他回到自己的寓所。妻子朱梅听到翠萍一声喊“姑爷回来了。”，忙在翠萍的搀扶下迎了出来。她挺着肚子过来，说：“怎么回来得这么晚？好叫人牵挂呀！哦，没淋着雨罢？
“没淋着。哦，有国事商议，去于谦大人府上了。”
翠萍插嘴说：“姑爷你不知，刚才打雷时小姐急得不行呢？可担心你了。”
葵心忙迎上前，心疼地嗔怪：“说过你多少次了。你不要操那么多心，我会照顾好自己的。倒是你，让我担心。说过多少次了，不要出来接我，你就怎么不听劝呢！”
“我是你娘子，应当迎侯夫君回家呀！”
“你呀，你呀，说你什么好。为了肚子里的孩子，你要答应我，走路千万要小心。嗯，孩子一天天大了，少些走走，好不好？”
“好吧！”他上前握住她的手，十指相扣。他扶她坐下。妻子却要站起身，要翠萍递给她毛巾，要拍打着他衣服上的尘土。
丈夫忙按住她，不让她起身，说：“你生完孩子再做这事吧！”
成亲以来，梅儿的脸色红润多了，脸上的色斑几乎全褪去了。
为了妻子的充实，他并不拦着妻子做她心甘情愿的事。每次出门，她都要为他整理衣冠，也不管丈夫是否衣衫不整。每次出门都要叮嘱一句：“早点回来！”每次进门，都要迎出来，掸一掸他的衣衫。
她给他搓脚捶背敲腰，当然，少不了翠萍的帮忙。每当看到她绽开了笑脸，他就欣慰地笑了。只要不伤她的身子，他就让她忙，让她当他的贤妻。
自从怀孕后，妻子的肚子一天天大了，他是无论如何都不要妻子做事了。
反过来，他多照顾她，得闲多陪陪她。为她端茶，洗头搓脚按摩眼睛按摩脸庞。他是她的眼晴，他是她的灵魂。
为了免她寂寞。成亲以后，他说些笑话逗她乐，做一些诗词邀她和。他要她弹琴给他听，他给她的画（盲人也可画呀）题几个字。晚饭过后，他总要给她画眉，有时还打趣。有一次他俏皮地用诗句问她：“画眉深浅入时无？”此时被周旋知晓，给他取了个外号＂张敞第二”。他不怒反喜。
此刻，他让她坐好，自己也坐定，接过翠萍递的一杯茶，喝了。她还是像每天一样，照例问：“饿不饿？”
“不饿。”今日，朱梅却听到他吁了口气，“怎么了，你？”失明的人听觉很是敏锐的。
他犹豫了一下，还是告诉她实话：“兵部于谦大人打算推荐我去山东，那里发大水闹洪灾呢。”
“哦……为国家做事，本就是做臣子的本分。”
不过，她迟疑了，问：“要多久？”
他沉默了一阵，说：“恐怕不会很短。”
“哦，我是担心我们这孩子，快生了。我是担心呢！你想，京城里，我们无亲无戚的。你呢，朋友又不多。”梅儿 接着说，“爹呢，还在温州，又不能离职来。你这一走，不是三天五天就赶回来的。产期临近，我实在有点担心！”妻子忧虑地说。“这差使能否换人呢？对于大人说说。”妻子试探地说。
“这……”章纶有点犯难了，“是啊……可是……可是现在朝廷正缺人呢，重臣大将多去出征了，留守官员也个个负有重任。这回于大人推荐我去，这是对我的信任……可不能辜负他呀！”
妻子沉默了一会儿，说：“好吧，我不拖你后腿。你走吧。＂
“对不起。”
“没什么，就是有点不安。”
“没事，梅儿，勇敢点。这么多的苦都吃过来了，这点算不得什么呀！”
“嗯。”
……
“有什么困难你可以去找王梦竹，他是个热心肠的人。”
“王梦竹，就是那个温州同乡？”
“是的，他在京城经商。我有他寓所地址。”
“知道了。”
他爱梅儿，也爱肚子里的孩子。 但国事大于家事。在国与家面前，他只能先国后家了。
第八节 赈灾
从京师赶来，章纶脚步匆匆，只恨不能像鸟儿一样飞到灾区。
救灾如救人，快马加鞭！章纶他们终于来到灾区。 只见 断墙颓垣。那情景实是凄惨。
他一路行来， 见不到几家炊烟，几家欢乐。而道路上随处可见的逃灾人群的绝望无助的表情，令人心酸。
行了半日，饿了乏了，下马来歇歇脚。
他忽然听到路旁一间半塌的路旁茅屋里，传来有气无力的**声：“唉，唉！”
章纶推开虚掩的门，看见床上躺着一个上了年纪的人，形容枯槁，脸色蜡黄。那人见有人来，几近绝望的眼睛有了些许活力，嘴动了动。
＂老人家，你想说什么？＂章安问。
老人没有回答。
“他饿啦！”章纶说，“章安，去，把包袱中的麦饼拿出来。”
老人一听，来了精神。＂给我孙女。＂
“爷爷，我要。”一位同样虚弱的声音传入章纶耳朵。说话者是位十二、三岁的小姑娘。她蓬头垢面，一直蜷缩在墙角，所以大家没注意。
小姑娘的眼睛定定地盯着章纶手里的麦饼，眼晴里闪着亮光。她不停地咽着口水。
章安拿出饼，递给小姑娘。小姑娘一把接过章安手中的饼，马上塞嘴里，咬几下，也顾不得嚼碎，就开始吞。＂慢点吃，慢点吃，别噎着！＂
“水，快拿水来！章安！”章纶接过章安递来的行军壶，边说边揭开盖子，凑近小姑娘的嘴唇。
看着小姑娘满足的表情，主仆两人笑了。
老人欣慰地笑了笑。他嘴角流出口水一一他馋啊！＂
“章安，再拿块麦饼来。＂
章安将饼递给老人。一只大饼很快落入老人肚中。老人吃光手中的大饼，之后将嘴边或下巴上的麦饼粒儿用整个儿食指抹进嘴里。有几粒落在衣服上，她按住拈进嘴里。之后，她把手指吮净，又捡起掉在地上的碎麦屑放进嘴里。
看着老人吃相，主仆两人饥肠辘辘。
章纶想了想，走到灶台前，揭开锅盖，看到的是黄黄的糠饼。这东西好看，闻着香，却难以下咽。
