空气中传来浓浓的血腥气。
那头母狼已经将沙狐的尸首都吃尽了，对于它这样体型的异兽，沙狐实在是太小了根本填不满它的辘辘饥肠。
它犹自在贪婪的舔食着地上的血迹和碎肉。突然它兴奋地抬起头向血腥气传来的方向猛嗅起来。
它一瘸一拐地绕过迷宫一般的几道石梁，在一个沙窝子里看到一匹马倒伏在地上，肚腹裂开，内脏都流到了地上。它兴奋地跳跃过去大口地吞食地上的内脏。这是它们最喜欢的食物了。吃完地上的，它又将头探入死马的肚腹，那里面的东西才叫美味呢！
正当它以为即将要品尝到鲜美味道的时候，突然喉咙传来一阵剧痛。它不能呼吸了，也叫不出声，可以感觉自己的鲜血正流到自己的胃里。它把头猛地从马腹里退了出来，嘴里赫然插着一只短矛。
马腹大开，从里面跳出一个人来，浑身染血，吼叫着朝他挥舞着手里的短刀。
石甲狼生命力很是顽强，虽然嘴里扎着短矛，但右爪还是朝那人狠狠拍下。
附近的沙土里突然钻出几个人，其中一人身形格外迅捷，他手里拿着一柄长刀，朝着石甲狼的肚腹下滑去。
石甲狼浑身披甲只有肚腹下一小片地方由于哺乳和排泄的需要并没有鳞甲覆盖，那是他们最脆弱的地方。
只见那人长刀一挥，石甲狼所有的内脏几乎全掉了出来，鲜血喷撒。不是那头领那又是谁？
石甲狼挥出的一爪在半空中停住了，看看流了一地自己的内脏，腿突然一软“咕咚”一声到在了地上。
又有几个人上来从石甲狼鳞片的缝隙间戳了几矛，但也就是锦上添花的事情。已经死透了。
那个浑身马血的大汉将脸上的血污一抹，又将染血的皮袍往地上一扔，却原来是赤木。他哈哈大笑道：“痛快，就是这马血的味道不好，差点给我熏死了。乌牙狼，可别心疼你的马了，等回去哥哥送你一匹更好的。”另一个身形精悍的汉子拍着身上的沙强忍哽咽回道：“我才不心疼呢，我家里还有好几匹呢。”说完又偷偷抹了一把眼睛。这人正是那乌牙狼。
头领吩咐大家把石甲狼的尸体和马尸就着沙窝埋了。所有人行动迅速，大约一盏茶时分就收拾停当，一行人牵着马匹进入了一个窄窄的通道。
这里叫石窝子，几乎是一片岩石组成的迷宫，到处都是石头的峡谷、沟壑，石峰和石林，不熟悉地形的人很容易在里面迷失方向，最后困死在这里。但对云族人来说这里是最好的庇护所。在石窝子的深处有一个隐秘的洞穴。
洞穴分成上下两层。下面较为宽敞足可以容下三四十匹马。上层的洞穴需要攀爬而上，但干爽舒适，空气流通，就是不太高，个子高的人就要碰到头。
头领吩咐把入口用石块木板封闭了，安顿好马匹就爬到上洞休息。这时洞里已经升起来一小堆炭火。灰衣人被安排躺在尽头的地方，已经灌了些肉汤睡着了。
一只精巧的铜壶在炭火上冒着热气，大家则靠在石壁上，轮流喝着皮囊里的酒水。
他们是云族人。头领叫云盖天，也是云族的族长，整个云族都以云为姓，不管他来自什么血脉。但是只有担任了族长、长老或者各处的头人他们的名字前面才允许冠以“云”姓。他们自称是圣族后代，是从云中来的。
整个云族都已守护黑山魔狱为己任。传说那里囚禁着一个凶恶的魔神和他的部属，每年他们都要组织人手到黑山周围采集圣盐加固困封魔物的阵法，同时也要在黑山附近寻找宝物，运到外界贩卖，以此维持族内的生存。这样的生活不知持续了几万年了。
圣盐是上古时天神留下的神物，具有避退邪魔的神奇效果，特别是在大盐湖深处采集的圣盐晶体效果更是神奇，封魔的阵法也是要靠这些晶体驱动的。普通圣盐也可食用，久服可以百邪不侵。这些在外面可是稀罕物，云族就是靠这些兴盛到现在的。
睡在里面的灰衣人动了一下，发出一声**。
