁王紫衣重袍，岳峙山停地坐在那儿。面目绮丽，一双眼睛炯炯有神地注视着范明前，静候着她答话。这种沉着内敛的姿态很有封疆王的气势，压得明前透不过气。他始终都在左右着这场谈话，她无法与他抗衡。
但明前心底又有些微微放松了。短短几句话搭过，她就发现小梁王美貌张扬的外表下，是个理智成熟有城府，懂得规矩并按照规矩走的人。也就是一个可以协商谈判的人。她有些庆幸能遇到这样的未婚夫，如果遇到一个类似凤凰林里嚣张狂妄的钱小官人似的小霸王，她真不知道如何应对了。一定会出大纰漏的。
“没有，我一切都好。”明前脱口而出。语气淡薄却很坚定。那五年被拐的山村日子，她过得很好。经历坎坷却不可怜，受过苦痛却甘之如饴。是她内心坦然又珍惜的宝藏。但她还不想跟一位陌生的小藩王解释着她这种奇怪的心事。而且是她误会了吧，他不是在问她幼年被拐的丑闻的，她不能自乱了阵脚。她怕说错一句话就惹得藩王对她生隙。
“我明白了。”小梁王神色沉静，淡淡地看她一眼调转了面孔。
明前心里咯噔一下，头有些眩晕了，心有点惶然了。她是不是错过了什么？
小梁王立刻调转了话题。他体贴地看看未婚妻，明前身上穿着一件崭新的鹅黄色蜀锦绣罗袍，外罩着珍珠衫，衣裳华丽首饰少了些。他拿着玉盏喝茶，随口问：“……你可曾缺钱用了？”忽然想起了什么，他漆黑的桃花眼含着笑意，对她绽放了笑颜：“那串珍珠佛链可值二十万两银子？”
他姿容太盛，衬着深紫色的锦袍玉带，惊人绝美的面容，一双眼角微微上翘的桃花眼，似笑非笑的嘴唇，如一幅瑰丽的画卷。令人呼吸窒息。
明前被他笑得心里一跳。面上微红，也忍不住露出了一丝笑意。这个人还是露出了一丝凤凰林诈赌的痕迹。她红着脸想了想答：“多谢梁王殿下赠珠。不过，那串珍珠还是要还给崔同知的。”
“什么？”小梁王有些意外：“他要回去了？”
“没有。”范明前见他误会，忙解释着：“是我，是我自己要还给他的。旁人之物，取之不妥。而且明前没有理由收崔同知的项链啊。”
小梁王不以为然得握握手指，淡然说：“一串珍珠而已。罢了，随你处置吧。那串珠子确实没有宝马好，你也太小心谨慎了。”
明前沉静地微笑。她今天已经莽撞了一回，不能再错再二回了。
小梁王想到凤凰林，面色柔和了些。有些感慨地说：“关于我在凤凰林诈赌，只是想解决掉一路尾随来的劫匪们。没有吓住你吧？他们敢抢劫过路商人，就该想到会有一天被别人诈骗抢劫的。王半州会记住这个教训的。再说了，让他们鱼肉百姓，还不如掏出他们的钱当军饷，也算为国家尽了一份力。前方打仗缺银子缺得厉害，这伙人还在后方吃喝嫖赌。哼，没有我北疆几十万大军拼死挡住鞑靼人的铁骑，哪儿有这花花江山呢。”
他眼里闪过一丝锋芒。扫过满园繁花和微笑的未婚妻时又消逝了。恢复成了风流倜傥的少年王侯，对明前含笑说：“对了，你在凤凰林劝人不赌，做得很好。孔老先生都赞你有一份功德善心。”
明前感激地向老儒生道谢。
小梁王吩咐道：“既然我暴露了身份，就陪着你们往北方走一段路再回北方吧。也吓吓沿途的劫匪和遮盖些流言。”
明前含笑称是。
时间过得飞快，一顿茶的时间过去了，会面也快结束了。明前暗松了口气。小藩王态度和蔼，但气势太盛了，像座巍峨高山般的压抑着她，压得她快精疲力竭了。
明前带着丫环施礼告辞，小梁王也客气得站起来相送。他身高腿长，先走两步，亲自撩起珠帘送她。明前从他身旁走出门，觉得自己还不到他的脸颊高，不由得脸红了。梁王陪着她走出院门，一张俊美的脸微微侧着看她，漆黑的眼眸在她脸上打着转。明前被他看得脸热心跳。他们告辞分别时，小梁王忽然轻声说：“……你和以前大不相同了。”
“什么？”明前的心霍得一跳。她惊讶地停住步子，仰起脸看他。一时间两人四目相对，都觉得心头大震。
小梁王漆黑的眼珠如火如荼地盯着她的脸，俊美的面庞像繁盛的牡丹。微蹙着眉，一半是迷惑，一半是松懈地说：“……你不记得我了？我们小时候曾经见过面。”
见过面？明前诧异地睁大眼睛看小梁王，怒力地回想着，脑海里却一片空白。如果他们小时候见过面，应该在她四岁多被拐走前吧。那时候她才四岁，记不住人。如果她年龄稍大些，就会记得一些印像深刻的人。比如像大龙湾山路上风姿卓然的崔长侍，如这位像牡丹般雍容繁美的小藩王……
“可惜。”小梁王轻声说，眼里透出了一丝怅然：“可惜你年纪太小了，记不住。”
明前微带歉意得看看他，跟随他走出了主院。临别时她仰望着小梁王，忍不住多问了一句：“梁王殿下，那时候，我小时候是什么样子呢？”
小梁王笑了，脸上露出了怀念的笑。温馨动人：“跟你现在一个样，都很乖巧可爱。”
明前的脸又红了。
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(ps:为了区分开梁王父子的称呼，以后把梁王朱堪直写为梁亲王，朱原显写为小梁王。）
