坊官下间赖庆亲自前来接见平久，赖庆年纪约有50岁。他对平久说道：“那就都到山上去吧。”能登屋平久对王直道：“已得法旨，可以上山了。”王直便命大家下马或下车，让水手和护卫挑起行礼，往石头小径上山。马车就停在山下的马厩边，马儿都被牵着随人走，踏着青石板。
上了山，寺庙门口有“本愿寺”门牌一副，这里地处摄津国东成郡生玉庄，依靠山庄改建，整个石山本愿寺与其说是一座寺院，不如说是一座小的城池。据说几十年前毁于战火，后来经过从近江山科本愿寺逃难至此的第八代法主本愿寺莲如募集资金、耗尽精力重新修葺。
本愿寺信奉“一向宗”，也即是“净土宗”的一支，全名叫做“净土真宗”，是一个偏向平民教化的宗教团体。因为教义通俗易懂，提倡恶人才需要度化接引，从而使得大量低阶武士、山贼和海盗皈依这个集团，因此石山本愿寺的和尚和俗家信众非常多。寺庙除了法主，也就是教主负责总体事务之外，还设立许多坊官，坊官就相当于各种大小头目，一般坊官都由下间氏一族担任。下间氏是跟随本愿寺家的本地豪族，亦有许多支派。
下间赖庆引领着众人上山进了寺社院落，一些僧人观摩前来的众人，表示好奇：最近虽有海盗常来于此，却少见有明朝人拜访；王直、叶宗满、方廷助他们还是头一批。虽然本愿寺家布教也基本用的是简单汉字，但风俗仍然偏向和风，与中原有很大差异。下间真赖和赖照两个小沙弥也跟随众人，进了寺院大殿。赖庆领众人拜会目前的法主和代理住持。
王直等人进了大殿，见有一小孩，年纪与赖照相仿，结跏趺坐于厅堂中央，袈裟锦绣不与众人同，旁有一华服老者辅佐，他年纪大约60岁。两边列满布衣僧侣，目光均投向来人。那小孩便是第10代法主，下间赖庆为王直等人介绍道：“这是我们本愿寺的法主证如上人，右边的就是代理住持愿证寺莲淳大人。”这个名叫愿证寺莲淳的，后来也被称作显证寺莲淳，是本愿寺莲如的亲弟弟，因为第9代法主实如之前亡故，实如之子证如年幼，便来协助本愿寺。
莲淳代证如道：“欢迎列位前来我寺。稍待片刻，可以于偏厅用膳。赖庆，你叫人，帮助客人们将行李和马匹安置好，然后请他们移驾偏厅。”下间赖庆道了一声：“知道了。”便去安排事宜。平久带王直几个人简单地观摩了一下寺社院落，就去偏厅等待吃饭了——毕竟天色已晚。
使者团众行人待在厅堂里，等待斋菜端来。不一会儿，赖庆命真赖、赖照以及其他僧侍将饭菜为大家奉上，僧侍年纪都不大，名为“喝食行者”，均为带发的少年充当。众人皆和普通僧众一样，席地而坐，面前列有矮桌子，桌子虽然矮，但是很长，可以放置许多东西。一位位僧侍为每个人均准备了十三样食物以及三样配料，是从事先处理好的十三样大杂烩斋菜中选取的。
王直问道：“这里的食物真丰富，不知道有没有个名字。”赖庆为大家解释道：“这个嘛，就叫‘三献三汁十三菜’。”平久道：“嗯，你最喜欢哪道菜？”王直道：“当然是这道汤渍饭了。”所谓“汤渍饭”，即泡饭的一种。王直继续道：“这里面的香菇和海带，很新鲜；汤头的味道非常好。对了，还有这个番薯一样的东西，叫什么？”平久道：“呵呵，这叫‘海老芋’，是我们日本的特产。”王直赞道：“没错，就是这个，口感很好，我很喜欢。”一旁的荒木道陈对王直道：“其实有时候，我们还可以将茶水拿来泡饭，以前的将军足利义政大人就喜欢这么干。”能等屋平久补充道：“这种饭，其实是用来醒酒用的，酒喝多了，舌头不利索，味觉被破坏，此时吃汤渍饭，用来理疗是最好的选择。”王直等人“哦”了一声，表示“原来如此”。
饭毕，赖庆着僧侍安排王直诸客人去厢房休息。王直和同居的方廷助站在席子旁边，看见墙上挂着一幅幅书法卷，都是名为一向宗新经典《正信偈和讃》里头的句子，此经典为莲如当年编辑。莲淳携平久来查看众人居所情况，莲淳见王直看书卷发呆，便对王直道：“我们寺院能坚持到现在，靠的就是莲如上人传播的这种坚持正信的精神。寺社当下虽然有些破落，但是我们会坚持下去，就像坚守十三菜不变的味道一样。”王直点点头道：“是啊，做什么都是贵在坚持。可惜我年纪轻，做事最怕做久，没得半点耐性。”莲淳合十道：“南无阿弥陀佛。慢慢地你就习惯了。”
