萧然行功至半夜，从雪堆里站起了身子，活动了下四肢，伤口虽然仍有些疼痛，却是比之前缓解了许多，至少像之前每动一下便换来撕裂的痛楚。
深呼吸一口，寒气从口入，却是冰凉而清爽，之前的疲劳也随着运功完毕，消失得一干二净。望着月光洒洒的冰天雪地，给人一种无比的寂静，冰冷的寒风刺激着肌肤，没有一丝的困意。
萧然很喜欢这样的感觉，就像是整个世界都在沉睡一般，唯独自己却很清醒，无论自己做什么，说什么，都不会有人打扰。
“呼哧”一声，萧然猛地往下打出了一拳，拳风将身前的雪花席卷成风，身前一米位置也爆出了一个拳头大小的雪坑。
少年微微地皱起了眉头，自己所修炼的是家传的《寂灭天残宝鉴》。此心法分为：残身篇、残精篇、残气篇、残神篇、残情篇、残命篇、残武篇。
每一篇章没有固定顺序，也没有固定的修炼之法，但却只有一个原则：“置之死地而后生”。
少年自从一年前便开始修习当中的“残身篇”，也是多亏了近日来，多次被人鞭打后，强忍痛苦，在雪地里修炼后才有了些许长进。
现在自己的身子已近乎磐石般坚硬，四肢也越来越有力，即便不用内力，只凭着肌肉的强度也能隔空击打出拳风，就世人来说，这已是相当了不起的了，假以时日，配合长年修炼的深厚内力，能轻易断金开石。
但少年却很是不满足，认为现在自己的拳风虽然看似厉害，其实根本没有杀伤力，仅仅是让自己能多挥一两百次铁锤敲打铁器而已。
说到锻造，萧然自打来到南宫世家学习锻造之术，已有大半年了。大约在学习的第三天左右，已将指导师傅所传授的锻造要领尽数掌握。每天白天的时候依然与众学徒一起学习，时至半夜才独自一人在山庄外的锻造作坊里独自研习。不出三日，萧然已能独自打造出各式器械，并且不输于指导师傅。
按照南宫世家给锻造师技术等级由下而上，分为“浊、清、明、耀、尊”五个等级。
此时的萧然，学习的第一天就已经跳过了“浊”阶级，第三天便在“清”这个等级的顶点了，完全具备了进入大熔铁场作一名锻造师的资格。
若是被人知晓，必定叹为天才，并且上报给南宫铁，收为入室亲传弟子，假以时日必能被传授南宫衣钵，闻名天下。
但是，年仅十七岁的萧然，根本就没想过这个问题，对于自己的才华和成绩，并不满意。
从接触锻造之术的那一天开始，他就认定了，自己要达到最高等级的“尊”。想看那“尊”级别的锻造之术究竟能达到什么样的程度，更重要的是，能否达到让自己满意的境地。
是的，萧然是一个天才，并且是一个欲与天比高的天才。这样的天才，有着被世人所惊羡的才华。但是对萧然自己来说，根本就如同呼吸和吃饭一样淡而无趣，毫无炫耀之本，更知道自己的这些才能必须隐藏，否则将会引来很多不必要的麻烦。
也许有人会认为，如果萧然展示自己的才华后，得到南宫铁的赏识，传授更高阶的锻造之术，岂不是更好？
但偏偏萧然有自己的一套理论，认为除开基础外的知识，都会因为师傅的经验和个人观点受到束缚。正所谓“师父领进门修行在个人”，自己只需要掌握基础后，一步一个脚印地钻研学习，形成自己的一套理论后，才能与人互相印证比较，完善自己的技巧和理论。
是以，萧然的锻造之术已经高出了众人，但平日里却装作普通人一样，听指导师傅讲解，完成一些简单的作业，表现得极其普通，并不比任何人突出显眼。
