时间过的很快，一转眼就到了春天，月湖畔的杨柳都换了新枝芽。海上的东风吹到宁波城，一股清新，有白色的海鸟在飞翔。王直坐在堂屋里，桌上纸墨铺展，手持毛笔，正欲作诗，写了“浮槎”两个字，然则半天写不出余下的字来。“浮槎”是“坐船”的文言。
忽然吴承恩进门来，对王直说道：“亚三大人传唤你，有客人登门拜访，听说是许家行会的。”王直道：“帮我把笔墨文具收拾下，然后一起来。”说着去往商会正厅，吴承恩在“浮槎”后，写了“随浪”两个字，他笑了笑，笔放在笔托上，想来王直可能还要继续，于是并未收拾，只是用纸镇将纸压好，之后赶到王直身边，叶宗满和方廷助也先后来到。
王直见堂上客人，不是别人，乃是许家商会“许村四兄弟”之一的许梓。许家人都出自徽州歙县北，跟王直是同乡，都是有名的徽州商人。许梓排行第四，绰号“梓树”，俗名许四，年纪和王直相仿，此番亲自作为跑路人，来给宋氏商会下拜帖。许梓头戴“四方平定巾”，浅土色“盘领衣”，面部清瘦，性子平和，个头高挑，上丰下锐，有近六尺（约今1米8至1米9之间）。
火者亚三将拜帖交与王直查看。王直道：“不知道许四哥，前来商会，有何贵干？”
许梓抱拳，其后说道：“凤尾主人着我来，送信给你们，我们许家商会即将跟金家商会一起，在双屿岛开市，说是希望宋氏商会，能一同参与，一起赚钱。”“凤尾主人”说的是许家的豪商许秩，许秩与金家“龙头”金龙金子老齐名，合称“龙头凤尾”。王直查看拜帖，里面文字内容大抵也是如上所述。
许梓交了拜帖，便要回去，王直道：“吃个便饭再走吧。”许梓摇手道：“不了不了，不要客气，会里还有事情，我还要往别处去。”王直便让叶宗满和方廷助去送客。
王直对火者亚三道：“亚三先生，你看此时如何处理？”
火者亚三道：“去把王子殿下、无想无双他们都叫过来。”王直便和吴承恩去叫尚源道、宋氏兄妹前来商议。王直将拜帖交给尚源道查阅。
尚源道说道：“刚才梁椿告诉我，有股海盗商人，刚刚加入了金家商会，据说是名叫邓獠和邓猊的两兄弟。还带了一帮子南洋夷人，及西方诸国人，来双屿做生意。现在的双屿岛两岛，龙蛇混杂，全天下的商人都想往这里来。”双屿岛两岛自然指六横和佛渡。
火者亚三便道：“难怪许家要拖我们入伙。”
王直道：“那我们要不要同他们结盟，进驻双屿呢？”
火者亚三则道：“反正我的意见是：加入。起码要在双屿找个落脚之处。依附于他们两家商会，我们商会也会变得安全。王子殿下，你的意见呢？”
尚源道说道：“我也同意。各家都在抢驻双屿，现在正是入主良机，金家许家上去了，我们起码也要争个第三。可惜‘相公’没回来，不然我觉得他也会投票赞成。如果不与他们抱成团，将来也会被其他的海盗势力占领，会阻碍我们的海上大计。”“相公”是波字号舰队长的外号。
王直道：“王子殿下说得有道理。占据了双屿，我们出海去琉球和日本，会有很大便利。所以在下的观点，也是同意。”
火者亚三道：“既然如此，王直，我知你在金家有人脉，这番结盟接洽事宜，就交给你去办吧。”尚源道便将拜帖交回王直处，拍了拍王直的肩膀，他道：“王兄弟辛苦了。”王直摇摇手，示意无碍。
王直领着部众回到住所。他见纸上被吴承恩多加了“随浪”二字，望向窗棂外风儿吹动树枝，便又添写道“破东风”，合起来就是“浮槎随浪破东风”之句。王直道：“这次若是结盟成功，我们就跟随亚三先生出海去欧洲。”
叶宗满和方廷助一听“去欧洲”，欣喜若狂。去欧洲也会经过印度，吴承恩亦格外有兴趣。王直继续道：“我要去拜会金子老和许秩，你们帮我找两件礼品来。”房间里有个箱子里呈了两千多银两，也就是大约400两黄金。王直道：“小叶，你拿去买个宝物回来，那龙头，最爱玉制工艺品。你去月湖集市的玉器店查探查探，有没好货色。”叶宗满领命道：“好嘞。”便和方廷助一起抬出去。
