次日，智涵子和妙音一起去兴隆镇。到“兄弟茶馆”见到廖春雷后，拿出两块菊花石，请大家欣赏。
廖春雷见到家乡特产后非常高兴，叫人拿去仔细刷洗干净，稍微打磨一下，花石图案更加清晰了。
茶馆里面正好有个白发教书先生，廖春雷请他给花石题名。
先生看见一块花石像个城堡，城里开满怒放的黄色菊花。街道上有几个高大的黑色人形图案，很像身披铠甲的将军手持宝剑，傲然屹立在飒飒西风之中。
先生给石头命名为《满城尽带黄金甲》，众人齐声叫绝。
廖春雷请先生看另一块石头。他见石头上黑白的花纹图案，像一艘古船，在大海上航行。桅杆高耸入云，风帆层层叠叠。而天空中乌云密布，呈现出一幅暴风雨来临前的海上景象。
先生抿一口茶，不慌不忙地向众人说道：“这块石头就叫《直挂云帆济沧海》，如何？”
众人又是齐声叫好。廖春雷喜不自禁，免了先生的茶钱，另外赏了两个银元。
廖春雷找人做了两个红木底座，一个上面雕刻菊花图案，一个上面雕刻海浪图案，请先生在底座上分别题了名。
廖春雷将两块奇石安放到红木底座上，摆到茶馆大堂显眼的位置，给茶馆增色不少。
刚把花石摆好，两个人一前一后走进茶馆。前面那人看见茶馆里，有一块题为《满城尽带黄金甲》的石头。故作惊讶地喊道：“好呀，满城尽带黄金甲！廖春雷，你们想聚众造反啦！”
众人听了着实吃了一惊。廖春雷抬头一看，正是师兄吴开弟在开玩笑。他身后带了一个身穿灰色长衫，头戴瓜皮帽的青年。
廖春雷忙叫伙计迎接两位客人，然后对吴开弟笑道：“师兄还是别开玩笑啦，以免引来官军抓人。”
吴开弟将青年介绍给大家认识。说道：“这是我的肖门师兄，名叫陈长亭，本县铁佛乡人，是广福场肖幺师的得意门生。”
陈长亭忙向众人拱手道：“请各位长辈、先生，多多指教！”
廖春雷请大家一起上二楼，在雅座里喝茶聊天。伙计用长嘴铜壶，给各位泡起盖碗茶。
智涵子见陈长亭约二十三四岁年纪，文静如书生。好奇地问吴开弟：“这位老弟小小年纪，怎么会是你的师兄？”
吴开弟解释道：“我原来在石笋学习张门功夫。先师张玉麟去世后，我打听到名震南北的肖幺师，从北京德胜镖局告老还乡。因仰慕他的大名，就去广福场拜肖幺师为师。
由于肖幺师早先已经收了陈长亭为徒，所以，尽管他比我小二十多岁，但是按先后次序还是师兄呀。”
智涵子以前听师父吴春说过，当年肖幺师和吴春同在北京德胜镖局当镖师。押镖走南闯北，未遇敌手，其武功与镖德都受人尊敬。
吴开弟向廖春雷说明来意：“陈长亭年轻有为，深受反清爱国思想影响，想请你做介绍，加入袍哥组织——哥老会，要为反清兴汉做些事情。”
廖春雷见陈长亭身材高大，目若朗星，虎臂熊腰，正是袍哥人家用得着的将才。
他郑重其事地对陈长亭说道：“欢迎小弟参加袍哥组织！但是，袍哥有非常严格的帮规和惩罚措施，你做得到吗？”
陈长亭坚定地回答道：“我以性命担保，保证遵守袍哥的帮规，努力实现袍哥反清兴汉的宗旨。”
廖春雷介绍道：“袍哥分清水和浑水两种。我们是清水袍哥，讲究江湖义气，绝不干伤天害理之事。”
陈长亭道：“那浑水袍哥是怎么回事？”
廖春雷道：“浑水袍哥是以袍哥为名，结伙干些打家劫舍、杀人越货的勾当，实际上就是土匪。”
陈长亭道：“我做清水袍哥，绝不做浑水袍哥！”
廖春雷道：“你想加入袍哥，需要按照江湖规矩，举行袍哥的‘开香堂’仪式。
我看后天是个吉日，那就去著名的川北“义字”码头，请袍哥舵把子大爷刘英俊，来为你‘开香堂’吧。”陈长亭再三感谢。
廖春雷当即修书一封，派人送到汉州，专门用滑竿把刘大爷抬到兴隆来。
同时，又派人去请袍哥的“引、保、承、恩”四大盟兄，一起到“兄弟茶馆”来，见证袍哥舵爷给陈长亭“开香堂”的仪式。
第三天上午，在“兄弟茶馆”的二楼，“义字堂”内布置一新。
香堂正中悬挂义薄云天的关公圣像。神像前的案桌上，除摆放酒水供品外，还放有剪刀、尺子和折扇等袍哥法器。
“义字堂”焚香点烛，气氛庄重。一切准备停当后，红旗管事五爷宣布，为“新贵人”举行的“开香堂”仪式，现在开始。
舵把子大爷刘英俊先走上去，向关公圣像叩头。接着“引、保、承、恩”四大盟兄，依次去叩头。然后，刘大爷在香堂当中先坐下来。
