一日，王直乘戊号到六横岛，两岛间飘来一艘西式商船，有3根桅杆，这艘船的制式，王直以前在吕宋曾经见过，它就是NAO（拿屋）船种，根据其较大的规模，也被称为“大型卡拉克”帆船（Carrack）。如此远洋的卡拉克船，在东洋甚为少见，因为再小一些的卡拉克船，只会出现在西洋。过了一会儿，这艘船就在六横停靠。里面出来个船长，一脸黄须。邓獠与之交流，仿佛是在商谈生意上的事。这人走近来，王直是认识的，不是别人，正是戈麦斯商会的代理商何塞。从他们的交谈中，王直听出：此时的何塞，换了一个中文名字叫“黄四”，阿尔瓦雷斯的姓氏也翻译做“卢”，因此中文名“卢黄四”，外人也因其相貌，称之为“卢黄须”。
邓獠对何塞道：“我们可以将一些鸡鸭便宜卖给你的人。”何塞点点头道：“好的，没有问题。200文一只收购。”邓獠高兴道：“镇子边上的牧场里，还有几百只，你要多少有多少。”何塞道：“先来100只好了。”看来何塞是准备囤积给自己商会的人使用或者食用，不过按道理，普通的一只活母鸡，也才40文钱，邓獠这一下子就赚走几十两钱，恐怕顶他几个月的工资。
何塞见到王直，道了声“好”，继而对王直说道：“朝廷眼下不准我们直接跟明朝人做生意了，宁波的会馆我已经关张，准备都搬移到双屿来。”王直“哦”了一声表示理解。
何塞和邓獠继续谈论关于戈麦斯商会商馆的事情去了。王直便带领叶宗满、方廷助乘船回一趟宁波。
在宁波会馆，宋五右卫门带着柴犬小六，拉着宋无双和约瑟菲娜一起玩耍。五右卫门就要5岁了。火者亚三看着前来的王直，又看着在大堂中跑来跑去的五右卫门，继而撇开众人，独自对王直说道：“我的儿子利奥，现在也有8岁了。我十分想念他，所以我们去一趟威尼斯吧，我想接回利奥。宋氏商团在威尼斯有分舵，我想去那里探查关于宋氏宝藏的消息。”
王直道：“好的。你打算支派多少人手？”
火者亚三道：“甲号，你的戊号，再加上己号，三船组成船队。你带上你的人。过些时日就出发，如果顺利，不消年底就能回来。”
王直道：“要载些什么货物呢？”
火者亚三道：“为了速度，不需要满船。随便载一些瓷器和日用品就好了。到香料群岛和印度的时候，我们再换货，购置一些胡椒或其它香料，然后送到欧洲。”
王直道：“这个主意不错。要是能再多两条船，岂不是更好？”
火者亚三道：“我已经派人去造了，一时半会也拿不到船。别家商会的船，性能不一，杨隽、金良他们看过了，不喜欢，所以我也就没有立刻买下来。这次三艘应该够份量，多带点精英骨干，希望不出问题，平安往返。”
王直托着下巴道：“好吧。”
火者亚三继续道：“去欧洲之前，我们还要去一次非洲桑海帝国。在那里有我们宋氏的另外一个分舵：‘桑海分舵’。这次投资双屿，我们元气大伤，需要补充一些黄金。宋氏宝藏未必能立即找到，但是从非洲直接拿取黄金，却不是难办的事情。”
王直道：“那有劳亚三先生为我们带路了，我愿意跟你一起去。”
火者亚三点点头。王直便叫了叶、方及宋无想等人，去船坞整备船只。己号跟戊号一样，也是双桅宁波式商船，原本配2门佛郎机火炮。王直命叶宗满给三船各增配2门火炮，并且全部改装为“半长加农炮”，以备不时之需，于是每船4门，火力变得更猛，缺点是弹重稍微变高，炮重也是普通四开加农炮的2倍。王直要求大家都要会操作加农炮，所以让叶宗满教给大家学习。
正在劳作时，戴眼镜的梁椿前来找王直。梁椿交给王直一封信，道：“这是从日本来的信。”
王直展开信，见是纳屋宗助托稽天邮寄来的。文字大抵是说：指挥使袁琎是故意装作被抓走的，现在滞留在九州岛，不肯回宁波，怕惹事。但是不回来的话，明朝廷可能会封闭贡路，日本贸易商想再进贡朝廷，换取利润或者中国的土特产，那可就难了。
王直回信一封，文字大抵如下：“致宗助大人：现在双屿岛开市了，纳屋直接派人到双屿岛作生意好了。至于进贡问题，我商会会再协同其它商会一起探讨解决。”然后将信交给梁椿，梁椿便去找稽天送回此信。因为宋姐已经去世，再去研究袁琎的事情，已经没有意义，所以这件事就这样告一段落。
