正是月上梢头时分,苍茫天地间但见墨沉沉的湖水和墨沉沉的夜色,唯有天上湖底两轮弯月遥遥相望着。
小镇上的店铺都收起了门板,只在檐角点着一盏昏黄的灯,映出路旁影影绰绰的枝桠。忙碌了一天的人们退回后堂,和家人一起围坐在火塘前,耳听着隐约传来的丝竹管弦,都知道定是葳香楼来了大客人、摆着大场面。
可不知何时,那乐声语声渐渐听不见了,大宴席断没有结束得这么早的道理,心里都在奇怪出了什么变故。可这不安宁的年月,人人都懂得多一事不如少一事的道理,好奇归好奇,却没有人探出头来看个究竟,直到传来浓浓烟味,直到红彤彤的火光映在了他们的窗上。
只见湖畔二层木楼的房顶上、墙壁上斜斜地插着不少支箭矢,升腾起一阵浓烟,还不断地有火点子成群结队地飞去。邻近的人家都吓了一跳,想救火却又自知敌不过这些凶神恶煞。
葳香楼临水而建,四周空旷,倒不怕火势蔓延、殃及池鱼,但它三面环水,不知为何平时泊在附近的船只也都没了影,只剩下南面一个出口,那出口此时却静悄悄的没有一个人出来,大家都忐忑不安地观望着。
楼内,火势如出笼猛虎般疾速蔓延,桌椅围栏烧的噼啪作响,锦缎的布面在火中翻飞,嗖嗖的火箭络绎不绝。
眼见着火势已经来不及扑灭,暮菖兰气得浑身发抖:“你们……你们竟敢烧我的店!”说着就要发作。
谢沧行忙一把拉住她,扯向柱子后面:“掌柜的,别冲动!先保住性命再说!”说着拿眼瞟了瞟唯一的出口。
他不是唯一一个想到这点的人。此时楼下一片火海,二楼热气升腾,更是不好受。那紫衣男子几个纵跃落在南面大门斜上方,一把推开木窗,登时一股冷风灌入,就见他挽弓搭弦,嗖嗖几箭连珠射出,远处依稀传来一声痛呼,窗外火箭顿时稀落起来。
“诸位,快撤出去!”他一边说着,手中不停,放箭掩护着这道生门,“郭师兄!”
那九尺大汉会意一点头,突然大喝一声,运起全身气劲猛力一推,整片墙板碰的向外倒去,门开的更大了,看的暮菖兰脸色青一阵白一阵。
众人见状,忙互相搀扶着向外撤。夏侯彰和皇甫一鸣却不忙着逃生,两个人四只眼睛只顾着死死盯着净天教一行,心想着无论如何也不能让他们逃了,否则儿子的安危可就没了着落。暮菖兰又何尝想放走这群烧了自己多年心血的贼人?天幸唯一出口被他们堵着,这群人插翅也难飞。
可净天教的人也不见着慌,冷眼看着众人一窝蜂地向外涌,既没想着来抢生门,也不见他们往后堂循水路逃生。
暮菖兰心中起疑,心道莫非他们还在等援兵?侧耳倾听,方圆几里内也听不到马蹄声音,正想着,突然只听噗噗两声闷响,那名唤孙山的汉子甩出两柄飞爪,牢牢扣住西北面一处墙板,运劲一拉一甩,着了火的墙板呼地一声朝着跑得慢的中原群豪飞去,眼看兜头就要压下。
谢沧行忙飞起一脚,把一张八仙桌踹飞过去,两块木板都撞的稀烂,不一会儿就都沾上了火星。众人满头满脸的木屑烟灰,叫苦不迭,更加忙不迭地向外撤去。
谢沧行看了一眼暮菖兰,见她朝自己摆了摆手,便一肩扛起一个受伤的人,大步向外走去。
暮菖兰定睛看去,拆下的墙板外,黑沉沉的夜色中,三艘木船正破浪而来,不由一呆,心道好你个小贼,吹的是马哨叫来的却是船!忙对着二楼喊道:“楼上的兄弟,劳你费个心,咱们也来个火烧赤壁!”
