这回轮到薛冶儿大吃一惊：“石慧娘？她，她不是和那个刺客一起掉下悬崖摔死了吗？”
刘子秋呵呵笑道：“凡事眼见为实，耳听为虚。宇文化及的人告诉我皇后娘娘已经遇难，可皇后娘娘现在不是还好好地活着吗？至于那个掉下悬崖的刺客也还好好地活着，那就是刘某。”
樊梨花忽然沉声问道：“刘子秋，你想干什么？”
刘子秋摇了摇头，说道：“刘某不想干什么。事无不可对人言，何况是告诉薛姑娘。秀儿一直觉得最对不起的人就薛姑娘，所以，刘某觉得薛姑娘有资格知道真相。杨广没有责罚薛姑娘，看来他这人还不算昏庸。”
樊梨花冷哼道：“皇上颇多才华，本来就不是个昏君！”
杨广对女人很好，尤其是漂亮女人。樊梨花、薛冶儿名义上都是杨广的女人，虽然杨广一直没有宠幸过她们，但对她们都不错，平时的赏赐也十分丰厚。作为军户的女儿，樊梨花身上也沾染了一些义气，既然杨广对她好，她就不认为杨广是个昏君，也不愿意听到别人诋毁杨广。
“不错！”令樊梨花意外的是，刘子秋居然认真地点了点头，说道，“杨广确实算不上昏庸，甚至还十分圣明！他开科举，打破了千百年来由世家大族垄断的取仕之道。他修运河，沟通南北，利在千秋！他御驾西征，畅通东西方的商路，目光之深远，人所难及！他以帝王之尊，能亲临苦寒之地，着实令人敬佩！”
樊梨花瞪大了眼睛，仿佛今天才认识刘子秋一般：“你，你真这么看？”
刘子秋点了点头，却又说道：“不过，看一个人不能只看他的一面。文夫人，你知道修运河死了多少人吗？修长城死了多少人？还有他执意走大斗拔谷，又死了多少人？他不管民间疾苦，好大喜功，滥杀忠良，任用宵小，刚愎自用，方有今日之变。从这一点上来看，杨广还也算不上一个真正的明君。但不管怎么说，杨广已经成为过去，咱们活着的人还需要继续向前看！当务之急，是尽快平息天下的动乱，还百姓一个安宁祥和的清平世界。”
还有一句话刘子秋没有说，杨广为了图一己之次，却拆散了多少恩爱情侣，又让这世上多了多少怨妇怨女。站在他面前的樊梨花和薛冶儿都受害者之一，他不忍刺着别人的伤口。
樊梨花有很深的忠君思想，虽然嫁给了文昊，夫妻和睦恩爱，但在她内心深处却始终有杨广的影子。直到现在听了刘子秋这番话，她才有如遭受当头棒喝，整个人都呆在那里，半晌说不出话来。
趁着刘子秋和樊梨花说话的功夫，薛冶儿悄悄打量了他半天，忽然问道：“石家姐姐，噢，不，应该叫她秀儿姐姐了。秀儿姐姐她还好吗？”
刘子秋的眼神忽然变得温柔起来，有些淡淡的思念：“如果不是西征，我们两个男耕女织，日子何等的逍遥。”
薛冶儿幽幽一叹，神情黯然。樊玉儿出身军户，讲义气、忠君父。但薛冶儿不同，她只是出自普通民家，对皇帝并没有特殊的感情，只想寻一个终身依靠。初进西苑时，她也想方设法靠近杨广，那是因为她别无选择，这和大多数被选入西苑的女子心思是一样的。虽然杨广对她和樊玉儿一样，赏赐颇丰。但樊玉儿家就在洛阳近郊，这些赏赐还可以托人送回家中，贴补家用，而她的家却远在千里之外的河北，赏赐对她来说全无用处。
西苑中的女人为了争宠，免不了勾心斗角，很难真正交心。一年来，薛冶儿只结识了两个朋友，一个就是高秀儿，另一个是樊玉儿，相对来说，她和高秀儿的感情还更深一些。如今樊玉儿已经嫁为人妇，那个文昊不仅少年英武，对她更是百依百顺。她原以为高秀儿已经死了，还伤心唏嘘了一阵，总感到自己能够活着，比高秀儿要强上一些。现在才知道高秀儿也是夫妻恩爱，却只有她形单影只。
突然，樊梨花“扑通”一声跪倒在地，朝着刘子秋纳头便拜，大声道：“主公！小女子过去对主公多有不敬，请主公降罪！”
刘子秋慌忙摆手道：“使不得，使不得。文夫人快快请起，莫要让皇后娘娘久等了。”
