欧阳德点点头道：“这件事包在老夫身上，他是谁？家住哪里？”
大奎这才答道：“定西县西南有个张庄，这个孩子叫张二狗。若是老哥愿意，便多收一个徒弟吧，他是张二狗的玩伴叫石头。”
欧阳德应允，大奎心怀大畅。虽无好酒，菜肴也只是简简单单的一盆炖兔肉另外配着几样青菜，但是大奎吃的格外香。席间大奎感叹道：“欧阳前辈文武兼备，本官自愧不如。二狗兄弟二人能得欧阳前辈指点，真是三生的造化啊。”
欧阳德闻言一笑，心知大奎是为以前比试脚力的事一直记挂在心，当下也不隐瞒实言道：“大人误会了，若说医道。老夫自认有些斤两，但若论武功是万万不敢与大人相提并论的。”
大奎有些不耐道：“老哥何故如此谦虚，是就是，不是就不是。本官说的是实话。”
欧阳德还没说话，大奎却看到杨小虎坐在一边抱着饭碗偷笑，却又不敢笑出声，直憋得满脸通红。
大奎有些不悦，冷着脸问道：“小虎，你笑什么？”
杨小虎哪敢实说，连忙摇头说：“没什么没什么。”
大奎气道：“不说罚你三天不吃饭。”
杨小虎闻言忙道：“义父对欧阳前辈的称谓一会前辈一会老哥的，故此孩儿想笑。”
听到这句话，大奎不仅脸一红道：“轮年岁欧阳前辈自然是前辈，但是论交情还是称呼老哥比较妥当。”说着去问欧阳德：“欧阳老哥，你说是这个道理不？”
欧阳德连连点头，打着圆场道：“张大人言之有理，只是老夫与张大人称兄道弟倒是高攀了。”
大奎大笑道：“欧阳老哥何必如此客气，若非老哥多次出手相助，我这条命早就没了。能与老哥结交那是我的福分，何来高攀一说？来来来，我敬老哥一杯。”大奎说着端起酒杯向欧阳德敬酒，欧阳德连忙举杯回敬。
喝了这一杯酒后，欧阳德这才道：“当初与大人比试脚力，老夫侥幸胜出，其因有二。”
大奎听到这句话，不仅留心细听下文，欧阳德顿了顿这才道：“大人在山中奔走，不识路径难免走偏，此乃其一。此处山林老夫甚为熟络，故此占了地利此为其二。一反一正大人焉有不输之理？”
大奎细心一想，不仅问道：“当初比试，我明明是向着山峰直奔而去，何来走偏？”
欧阳德呵呵笑道：“看着山走，脚下必会懈怠。若只顾脚下便难免走偏，此中道理相必张大人心中自然明白。”大奎闻言不禁点头称是。想平时大路上奔走不必看路，自然要快些。不熟的山路难免要慢许多，欧阳德虽是如此说，但其就算占尽地利，能赶到大奎前面也算是个中的高手了。识英雄重英雄，大奎向欧阳德再敬一杯。话题一转却是再不谈比脚力之事。欧阳德心中暗自嘉许，张大奎拿得起放得下，真丈夫也。
酒过三巡天色已晚，大奎带着杨小虎及两名亲随要去山崖下的草棚住宿。欧阳德连忙挽留道：“大人万金之躯怎能去睡草棚？不如就在舍下将就一晚，我夫妇二人去山上的药棚歇息便是，那里家用物事齐备，大人尽可安心。”大奎见欧阳德执意挽留，也就不再坚持，就与杨小虎及两名侍卫留了下来。
一夜无话，第二日一早大奎向欧阳德告辞，人马一路向东再次进发，所至郡县百姓夹道相迎。因为大奎这一路行来，但凡见到贫困人家便会留下一头牛或者几只羊。未出甘肃地界，所驱赶的牛羊已分发大半。大奎心中合计着，怎么也要留下几头牛带回济州去。自己的老家也曾受兵灾，那里的百姓也需耕牛。眼看到了山西行省平阳地界，跟在大奎身后的杨小虎不仅神色黯然。
大奎行在队伍最前，却是漫不经心的问道：“小虎啊，你老家不就是这里的吗？”
杨小虎听到义父的问话，却是说道：“家里没人了，四海为家吧。”
大奎不仅轻笑道：“故土难离，乡音难改。还是回去看看吧，义父和你一起去。”
杨小虎回想起当年自己年幼之时流离失所，辗转到了江南之地。流落异乡衣食不得周全，为了混口饭便从了军。再后来遇到了义父张大奎，这才有了安身立命的差事。
