在平定诸葛诞叛乱后两个多月，也就是公元260年夏季，魏国小皇帝曹髦颁布诏书，在给司马昭更贵重的赏赐：当晋公，加九锡。
我们先说说加九锡这个东西，说白了，就是皇帝赐给大臣九样皇帝才能用的东西，吃的喝的用的住的行的，全部和皇帝一模一样。说穿了，如果接收了这些东西，这人就是皇帝，当然除了名字不是皇帝。至于晋公这个爵位，相对于加九锡来说，实在是很不重要了。
然而表面文章是必须做的，这在当时可是无论如何都不能推翻的潜规则，曹操的儿子曹丕当年取代汉献帝的时候就走的是这个程序。虽然心里早都伸出爪子来了，司马昭还是继续在表面上摆出一副拼死都不敢要的姿态，反复回绝了九次，硬是把这些赏赐推掉了。而我们年轻的司马炎兄弟，现在已经升到中护军（中央禁卫军副司令）的位置了,托爸爸的福，他本人也已经进入了国家军事权力的中心位置。
在司马家族一步步达到权力顶峰的时候，本来应该处于权力顶峰的皇帝曹髦，发现自己已经失去了皇帝应该有的一切权力。
客观公正的说，曹髦其实还是一个很聪明懂事、很奋发图强的好青年的，如果在正常情况下，他还是够格当一个比较令人满意的皇帝的，不过毕竟司马昭也不是只会喝稀粥的人，曹髦只能看着自己的各种努力白费，而自己只能沦为傀儡。
在这种等同于囚犯的日子里，年纪轻轻的曹髦仍然时刻表现出旺盛的精力和远大的志向。有一次，他在太极殿东大厅设宴款待文武大臣，问他们古时候的两个皇帝：夏朝的少康和西汉的刘邦，哪个更优秀？大臣们都觉得刘邦是开国皇帝，当然更强一些，然而曹髦却觉得少康在夏朝灭亡的时候，自己装成奴隶逃走，最后竟然又杀回老家，重建夏朝，这样的人才更值得敬佩。其实很简单，小小年纪的曹髦，在心里已经把自己当成了夏朝的少康，他也希望自己能像少康一样，夺回属于自己的权力，恢复曹魏帝国的光辉与荣耀。
公元259年正月，正是举国欢庆的时候。有人向曹髦报告了一个重大喜讯，说是在中原某地的一个水井里，居然发现两条黄色的龙。
龙这种东西，经过现代科学证实，其实并不存在。但是在古代，不断有这种惊人发现，而且每次报告的人都指天发誓说是自己亲眼所见，由不得人不信。在曹髦接到这次报告之前，在很多地方，也多次在水井里发现过黄龙。大臣们觉得这是个好兆头，因为在古人的眼中，龙就代表皇帝，如今神龙屡屡降临，这不正显示咱们皇上运势正旺吗？
可是曹髦不这么想，他对大臣们说：“龙，代表皇帝，可是他不能飞上太空，不能飞下农田，却只能困在井里，根本不是好兆头。”不久，曹髦自己写了一首《潜龙诗》：“可怜的龙困在井里，不能跳出深渊，不能冲上九天，不能降落农田；可怜的龙坠入井底深处，泥鳅都在他身边唱歌跳舞，他藏着牙收着爪，只能默默叹息，我也像他一样啊！”等到司马昭看到这首诗，大为倒胃，从此更加敌视曹髦。
曹髦不甘心被司马昭控制的心情，此时已经十分明显。然而形势比人强，其实年轻的曹髦现在能做的，只是看着权力一天一天的远离自己，他越来越不满意，然而只能是不满意而已。孩子！不是你不行，而是谁都不行，即使你的老祖宗曹操复活，也只能眼睁睁的看着而已。
但曹髦还是不甘心，真的不甘心。因为就像钟会说的一样，他是当初叱诧风云的魏武帝曹操的长孙，他要像曹操一样，称霸天下、辉煌一生。
即使是化作流星，也请让我璀璨一次吧！
怀着这种悲壮的决心，魏国的皇帝曹髦终于公开向把持魏国实权的司马家族宣战了。
公元260年5月7日夜，对于整个魏国和司马家族来说，都是一个值得纪念的日子，因为这是曹魏帝国皇帝自从失去权力之后向司马家族发起的第一次、当然也是最后一次正面反抗的日子。
曹髦在这一天，命令冗从仆射李昭给皇宫卫队发放武器盔甲，然后召集他认为对自己十分忠心的侍中（皇帝高级顾问）王沈、尚书王经、散骑常侍（皇帝骑马侍从官）王业，对他们说：“司马昭之心，路人皆知。我不能就坐在这里，等着被他废掉。今天，请你们跟我一起行动，我要亲自消灭司马昭。”
