羽族此次的大丰收，似乎预示了一个充满希望的来年，所有人都洋溢着幸福的神情。
武勇在回来的路上对吴艨说：“本来以你此次的声望完全有能力，现在就与阿豹争夺这个首领的位置，但你毕竟还年轻，有的是时间，阿豹成为首领之后，族中还要找出一个继任者，除你再无合适人选，所以我会提议由你作为继承人。到时候有你们两个在武族必定兴盛。”
吴艨对此不以为然，没成想武勇回来后不久便召开长老会，决定卸任交由武豹继承首领之位，却遭到了多数人的反对，很多人都在劝武勇再担任两年的首领，毕竟他身体健壮，而且又为部族立了大功，应该让他领导。其实在吴艨看来这些长老是害怕自己的那个堂哥武豹成为首领，武勇当首领的时间长了，早已知晓了部族中的利害关系，虽然对待外族的时候敢于拼死一战，但是对这些部族的长老们不敢轻易的开罪，一旦部族再次分裂后果谁也担当不起，而武豹虽然平时表现得比较温和，但是与这些长老间早有矛盾，谁也不敢想象这个新首领，是不是借着这次狩猎创下的威望收拾他们，与其如此还是留着武勇做首领比叫好。
争吵了好一阵子，武勇在长老们极力地挽留下，半推半就的决定再当两年的首领。通过围猎这件事情，武豹认识到了吴艨与众不同的地方，深深被吴艨折服再无嫌隙。两人的好大大的刺激了那些想看武族笑话的人，有不少人是希望看到武族内部发生不和谐的声音的。
日子暂时归于平静，之后的时日里先后传回三族围猎不顺利的消息，所有的长老都在拍手叫好，唯独吴艨有些微微的担心，却又不知道原因。
通过了成年礼，吴艨正准备跟随族人过一过外出狩猎的生活，但巫婆婆的病情实在是难以继续担当祭师的职位，因而在围猎归来后不久，拖着病体举行了祭师的交接仪式，吴艨正式接掌祭师重任。成为祭师的第一件事情就是为部族的丰盛收获酬谢神灵，倒也是颇受族人认同。
成为了祭师就意味着有了与神沟通的能力，也就不容许有半点的闪失，因而武豹一直把吴艨留在了自己的身边，这样吴艨的安全倒是保障了，却迟迟没有让吴艨展现自己能力的机会了，这不得不说有些小小的遗憾！经过了秋季狩猎，见识到了外面广阔美丽的世界，吴艨真的是不愿意再待在部族村寨，何况祭师的工作一年也就只有那么几次而已，因而总是借口出去采药跟随着族中的猎手出去打猎。
转眼两个月就过去了，这一天吴艨又跟着外出狩猎的队伍，眼尖的人发现在东安城的方向燃起了滚滚浓烟，所有的人不禁大惊，到底发生了什么事情？一些年长的猎手揣度是不是溪族发动了进攻呢？对于溪族这个词汇可以说是山越族的一道伤疤，因为溪族也是山越的一支，而且他们还是与自己的部族共同战斗过的。
巫婆婆曾说过，当初楚王带领军队占领鄂国，击败了部族的联军，一些继续反抗的部族被赶到了大山的更深处，面对大山深处凶险的猛兽与艰苦的环境，这些溪族人不仅生存下来，还联合了深山的许多部族，并且掌握了简单的冶炼金属的技能，成为鄂国在这片土地最大的对手。
正是因为溪族与鄂侯有着如此深的仇恨，所以溪族不时的会对城府发动攻击，但是这种行为主要是以掠夺为主，毕竟城主府依靠着城池防守，攻城所要付出的代价不是溪族能够承受的，反而是城外的粮食可以趁机大肆的掠夺，以补充食物的不足，不过近几年随着楚国势力的加强，这种进攻的次数已经越来越少了。
直至今日由于城府的阻隔与溪族毫无往来，但是却始终让人无法忘却这段记忆。吴艨以现代人的眼光倒是很容易理解两方的关系。现在的溪族和山民各部族，就如之前所在世界的朝鲜与韩国一样，同种同宗（注一），只是被外力强行分开，想要重新走到一起，任重而道远，因为彼此已经习惯了各自的模式，需要的不光是一种契机，也需要一条彼此都能接受的方式才行。
