院子里两个老人，一坐一站，还有个年轻人在旁边候立着。坐着的老人大口大口喝着水，然后长长地呼出一口气。
飞云费了好大劲，才算清楚事情的前因后果。其中有些事情虽然只是朱天浩的猜测，却也相去不远。
钱顺十多岁时加入山河帮，本身武功已是不错，后又经朱天浩父亲传授武功。很快便脱颖而出，尤其是在经商方面，常有独到见解，遂在金龙堂担任要职。
朱天浩还未当上帮主的时候，钱顺便是金龙堂堂主。老帮主去世，山河帮动荡，钱顺力挺朱天浩，才能够顺利接任。接下来数年，山河帮重现兴起之态。
后来，巨鲸帮逐渐壮大，将山河帮当做头号大敌，步步蚕食。几位堂主相继殒命，只剩下年轻些的钱顺，苦苦支撑。山河帮开始没落，直至退到平云。
在外人眼中，钱顺始终对山河帮尽心尽力。开头几年，朱天浩也对钱顺坦诚相待。经钱奇提醒，才知道钱顺怀有异心。暗中查询，牵出的事情越来越多，朱天浩也越来越心惊。钱顺并不想争权夺利，而是背后有人指使。
查了几年，始终查不到钱顺背后的人是谁。朱天浩唯一确定的是，钱顺目的不在于覆灭山河帮，而是要控制山河帮。他背后的神秘人，钱奇肯定知道。
朱天浩没问，即便这次见面，也没有问。钱奇与钱顺都十分忠于那个神秘人，钱奇已经背弃，再叫他出卖身后的人，肯定是做不到的。
飞云已经很清楚，还有钱开、钱德，也是效忠于那个人。要说他们都是巨鲸帮的人，却又不像，否则山河帮早就覆灭。
或许能够说得通的解释只有一个：巨鲸帮已听命于他人。江湖上的人都知道玄天门一直支持巨鲸帮，可朱天浩说不只是玄天门。
飞云很快便不纠结钱顺的事情，因为自己阅历太浅，连江湖八大门派、十大门派都分不清。门派之间的恩怨纠葛，他更加不知道。
朱天浩没对钱顺下手，还一直忍让，飞云明白其中的意思。人家不撕破脸，只是耍阴谋诡计，朱天浩干脆陪着耍，毕竟撕破脸的话，山河帮完全没有胜算。
飞云也逐渐明白，朱天浩为何会对年轻一辈特别器重。而自己兄弟三人的武功，完全是野路子出身，不太可能是其他人派来的奸细，才会如此受重用。
可惜，朱天浩再怎么提防，还是着了道。当日伤重，神情萎靡，喝下人送来的药汤时，有所警觉。只喝了一口，已经中毒，看护的人群起而攻，杀掉两人后，才脱身逃走。
冲出房门，朱天浩也想过找人，可是整个山河庄，他不知道谁对他忠心。钱顺自不用说，潘浪常有不满之举。原本以为庞八会是倚靠，可下手之人便有庞八的手下。
慌乱中，朱天浩只得去找诸葛千，哪知道诸葛千也被人下毒。追兵已至，诸葛千拼着老命，拖住几人，朱天浩才得以脱身。
到平云后，朱天浩看似深居简出，其实暗中早有布置。事发突然，他还是从山河帮脱身而去，很多人还不知道他的离开。
敌我不明，朱天浩只能暂时隐藏身形。不愧是帮主，土貉堂那么多明哨暗点，竟然没能发觉他的行踪。被他一路逃到里茨不远，才有人看到。
飞云也多少知晓为何会在山崖上碰到巨鲸帮的人，他们便是在寻找帮主。
“庞八为何如此心急？他难道不知道非但吃不到热豆腐，还要被烫伤嘴？”朱天浩轻声猜测着。他语气中没有怨恨，倒像是与人对弈的老者，输棋之后，平心静气地琢磨错在何处。
“帮主，属下在来的路上遇到钱堂主，他偷偷与金钱豹见面。属下猜测是否他与巨鲸帮联手暗算您？”飞云始终不愿相信，二哥会是如此狠辣的人。
朱天浩摇摇头，说：“不会，杀了我，他在帮中的地位都不稳，还靠什么得到山河帮？”
“二哥他新入山河帮，根基不稳，在帮中难以服众，掌控山河帮也难啊。”飞云也在位庞八辩解，只是自己都觉得无力。
“我还不知道你兄弟三人吗？你最忠厚，本来我有意将大权交于你，可你不上心啊。唉，庞八是我女婿，又早有你大哥在暗中拉拢人马，能够相敌的人已经很少。钱顺心中有鬼，潘浪被杀，张忠煊被收买，最担心的便是巨鲸帮是否会趁虚而入。”朱天浩几句话将形势挑明。
朱天浩很快又喃喃自语：“张忠煊是如何被收买的？庞八是否还有对付巨鲸帮的后手？”
飞云张了张嘴，却没有说出来。原来身为帮主，还是有很多事情不知道。飞云能够猜到收买张忠煊的筹码是什么，便是孙蓉和整个天水帮。想到此处，他心中微微一疼。
巨鲸帮那边，也并非难以解决。在朱天浩眼中，两个帮派是不死不休的局面。其实是他当局者迷，山河帮若是主动低头退让，巨鲸帮也没那心思穷追猛打。偏偏是朱天浩在位，还有一帮老兄弟在，不可能退让，才会陷入死局。对庞八而言，退避三舍都可以。
“但愿庞八能够好好对待小茵，好好将山河帮经营下去。”朱天浩猜测庞八是叛徒，竟没有说要报仇，令飞云很是吃惊。
“帮主，若事情真是二哥所为，属下，属下……”飞云有些说不下去。
朱天浩摆摆手，说：“飞云啊，我心里虽然怪他，倒没有恨他。我选他掌管山河帮，就晓得他会心生不满。他大概也猜到我留有后手，才会先发制人，只是想不到会这么迫不及待。”
说着，朱天浩露出一丝苦笑。此时，他的神情慢慢恢复，有了上位者的气势。不过有了些廉颇老矣的姿态，心有余而力不足。
最后一句话，还是让飞云吃了一惊。到最后，帮主也没有真心接纳二哥。翁婿二人，竟是各怀鬼胎，勾心斗角，要拼个你死我活。
飞云突然有些疲倦，想就此离去，谁都不理。知遇之恩，结义之情，到底孰轻孰重？他分不清，也不想分清。
