欧洲的英国、法国虽说已经确立资本主义制度，且处在上升阶段，彼时的大清王朝已经落后于它们。
不过,由于距离遥远，那个时代交通工具、通讯工具也不行,再加上其他原因,西方对大清国还不怎么了解。单凭一个马嘎尔尼也不能从根本上彻底颠覆西方对东方中国的崇拜。西方对遥远的中国还是充满了无限的向往,这都是因为在十二世纪时意大利有个来到过中国的旅行家叫做马可波罗的写了一本书叫《马可波罗游记》，在书中描写中国无比美丽富足，甚至用黄金修建房屋，这让西方既羡慕又向往，所以西方人就以传教、经商为名在以后的几百年的时间里无数批、无数人不远万里、跋山涉水要到中国来，但由于各种原因最终到达中国的是极少数人。这些人到中国后被中国辽阔的国土疆域、众多的人口、丰富的物产、富庶的生活深深的折服。所以，当这些人有的回到西方后大肆渲染中国的美丽和魅力，这时西方对中国是向往和仰视。当英吉利等国进入工业社会后更是急于要和中国通商，赚中国的钱。
西方的英吉利国——也就是英国,不但在当时的西方世界属于翘楚，也就是第一强国，就是在当时的全世界也是第一强国。那无论经济方面、还是军事方面、还是其他什么方面。举个例子：英国是世界上第一个进行资产阶级革命的国家，美国、法国资产阶级革命比他晚了100多年，德国更不用说了。英国最早进行的工业革命，其他国家都在他之后，而且各种机器都得从英国购买，英国呢，为了控制他们，实行限购令。再比如英国的煤、铁产量远超美国、法国等国家。至于清王朝更别提了。所以呀，英国早就想敲开中国的大门，然后进来看看，把他的商品倾销到中国来，掠夺、控制中国。虽说有上面提到的马戛尔尼以及后来的阿美士德率团使华，要求和大清朝全面、至少是大范围通商，可就是不能如愿。通过和当时的大清朝多年的有限通商也一直没有占到什么便宜，反倒是每年的真金白银更多的流向大清国，贸易赤字年年加大，这英吉利国是忧心如焚哪。
英国为什么急急地要和大清朝通商呢？就因为英国早就是资本主义国家了，在各个领域、特别是商品制造领域那是机器化大生产，一年得生产多少东西呀？凭当时的欧洲、美洲和世界其他一些地方根本就消化不了，何况欧洲、美洲也有一些国家也在生产哪！最主要的是那些地方都比较穷。而当时大清朝统治下的中国有地广人多，国家富裕，据说英国人麦迪森在其著作《世界经济千年史》指出中国在1820年的GDP占世界经济比重大约为33%,在这里咱们不讨论他的说法正确与否，反正中国在当时比较富裕在西方是认可的。大清朝治下的中国是未参与世界贸易体系的一块未开垦的处女地，如果占有中国，那英国得从中国挣走多少钱啊？那财富将是计算不清的天文数字。其实英国也没认真的调查中国市场，也是从一厢情愿的想当然出发的。这从后来的第一次鸦片战争后，英国盲目乐观的向中国大量的出口倾销商品中可以看出来，实际上有无数的商品到中国后或销量极小，或是无人问津连根烂在中国。像后面提到的礼帽、睡衣、刀叉餐具、钢琴乐器等等。
英国要销售或倾销商品是一个方面，另一个深层的目的大概是要把中国纳入到英国治下的世界商贸体系中。
那时候就有全球化，只不过是英国主导的全球化。
在这里呢咱们顺便说个插曲。英国的马嘎尔尼使团出访大清王朝没有达到通商的目的。于是在1816年、也就是清嘉庆21年，英国又派出阿美士德率团出使清朝，商讨通商事宜。
马嘎尔尼出使中国的时候，中国的大清王朝是乾隆皇上当家，阿美士德再来是乾隆的儿子嘉庆当皇帝，等到英国和大清朝打第一次鸦片战争就是嘉庆的儿子道光当皇帝，英国联合法国和大清王朝打第二次鸦片战争换成道光的儿子咸丰当皇帝，等到日本和大清打甲午战争和八国联军侵略中国时就是咸丰的侄子光绪当皇帝了，实际上是咸丰的妃子西太后实际当家。