只是每逢晚上，自己修习《寂灭天残宝鉴》过后，困意全消，偷偷跑到作坊继续研习自己的锻造之术。
大约半年后，此时的萧然已然将自己的锻造之术磨练至“明”等级了，所造出来的各种器械，远胜过熔铁山庄的顶级锻造师。
即便如此，萧然仍然不满足。
由于整个大陆所需量最大的是兵器，最能体现锻造之术精妙的也是兵器，所以萧然大多时候，都是以锻造兵器为主。
此时由他打造出来的兵器，无不是能吹毛断发、削铁如泥。但萧然却对自己打造的所有兵器，没有一丝的满意，统统都被他愤愤地扔回了熔炉。
“根本就是劣质品，拥有了足够的锋利、却没有足够的强度，若是一把有着缺陷的兵器，根本就不能称为兵器。”
萧然每逢遇到瓶颈的时候，就时常蜷缩在黑暗的角落里，明明就知道“穷则变，变则通”的道理，但偏偏脑子里一片混乱，根本就找不到任何突破口。
想到这里，萧然就忍不住捶打自己的脑袋，并且大骂自己“愚钝不堪”、“蠢不可及”，甚至有时候还会歇斯底里地将整个头埋到厚厚的雪地里，妄图让已经思考过热的脑袋快速冷静下来。
如此天才，却对自己如此苛刻，甚至是疯狂地压榨自己，就算是老天有眼，是否也会为其感动呢？
当然不，若要与天比高，这条道理只会越来越崎岖，越来越艰险。
后来，由于萧然时常半夜偷偷溜到作坊研习锻造之术，被指导师傅知晓后，被其刻苦钻研的精神所感动，虽然在锻造技术上并无过人之处，想来有人对锻造之术如此勤奋努力，长此以往，总是会大有所为的，便从众学童中，趁着赶工期的机会，挑选了萧然去熔铁场。
进入到大熔铁场的萧然，有了更多时间来研究自己的技术，但由于自己一直是闭门造成，一个月前的瓶颈依然没有任何突破。
“这种垃圾根本拿不出手。”
萧然对自己打造的东西全部都不满意，不断地反复重新锻造，终于有一天，压抑不住胸中的愤恨，一锤下去，便将新制造的短剑拍成了两段，其中一片掉到了水槽中。
“难道一把锋利的剑，就一定要牺牲它的强度吗？”萧然垂头丧气地双手撑在工作台上，不明白自己到底该怎么做才能让一件武器既能削铁如泥，又能拥有金刚般的强度。
如此一来，萧然在熔铁场卖力的工作了一个多月，却没有一件成品出来，得到的是十天一次的皮鞭惩罚。
“他们说得对，像我这种笨蛋就该受到惩罚。”
萧然对待大师兄每次的惩罚，都心甘情愿地接受，并且每次受罚后，正好可以趁机修炼《寂灭天残宝鉴》，虽然很痛苦艰难，但对于自己的愚蠢正好有着警醒作用。
虽然这一切，萧然都心甘情愿，但是他也清楚，如果自己继续这样下去，仍然不能上交一件合格的铁器出来，挨那皮鞭倒是小事，自己现在的身体只不过受点皮肉之苦，挺一挺便过去了，只怕极有可能会被赶出熔铁场，甚至是南宫世家。
这么一来，自己又上哪去找这样一个有着全大陆条件齐全的熔铁场来让自己研习锻造呢？
想到这里，萧然感到很为难，内心十分纠结，要让自己交出一件连自己都不能认可的作品出去，内心千万个不愿意。如果可以选择，自己情愿挨上十鞭，哦不，二十鞭也行。
萧然思想挣扎了一番，权衡轻重之下，重重地叹了一口气，决定到了万不得已的时候，只有将那些“不合格”的铁器当做作业上交了罢。
谁让自己太过于蠢笨了呢？
萧然摇了摇头，借着月光，往学童练习锻造术的作坊走去，轻轻地关上了铁门，拿起铁锤，乒乒乓乓地卖力敲打起来……