一听这个消息，在场的三位王先生都大吃一惊，当下大脑一片空白，不知道该说些什么。现在是名义上的老大要灭掉真正的老大，只要说错一句话，就里外不是人，后果难以设想。后来还是王经先回过神来，赶紧劝曹髦：“司马昭掌握大权，已经不是一天两天了。无论是中央还是地方，都是他的人。如今皇上您的卫队，只不过是摆摆样子，根本不能打仗。狗急还要跳墙，兔子急了都咬人。您这样做，不是逼着司马昭和您翻脸吗？请您一定好好考虑考虑，否则大祸深不可测啊！”
但是曹髦作出这个决定，也不是一天两天了。任何劝阻，也不能动摇他的决心，他从衣服里掏出用黄绸缎写的诏书，扔在地上，对在场的人说：“我的主意已定，大不了一死而已，何况我是皇帝，还不一定死！”说完，曹髦去向郭太后诀别，王沈、王业一看曹髦走了，赶紧去给司马昭报信，临走的时候招呼王经一起走，可是王经坚持留在皇宫。
听到王沈、王业上气不接下气的报告，司马昭感到一阵窒息。怎么办？曹髦是皇帝，自己是大臣，如今皇帝要亲自出马讨伐自己，那自己是什么？叛贼吗？然而司马昭毕竟是司马昭，在稍微慌了一下儿以后，他马上就回过神儿来，赶紧命令自己的亲信贾充，带着人去皇宫堵截曹髦，确保一定不能让曹髦冲出宫来。
而这时，曹髦已经知道消息走漏，他立刻领着一百多个由亲近卫士、宦官、杂役混合而成的杂牌军团，跑出自己的住处——皇宫，向司马昭的住处杀过去。而司马昭的弟弟、平时负责监视曹髦的屯骑校尉司马伷得到消息，赶紧带领部队堵截曹髦，士兵们一看皇帝曹髦亲自领兵杀了过来，都不敢反抗，四散逃走，司马伷拦都拦不住。
就在这个时候，贾充领军赶到，又把曹髦围住。曹髦拿起了宝剑，亲自砍杀贾充的士兵，贾充部队看皇帝发威，都不敢招架，纷纷向后撤退，眼看就要败下阵来。这时贾充身边的一个将领成济赶紧问贾充：“事情紧急了，您看怎么办啊？”贾充一咬牙，一跺脚，跟成济说：“司马公养你们这些人，正是为了今天，还有什么可问的！”成济心神领会，立刻抽出宝剑，一刀刺穿了曹髦，刀尖儿都从背后戳了出来，曹髦率领的杂牌军队一见皇帝都死了，吓得像一帮苍蝇一样轰然逃走，曹髦的反抗行动就此结束。
与此同时，司马昭正在家里紧张的等待着消息，听到曹髦被杀之后，惊得一下子从座位上跌了下来。
皇帝被自己的手下杀死了！！！
现在司马昭的心情，已经说不清是高兴还是害怕。碍眼的曹髦死了，其实应该高兴，可是他毕竟还是皇帝啊，如果有人趁此机会来反对自己，再有一些响应的人，那局势还真说不准。司马昭感到脊背发凉，他振作了一下精神，决定立刻召集大臣们进宫，来收拾皇帝被自己手下杀死之后的残局，把各种隐患快速消除掉。
皇宫大殿上，战战兢兢的大臣们哑口无声，都眼巴巴的望着司马昭。司马昭数了数，唯独陈泰没有参加会议。这陈泰的爸爸陈群，当年和司马懿同为曹魏帝国士族领袖，他自己也是站功卓著，驰骋西北战场多年，可以说是德高望重，司马昭不敢把陈泰怎么样，只好叫人把陈泰请来。
陈泰本来不想来，可是威逼利诱，只好赶往皇宫，见了司马昭，只是痛哭不止，司马昭也只能装模作样的和他一起哭，问陈泰：“兄弟啊，你看我闯下这么大的祸，应该怎么办啊？”陈泰心说你连皇帝都敢杀，还有谁敢把你怎么办，只劝司马昭杀掉贾充，给天下人一个交待。可是司马昭舍不得杀掉自己的得力助手，就问：“你再往下想想？”陈泰说：“我只能说到这里，不知道还有下面。”司马昭也不再多说。
虽然在惩办贾充这件事上，司马昭显得特别没主见，但是对不肯来给自己报信的王经，司马昭却叫人迅速逮捕，交给廷尉（司法部）审判。王经临行前，向老妈磕头，请求原谅他闯下大祸，可是妈妈微笑着跟他说：“人谁能不死，不怕死的不值，为皇帝丧命，还有什么遗憾呢？”不久，王经一家都被处死。
