老者仿佛被他的决绝所慑，良久没有说话，旋即长叹一声：“你们的确很像。世人总觉得你们奇诡多变、心思难测，但其实比谁都要固执，也比谁都要纯粹，眼里只看得到一个目标，只要知道了这个目标，你们的心思就一目了然。”
他忽然起身离开了棋盘，袍袖一扬：“不用下了，我已经看到了结局。”
“前辈请留步！”龙溟赶忙起身，拱手一礼，“还请前辈指点。”
老者回头看他，问道：“告诉我，你必须赢的理由是什么？”
龙溟直起身，直视着对方的眼睛，郑重答道：“无非家国二字。”
闻言，凌波不禁侧首看他，觉得在相识的时日里，眼前之人从未有一刻如此刻一般真实。
老者若有所思地看着他，轻飘飘地问道：“何者是你的家国，又何者不是，你当真清楚吗？”
龙溟一怔，本该是脱口而出的答案，在将要出口的刹那又突然变得模糊起来，不由自主地陷入了苦思。
老者背起手，抬头看向无垠苍穹，似在对自己默念，又似在对远方的故人诉说：你那时百般设法，我却始终不愿相授……你曾说我不愿教给你的，迟早会到你们手上。天意，这或许真是天意。可你的家国太多仇怨，而他的……也许，会有不同吧。
许久的沉默过后，老者终于再度开口了：“你们随我来吧。”说完转身一跃，往万仞悬崖下跳去。
龙溟与凌波俱是一惊，急忙奔至崖边，只见深不见底的云海在脚下翻腾，半个人影也无。
云海之中传来老者的声音：“古松为上，上七五。”
闻言，龙溟对着云海拱了拱手：“多谢前辈指点。”又对凌波说道，“这是棋谱方位记法，前辈的意思是，沿古松右行七步，再往下五步，必有玄机。”一边说一边数起了步子，纵身一跃，也消失在云海中。凌波也只得依样葫芦地照做。
原来在老者指示之处有一块大石突出，只是云雾之中视线不明，不到近前不能看见。大石后面有一处山洞，这山洞十分窄小，此时站进了三人，简直要无回旋余地了。
洞中收拾得十分干净，但陈设极为简单，既无桌椅也无床铺，只有一个火塘，看来应只是避雨挡风的临时处所。引人注意的是，在这小小的空间里，却立着一个竹做的书架，上面三三两两地摆着书册甚至竹简。
书架旁挂着一幅画，画上的女子栩栩如生，神态十分传神，着一身紫裙，头上一枚十分别致的银饰，看起来有几分苗疆神韵。女子顿步回首而望，眼波婉转，笑容带着一缕轻愁，一丝解脱，一种释然，仿佛下一刻就要回过头去，走向不知名的远方，再也不会回来。
凌波不由看得痴了，突然有种冲动，想伸出手去拦住她的去向，想问问她是什么地方让她义无反顾地奔赴？又是什么让她凄婉哀伤却无怨无悔？
然而龙溟在意的却不是这幅画，他只扫了一眼便放在了脑后，目光在书架上的书籍的名字上一一滑过，最终停在了一本无名书上，好奇心顿起，在获得许可之后便翻阅起来。
本来只是随意翻看，然而几行字过后，龙溟的目光就再也无法移开，读完一节，忍不住击节赞叹：“这真是……世上竟有如此精妙的兵法！”他抬起头，就看见另外两人都怔怔地看着墙上的画轴出神，仿佛这画中也有什么玄机似的，不由得又把这位紫衣女子仔仔细细地看了一遍，可除了画中人很美、画者很用心以外，什么也看不出来。
老者回过神来，笑睨着他：“你说这是兵书？呵呵，若如此说，倒也无妨。”
龙溟抱拳一礼：“还请前辈赐教。”
老者笑吟吟地看着他，转向凌波问道：“蜀山的小姑娘，你说呢？”
凌波想了想，恭恭敬敬地答道：“天下至理，总而为一，一可化生万物，谓之道。兵者视之为兵法，贾者亦可用之行商，而武者视之便可见精妙武功，端看各人悟性与造化。”
老者微笑点头：“不错。它曾有过许多个名字，陶朱公的计然策、黄石公书、王禅老祖的捭阖策……这些都是它，也都不是它。”他又转向龙溟，“我知道你想学的是什么。但若你不能参悟此书，学了也未必于你有利。绝世武功，权谋机变，可保你纵横天下而无敌，但终究只是外道、小道。惟有得怔大道，方能逍遥天地之间，徜徉古今之外，无惧无悔、无挂无碍。”
闻言，垂首恭谨听教的龙溟却没有按照惯例说一句“多谢赐教”之类云云，沉默半晌，忽然抬起头来，嘴角露出一丝苦笑，说道：“凡尘俗世，难以抛却，此生怕是终不得逍遥。要让前辈失望了。”
老者看着他良久，最终只叹了口气，背过身去，说道：“你且带回去，好好参详吧。望你能看到兵法之外的东西。”
听出话中的送客之意，龙溟躬身行礼，说道：“多谢前辈，只愿我还有福缘再聆听前辈教诲。”语毕，毫不拖泥带水地转身向外走。
凌波也跟着行礼，随龙溟一起告辞离去。
老者若有所思地看着他们的身影就要消失在山洞之外，神思一瞬恍惚，仿佛看到了当年的自己，忽然开口唤道：“年轻人。”
龙溟立刻停下脚步，回身行礼：“前辈还有何指教？”
老者瞟了一眼凌波，又看回他，说道：“我只想奉劝你，男儿立万世功业固然不错，但切记凡事过犹不及。莫要让自己追悔莫及。”语音轻缓，却似含了万千感慨。
凌波心念一动，一个名字在脑海中盘旋欲出。正当此时，老者忽然转头看向她，那目光平平淡淡的，似乎什么也没说，却似乎什么都说了。
凌波止住差点脱口而出的称呼，朝老者恭恭敬敬地行了一礼，转身走出了山洞。