大清王朝的当家皇帝换了一个又一个，他们留下的耻辱一个赛一个。
乾隆自以为无所不有拒绝通商、嘉庆纠结礼仪拒绝见面，这都是什么心态？
道光、咸丰、光绪三代皇帝，对外敌入侵作战每战必败，对外敌侵略步步退让，退的山河破碎、黎民涂炭，从朝堂贵胄到普通黎民都成了外敌屠刀下待宰的羔羊，堂堂中华几近亡族灭种！
清王朝不亡，天理难容！
阿美士德又来使华，看看英国要和大清朝通商的迫切。
实际上这个时候大清王朝的统治集团应该想想，这个英国为什么这么三番五次的要求通商？应该了解了解这个英国在哪里？是怎么个国家？英国所在的地方到底是怎么回事？
这要是这么干了，可能历史就要改写了。
可惜这是个好的愿望假设。
结果通商谈了没谈不知道，清朝的官员在阿美士德见嘉庆皇帝到底是磕头还是不磕头的所谓礼仪问题上谈崩了。
就是这个阿美士德的访华团在因为礼仪问题而没有完成使命的回国途中，这阿美士德先生中途到访圣海伦娜岛、也翻译成圣赫勒拿岛。据说在那里与遭放逐的、曾经叱咤风云横扫欧洲的霸主拿破仑进行过数次面谈。想听听这位传奇人物对中国问题的看法。据阿美士德使团记载，当时拿破仑的精神与健康十分良好。阿美士德讲了自己在中国的经历，拿破仑认为阿美士德出使中国理应入乡随俗，向清朝的皇帝叩头。阿美士德认为只有通过战争敲开中国 的大门，才能使中国明白打开国门对双方都有好处的道理。当时，拿破仑对英国的做法充满了蔑视，他对于英国用战争解决问题的提法发表评论说：“要同这个幅员广大、物产丰富的帝国作战是世上最大的蠢事。”他还说：“开始你们可能会成功，你们会夺取他们的船只，破坏他们的军事和商业设施，但你们也会 让他们明白他们自己的力量。他们会思考，他们会建造船只，用火炮把自己装备起来。他们会把炮手从法国、美国甚至伦敦请来，建造一支舰队，把你们打败。”阿美士德说：“中国在表面强大的背后是泥足巨人，很软弱。”但拿破仑认为，中国并不软弱，它只不过是一只睡眠中的狮子。“以今天看来，狮子睡着了连苍蝇 都敢落到它的脸上叫几声。”接着说了一句有关中国的名言“中国是一头沉睡的狮子，当这头睡狮醒来时，世界都会为之发抖”。这句话出自拿破仑之口后，产生了极强的轰动效应，“一只睡着的狮子——中国”迅速传遍了欧洲和世界。你还别说，拿破仑就是拿破仑，不但是欧洲杰出的军事家，还是个大预言家。这不是吗，就因为中国是一只睡狮，不久，由英国开头、接着什么法国、美国、沙俄、普鲁士、奥地利等等大鼻子蓝眼睛的西方列强和东方的强盗纷纷上来撕咬这头睡着的雄狮，恨不得吃光肉、嚼碎骨头啊！这一侵略、欺凌、侮辱就是100多年的苦难啊！终于在1945年醒了，在这一年打败了当时发动第二次世界大战的世界上三大法西斯之一的日本法西斯。在随后的1949年，中华人民共和国成立了。紧接着在朝鲜抗美援朝打败以世界头号强国为首的16国联军，让世界震惊。接着开展国内建设，发展两弹一星，特别是进入21世纪，更加大踏步前进，2010年就是世界第二大经济体呀！在这期间，广泛参与世界事物：向非洲国家派遣医疗队；援建非洲国家基础建设项目、特别是无偿援建坦赞铁路；参与一些国家的维和行动；支援一些国家突发的巨大自然灾害；和世界各国共同抗击席卷全球的金融风暴等等。当时间过去200年，到了2014年出访法国，在巴黎同法国时任总统奥朗德出席中法建交50周年纪念大会，中国领导人在大会讲话中说：“拿破仑说过，中国是一头沉睡的狮子，当这头睡狮醒来时，世界都会为之发抖。中国这头狮子已经醒了，但这是一只和平的、可亲的、文明的狮子”。当然这是后话了。