可是有一个事情是没法忽视的，就是曹髦被杀这件事该怎么评价。所有的人都在瞪大眼睛看司马昭，看他会怎么处理。司马昭自己也在苦苦的思考各种后果，杀掉贾充，无疑是最能让人心服口服，可是如果连贾充这样忠心耿耿、鞍前马后的人都被杀掉，恐怕以后再也没有人肯为司马家族出力了。司马昭又要照顾自己亲信的感情，又不能不面对杀死皇帝的罪名，他绝对不能说自己是错误的，所以只好拼命的去抹黑曹髦了，因为死人是没办法说话的。
于是司马昭像他的哥哥司马师当年一样，逼迫郭太后，向全国宣布，曹髦是个不孝顺的皇帝，对太后一点儿都不孝顺，纯属死了活该，司马昭为太后出了一口恶气，太后很欣慰，司马昭很忠诚。然后，宣布剥夺曹髦的皇帝称号和生前的一切待遇，以普通百姓的丧礼标准，装个烂棺材里头直接埋掉。大概是很多人觉得这样做太过分了，第二天，司马昭的亲叔叔司马孚就劝司马昭，不要做得太绝，曹髦已经死了，就不要再糟践他了，看能不能仍按照普通亲王的待遇给曹髦办个葬礼。司马昭一想也是，毕竟死者为大嘛，就以太后的名义同意了。
至于那个亲手杀死曹髦的成济呢，因为功劳太大、职位太低，所以司马昭也给了他一个答复：逆臣贼子、满门抄斩。5月26日，成济全家被处以死刑。真不知道曹髦地下有灵，会不会感到一丝安慰，也不知道成济在被满门抄斩的时候，会不会感到一丝后悔。而指示成济杀掉曹髦的贾充，终于长长的出了一口气，因为他全家老小的命算是保住了。
曹髦的生命被永远的定格在了20岁，按照一个普通亲王的待遇被安葬在了曹家的祖坟，从此和他叱咤风云的祖先们作伴。在他的墓碑上，只写着他被立为皇帝之前的爵位——高贵乡公，都没有写他做过皇帝。曹髦的一生被彻底抹杀，只有他的墓碑，笔直的站立着，在向人们诉说着一个着不向命运屈服的年轻人的辛酸往事。有些怀旧的老百姓，还聚在一起去看一眼曹髦的墓碑，指指点点的说：“看！这就是前几天被杀皇帝的墓！”
曹髦的死对曹魏帝国和司马家族都具有历史性的意义，它标志着曹魏帝国皇室权威的完全丧失和司马家族对曹魏帝国的完全控制。
虽然已经完全掌握了中央权力，但司马昭仍然是又开心又害怕，好像从别人手里抢过来五百万的大奖彩票似的。
司马昭其实早就盼着这个不听话的小皇帝死翘翘了，可是毕竟是被自己的手下一刀捅死的，在做掉曹髦以后还是不能再公然做掉整个曹家，虽然这是司马昭现在最大的愿望。
所以司马昭需要在真正干掉曹家之前做一个铺垫。那该怎么做呢？干脆再从曹家里面拉一个听话的小皇帝吧！
这个时候的司马昭，已经是魏国毫无争议的实际统治者了，他说让谁当皇帝，没有一个人会表示反对，包括那位亲眼看见曹芳、曹髦反抗司马家族一废一死下场的郭太后。
就这样，司马昭从魏国皇族里选了一个叫曹奂（换）的小孩儿当皇帝，因为要稳定首都洛阳的局势，所以司马昭命令司马炎去曹奂居住的邺城，把这个小屁孩接到洛阳。
这是司马炎第一次被委以重任，因为他要负责这个未来傀儡皇帝的人身安全，而且要保证他在路上十分听话，不许乱跑，一切行动要听指挥，不许离开护送队伍自己玩儿。
五月中旬，邺城。
这是司马炎和曹奂的第一次见面。此时的曹奂还是个刚15岁的小孩子，他并不知道为什么同族的曹髦被杀后，自己要当皇帝，因为怎么说也轮不到自己啊！从辈分上讲，曹奂和死去的曹髦的爸爸是一个辈分，侄子死了以后，由叔叔即位，而且还不是血缘特别亲近的叔叔，简直是八竿子够不着的即位方法。
可这是司马昭的决定啊！当时还有谁敢不听司马昭的呢！前任皇帝曹髦的下场就是榜样啊！
司马炎看着这个哆哆嗦嗦、不知所措的未成年人，心里除了看不起，就是看不起。
小屁孩儿，凭你也配当皇帝！？哼！
虽然打心里一百个看不起，但司马炎还是很潇洒的冲着曹奂，来了一个请的手势。
“陛下，我们动身吧！”
曹奂听话的顺着司马炎所指的方向看去，看到了一个十分豪华的轿子（行话叫做“銮驾”），可是不管怎么看，都像一个只有几扇小窗户的豪华鸟笼。
公元260年6月2日，曹魏帝国最后一任皇帝、也是司马家族最后一个傀儡曹奂，进入首都洛阳，在当天登上已没有任何实际意义的皇帝宝座，在他面前，是霸气十足的司马昭，以及一直看着司马昭脸色的文武大臣。
