之前一直苦思出路，以为会有一番磨难。不料还未真正出发，发现路就在眼前。有些喜悦，有些难以相信，还有些疑虑。
飞云难有决定，看看一边的庞八。没想到庞八也在看他，眼中带着犹豫不决。片刻之后，庞八说话了：“朱帮主，您如此看重我兄弟三个，我们实在感激。不过事关重大，容我们商议片刻。”
“年轻人遇事谨慎，不鲁莽做决定，很好。”朱天浩对于三人没有立刻点头，非但不责怪，还有一丝赞许。
三人告一声罪，起身走到不远处商量该如何。关于山河帮，他们所知有限，大体上知道山河帮是走投无路，才来到平云，实力应该不算强。不到百人的帮派，或许不算大，可在平云境内，绝对是一股庞大势力。
若在往常，有山河帮这样的帮派相邀，一口就答应了。只是眼下刚逃出来，又折回去，不是自投罗网吗？
“两位兄弟，能够陪我出生入死，庞八实在感激，你们是我一辈子的好兄弟。”庞八说着，对着两人弯腰作揖，“那么多手下死在我面前，不讨回点，我实在不甘心。不管朱帮主能否帮我度此难关，我都要回去，大不了一死。我们就此别过，以后有缘再会。若庞八不幸身死，两位兄弟记得来看看就成。”
“二哥，当初结拜时，咱们怎么说的？飞云早已无牵无挂，便跟随二哥，在平云重新闯一片天地！”飞云声音不大，语气异常坚决，“大哥，你说呢？”
“我？呵呵，你们都留下了，我独自有什么意思？一起回平云好了。我就不信没有咱们的容身之地。”吴由仁脸上嬉笑，说的话却是一个意思。
回到小案桌旁边，案桌上放了一壶酒，旁边有四个杯子。朱天浩淡然地看着三人，似乎一点都担心，伸手招呼他们坐下，倒上三杯酒。
“帮主，我们兄弟愿意追随左右，誓死为山河帮效命！”三兄弟一排站定，异口同声地说。周围的人听到，有些诧异地看过来。
朱天浩也站起来，笑咪咪地朝大家挥挥手，让大家继续用饭，然后朝远处正巡视车马的人喊着：“老诸葛，你过来一下！”
那个人听到后，直起身走过来，看似瘦弱，步履却很矫健。走得近了，飞云等人盯着他，不知道为何要叫他过来。此人比帮主还痩上好几分，尖嘴猴腮，细眉小眼，配上几撮细长的胡须，活脱脱一个账房先生。
账房先生边走门边打量着帮主身前的人，好似当铺的掌柜挑剔货品的瑕疵。飞云感觉浑身发毛，感觉两道眼光像两把利剑，直刺内心。
“这位是山河帮副帮主，诸葛千，乃我山河帮的一大支柱。”朱天浩介绍起来，不吝溢美之词。
“帮主过奖，嘿嘿，这是叫我过来喝酒吗？刚好口干了。”诸葛千稍稍客套一句，也不自谦，倒与帮主开起玩笑。
“老诸葛，我给你介绍三位少年英雄，他们已是我山河帮的兄弟，麻烦你给安排个去处。”朱天浩浑不在意诸葛千的态度，自顾说着事情。
诸葛千听了，收起笑脸，眯着的眼睛睁开，顿时有了精神。不过飞云的感觉依然没变，还是像两道冷冷的利剑。他看了一阵，微微点头：“帮主看上的人，自然不会错，我看哪里需要人手。回头再与帮主商量，如何安排几位兄弟。”
朱天浩端起酒杯，叫随从再拿一个杯子过来，倒上酒，递给诸葛千。诸葛千一脸庄重，闭嘴不语。“三位，山河帮在平云的驻地还未妥当，未能替你们好好办一场入帮仪式，暂且从简。我朱天浩，山河帮现任帮主，谨请历代帮主在天之灵作证，收三位入帮。生死与共，贫富相依，山河帮众皆为兄弟。义气长在，山河长存！”
说完，双膝跪地，举杯对天，又低头看地，将酒慢慢在身前洒成一条细线。诸葛千也跟着跪下，大呼：“义气长在，山河长存！”同样把酒洒到地上。
庞八立时明白过来，学着样子，跪在地上。飞云和吴由仁动作也不慢，跪在一起，同声呼喊：“义气长在，山河长存！”把酒洒下去。
周围一片寂静，连吃东西的人都停了下来，朝着他们看来，半晌不转头。突然一人高喊：“义气长在，山河长存！”所有人跟着一起喊：“义气长在，山河长存。”连两个才刚会走路的孩子，都扯着脖子喊。
飞云有点懵了，刚刚还说暂且从简，转眼间便声势浩大，正式的入帮仪式，还不得闹翻天了？
朱天浩笑着扶三人起来，又给三人倒上酒，此次是真的喝酒了。
诸葛千露出灿烂的笑容，目光不再冷厉，语气顿时也变得不一样：“帮主对你们如此看重，以后的胆子都要交给你们了。帮主，我去安排一下，马上继续赶路。咳，咳。”诸葛千咳嗽着走开，飞云才发现他的背有点弯，随着咳嗽起伏着。
待诸葛千走远，朱天浩回过头说：“别看老诸葛这样，他已经六十多岁，家父在位时，他就是副帮主了。如叔父般待我，却不摆架子，只让我喊他老诸葛。为了山河帮，可是操碎心了，唉。”
朱天浩一声长叹，令飞云等人有些惆怅，对朱帮主和山河帮又多了一份好感。如此一个帮派，似乎与冷血无关，倒似一个亲密的家庭。
吃饱喝足，很快地收拾好东西，继续赶路。虽然已经打了保票，能保三人平安，朱天浩还是叫人给他们贴了胡子，脸上涂了点色料，都变黑了一些。仔细一看，还是能认出来，但他们低下头，与原先已经大不相同。
朱天浩让他们在队伍中间走，免得引人注意。此刻，朱帮主才松了一口气。这三人胆识过人，机智出众，帮中少有人能比。而且身手不凡，山河帮里除了自己，只有两三个老的能相敌，年轻一辈与庞八、飞云差距不小。为招他们入伙，可谓施尽了手段，恩威并施，晓之以理，动之以情。若是他们还不识相，他便痛下杀手，不介意给县太爷添一份厚礼。
不知刚刚在生死关前走了一遭的三兄弟，随队伍慢悠悠前进，看着熟悉的一景一物又出现在眼前，千般滋味在心头。在平云，到底是生是死？