王直又朝吴承恩道：“你去找龚春要个高品质的紫砂壶来。凤尾大人最爱饮茶。”吴承恩领会王直意思，便出门去找客师龚春姑娘。过了半晌，吴承恩先回来，手中抱着个浑圆一体的“蛋状”物。这是一枚用“原矿大红袍”泥料烧制的紫砂茶器，是个壶，器型玲珑秀美、净雅无尘、质感润泽。
王直一看这个朴素的壶，就格外喜欢，道：“好壶好壶，是龚春新制的吗？这枚我要自己留着。你再去拿个俏丽点的。”吴承恩道：“这个叫‘龙蛋’，好吧，我再去瞧瞧……”说着又出门去了。王直将龙蛋小心翼翼地收起来。
半柱香时间过去，叶宗满和方廷助回来，叶宗满手中提携了一个盒子，他捧给王直，王直打开来一瞧，里头是一尊玉雕，此物是采用西域和田羊脂玉料所制，青白色，夹杂一些黄色。玉雕造型是一只英俊的神兽貔貅，匍匐在一只钱罐上，钱罐里有钱吐出，罐侧镶嵌着一个黄金制符号：是“大泉五十”铜钱模样。
王直对这个玉器很满意，赞不绝口。说着正好吴承恩又回来，手里捧着一枚茶壶，造型和之前龙蛋较类似，但气势完全不同，手柄和壶嘴皆是树枝状，壶体上印染了梅花图案。这枚茶壶是采用珍稀的“原矿段泥”烧制，颜色比紫砂壶要浅一些，故而贵重一些。吴承恩道：“龚春姑娘说，此壶名叫‘梅花桩’。”王直命方廷助将两物用蓝锦盒子打包好，道：“事不宜迟，我们现在就去拜访他们吧。”
王直四人出门，首先一站是宁波城东的许家商会会馆。许氏商会本有两家，一家叫“第一许氏商会”，掌门人就是凤尾许秩；第二家叫“第二许氏商会”，会长叫许辰江。许辰江和许秩是堂兄弟关系，两人都是许氏四兄弟的叔父，是一个家族的两个支派。
许家会馆很阔气，周围三层院墙，木质材料上都漆了黑漆和金字，仿佛是座小城池。有带“许”字的旌旗在场子里飘扬。大厅处柱子左右有“因地有无而通贸易，视时丰歉以计屈伸”的门联。有许家僮客引路，安排王直等人进去。
大厅上，有两个人站在一人两旁，呈拱卫状，此人坐于中央交椅上，身着浅色直裾，头戴方巾，黑色短须，面容安详，年纪约摸40岁。他衣服上绣了一只舞动的凤凰，尾巴硕大，朝四方开散。这人自然就是凤尾主人，许家商会的老板许秩，简称“凤主”。他身边的两个人，左边一位年纪30多岁，身材魁梧，王直认识，是许一，“松树”许松；右边一位，年纪有二十七八，是许三，“楠树”许楠，衣着挺贵气。
王直让方廷助将礼物送至许秩处，许秩命许楠收好。王直说道：“方才收了许梓兄弟的拜帖，亚三大人叫我来，请求凤主让我们宋氏也加入你们的行列，一起上双屿开市。”许秩回答道：“好说好说。你们宋氏的宋老板，以前就跟我交情不错，她曾提议我兴办徽州行会，我觉得她是个奇女子，可惜故去了。去年年底我还在山东没有回来，没有见到她最后一面，甚为可惜。我听许梓说，你现在也是宋氏的老板之一了。”
王直道：“我现在只是临时的代理人之一。所以要做的事情很多，此番前来，就是希望与贵商会，建立良好关系，便于以后合作。”许松和许楠各自双手交于胸前，不说话，只听二人交谈。
许秩道：“没有问题。你去跟龙头讲，宋氏要入双屿，我们许家鼎力支持。也请他老人家，多多提携。”王直领了好意，便同叶方吴三人离去。
下一站是金家商会。金家商会亦有两处商馆，一处在西边月湖，一处也在城东，靠近海滨的地方，临近金家的船坞。城东的较大一些，一般龙头他们就在里头。王直他们朝此商馆而去。
“小王啊，你来了！”一个人叫住王直，王直扭头一看，原来是金龙的二子金钢。“啊，是铁兄啊！”王直道。金钢字精铁，是金钗金步摇的亲哥哥，人却不如其名，孱弱的很，眉宇间有点郁色，显是有所病疫。金钢便带领王直众人去见龙头金子老。
“行首老爷，我又回来看你了。”正堂上，王直朝金子老行了一个大礼，金子老笑道：“金呈啊，你在宋氏还好吧。什么风把你吹回来了！”王直心里盘算，离开金家去宋氏，已经快有半年。
王直道：“凤主提议我们宋氏商会上双屿，跟随金家、许家一起创业。所以前来促进关系。”