因为要赶路，不便久留。第二日一早，众人就商议决定启程下山。王直等人告别老莲淳和小证如，莲淳命赖庆和赖照护送大家离寺。毕竟摄津国附近不太安宁，总是有山贼和野武士作乱，所以本愿寺也训练了不少僧兵，时刻保卫家园治安。王直他们牵着马儿下山，随从将货物搬回马车。
赖庆和赖照带领一队僧兵，护送平久、郑绳及王直等人的使者团沿着官道向东北方向行进。中午时分，众人即到达门真驿站。门真驿站是石山本愿寺东北方重要的交通枢纽，这里是楠家的领地，大家经过了一处墓地，乃是高僧一休宗纯的母亲——照子的陵寝。赖庆统领的僧兵团将王直等人送到此处，下间赖庆便对能登屋平久道：“我们就送你们到这里了，东边是细川家的地界，我们不便前往，请诸位好自为之。”平久对赖庆道了一声：“善哉，感谢你们的陪同。”赖庆等人便往西方返程了。
平久、郑绳和王直率领的使者团继续前行。下午就到了名为“四条啜”的平原地带，行人们进入河内国地界。这里本是一处战场，为兵家必争之地。走着走着，众人忽然看见路边丘陵处立有一尊和人同等比例的武士形状石像。王直执马鞭指向石像问道：“这是谁？为何站在路边？”
能登屋平久向王直等人解释道：“石像的原型叫楠木正行，他是日本南北朝时期的战将，为名将楠木正成之子。楠木正行和弟弟楠木正时在四条啜战役中不敌室町幕府的将军高师直、高师泰的追剿军，只好互刺而死。楠家的后人为了纪念勇武的他，便在此处雕刻了石像。”王直道：“原来如此，果然是一位勇士。”平久继续道：“是啊，他们兄弟两人死的时候，也不过20来岁而已。这场惨烈的战役至今能令人唏嘘感叹。”
众人交谈中，沿路而行，很快地视野里出现一座城市——那就是踞守四条啜的饭盛山城，该城池隶属于细川家。到了城门口，平久让守卫向城主通报，守卫见来人是从堺港来，便去禀告城主。不一会儿，城主茨木长隆亲自出来迎接。茨木长隆安排使团在饭盛山城中住宿了一夜。平久便和郑绳、王直等人拜别茨木长隆，继续往北方前进。
行了大半日，到达一处驿站，名为枚方驿站，驿站边是一座集落，集落中最大的商号是一家名为“枚方宿场”的旅社。旅社里里外外，到处是商旅人士、平民和国人（乡众），店门前有一紫衣女子在招揽生意。大家连续赶路，有点儿疲倦，王直便提议就在枚方宿场休息一天再说。
宿场里有人在议论：细川高国本与细川澄元和细川澄之皆为同族兄弟；高国与澄元合力对付澄之，打败了细川澄之之后，高国又与澄元为敌。澄元早卒，其子细川晴元继承其位。但是细川家家督的位置被高国所取得。晴元尚且年幼，本不是高国对手，不过细川晴元被三好家家众支持，坐镇于四国岛阿波国细川馆，远在京都的细川高国暂时也不能对其奈何。平久对王直说：“谁我都不敢得罪。东西两方军力强盛，随时都有可能打到中间的堺港。我们这些商人，赔本的买卖可不敢干。”王直心想：这乱世，人们都在夹缝中生存，稍不留神，随时都会没了性命。
过了一天，众人离开了枚方宿场，继续往北走。不久就到了八幡驿站，北面就是山城国京都府地界。这里的地标，最明显的是一座本地神宫，名为“石清水八幡宫”，神宫坐落于官道西边的山丘上，巍峨的社门朝东方而立。王直等人往其眺望，平久为王直介绍道：“这座‘石清水八幡宫’，是日本众多的八幡宫之一，地位仅次于伊势神宫，里面除了供奉有三女神像之外，最重要的就是八幡大神。八幡神本来是丰前国宇佐地区的地方氏神，后来大约于中唐时期，被僧人行教和尚恭请到了京都南郊，于是八幡神的信仰广为传播，源平合战时期，被源氏尊为武士的守护神。八幡神，也被称为八幡神大菩萨，听说在东方的熊野地方，熊野九鬼氏水军就在热衷于祭拜它。”
