一簇火光映亮了无垠夜幕，葳香楼西北半面都塌了下去，火苗从每一个孔隙中窜了出来，滚滚浓烟升腾而上。
刚脱大险的中原群豪个个形神疲惫，盘地而坐，心情各异地看着眼前的大火，脸色在跳动的火光中忽明忽暗。好心的人家看见火箭已停，都提着桶子来救，一看火势，又都不约而同地摇头叹气，熟络些的还会找到暮菖兰安慰几句。
暮菖兰一身绿衣已极为狼狈，娇好的面庞也被烟尘覆盖，面对众人的好意，微微点头便算回应，只顾静静靠在槐树下，目光呆呆地看着曾经的家园一点一点地化为焦土。
谢沧行看了她一眼，轻轻摇了摇头，背起凌音，同凌波一起寻医馆去了。
葳香楼倒塌时一片混乱，火光冲天中人影东奔西窜，众人忙着逃命、救人，根本无暇顾及厉岩结萝他们，那两艘接应的木船如来时一样突然地不见了踪影。
同样突然地，自称上官世家的那三个人也都不知去向，好像从未出现过一般。
三家门主指挥弟子们收拾残局、寻找新的落脚点，几句吩咐后，又都面色阴沉地一言不发。
三大世家齐聚一堂，竟还是闹了个灰头土脸，大大失了颜面。特别是负责饮食的夏侯彰，千般小心仍被人钻了空子，心中气苦可想而知，再加上忧心爱子下落，紧锁的眉头从没有松开。
皇甫一鸣的心情也绝说不上愉快。人都说上至封疆大吏下至绿豆芝麻官，谁若是敢惹恼皇甫世家，就别想在这荆湘地界活得舒泰。这话虽有些夸张，但皇甫家势力之隆也可见一斑。如今在他的地界上出了事，简直像被扇了一个响亮的耳光一般难受。更何况，他此生最恨的莫过于如此这般受制于人。
“欧阳兄，”夏侯彰开口道，“你和姜贤侄身上有伤，还是早些疗伤去吧。”
“还有那个唐海，”皇甫一鸣恨恨说道，“千万不能让他死了！”
欧阳英看了一眼正在师弟协助下处理伤口的姜承，见他脸上的神色还算平静，摇摇头：“我怎能走的开？”
皇甫一鸣摆摆手：“去吧，这里还有我们呢。”
欧阳英仍是不愿挪动步伐，皱眉叹道：“怎料到会闹出这样的事情……”
“无风不起浪，”夏侯彰神色凝重，“今天的事，净天教怕是早有预谋。”
皇甫一鸣愤恨地哼了一声：“想不到这销声匿迹了几十年的邪教，竟会死灰复燃。”
欧阳英看了看渐渐在火光中化为废墟的葳香楼，重重一叹：“外敌未靖，后院倒先烧起火来。”
说者无意，听者却有心，皇甫一鸣神色数变，似乎又阴沉了些许。夏侯彰不禁苦笑，三人都沉默下来。
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一轮弯月挂在枝头，陵野渡口一片荒凉静寂，枯黄的芦苇被风撕扯着。岸边树木茂密，丛丛枝桠影影绰绰。离湖越远，林子越是稀疏，渐渐变成了一片农田。林边还有一座茶摊，附着几个小型的拴马柱，底下散着些草料，此时板凳都收起倒扣在桌子上，一个人也没有。
寒水似墨，一阵波澜震碎了月光。两艘木船吱嘎一声靠了岸，还没等停稳，几条大汉迫不及待地纵身一跃，待双脚踩上了硬地，才长舒了口气。
孙山心满意足地伸了伸僵硬的手脚：“他娘的，总算到了。我说船老大，你就不能划稳点！”周围汉子尽皆附和，不消说，都是不习惯在水上漂的北方人。
不等那船老大抗议，厉岩已冷声呵斥道：“小声点，还没出他们的地界。”
众人立刻噤了声，只孙山壮着胆子嘟囔道：“怕啥？这荒山野岭的也没个人。”
“防着点追兵。”厉岩一边说，一边背起结萝，少女睡梦中还蹙着秀眉，喃喃念着“大哥”，厉岩心中一软，再也顾不上斥责手下。
孙山可不明白老大心里的变化，自顾自念叨着：“他们保命都来不及了，哪还顾得上咱们？再说了，那楼子周围的船都被咱们料理了，他们还能靠游水赶上快船？”越念叨越觉得理直气壮，嗓门也越大。
走着走着，林木已渐渐稀疏，眼见就要走出林子，孙山突然一顿，伸手拦住众人：“老大！情况不对！咱们的马不见了！”
厉岩快走两步定睛一看，那马柱旁果然空空如也，只有檐角那盏他们留下的灯笼仍亮着，在呼呼的北风中摇来晃去。他本想上前探探，想起背后的结萝，又止住了步子，低声道：“你们都找地方藏起来！”
厉岩不禁有些忐忑，回头看了看渡口的方向，依稀瞧见那两艘木船已经摇摇晃晃地驶离了渡口，心又提了起来。他们不能把船留下，那样会暴露行踪，等皇甫世家歇过劲儿来，再想要脱出荆湘地界可就难了。但此时却也少了乘船逃脱的选择，万一前面出了岔子……
“老大，我去看看！”孙山话一落就迈开了腿，离开了藏身的大树。
“别去！”厉岩来不及阻止，孙山已经几个闪身，接近了茶摊，眼见四周空旷旷的，别说马了，连只活物也没看见，一头雾水地回头看着厉岩：“见鬼了！不是叫冯保那小子看着吗？跑哪儿去了？”
“孙山！你给我回来！”厉岩气急败坏地喝道。
“没事儿！”孙山毫不在乎地摆摆手，四下看了起来，嘴上说着，“哪儿来的敌人呀？老大你就是爱操心。”伸脚踢散了地上的稻草，俯身查看，果然见着一些杂乱的蹄印，“有了！马蹄印！”
“老大，你看咱们……”其他弟兄们也迟疑地开口了，他们个个都想过去看看究竟。
“都给我回去！”厉岩怒道，“孙山！你再不回来，就别认我这个老大！”
孙山呆了呆，直起身来，不满地嚷道：“有这个必要吗？”
仿佛是为了拆他台似的，林子里不知何处传来一声悠长渺远的叹息，像是一声，又像是很多声；像是来自一处，又似是很多处，在这森幽阴冷的晚上，配上阵阵呼啸的北风和影影绰绰的枝桠，显得格外诡异。
众人都觉得背脊上冷汗直冒， 不知谁喊了一句“妈呀有鬼！”心中咯噔一下，只想迈开步子朝外跑。
“都给我不许动！”厉岩喝道，“你们还没发现吗？敌人就是要把咱们都赶出林子！”
众弟兄愣住，你看看我我看看你，最终还是对老大的信任占了上风，连孙山也抬起了脚想回到厉岩身边。
就在此时，又是一声叹息，只是这次不再故弄玄虚，可以清晰地辨明出自一名男子之口，正是从那茶铺子传来，声音还未落下，又听嗖的一声，一支羽箭堪堪擦着孙山的右颊飞过，笃地一声没入了树干。