身材高大的赤木弓着腰走过去，用脚尖捅了捅灰衣人：“喂，老头，别装死了，赶紧起来。”
灰衣人慢慢转过身，艰难地用胳膊肘支起身子。虚弱地问道：“是你们救了我？我这是在哪里？”
赤木粗声粗气地道：“别装可怜，要不是为了救你，乌牙狼的马也不会死。我的新皮袍子也不会没了。那可是我媳妇才给我做的呢。给你，这个可以帮你恢复气力。等好了，赶紧给我离开。”说完将手中的皮囊塞到灰衣人怀里。
灰衣人有些畏惧地接过皮囊，大大地喝了一口，立时大声呛咳起来了。这时乌牙狼提了个毡袋过来给灰衣人垫在身后对赤木说道：“赤木，你这是干什么？”“我怎么了？我好心给他喝酒，好让他早些恢复力气。看，他咳得多带劲儿啊。”乌牙狼白了赤木一眼对灰衣人说道：“老伯，你别跟他计较，他就是不会说话，其实心眼不坏。你且躺下，我给你弄点吃的来。”
灰衣人的确是有些疲惫，就靠着毡袋闭目养神了。
等吃了些东西，又喝了一大碗的肉汤，灰衣人似乎恢复了不少。乌牙狼问道：“你感觉好些了吗老伯？”灰衣人点头感谢说道“好多了。”赤木在一旁阴阳怪气地说：“我看过了，你没受什么伤，就是饿的。现在吃了东西起来活动活动吧，一直躺着对你没好处。死老头子。”赤木还在为自己的皮袍子个乌牙狼的马耿耿于怀。
灰衣人突然想起了什么，提高声音喊到：“我的包袱呢？我的法杖呢？”
云盖天提着包袱和那根木杖走过来。放到灰衣人身边说道：“老人家，您的东西都在这，我给您放下了。”乌牙狼介绍道：“这是我们族长。”灰衣人想翻身给云盖天磕头，可是挣扎不起。云盖天道：“老人家不必如此。”灰衣人拿过放在旁边的包裹打开。只见除了一些换洗衣服还有一个小一些的包裹，继续打开小包一堆光彩熠熠的各色宝石珠翠以及各国的金银钱币就滚落出来。
灰衣人拿过其中一个尺余见方的小木匣子，和那支木头手杖放在一起，将其余的都捧到云盖天面前诚恳地道：“首领，感谢你们的救命之恩，这是我身上所有的东西了，除了这个和这个，其他的我都愿意奉上。我知道这也不能让我报恩于万一，但这是我的一片心意，还请务必收下。”
说起来这些珠宝钱币，在外界已经是一笔不小的财富了，但在云族诸人眼里却不算什么。赤木笑道：“就这些东西唯一的用处就是证明你不是为了财宝进入黑山盗宝的贪婪之辈。你这些东西我们不稀罕。”说得灰衣人一脸尴尬。
云盖天打断赤木道：“赤木，怎么说话呢。老先生，我们救你并不为了什么报答。人在他乡都不容易，何况这里是茫茫千里的沙漠，能帮一下就帮一下，我们总不能眼睁睁看着你死，举手之劳何足挂齿。何况我们云族以护佑苍生为己任，这样小事都不肯做，又何谈护佑苍生？所以请您不要太客气了。”
灰衣人见云盖天说得真诚，不像作假，又看赤木、乌牙狼等也都是爽直的好汉子，就也不在多想将包裹收起。
云盖天这时问道：“老人家，你只身一人来着荒蛮之地是为了什么呀？”
灰衣人苦笑道：“你们救了我的命，如此真诚待我，不求回报，这让我十分感佩。我也就不隐瞒大家了。我叫月无缺，是一名占卜师。你们一直老人家老人家的叫着，让我实在感到羞愧。实不相瞒，其实我今年只有二十三岁。”
众人听了都张大了嘴巴，眼前的灰衣人看上去说是六十都觉得少了，怎么会只有二十三岁？
赤木听了首先就不乐意了：“你这老头，我们救了你，你却在这里拿我们开心。信不信我现在就给你扔出去喂狼？”
月无缺急忙道：“不不不，绝不是这样的，我怎敢耍笑各位，我说的都是真的。”
云盖天问道：“那到底是怎么回事？你慢慢讲来。”