至于族人对城府的不满也不难理解，就吴艨这几年所见的城府将税收的额度逐年提高，已经让部族的食物严重的入不敷出，所以，即使这种天气武勇也还是带领猎手出来，无非是想碰碰运气。而且城主府还降低了盐的供给量，甚至派了专人到部族挑选年轻美貌的女子贡献给鄂王和贵族，都是在挑战族人们的耐心。说句言外话：不得不佩服中国人的“忍”，这个日本后世的民族精神放在中国人身上其实更适合。
所有的猜测到最后都会被事实验证，几天后部族内的探子回报，并不是城府受到了攻击，而是城府公子云开与新继位的城主云和发生了内斗，云开最终取胜成为了新一任的城主。
听到云开这个名字吴艨不由得又想起了三年前的那次会面，本来还以为他准备让部族的人充当炮灰的，很有可能是城府内部出现了什么事，才迫使他来不及向部族发出指令，吴艨还是有一种不好的预感，部族虽然躲过了这一劫，但是事情明显还没有结束。
很快云开的使者便来到了村寨，使者到来只为了一件事情，新城主希望各部族能够派出精壮的劳动力协助城府修整城墙。无论是从使者的神情，还是所传达的话语中吴艨很难发现半点的征求，很明显的是一种要挟，不出劳动力者便会受到惩罚。
这一命令犹如晴天霹雳，遭到了长老们的强烈反对，当年战败被俘的族人，城府希望以他们的付出帮助鄂侯修筑城池，答应城池建好就会将族人们放回，可惜直到今日也未曾归来，今日又听到类似的话，无论是谁都难以再相信了。
为了避免愤怒的长老伤到使者，武勇将使者安顿好之后，召开会议讨论城府的命令。所有的人再也压制不住内心的愤怒，叫嚷着要向城府开战，对此竟无人出来反对，眼看着武勇就要下决定与城府决战，吴艨赶忙的使眼色希望武勇与自己单独谈谈。城府内乱必然元气大伤，但是‘瘦死的骆驼比马大’，更何况部族反抗城府，鄂侯必然不会坐视不理，到时候部族的结局必然难以想象。
武勇当即领悟了吴艨的意思迟迟不做出决定，等到等到众人散去，吴艨才将自己的顾虑讲给武勇，听后武勇陷入了深深的思考之中。
片刻武勇不服气的说道：“即使你说的是对的，但是我又怎么能够让自己的族人去受那种苦难，宁愿与城府俱亡，也不能如此屈辱的活着。”
吴艨叹息着说道：“曾经羽族统领所有部落，尚且没有能力击败鄂侯，如今以我们一己之力更是难有作为，部族的人都是勇士，但是还有这么多的女人孩子他们怎么办？现在城府已经发出了这样的命令，如果我们不执行，马上就会被消灭，因而我们只能够无条件的接受，我们唯一的出路是与溪族取得联系，然后将部族迁移到靠近溪族的地方去，才能为族人们争取一份生存下去的机会。”
吴艨话中故意提及溪族不过是为了给武勇一颗定心丸，这样武勇在心底上能够暂时的接受城府的命令。吴艨没有说的是长久没有往来两族毫无往来，就算是能够联络到溪族，如此贸然的请溪族帮助只怕会把羽族当作城府的内应，到时候族人们的下场就不得而知了，所以溪族根本是指望不上的。
武豹听了吴艨的话，只是静静的看着吴艨不知道在想什么，好半天才说了一句：“让我想想。”
吴艨知道下这个决心实在是需要太大的勇气了，这将背负起所有的骂名，对于武勇这个视名声为生命的人来说，这实在是太难了，吴艨不由得为部族的未来感到担忧，但同时吴艨也明白，如果自己改变不了武勇的决定，部族与城府有那么一战的话，自己也只能与部族共存亡。
吴艨不禁在问，难道自己这一世又要如此稀里糊涂的就结束了吗？真的有些不甘心。
注一（朝鲜与韩国）：第二次世界大战结束后，原本是日本殖民地的朝鲜被划分为两个部分，北方是苏联的势力范围建立朝鲜，而南方则有美国驻军建立韩国。两国语言和民族文化都相同，但朝鲜实行共产主义，韩国实行资本主义，于是朝鲜半岛整个民族迈向了分裂，在不同意识形态下相互走向了对抗的道路。