在龚春的协助鉴定下，王直他们在集市上采购了一些青花瓷器和白瓷，多是宋代的形制，有一些符合西番审美的图样，繁复的花纹，或者黄道12标识的，都搬运到船上。因为有具体图像的，在南洋并不是特别受欢迎，所以为了销路好，王直要求尽量收集抽象图样的物件——这一条还是王直从许家商会那里学到的。
过了两日，火者亚三率领船队出航。尚源道、梁椿、亚三、俞彪、易药师、金良、黎顺等居甲旗舰。王直的人马，诸如叶宗满、方廷助、宋无双、绫、红花、约瑟菲娜、才助、道陈、吴承恩、卜吉、谢和、戴仙、杨隽、阮宝龙、小九、绛丸等居戊号。宋无想、金言、岑楼、胡三七等居己船。排名不分先后，总之能出行的都走了，龚春、费氏留在宁波镇守，照看宋五右卫门。金良从北京回来有一段时日，之前是递送文书，具体情况此处不表。
出海首站是福州，离了甬江湾，沿着海岸南行，不两日就开到了福州，福州是福建地的首府。在福州港，他们购买了脱胎漆器、木画、木雕、纸伞、贝雕、瓷器。瓷器里最重要的一种，就是建盏。
王直不是第一次来福州，在一家店门前，他买了几块光饼，边吃边指挥叶宗满和方廷助道：“可以再买些食品，譬如李子干。”福州的土特产特别多，在南洋特别受欢迎，因为南洋有许多福建移民，大多是早期（宋、元、明初）航海者的子孙，所以他们在此处作充分的物资准备。
之后，他们继续启航。王直在船头念起一首诗歌，是接着之前书写文字的念唱：
“浮槎随浪破东风，
从此征帆碧海中。
瀛涯远在云波里，
罗盘北斗转、匆、匆……”
一时兴起，他总算把这首一直未完成的诗歌作完。一旁的叶宗满和吴承恩都鼓起掌来，赞道：“念的好。”叶宗满道：“给这首诗起个名字吧？”王直点头道：“就叫《东风记》好了。”
话说顺着东风西南向前行，不到四五天，船队绕过了朱崖洲就到了越南境。越南北境在明朝时，被称作“安南国”，得名于唐代时的安南都护府。明成祖朱棣时，安南国内附，更名“交趾布政使司”。安南国此时也叫“后黎朝”，是被黎姓皇室统治的小朝廷。此时的安南皇帝是黎昭宗、神帝黎懿。船队中的黎顺和这支黎姓有一定亲属关系。该国有个重臣名叫莫登庸，本是明朝东莞人，其父亲航海流落到越南，便在安南国成家立业。他在朝中建功，终于做到了仁国公的位置，但拥兵自重、野心擅权。此时的安南国虽然在内战，却早已攻破南方的占城国，即林邑，属于领土拓张时期。故而船队没有在政局荒乱的越南停留，而是直接开往了占城国的新、重要港口——“宾童龙”（Panduranga），即后来的“藩朗”、“巴特兰角”。占城，也翻译作占婆（Champa）国。
船队到宾童龙补充淡水。宾童龙的国王，也就是原占城国的国王，名叫沙古卜洛，听闻有明朝舰队前来停靠，便派使者寻访火者亚三、尚源道，要求他们觐见。占城国目前缺少财政支持，军力因为连年战争也大不如前，所以沙古卜洛是寻求火者亚三的帮助。使者告知的事宜，是说：希望船队能够给予宾童龙经济上的资助，以此为条件，宾童龙给予船队在本港口的贸易权。换句话就是说，不仅是希望船队能在港口总督府投资，而且是直接投资给沙氏王室（宾童龙王室都姓沙）。
火者亚三与尚源道和王直在港口开了一个简短的会议。尚源道提议捐出1000两金，以作试探。毕竟此港口的地理优势是很明显的：南下的海路，唯此处补给最为安全，吕宋过于偏东，除此再无大岛屿；再往南方就变得危险起来，南方群岛，有南洋海寇作乱。王直亦道：“应该拿下宾童龙的投资权利，这对我们商会是有利的。”尚源道说道：“我从黎顺那里得知，安南北还在内乱，所以一时半会，安南灭绝不了占城。与占城建立友谊关系，是有必要的。”
火者亚三道：“这我也是知道的。占城国有两支系，都去了南洋，分别建立了新国家，所以与他们建立良好关系，我也觉得是上上策。”众人无异议，火者亚三便派尚源道和王直为正副使者，还带上了梁椿、黎顺等人（这2人通晓此国语言），前往宾童龙王室贡献金银礼品。王直还带上了叶宗满、宋无想、吴承恩等人，文以记事、武以保镖，以保周全。众人随使者去往王宫。