按顺序应该是二爷跟着坐下来。但是，由于关公是关二爷，是神圣的二哥。因此袍哥中谁也不敢当二哥，只好留个空位。
在袍哥中，三哥和五哥的辈分和职权很高，又称当家三爷和红旗管事五爷。因此有资格靠近舵把子刘大爷，坐在香堂的左右两边。
此外，袍哥还忌讳四和七，因此没有设四哥和七哥。其他，如六排、八排、九排、幺排等兄弟，资历较浅的，依次站立在香堂的两旁。
做好各项准备后，红旗管事大声宣布：“带新贵人！”保举人廖春雷在香堂外听到喊声，便将“新贵人”陈长亭带进香堂内。
红旗管事用袍哥黑话，介绍刘大爷和几个位高权重的袍哥给“新贵人”认识。
“新贵人”在红旗管事的引导下，首先去参拜关公神像，再向舵把子大爷刘英俊叩头，然后向“引、保、承、恩”四大盟兄行八拜礼。
四大盟兄站在关公圣像的左侧举手回礼，表示认可这个“新贵人”。
这时，当家三爷李世俊手提长冠雄鸡进来，一刀宰掉鸡头，将鸡血滴入酒碗中。
三爷口中念道：“鸡血滴到碗中央，碗里装的是杜康。各位兄弟饮一口，患难福祸同担当！”
然后递一碗给陈长亭，陈长亭一仰脖子首先将鸡血酒喝干，其余兄弟也一起喝干。
廖春雷将点好的香烛递给陈长亭，陈长亭接过来，先给关公圣像上香。然后在关二爷像前发誓：“我已归汉留，必遵袍哥‘红十条’和‘黑十条’。
今后我若有三心二意，或勾通码子，或私卖梁山，或不讲义气，违规乱纪，日后愿死于乱刀之下。”
李世俊手拿红纸片，当众唱榜：“新贵人陈长亭，嗨幺排。”
这是给新贵人排的座次，一般新袍哥都是坐幺排。排定了座次，新贵人陈长亭就算正式加入了袍哥。
接着，陈长亭向“义字堂”缴纳会费，送礼拜谢“引、保、承、恩”四大盟兄，并接受盟兄的教导。
刘舵爷向陈长亭发放代表袍哥身份的“公片”“保扎”和“红片”。陈长亭再次向关公圣像磕头，向舵把子刘大爷送礼并磕头谢恩。
“开香堂”仪式结束后，廖春雷宣布开席。袍哥们按照座次规矩，各自坐好席位。当家三爷李世俊带着“新贵人”陈长亭，向各席的袍哥依次敬酒。
酒席散场时，陈长亭忙着送客。总舵把子刘大爷把陈长亭叫住，交代他要多发展人品好的乡亲参加袍哥，暗中拉起武装，壮大反清力量。
还要常与其他堂口的袍哥联系，等待时机，争取早日实现反清复明大业。
吴开弟、智涵子和妙音一起过来向陈长亭祝贺，然后向廖春雷告辞。
送走客人后，廖春雷告诉陈长亭，哥老会现在受到清政府的残酷镇压，不宜公开活动。
在从事秘密活动时，袍哥之间为了保密，互相用隐语切口、肢体语言，或“摆茶碗阵”的方式来沟通。廖春雷随即向陈长亭一一作了示范。
陈长亭在“义字堂”，向袍哥兄弟们学习了十几天袍哥隐语“海底”。他回到家乡广福场铁佛乡后，把参加“清水袍哥”的事情报告给师父肖幺师。
肖幺师听说陈长亭参加了袍哥，心里很高兴，说了一席鼓励他进步的话。陈长亭表示，自己作为袍哥人家，将来一定要为反清兴汉出力。
肖幺师激动得老泪纵横，喜道：“得英才而教育之，吾愿足矣！”
陈长亭曾在肖幺师这里，将肖门武术从“拗步九锤”学到了“拗步三十六锤”。一般徒弟学到这里，师父不愿再多教了。
其实，肖门“拗步”功夫有一百零八锤，其势如飓风，招招是杀手，出锤就能“捡货”。肖幺师凭“拗步”绝技，走镖南北未遇到敌手。
肖幺师见陈长亭英气逼人，思想倾向进步，年轻有为，愿意倾其所学传授给陈长亭。
一天上午，陈长亭在铁佛乡的家中休息。妻子拿出刚做好的新布鞋子，给他试穿一下。
陈长亭非常喜欢，穿上就不肯脱下来，准备穿着新鞋去见师父。
由于昨天下了大雨，山路上泥泞，妻子怕丈夫把新鞋子弄脏了，要陈长亭脱下新鞋，换上旧鞋子出门。
陈长亭眉头一皱，计上心来。他找来两块破布料，将双手包好。
然后用双手撑在地上，两脚朝天，把身子倒立起来。一步一步向前移动，状如“鸡公走路”。
每走一步，新鞋子在头上跳一次舞。这一举动把妻子逗乐了，笑得“咯咯咯”响，骂一声：“死鬼！”
就这样，陈长亭竟用双手当脚，走了十几里泥泞的山路，终于到达肖幺师的家里。
肖幺师的家人看见陈长亭走路如鸡公，样子十分滑稽。但他神态洒然，鞋袜不污，都啧啧称奇。