乡音难改，故土难离，这句话一点也没错。杨小虎想了想，这才道：“义父一路劳苦，还是我自己回去好了。再行三十里就是平阳府了，义父就在平阳等我。我到我娘亲坟上祭拜了便去平阳与义父会和。”
大奎闻言点点头道：“如此也好。”顿了顿大奎又道：“且莫过于伤怀，早去早回。”
杨小虎拱手告辞，取道正北一路快马而去。等到杨小虎走远，大奎才对身后两名侍卫道：“你二人先到平阳一步，本官随后便到。”两名侍卫领命，双双策马向着平阳方向奔去。
大奎在京师或许是林中一木，因为京师的一品二品比比皆是。而在地方上，那就是跺跺脚地三颤的人物，说是位高权重丝毫不为过。再行不足十里，前方奔来一彪人马，足有一千之众。带队的武将策马奔到大奎身前百丈下马，一路小跑着来到大奎身前抱拳屈单膝跪拜。
“小将平阳守备千户于吉，奉知府大人之命恭迎左都御史张大人。”
大奎点点头道：“起来吧，有劳于千户相迎。”
“职责所在，小将岂敢怠慢。”千户于吉说着起身回转身型向后招手，远处带来的一千精骑向着大奎的队伍冲了过来，就在相聚百丈处一分而二。左右各五百人将大奎的队伍夹在了中间。其后千户于吉亲自带队，向着平阳方向缓缓行去。
又行一程，距离平阳城还有十里处，平阳知府孙东海率众早早相侯，与其同来的都是平阳府的豪绅显贵。远远望去车马成行仆从成队，端的是气派非凡。
大奎见了山川美景心情好，见了有钱人同样心情好。
这一路行来，牛羊分去大半，连同大奎自己的俸银也所剩无几。这一年多来，大奎倒也积攒了近千两银子。谁知从兰州到这平阳府的千里之遥，每每见了穷困之人，大奎总是慷慨解囊。直到如今，大奎的钱袋里总共也不到二百两银子了。
平阳知府孙东海谦恭有佳，见了大奎礼数周全的很。
大奎倒是不在意这个，反倒指了指其身后的十余华服之人问道：“这些都是什么人啊？还劳孙大人引荐引荐。”
平阳知府孙东海诚惶诚恐：“不敢不敢，这些都是平阳府的名门大家。闻听张大人屈尊前来平阳，乡亲们自发的前来恭候大人。”
大奎心中想笑，自己刚刚派出两个报信的，前后不过一个时辰，这些所谓的名门大家就来迎接了。看样子这平阳知府孙东海平日里与这些名门大家相交甚厚啊！心中所想，大奎却是没有丝毫的表露，只是轻描淡写的说道：“天色近午了，本官便做个东，请各位乡亲一道吃个便饭。太祖皇上也常说：民为贵，社稷次之。我们这些做臣子的更不能怠慢了百姓。”
孙东海连连躬身称是，心中却是嘀咕：“民为贵，社稷次之。这句话却是孟子说的，与太祖皇上有何干系？”但就算心中嘀咕，脸上却一副聆听教诲的模样。
兵士开路，大奎率队居中，这些平阳府的‘乡亲们’就跟在队伍后面，队伍浩浩荡荡开向了平阳城。
进了城，只见城中百姓都在夹道相迎，道路两旁十步一岗五步一哨均有军兵把守。队伍鸣锣开道一路到了城中最大的酒楼，到了酒楼门前，大奎还未下马早有一壮汉抱来了上马石。
大奎心中不禁有些飘飘然，这做官做大了就是体面。上马下马都有人伺候着。这山西地界的美酒天下驰名，大奎在平阳落脚的目的之一便是要尝尝这汾酒的味道，据说太祖皇上的御酒就是在山西找的老酒匠以密门之法酿造。
大奎下马之时，平阳知府孙东海亲自过来搀扶，大奎不仅轻轻一笑，一偏腿跳下了马来，连上马石都免了，这一来竟引得周围一片叫好声。
大奎心中觉得有些好笑，这一定是平阳知府孙东海的主意。拍马屁捧臭脚也算的是官场一大风景，大奎并不以为意。抬起头来看了看酒楼的招牌“醉君楼”。光看招牌就知道这酒楼的酒一定是好的。
大奎撩袍服就要进门，谁知街上的人群中突如其来喊了一声：“冤枉啊！”
听声音是个女子，大奎不仅慢下了脚步，回转神来向发声处望去。身后的平阳知府孙东海却被这一声“冤枉”吓得脊梁骨冒汗，连忙喝道：“清平盛世，何来冤情。来人啊，将那喊冤者拿下。”
大奎却是笑道：“将那女子押过来，有何冤情一问便知。”
