虽是寒冬腊月时节，君山上仍点缀着丛丛簇簇的青绿，被昨夜的细雪洗刷得益发郁郁葱葱，阳光下仿佛闪着光，夏侯瑾轩顿时想起了香山居士的那句“山色有无中”。
一语不发地跟着父亲走在山林间蜿蜒的小道上，他的眼睛可没闲着，三五卧于路边的怪石，几笔前人留下的丹青，翼然小亭，凛然碑刻，再有翠竹幽径，青萝拂衣，好不惬意。沿路遇上的武林同道，他倒没怎么留意，随着众人浑浑噩噩地见过礼便罢。
同行的漕帮、挑山帮、崆峒派等人仍是互看不顺眼，时不时互相刺上几句，但碍于三大世家的面子也都不好发作，兀自气鼓鼓地扭头走路。夏侯瑾轩看着好笑，又不禁暗暗摇头。
翠竹掩映中立着一座白石垒成的山门，上书小楷“湘竹林”，左右各是一句诗：“淡扫明湖开玉镜，丹青画出是君山”，山门之后不复见其他林木，尽是布满紫褐色云纹斑点的湘妃竹。
穿过山门，石板山路渐渐变宽，露出一片青石铺就的空地来，偌大的场子都铺上了坐毯，空地边缘有不少皇甫家的弟子随侍在侧，温好茶水。为了驱寒，场中还零星散布着火盆，只是众人经历了昨日变故，不免余悸未消，都离开火盆远远的。
空地中央有一株盘根错节的苍劲古柏，想来树下就是主位了。那崆峒派的正平道长看完不由赞道：“这地方自有一种天然谐趣，不错，不错。”说完又不禁想起了陷于敌酋包围的崆峒山，心情骤沉，一时默然。
此时空地中已三三两两地聚集了不少人，或站或坐，见他们一行人走来，纷纷停了话头、迎上见礼。
夏侯瑾轩打量四周，惊讶地发现到场人中，反倒是操着江北口音的多些——这些外客人生地不熟，自然比近处的门派来的要早。听到熟悉的乡音，挑山帮和崆峒派诸人也各自找同乡叙话去了。
自胡人南侵，南北划断，音讯阻隔，三大世家半年前筹备时，只顾得上发帖给江南武林有头有脸的人物，料想江北名门即便听闻讯息，能够与会的也必寥寥无几。未料半年之内，大批江北门派随着百姓纷纷南迁，竟来了如此之多。
红日渐渐离开湖面，升至空中。湘竹林中聚集了越来越多的武林中人。放眼望去，除了三大世家，江南武林势力最强的五湖十六帮、三山五观和一教二派尽皆到齐，即便不是掌门亲临，也必能见到数一数二的头脸人物。其他叫得上名、叫不上名的小派别更是不胜枚举。
一番见礼逊让之后，三位门主一齐向古柏走去。夏侯瑾轩等人皆识趣停步，上官彦韬见状也欲留下，不料欧阳英却回过头来：“贤侄不妨与我们同去。”
上官彦韬一惊：“这如何使得？”
夏侯彰笑道：“如何使不得？咱们四大世家本就同气连枝，岂能因着一条江水就划开彼此？”
此言一出，上官彦韬心下了然，暗道不愧是浸淫武林多年的前辈，果然深谙世情，请他上座与其说是看得起他，不如说是看得起上官世家；与其说为了上官家，更不如说是拉拢整个江北武林。尽管对利害关系心知肚明，他还是推辞道：“在下人微言轻，怎敢僭代？”
“少侠毋须推辞，”衡山派的独孤掌门代替群雄开口道，“少侠昨日力挽狂澜，立下大功；加之在胡人重重拦阻下不远千里而来，足见智勇双全，我等都是佩服的。由少侠代表上官世家，想必上官门主也会欣然应允。”
漕帮帮主也道：“是啊！咱们习武之人最怕的就是被人废了武功，比死还难受。你救了咱们，还有什么好说的？就别推辞了！”
上官彦韬见推让不过，这才于主位之后立定。
见各门派弟子都已随着各自掌门站定，皇甫一鸣越前一步：“众位英雄请了。”
听闻此言，众人止住话头，席地而坐。
皇甫一鸣拱手说道：“承蒙各位武林同道赏脸，我等感激不尽。招待简慢不足之处，还望诸位勿怪。”顿了一顿，又道，“众所周知，今日君山一会，乃为与诸位英雄商讨对付北敌之策……”
话未说完，群雄中不知谁喊了一句：“这还有什么好商量的？操家伙打回臭鞑子老家去！”尽管言语粗俗、令不少人忍不住蹙眉，附和者仍是甚众。