如何让樊梨花真正归心，一直是摆在刘子秋面前的一道难题。樊梨花虽然只是一介女流，但武艺高强，通晓兵法，实在是不可多得的一个将才。刘子秋来自后世，并没有男尊女卑的思想，更没有女子不得入军营的想法，他是打算让樊梨花独当一面的。但只要樊梨花一天没有真正归心，就始终是一颗定时炸弹，刘子秋就不敢放手用她。更何况，在樊梨花背后还有一个对她言听计从的文昊，那也是刘子秋苦心栽培的一员虎将。
都说有心栽花花不活，无心插柳柳成阴。刘子秋只是随口发了一通感慨，竟令樊梨花心胸顿开。不过，对杨广的评价却是刘子秋的肺腑之言。至少在他看来，杨广要比历史上许多无所作为的皇帝要勤勉得多。
樊梨花又朝刘子秋拜了两拜，这才站起身，说道：“主公请！”
刘子秋并没有直接进去，而是站在楼前大声说道：“臣大隋西海军旅帅刘子秋求见！”
他这声喊运足了内力，声音宏亮，直透云霄。薛冶儿听了心神一敛，方知樊梨花所言不虚，就凭他这身功力，面对陇西宫中的宫女太监，也确实不需要携带兵刃。
片刻以后，一名俏丽的小宫女从楼内走了出来，慢声慢语地说道：“娘娘有旨，宣刘将觐见！”
刘子秋点了点头，抬脚朝楼内走去。樊梨花和薛冶儿紧随其后，却被那名小宫女拦住，说道：“二位姐姐请留步，娘娘旨意，只宣刘将军一人觐见。”
不知不觉间，樊梨花的心态已经发生了变化，由杨广和萧皇后的贴身侍卫变成了刘子秋的手下将领，她的心思也就放在了保护刘子秋的安全上，更不希望刘子秋成为第二个宇文化及。当听说萧皇后只让刘子秋一人进去时，樊梨花的手下意识按在了剑柄上。薛冶儿慌忙拉了拉樊梨花的衣襟，轻轻摇了摇头。樊梨花这才醒悟，以刘子秋的武功，在楼内又能有什么危险呢。再说，刘子秋如果真的动起萧皇后的心思，她也无能为力。
虽然只是座小规模行宫，但楼内的装饰照样富丽堂皇，刘子秋看得暗暗摇头，有这些钱如果用在发展民生、发展军备上面，大隋不知要强大多少倍，杨广有今日之祸，却也不冤。
那名小宫女将刘子秋引到一扇门前，轻轻一挑门帘：“刘将军请！”
那袭门帘居然是用七彩珍珠串成的，刘子秋暗暗咋舌，心中已有计较。将来一统天下以后，他要把杨广建于各地的行宫尽行拍卖，这笔钱恐怕足够维持朝廷数年之运作了。
屋内更是极尽奢华，各种宝物珍玩随处可见。中间一张矮榻上，锦幔半遮，一个窈窕的身影端坐其中。刘子秋知道矮榻上的便是萧皇后了，赶紧躬身施礼道：“臣刘子秋拜见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
一个清脆悦耳的声音从锦幔内传了出来：“爱卿平身，近前说话。”
萧皇后已经是年届四旬的女人，声音却娇媚如二八少女，令刘子秋大吃一惊。如果不是相信樊梨花不会说谎，他甚至要怀疑是其他女人假扮了。不过，刘子秋并不惧怕什么皇后，站直身子，大步走了过去。
忽然，就听“嗤”的一声，锦幔竟自己向两边分开。刘子秋清楚，这矮榻上想必安着什么机关。随着锦幔徐徐分向两边，一个美艳妇人慢慢出现在刘子秋眼前。妇人身着燕居常服，透过薄薄的轻纱，一具凹凸有致的成熟胴体隐约可见。常服的领口开得极低，露出胸前的一抹雪白。
刘子秋没想到萧皇后居然穿得这样随意，不由心神一敛。但他不肯在萧皇后面前露怯，抬起头直视着对方。
关于萧皇后，历史上有一个传说。杨广死后，她先做了宇文化及的淑妃。宇文化及兵败以后为窦建德所获，成了窦建德的妃子。后来，窦建德迫于突厥处罗可汗的压力，将萧皇后送往突厥，成了处罗可汗的女人。处罗可汗死后，按照胡俗，萧皇后又下嫁给了吉利可汗。后来李世民坐了天下，大破突厥，萧皇后也被当作战利品带回中原，居然又被李世民纳入宫中。一个女人嫁了六个帝王，以让萧皇后博得了一个六帝桃花的称号。
对于这个传说，刘子秋始终不敢相信。尤其是萧皇后最后被李世民纳入宫中这一段，更是颇多存疑。当时，李世民不过三十出头，而萧皇后已经年过五旬。试想一个富有天下的人，又怎么会对一个辗转多个男人之间的老女人发生兴趣？