楼上传来低沉的笑声,“多谢姑娘指点。”语毕,当即就地取材,箭尖缠上布幔,依样葫芦地射出三支火箭。
漆黑的湖面之上,只见三点火光划出三道红线,直奔那接应的木船而去。当先一道落在蓬草顶上,顿时燃成一片,第二道、第三道也朝着剩下两艘木船飞去。
突然,在它们离船不过尺余时,只听嗤嗤两声极轻微的响动,火光倏地一偏,像是火龙抬头一般朝天飞去,划过一道弧线,没入湖水中,刚好让过木船。
好手法!众人心中一凛,知道接应的必有厉害角色。
眼见着净天教就要另辟蹊径而去,皇甫一鸣大喝道:“贼子休想走!”
结萝转身做了个鬼脸,正想反唇相讥,谁料夏侯彰一招擒拿手已经近在眼前,结萝吓了一跳,幸亏厉岩出手一格又反掌相击,才解了她的围。
结萝登时怒道:“你疯了!再纠缠下去,咱们都得死在这儿!”
“不想死就把我儿交出来!”夏侯彰口上说着,手底下也不含糊,一套擒拿手使得虎虎生风。
厉岩无意与他纠缠,可夏侯彰能当上世家门主,实力自然不凡,当他铁了心不想放人,世上又有几人能走得了?刚拨开一拳,又绕出一掌,周身仿佛多了七八十条影子,应接不暇。
结萝只见两条人影往来交错,迅捷无比,让她先走是断然不肯的,想出手又怕误伤了厉岩,急得直跺脚。
此时整个葳香楼都着了火,热得像太上老君的炼丹炉一般。皇甫一鸣只能干着急,心中愤恨不言而喻。
暮菖兰劝道:“请门主外出暂避,这里交给夏侯门主与我即可。”皇甫一鸣心中不甘,却又无法可想,哼了一声,转头向外走去。
暮菖兰看了看越来越近的接应木船,再最后环顾了一眼已成火海的轩厅,深吸一口气,心中叹道,爹,哥,对不起了!小兰保不住咱们的心血,但至少能为它报仇!随即眼神一凛,一道绿影划过熊熊火海,却不是奔着厉岩或者结萝,而是他们头上的大梁。
原本已被火烧得十分脆弱的大梁,几道剑风之下登时轰然垮塌,众人纷纷闪避,一阵尘烟过后,落下的梁木燃着熊熊的火焰,把刚开出的缺口堵了个严实,众人被截成两拨,里面的人想要出去可就难了。
结萝不禁张口结舌:“你们……你们都是疯子吗!”
孙山顾不上满头满脸的木屑烟灰,隔着火光喊道:“头儿!结萝姑娘!你们快出来!”
“休想!”夏侯彰和暮菖兰同声道,言出必践,同时抢上。
电光火石之间,只见一阵刀风吹开火焰,唐海猱身而入。
厉岩见是他,忙喊道:“带她出去!”说着发起狠来,也不管受不受伤,就是不让夏侯彰和暮菖兰踏近一步。
暮菖兰登时大感头疼,心道这什么净天教的人都是疯子不成?一旦豁出命去,个个都像疯魔一般,出手没个章法,却格外难对付,明明以一敌二的不利局面,硬是把他们逼得步步后退。
唐海会意点头。结萝一惊:“我不……”话刚出口,唐海已闪身抢上,一句“得罪了!”一刀柄撞在她的颈间,背起结萝,又是一刀划开火焰,纵跃而出。
暮菖兰气极,夏侯彰却道:“无妨,抓他一人也够了!”
“恐怕不行!”话音甫落,又是唐海飞身而入。
“你回来做什么?”厉岩怒道。
“他们不能没有你。”唐海仍十分镇定,“你走,日后再来救我!”说着突然斜穿一步,背身挡在厉岩身前,为他遮去夏侯彰的一掌,左手一拳击得厉岩踉跄后退,右手一刀劈向廊柱,本就摇摇欲坠的木楼再也撑不住自身的重量,轰然倒塌。