夏侯瑾轩几人四处查探一番，在约好的村头大树下集合。凌波到的最晚，她到时，另三人已交换过信息。
“让各位久等了。”她说道，“所幸中毒之人不算多，已皆无大碍。”
“中毒？”龙溟一挑眉，“已经可以确定是中毒了？”
凌波点点头：“是。但……”她似有些疑惑地皱起眉头，“天星草其毒甚剧，只需少量便可致人死地，可我看村人中毒都很浅，只有已故的几位不知情形如何。”话至此处，凌波幽幽一叹，心情不由得沉重起来。
龙溟立刻会意，安慰道：“即已尽力，便无需自责。当务之急，理应找出源头，以免危害他人。”
凌波嗯了一声，龙溟又道：“已故几位，可需确认清楚？”
“这……恐怕不妥吧？”夏侯瑾轩反驳道，“既已入土为安，还是莫要再惊动为好。”
龙溟一怔，这才意识到自己犯了想当然的错误，未顾及汉人习惯，忙解释道：“夏侯少主说的是。我只是担心这毒埋在地里，会否留下祸患。”
凌波说道：“这倒无需担心。天星草虽然厉害，但入土时日久了，便能自行消解。”
“如此甚好，”龙溟说道，“依我看，现下启人疑窦的问题尚有两个，一是为何中毒者都正当壮年，而老人幼童却都无事。”
凌波摇摇头：“这点我也百思不得其解。”
“第二点便是天星草的来源。”龙溟续道，“据村民所言，最先发病的是村东李家。但第二个发病的，却又在西北方。”
“是的。”夏侯瑾轩会意，“我也曾怀疑这毒源来自东方，再向他处蔓延，但发病的顺序却毫无规律可言。”
凌波凝眉思索，说道：“关于来源……天星草之毒在土中不难消解，在水中却未必，因而我首要怀疑的便是村中水源。然我已试过村中井水，并无异状。”
“水？”瑕心念一动，“井水没事，那河水呢？”
夏侯瑾轩回道：“此处山泉皆赖融雪，要再过些时日才有。倒是山那头的谷地较为温暖，或许还有活水。”
“若瑕姑娘不放心，我可以前往一观。”凌波说道。
瑕连忙摆手：“哎，我就是这么一提。”
“我倒认为值得一探。”龙溟说道，“我曾听村民提起，山阳谷地因四季如春、风景秀美，乃是一柳姓大户人家的庄园，因主人畏惧战乱，望风而逃，如今已是人去楼空。”
夏侯瑾轩眨眨眼，满脸不明所以：“这其中有何可疑之处……还请上官公子指点。”
龙溟笑道：“听说那柳家也算富甲一方。俗话说，跑得了和尚跑不了庙，仓卒之际举家南逃，所遗财宝珍玩必然不少。云坪村说近不近，说远却也并非不可达，村人难免起些贪念，翻过山去，趁夜捞些油水。即便柳家留下几个仆役家丁，哪里看得住？”
夏侯瑾轩呆了呆：“会有此事？不如，我们先去问问村人，也免得白跑这一趟。”
龙溟不禁失笑：“问是问不出的。此事毕竟不光彩，更何况村人也怕万一柳家回返，算起旧账要吃不了兜着走，就算做了，谁肯承认？我看，我们还是眼见为实吧。”
夏侯瑾轩怔愣片刻，应了下来，于是几人又向村人细细打听了柳家庄的位置和情形。
一年多前，柳家听闻萧关既破、关中已失，巴山成了蜀中的最后屏障，当即就想逃走，只是舍不得偌大宅院和金银珠宝，好一番收拾变卖，便耽搁下来；后来折剑山庄振臂一呼稳住了局面，又起了观望之心。
月前又听闻折剑山庄召集武林大会，摩拳擦掌要和敌人硬拼，柳家人登时吓得肝胆俱裂，再不迟疑，带着收拾好的财宝，卷铺盖走人，只留下几个管事和仆人。主人不在，这几人也惫懒起来，到了该收租的时候，也不见有人来。
不知是否是先入为主的原因，夏侯瑾轩总觉得村人在听到柳家的名字时，目光有些闪烁，语气有些心虚。如此看来，上官公子的猜测纵然不中，却也相差不远。
不过，这柳家在村人中的口碑并不好，典型的为富不仁的地主嘴脸，经常以各种手段占佃农的便宜，据说待佣仆也极为苛刻。夏侯瑾轩这才心下稍安，心说柳家这也算是因果报应，吃点亏也理所应当。
当他陷入自己的思绪时，龙溟却感受到身后有一道视线正盯着他们，回头一看，一名少年人插着手，装作若无其事的样子从阡陌间走过，只可惜装蒜的本事显然有待加强。这少年一看就是游手好闲、欺善怕恶的泼皮模样——每个村里总免不了有几个这样的人物。
龙溟玩味地一笑，却没有说破，权当没有看到，同时不着痕迹地瞟了眼凌波，见她似在想着什么心事，竟也没有注意到这形迹可疑的少年，心中略感奇怪，不禁走上前去问道：“道长可是有事悬心？”
凌波一惊回神，龙溟又再问了一遍，她迟疑片刻，摇了摇头：“没什么。”
她方才看到一只苍鹰从山巅掠过，那玄影依稀有些眼熟，仿佛就是她曾在洞庭湖畔见过的那只猛禽，矫健的身手给她留下了太深的印象。凌波暗自称奇，但刚欲看清，那玄影动作太快，已然失却了踪迹。
凌波只觉得这一眼似真似幻，洞庭蜀中万里之遥，这鸟儿怎可能出现在此？多半是自己看错了吧。还是不要说出来，徒惹人多心。
龙溟见她不说，也就没有再问。
