只见不远处，五十多骑马飞驰而来。马匹神骏，骑士英武，箭去如电，转眼间又有几十名贼兵坠入马下。
李世民见状稍稍松了口气，问道：“无忌，有救兵来了，咱们要不要助他们一臂之力！”
长孙无忌虽在病中，头脑却异常清醒，说道：“来者是敌是友尚难以断定。世民，咱们只要静观其变既可！”
李玄霸已经将丸药送到了嘴边，见到这边的变故，又想起高秀儿的话，终于还是放丸药收了起来，重新塞进怀里。
这时，贼兵经过短暂的慌乱，发现对方不过五十多骑时，又振作起来，舍了这些百姓，“嗷嗷”怪叫着迎了上去。两队骑兵狠狠地撞在一起。只见那五十多骑当中为首一人手执陌刀，上下翻飞，所过之处，贼兵无人落马，有如天神一般。
李世民自幼习武，又常年呆在军中，见了那人的神勇，不由赞叹道：“想不到世间有如此勇武之人，若能为我所用，何愁天下不定！”
事关自己母子的生死，高秀儿也紧张地注视着战局的发展。看到那人持刀砍杀的神勇，她的身子忽然颤抖起来。那人戴着一种很奇怪头盔，将整个面貌遮掩得只露出一双眼睛，但他伟岸的身形、矫健的动作是那样熟悉，尤其坚定的眼神，曾经无数次出现在高秀儿的梦中，不正是刘子秋吗？
高秀儿也算是经历过无数次变故，很多大风大浪都过来，否则她也不会甘冒奇险，为了不让村民遭受无谓的牺牲而主动牺牲自己和儿子。所以，尽管内心按捺不住的激动，她表面上还是强作镇定，稳住心神，朝周围看了一眼。
李世民和他的手下都被战局吸引住了，就连长孙无忌和李玄霸这两个病人的目光也集中在战场上，谁也没有注意到高秀儿的变化。当然，高秀儿依然被他们围在中间，想要趁机逃走是不可能的。
高秀儿一边紧盯着刘子秋的每一个动作，一边寻思着他为什么会出现在这里？又如何让他明白自己的处境？
……
原来，刘子秋离开长安以后，并没有经过洛阳南下。他已经安排在弘农发起一场大战，那里必然会集中双方大量的军队，如果从那里经过，很难保证行踪不被泄露。
另一方面，刘子秋也已经知道淮安、淮阳、汝南、汝阴四郡已经被李靖等人攻克。如果李世民在江南得手，劫持了高秀儿和那个孩子，李靖肯定很快就能得到消息。他相信凭李靖的智慧一定会作出周密安排，李世民等人几乎不可能通过这四郡返回洛阳。
既然不可能通过那四郡返回洛阳，那最大的可能就只剩下南阳了。于是刘子秋出了潼关以后，突然掉头南下，直接进入了上洛郡境内，然后经上洛到淅阳、南阳，一路上多方打听，并没有发现什么从南边来的商队经过。仔细一问才知道，原来襄阳一带被朱粲攻占，商队早就不敢从那里经过了。
刘子秋知道朱粲这个名字，根据史料记载，这家伙是真敢吃人肉，而且行事不讲道理，是个有名的狂贼。得知这个消息，刘子秋反而紧张起来。如果李世民真的劫持了高秀儿，并且选择了这条道路，那高秀儿就是凶多吉少了！
想到这里，刘子秋不再迟疑，索性也不再伪装成商队，带领手下换了戎装，直接闯进了襄阳郡。襄阳郡内一片荒凉，沿途村镇的百姓不是被朱粲抓进了城里，就是逃往他乡。
刘子秋找不到人探听消息，只能一路向东，先到汉东郡内打听打听情况。却不料朱粲的手下吃光了抢来的粮食，又开始挥师东进，攻打汉东城。
汉东守将听到朱粲的军队打过来了，顿时吓得屁滚尿流，不作任何抵抗就弃城而逃，城里的百姓惧怕，也拖家带口，纷纷向安陆郡逃窜。
刘子秋几乎是尾随着这群逃难的百姓过来的，正赶上朱粲的先锋部队五百多骑兵正要将这些百姓驱赶回城，于是便率领部下冲杀过来，要解救这些百姓。
……
这些贼寇虽然是骑兵，实际上也是一些被朱粲挟持的百姓，根本不懂骑射之术，哪里是刘子秋这五十多名精锐护卫的对手。他们虽然以寡敌众，转眼间还是被刘子秋一行如砍瓜切菜般杀个七七八八。纵有几个见势不妙，想要拨马逃走，也早被乱箭射落马下。
那些百姓虽然获救，犹自战战兢兢。
