将军足利义晴身边两侧,席地而坐的尽是幕府的幕僚或者门客。有来自京都十四屋的商人十四屋宗悟大人,大德寺的古岳宗亘禅师、大林宗套禅师,以及中岛屋的茶人中岛明延先生。
足利义晴说道:“将国书拿来看看。”说着要求郑绳取来外交国书。郑绳从随从那里拿来一个盒子,从盒子里取出一封卷轴,打开后便是一张厚厚的黄纸书信。
足利义晴两手将书信摊开,从右至左端详细看。上书文字概要如下:“敕命日本之国王立即清缴细川、大内两家所辖海盗,归还第14次明日贸易时日方所掳指挥使袁琎及沿海民众,逮捕肇事元凶宗设谦道,否则闭绝贡道。请琉球国王派遣使者代为传达此事,钦此。”上面还有嘉靖皇帝的朱色玺印。
义晴收拢国书后,说道:“这样啊,我知道了。据说现在的明廷皇帝,称号是嘉靖皇帝,他也是个年轻人,只比我大4到5岁?看来他很英明啊,我要认真写好回信才行。”王直一听,知道这只不过是义晴按照高国的要求,对明朝皇帝的一番恭维措辞罢了,明朝皇帝又和自己何干呢,18岁的嘉靖皇帝能知道些啥,还不是内阁首辅杨廷和那样的幕僚在把持朝政?而郑绳大人当然期盼将军足利义晴能够马上写好回送的国书,也好跟琉球王与明朝皇帝有一个妥善的交代。
足利义晴继续说道:“我听高国大人说,堺港的宋氏商团领袖,服务于细川家的商人宋素卿,被明廷关押在宁波?”
郑绳回答说:“是的。我身边的这位王先生,就是宋氏商团宋大人的继位者,他对此事比较清楚。”王直于是对足利义晴行了个礼。
足利义晴面见王直,观王直气宇轩昂、目光有神。义晴道:“王先生请说说看情况。”王直便道:“宋素卿目前羁押于宁波府衙,听候朝廷发落。数年前大内家使者与细川家使者发生了争贡纠纷,但她并非火拼事件的元凶,所以务必请将军大人,书信一封:要求明廷释放宋素卿。”义晴大人于是看看细川高国的眼色,高国微微点头,义晴会意,便继续对众人道:“那我就修书一封,请郑绳大人代为转达。我日方要求明朝政府释放宋素卿,明朝嘉靖皇帝文成武德、宽以待人,必能保证我方贡路畅通。”因为细川高国的关系,足利义晴当然站在细川家一方,大内家是细川家的政敌,所以义晴不敢替大内氏说话。
“来人啊,笔墨伺候!”足利义晴召唤侍者拿来笔和纸。义晴大人虽然年纪不大,但是中文学的很好,所以书信自然是全中文书写。只见白纸上面文字大意:此番委托琉球使者将回信转呈天朝上国明廷嘉靖皇帝,明朝皇帝圣德显耀、宽厚无量、钦明文思、声教四海,非我东瀛下国所能比。务求圣上继续开放贡路,保持商道不绝。宗设谦道为大内氏使臣,如今不知下落,请勿以此为念。宋素卿乃细川家正使,因正德勘合被大内氏所夺,故持弘治勘合来献。指挥使袁琎及相关群众,我方将不日派船遣送归国。我“日本国王金印”因兵祸丧失,故本信件无印章而用花押,请明廷再度颁布“日本国王金印”和嘉靖勘合,并释放无罪之人宋素卿,以利进贡贸易。足利义晴用了一些时间书写,不满意的地方,他自然不会忘记请高国大人商谈修改。
最后,足利义晴在书信末端,押上了一个红色花押标记,等纸晾干,便交给郑绳大人收好。郑绳将书信给一旁的平久和王直观摩了一番,王直心想:“好,这下宋姐得救的希望更大了!”郑绳和平久自然替王直高兴,郑绳细声对王直道:“没想到这么容易就得了回信。”王直亦道:“是啊,我原以为将军大人和高国大人不怎么好说话,所以特地请了道陈大人,准备茶会后再谈回信的事宜。”
细川高国对众人说道:“接下来,我们移步真珠别庵,一品中岛明延先生和荒木道陈先生的茶艺吧。”茶话会是细川高国事先安排好的流程,大家早就听闻堺港的两位茶师绍鸥和道陈,细川高国肯定不会放过这样的机会,让他们与京都的茶人中岛交流一番。此外,十四屋的十四屋宗悟,本来也是继承草庵茶流派的茶匠,不过高国大人安排了这回的主人是中岛,而主客是将军义晴和管领高国,宗悟便只能作为陪客。
