第二日起来，飞云脑袋隐隐作痛，知道酒喝得有点多。但多半却不是因为酒，酒不醉人人自醉而已。
庞八早就在门口等他，看到他也不多说，意味深长地拍拍他肩膀，道一声“保重”。
飞云用力抽鞭子，马撒开四个蹄子，跑得飞快。似乎离得越远，便越看不到烦心事，也不用烦恼作何选择。
到山寨里，几日未见，那些兄弟对飞云格外热情，一个个都说自己没有偷懒。督促着大伙儿练功，飞云才浮现出笑意。
在底下摸爬滚打，为一日三餐犯愁，还得看人脸色。成天盯着上头的人，希望能够多看一眼，给个机会。苦是苦了些，却有盼头，担心的事情也少。顾着自己便可，不用去想他人的事情。
眼前的二十个人，都是年轻小伙，最小的才十五岁，说话声音还是小孩子。大伙儿都叫他小石头，愣头愣脑的。他们想的都是帮派里有肉有酒，不用风里来雨里去地干活，不用看老天脸色吃饭。总之，都是饿怕了的庄稼人。
偶尔下场指点几招，施展身手，飞云总能引来大声的喝彩。在众人眼里，堂主的武功是最高的，跟着堂主混，有肉吃。
此时的木雀堂，人数不算多。原先的十多人，有半数回到平云，干干修理房屋的事情。有五个人在泰岩县城，还有几个在江边修码头。有五个新招的，也派回平云。山脚下的酒家，有五个人也是新招的，他们轮流到山上来练武。
飞云到泰岩招的人，共有五十多个，有些资质不好，便让他们当伙计、车夫，并未正式入帮。正式入帮的，只有三十人。剩下的二十人，都在山寨里练五行刀阵。原先带出来的五个兄弟，有时候会被派到各处，空闲时便留在山寨。
别的堂都有副堂主，飞云却是孤家寡人。他经历过许多，知道当家做主的难处。冒然提拔，会寒了人心，积下不满。
思量再三，飞云让每个刀阵选出一人，当做小头目，未经帮主任命，银钱与别人一样多。平时督促他人练功，做得好，飞云便给几钱赏银。山脚下五人，也分归五个小头目管。
飞云自己带的五个人，都是身手好、信得过的兄弟，当做护卫。至于木雀堂原先的人马，还是干老本行，毕竟他们武功都很普通，有些大概还不服新堂主管。飞云也由着他们。危急关头有可能背后捅刀子的人，还是走远点好。
要么不在里面混，既然要混，总不能让自己吃亏，至少不能丢掉性命。庞八虽然没有细说，飞云却深知其中的艰难。
庞八从草寇而起，攀上山河帮，当个堂主，在山河帮的老人看来，已经是捡个大便宜。如果知道庞八想着当帮主，恐怕立刻会跳叫着将他逐出山河帮。
飞云原先不想与小茵靠太近，未尝没有这样的顾虑。哪怕帮主若有若无地提示，飞云还是不敢有太多动作。过去，便让它都过去吧。
真的起了冲突，飞云不知道该帮谁。兄弟情自然深厚，可惹恼那些眼高手低的人，帮主会很为难。
平静了这么久，巨鲸怎么不搞点大动作呢？飞云叹着气，无奈地想着。他如今到希望能来点厮杀，山河帮处于危难，大伙儿才会一心御敌，不会有太多心思勾心斗角。
飞云苦苦盼着，终于等到从山河庄来的急信。
看着封上火漆的信封，飞的手有些颤抖。看来是急事，八成是有外敌。
撕开信封，飞云看得目瞪口呆。帮主竟然要为小茵选婿！
飞云心跳和呼吸都变得急促，费了不少力，才平静下来。细细思量，觉得帮主已然知晓庞八的意图。帮主并不抗拒庞八，否则直接将小茵许配给他人。但他也有所顾虑，干脆不帮忙，也不阻拦，看庞八的本事。
说是比武招亲，其实并非人人可上。首先得是山河帮的人，避免其他帮派趁机渗入。其次是年纪在三十以下。不过此次比武，与通常的不一样，不是单打独斗。
想要娶小茵的人，可找几个人帮忙，轮流上场。不过想娶的人，必须打三场以上。
朱天浩将比武弄得如此繁琐，自有他的考虑。一人武功再厉害，连着比武，久后必会疲劳，终究会落败。找人帮忙，便多些喘息的时机。再者，也能看出此人人缘如何。人缘太差，无人帮忙，娶了小茵，反而招人嫉恨。
飞云收拾一下，马上启程回去。比武在五日之后，帮主有令，三位未娶的堂主，都要上场比试。
一个人在院子里调息，远远听到脚步声。睁开眼，飞云看到大哥吴由仁走来。
“三弟，好久不见。”吴由仁如今气度内敛，越显圆滑。不细看，已经觉察不出原先的贼头贼脑，多了几分富家财主的样子。
“大哥，你这时候来找我，是想帮我上场呢，还是叫我帮你？”飞云难得开起玩笑。
吴由仁嘿嘿一笑，说：“你应该没有多少心思吧？一来便躲在院子里，没去找谁。”
“被大哥看穿了。大哥应该也不会存着娶大小姐的念头。我可听说大哥对五里外李财主家的闺女很在意，与李家的买卖，都是大哥亲自上门。”飞云戏谑地笑着。
吴由仁老脸一红，咳嗽一声，正色道：“三弟休要取笑。我是来当说客的，你应该都明白。”
话说到这里，飞云不好再装下去，脸色暗淡地说：“是二哥叫你来的？”
吴由仁先不说话，走到飞云旁边坐下，自顾倒一杯茶水喝。等他喝完，才又说话：“之前的事情，我也知道。我还说等你入了帮主的门，以后老哥靠你照应。唉。”
飞云苦笑摇头，说：“我也不清楚是怎么回事，如今多说也是没用。”之前还会伤感，可过去久了，想得多了，竟是淡去不少。
“对对，不多说，说多了伤神。你二哥不好意思直接跟你讲，你应该清楚。事情关乎他的一生，也关乎咱哥仨能不能在山河帮混下去。”吴由仁正色道。
“此处不留人，自有留人处。若是山河帮容不下咱们，咱们去别处。”飞云语气淡然。
“嘿嘿，你倒看得开。可你大哥我已经三十岁，不想挪窝了。”吴由仁的话语里透着萧瑟。
