待程渊返回战场，一切都已尘埃落定。
上官无极正为受伤严重的那志威治疗，宇文琴也正为左戍君疗伤；剩余人员正在清理战场，四处显得有些狼藉与凌乱。
宇文铭泰指挥着众人将己方伤患人员收拢，把殉身人员的尸体聚在一起。
众人一番忙碌之后，返回商队本部。
新伤刚愈的那志威沿袭着军人的本色，凡是都不待耽搁，立即放出游隼，通知龙门客馆和西塞城此次剿匪战况，由薛大人来定夺如何收拾残局。
上官无极与宇文琴一直忙到天黑，才将所有伤员收治完毕。
此次行动，由于正面的突袭小队遭遇强敌，死伤颇重，这让负责整个行动筹划的上官无极有些难以释怀。
宇文铭泰见状，安慰上官无极道：“无极！这次行动多亏了你运筹帷幄，才能如此圆满；我见你似乎还有心事，不妨说出来听听。”
上官无极怏怏道：“铭泰哥！由于我筹谋不够谨慎，让正面的小队担当过重，以至于死伤过大，而且让佟匪寻到可乘之机得以逃遁，我总觉得有些愧疚。”
宇文铭泰知道上官无极是那种凡事苛求唯美的人，随即语重心长地劝慰上官无极道：“无极！我知道你对自己一向要求很高，希望每一件事情都能做到尽善尽美；但很多时候往往没有最好的选择，有的只是正确的选择。凡事都需要一个过程，常言：‘欲速则不达，’成长一定是伴随着不断的失误与阵痛，同时也是一个不断修正与自我肯定的过程；此次战斗敌人占据地利优势，我们侥幸偷得天时，能有如此结果，无极！你已经做得非常好了。在目前条件有限的情形之下，如果是父亲来处理这件事，也不一定能比你做得更好了。”
“是战斗就难免会出现死伤，战士染血疆场本就是职责。我们此次在大漠作战，四处一览无遗，本生对于斥候的侦查行动就有所影响，行动时间又很仓促，难免在情报收集上会产生偏差，这些也会直接地影响到你最终的决策。凡事都会有惯性，一系列的偏差叠加起来，最终会放大到仅凭你我的能力都不足以完全掌控全局的地步。”
“无极！你的整个行动计划，都竭力地向着以最小的代价获取最大成果的方向来筹谋的，这也是我非常赞赏你的一点。常言：‘兵无常势水无常形，’决定战场胜负的要素时刻都在不断地变化之中，我们也只能劲量平衡好这一切，不可能完全掌控住这些时时都在变化中的战场要素；也正因为有了这些变化，才让战场变得莫测，我们能做的也只是尽量地在第一时间里权衡对比这些变化之后，对此做出相应地修正来抵消因为变化带来的不利因素。今天，你的决断准确、及时，才不至于让正面突袭小队蒙受更大的损失，所以你也不必过于自责。”
见上官无极还是有些踟蹰，宇文铭泰继续说道：“此番突袭，能够剿灭这群悍匪，也算是能够告慰这些死伤人员了。只是让佟匪侥幸逃遁而去，也为这次行动留下些许遗憾；不过，佟匪虽然逃遁而去，此役也让他可以依仗的精锐尽失；孤掌难鸣之下，短时间内他恐怕难以卷土重来。”
“我们暂且不去纠结这些，只要我们记住这个未了的心愿，持续不断地提升自己，等今后寻到佟匪的消息之后，如果他还不能引以为戒，继续执迷不悟，那我们再与他做个了断也不迟。”
“无极！此番剿匪的表现，你可是尽得了家中所典藏的几本兵书所蕴含的精髓，我在这里先要恭喜你！整个筹谋挥洒自如，丝丝入扣，我有时候都觉得自叹弗如。呵呵… …无极！如果此次战役要是让父亲知道了，他也一定会为你骄傲的！”
上官无极感激地望着宇文铭泰：“铭泰哥！能与你一起出门游历真的很好。”
宇文铭泰见上官无极彻底地放下了，拍拍上官无极的肩膀：“无极！打虎亲兄弟嘛！”
上官无极听罢，执着地点点头：“对！打虎亲兄弟！铭泰哥！”
片刻之后，上官无极若有所思：“铭泰哥！我方才见着潇洒哥似乎有些郁郁寡欢的，我们去看看他吧… …”
俩人来到程渊歇息的帐篷，见他正若有所思地擦拭着手中的横刀，全然不见了平日里的漫不经心。
三人打过招呼，宇文铭泰试探着问道：“渊兄！何事让你如此惆怅，耿耿于怀？”
程渊将横刀回鞘，摆出一副蛮不在乎的样子：“铭泰公子！无极公子！其实也没什么大事，此役让两个匪首从我手里逃脱，让这场剿灭行动多了些许遗憾罢了。”
宇文铭泰不动声色地对着程渊道：“渊兄也不必过于纠结，悍匪佟丽君与任天行都非等闲之辈，无极曾险些惨败于佟丽君之手，我也曾因实力不济，险些丧命于任天行的残月修罗之下。我们这次与佟匪相持，实力并不占优，若不是借助天时，并且大家同仇敌忾，众志成城，而佟匪又一时骄纵，我们恐很难取胜。况且，你们今日正面的突袭分队直接面对悍匪精锐，在实力对比上本也稍显勉强，大家能奋不顾身地正面接敌，坚持到我们过来驰援，已经实属不易。我与无极在筹谋上的失误也让你们多有担当，今日无法释怀的应该是我们才对。无极见你郁郁寡欢，心事重重的样子，十分为你担忧，但他自知口拙，不知该如何面对你这位兄长，所以请我一起来一探究竟。”
程渊见俩人如此坦荡，而且又能及人所及，想人所想，心中倍感欣慰。经过这次战斗，程渊也彻底地对上官无极刮目相看，方才宇文铭泰的一席话致诚可鉴，也让他心感戚戚；原先对俩人还有些许不以为然的成见，顿时烟消云散。
程渊随即敛色道：“多谢铭泰公子、无极公子抬爱！程渊有幸结识两位公子，今日又领受到两位公子的坦荡与致诚，程渊唯有竭尽全力方能报答公子的知遇之恩。”
宇文铭泰回应道：“渊兄言重了！我与渊兄、无极本就是手足兄弟，何以公子，公子的叫得生疏，我与无极知道渊兄心性看似桀骜，实则也很有担当，我们俩都希望能与渊兄义结金兰，今后大家共尽手足之义，渊兄以为如何！？”
程渊听罢，意气风发道：“两位兄弟请受程渊一拜。”
三人因陋就简，在帐篷里聚义结拜；程渊比宇文铭泰稍长几个月，是为兄长。
结拜完毕，程渊对着宇文铭泰与上官无极道：“两位兄弟体察入微，又能想人所想，及人所及，让为兄十分感激。至于我今日所感念的事情，与佟丽君还有些瓜葛。”
宇文铭泰询问道：“渊兄与佟丽君有何瓜葛？”