“真珠别庵”是一间位于天守内侧院落里的大型草庵茶场,依照京都大德寺的“真珠庵”仿建,真珠庵是当年茶道先驱村田珠光自用的茶舍。庵外门边有一樽大水缸,里头盛满了清水。水缸中有一长柄水瓢,细川高国带领众人用水瓢装水,先洗手后漱口,将自己洗干净,抹去体内外的凡尘污垢。众人静下心来,随中岛明延徐徐进入茶室,为首者是将军足利义晴,他作为主客(正客)。中岛明延和荒木道陈跪在门口迎接各位客人,大伙儿脱了鞋,对坐于茶室中间,无左右之尊卑。大伙儿分宾主、互相鞠躬,主人称谢光临、客人感谢盛情邀请。茶室设有壁龛和各式木窗,还有地炉,由于是夏秋之交,地炉并未启用。王直看见茶室的“床间”悬挂有名人字画和插满花的竹制花瓶;茶室的“水屋”放置有各类茶器、风炉、白炭等器物。整个茶室早早地就被打扫得干干净净,十分舒适。
待客人欣赏茶庵内物品及窗外风景时,中岛明延取来各类茶器,放置在茶席间的桌子上。他跪于榻榻米上,给风炉生火,然后以茶釜煮水。然后于香盒中取了香,放置在香炉上点燃,香炉青烟升起,他小心地拂去香炉中的一些灰烬。客人们聚精会神地聚拢在茶席中,茶道仪式方才正式开始。茶道进行时,中岛明延命弟弟兼侍从中岛延次郎撰写茶会纪录。兄弟二人名字中皆有“延”字,乃是组屋领袖组屋延三郎所赐,中岛屋和组屋本出自一家,所谓同气连枝。
将军、管领、两位茶人与其他客人们事先已经约定好:本次茶会主要采纳“轮饮”方式,两位茶人均要至少煮和抹一次茶,作为和和气气地比试,让大家观摩欣赏。且约定的工作时间不超过两个时辰。
首先是从茶匠荒木道陈开始,他将地板上的风炉生起火来,将茶釜放置于炉子之上。他在献茶前,供奉上在京都市集里购买的各种和菓子糕点,用中岛明延给他的贡盘放置好,一一递给各位主次客人。因为抹茶一般都是有点苦涩的,而和菓子糕点基本上都是甜食,所以要用甜食来中和茶的苦味。之后,道陈小心翼翼地给炉子添加白炭。添炭和给香炉上香一样,其实也是一门技艺,要讲究柔和:先往炉子里洒一层湿润的茶灰烬,洒灰的分次数,大约四五次,动作保持不变;然后开始点炭,白炭都是预先挑选的精致货色,他按照一定的顺序将炭一件一件地放进炉里;过一会儿,用特制的小羽毛扫帚清扫炉口。大家就在风炉旁边,静静欣赏道陈庄重优雅的演示。
一般情况下,5月之前,10月之后,才会使用地炉,即地板中的特制的炉子。而5月到10月间,温度较高的时候,就使用风炉,风炉的透气功能比地炉更好。煮水时候,整个茶室只有水滚动的声音,有如松风之声。待水煮熟,热气腾腾,荒木道陈开始擦拭茶碗——那口使者团一路带来的,之前武野绍鸥借予的“濑户白天目”。道陈从装满抹茶粉末的茶罐,用茶杓取出茶末三至四勺,置入碗中,用专用的取水柄杓从茶釜取水,注入碗里,然后用抹茶专用的竹制茶筅,来来回回将茶和水磨成泡沫状。这个动作要求茶师敏捷而规范,既要有舞蹈般的节奏感、飘逸感,又要规整到位。
待沏茶完毕,道陈开始敬茶。首先他将左手掌托起碗,右手五指握住碗的边沿,轻轻地将茶碗旋转两下,将碗上的花纹图案对准小将军足利义晴,之后跪地举茶齐眉,恭送于义晴面前。足利义晴接过茶碗,也仿效道陈之姿态,将碗轻轻转上两圈、图案纹路对着茶人荒木道陈,举碗至额头那么高,表示感谢。放下碗一次,又重新举起,便可以开始品味茶水的味道。
足利义晴将茶汤在舌头间滚动,喝茶时吸啜有声音,表示好喝,这即是相当于对抹茶的手艺表示称赞。义晴喝了口,便直言道:“好喝好喝,确实没有想象中那么苦。”想必是之前的和菓子起了作用,甜食与抹茶,两者相得益彰。义晴喝完那口,便将白天目茶碗递给下手边的管领细川高国,高国大人也恭恭敬敬地喝上一口。高国大人赞曰:“这抹茶浓如豆羹,回味无穷啊!”接着高国将茶碗递给古岳宗亘禅师,宗亘禅师饮了一口,只是点了点头,没有说话,不过溢美之色尽写于脸上,宗亘禅师将茶碗传给弟子大林宗套,宗套喝了一口,便道:“色、香、味道俱全。”宗套将茶碗递给十四屋宗悟,宗悟饮罢,也满意的点了点头。之后,宗悟依次传给郑绳、平久、王直诸辈。大家都觉得好喝,最后碗传回道陈处。道陈心态很平静,知众人满意而自己不矜骄——这是茶匠应有的风度。