刘子秋在马上大喊道：“乡亲们不要怕！贼寇也是人，也是血肉之躯，只要大家拿起武器，照样可以和他们打一打！如果大家只是一味逃跑，又能逃到哪里去？”
百姓中间发出一阵骚动，他们当中也不乏热血之士，只是缺少领头之人。有些人已经开始窃窃私语，想要奉这个英武大汉为首，反攻回去，夺回家园。
最主要的是，刚才这队骑兵不损一兵一卒就全歼对方五百人马的辉煌战果给了他们信心，他们相信跟着这个大汉，一定能够取得成功，击败朱粲那个吃人魔王。
李世民就在人群之中，听到百姓们的议论，忽然觉得机会到了，不由跳上大连，也高声说道：“乡亲们！某乃唐王之子，愿意率领大家揭竿而起，共抗强敌！”
百姓们看他年少，倒没几个人把他放在眼里。但刘子秋却听清了他的话，不由心神一敛，策马走了过来，拱手说道：“原来是唐王世子，还未请教大名？”
如果李渊做了皇帝，太子只能有一个。如果李渊一直只是个王爷，世子也只能有一个。不管李世民心有多大，那个位置都只能是他哥哥李建成的，却与他无关。李世民年纪虽小，志向却大，这是他心中永远的痛。
听了刘子秋的话，李世民脸上的神色便有些异常，但还是拱手还礼道：“壮士误会了，在下李世民，只是唐王次子。”
刘子秋笑了笑，说道：“原来如此，小民见过李二公子。”
李世民呼他自称小民，想必是个乡野山人，收服他的心思更重了，连忙说道：“壮士无须多礼。在下从江南回转洛阳，不想得遇壮士，实乃一大幸事。还未请教壮士姓名？”
刘子秋笑道：“乡野之人哪来的什么名字，父母都叫我大牛，二公子也叫我大牛便是！”
他这句话声音颇为响亮，周围的人听得清清楚楚。高秀儿心头“怦怦”乱跳，暗自思量，要想个什么办法让刘子秋知道自己就被他们蔵要这辆大车上才好。
那边，长孙无忌也皱起了眉头。他总觉得大牛这个名字很熟悉，好像在什么地方听说过，但一时又想不起来。
这时，李玄霸忽然又剧烈咳嗽起来。刚才他全神贯注在看着前面的战局，心情未免有些焦急，血流加速，导致毒性再次发作，如今又万分难受起来。
高秀儿心念一动，忽然大声说道：“你们快来看看，他好像快要不行了！”
毕竟是孪生兄弟，在几个兄弟当中，李世民与李玄霸的关系最为亲近。听说李玄霸快要不行了，李世民心中焦急，也顾不得刘子秋就在眼前，纵身扑向那辆大车。
刘子秋突然在这里遇见李世民，早就怀疑李世民他们在江南得手了。如今大车上传来一个女子，他早听得明明白白，正是高秀儿的声音。
知道高秀儿就在那辆大车上，刘子秋又惊又喜。喜的是高秀儿还活着，只要活着，自己就有希望救出她。惊的是长山村固若金汤，竟然还让李世民得手了，李世民身边这五十多名护卫当中，恐怕有高手暗藏其中。
“二公子，你们队伍当中莫非有人受伤？我大牛早年跟一位姓孙的神医学过几天医术，不如让我给他看看。”刘子秋来不及多想，一边策马追了过去，一边朝身后悄悄做了个手势。
吉仁泰重伤未愈，仍在长安城中休养，跟在刘子秋身后的是达愣。不过，和吉仁泰一样，达愣也跟随刘子秋多年，很多命令不需要动口，只要一个眼神，一个手势，他就知道该怎么做。看到刘子秋的手势，达愣一提缰绳，带着五十多名勇士一齐跟了过来。
李世民手下却也有警觉之人，其中一个面色黝黑的中年汉子忽然伸手拦道：“站住！你们要干什么？你们不许过去！”
刘子秋已经冲到了前面，忽然哈哈笑道：“李二公子，你让人拦住我的兄弟，这是什么意思？”
李世民一心想把眼前这个武艺高强的“大牛”收归己用，不由摆了摆手，说道：“你们要干什么！我与这位壮士一见如故，情若兄弟，尔等还不快快让开！”
众护卫赶紧退过一旁。李世民这才快走两步，纵身跃上那辆蔵着李玄霸、长孙无忌和高秀儿母子的大车。刘子秋也策马来到大车旁边，达愣等人则渐渐靠了过来。
长孙无忌脑海中突然灵光一闪，大声喊道：“世民，我想起来了！”
