一、逃亡之路
关、张两军皆溃，刘备引数十骑奔回沛城，刘备急唤城上军士放下吊桥（性命攸关之际，做决定一定要慎重）。
吕布随后也到，城上欲待放箭，又恐射了刘备（投鼠忌器，既是保命之法又是攻敌大忌）。
吕布乘势杀入城门，把门将士，抵敌不住，都四散奔避。
吕布招军入城，刘备见势已急，只得弃了妻小（事急从权，但轻易舍弃妻小者，非善类也），穿城而过，匹马逃难。
吕布赶到刘备家中，糜竺向吕布替刘备妻小求情。
吕布念与刘备旧情，令糜竺引刘备妻小，去徐州安置。（凡事留一线，日后好相见）
关、张二人亦各自收得些人马，往山中住扎。
在孙乾建议下刘备投奔曹操，途中绝粮，尝往村中求食。
听说是刘豫州，皆争进饮食（人的名，树的影，有个好名声，好处多多）。
刘安闻豫州牧至，欲寻野味供食，一时不能得，乃杀安妻以食之（为一己之私，以禽兽之法对亲密同类，天诛地灭也）。
刘安骗刘备吃下了安妻之肉，刘备知道后称谢而别（毫无人性之人，即便对己有恩，不除已是恩典，“称谢”则视其为同类也），取路出梁城。
二、戏虎夺城
刘备与曹操相见，具说失沛城、散二弟、陷妻小之事，操亦为之下泪。
听说安杀妻为食之事，操乃令孙乾以金百两往赐之（投其所好，拉拢人心之良方）。
军行至济北，夏侯渊等迎接入寨，言兄夏侯惇损其一目，卧病未痊。
操临卧处视之（亲自慰问有功之人，赢得人心，激励部下，探听虚实，百利无一害），
令先回许都调理。
探得吕布近况后，操即令曹仁引三千兵打沛城，操亲提大军，与刘备来战吕布。
前至山东，路近萧关，泰山寇孙观、吴敦、尹礼、昌 豨领兵三万余拦住去路，操令许褚迎战，许褚奋力死战，四将抵敌不住，各自败走。
操乘势掩杀，追至萧关，布已回徐州，欲同陈登往救小沛，令陈珪守徐州。
陈登临行与珪商定了应对吕布的计策。
陈登向吕布建议：将钱粮移于下邳。
布答应，并将妻小移去，一面令宋宪、魏续保护妻小与钱粮移屯下邳；一面自引军与陈登往救萧关。
到半路，登主动请缨先到关探曹操虚实，布许之，登乃先到关上，陈宫等接见。
登谎称：温侯深怪陈宫等不肯向前，要来责罚。
宫建议：宫等紧守关隘，吕布深保沛城。
陈登表面答应，乘夜连写三封书，拴在箭上，射下关去（双方合作，互通有无，最为关键）。
次日辞了陈宫，陈登来见吕布谎称：关上孙观等皆欲献关，已留下陈宫守把，建议吕布于黄昏时杀去救应。
吕布闻言深信不疑（孤证不立，重大事宜，切不可只听一面之词），便教陈登飞骑先至关上约陈宫为内应，举火为号。
登径往，向宫谎称：曹兵已抄小路到关内，恐徐州有失，宫等宜急回。
宫遂引众弃关而走（军政大事，岂可不加核实，便做决断！生死大事，不可儿戏）。
登就关上放起火来，吕布乘黑杀至，陈宫军和吕布军在黑暗里自相掩杀。
曹兵望见号火，一齐杀到，孙观等各自四散逃避去了。
吕布直杀到天明，方知是计，急与陈宫回徐州，到得城边方知糜竺夺了徐州，布遍寻军中，却不见陈登。
宫劝布急投小沛，布从之，行至半路，见高顺、张辽因陈登之言来救吕布。
布得知大怒，急驱马至小沛，只见小沛城上尽插曹兵旗号，布正待攻城，张飞领兵来战。
布亲自接战，正斗间，曹操亲统大军冲杀前来，吕布料难抵敌，引军东走，曹兵随后追赶。
吕布走得人困马乏，关羽拦截，吕布慌忙接战，背后张飞赶来，布无心恋战，与陈宫等杀开条路，径奔下邳（三十六计，走为上）。
关、张相见，各洒泪言失散之事，两个叙话毕，一同引兵来见刘备，哭拜于地。
刘备悲喜交集，引二人见曹操，便随操入徐州，糜竺接见，具言家属无恙，刘备甚喜。
陈珪父子亦来参拜曹操，操设一大宴，犒劳诸将，宴罢，操嘉陈珪父子之功，加封十县之禄，授登为伏波将军（有功必赏，以小博大）。
三、虎不离山
曹操得了徐州，商议起兵攻下邳。
程昱表示：布今止有下邳一城，若逼之太急，必死战而投袁术（将敌逼至绝境，不智）。布与术合，其势难攻。今可使能事者守住淮南径路，内防吕布，外当袁术（遇大事当防护为先，防范为上）。
操与刘备商量：操当山东诸路；淮南径路，请刘备当之。
刘备答应，留糜竺、简雍在徐州，带孙乾、关、张引军住守淮南径路。
曹操自引兵攻下邳，吕布在下邳，自恃粮食足备，且有泗水之险，安心坐守。
陈宫建议：乘曹兵寨栅未定，以逸击劳（兵贵神速，出其不意，易于得手也）。
布因屡败，认为不可轻出（胜败乃兵家常事，看不透胜败，不可为将也）。
曹操劝降吕布，布本意让曹操且退，尚容商议（局势不利之际，拖延暂缓，不失为良策）。陈宫在布侧大骂曹操奸贼，一箭射中操麾盖（上下异心，自寻死路也），操遂引兵攻城。
宫向布建议：曹操远来，势不能久（远来之敌，避其锐气，耗之）。吕布以步骑出屯于外，宫将余众闭守于内，操若攻吕布，宫引兵击其背；操若来攻城，吕布为救于后，此乃犄角之势也（内外夹击，牵制、速胜之法）。
吕布同意，遂归府收拾戎装，布妻严氏闻之， 出言劝阻吕布外出。
布踌躇未决（做大事者，犹豫不决乃大忌），三日不出。
宫再献计策：吕布可引精兵往断曹兵粮道。
布然宫言，复入内对严氏、貂蝉说知此事（向无谋之人问计谋，自寻烦恼）。
严氏、貂蝉皆不让吕布外出，吕布乃出，拒绝了陈宫的计策（英雄气短，儿女情长！）。
布终日不出，只同严氏、貂蝉饮酒解闷（废物就是这样养成的！）。
四、求援未果
谋士许汜、王楷见布，献计：袁术在淮南，声势大振，吕布旧曾与术约婚，今可仍求之（危难之际，利用旧交求援，可也）。
布从其计，即日修书，就着二人前去。
布令张辽、郝萌两个引兵一千，送出隘口，抹过刘备寨，众将追赶不及，已出隘口。
郝萌将五百人，跟许汜、王楷而去，张辽引一半军回来，到隘口时，云长拦住。
高顺引兵出城救应，接入城中去了（无论出入，有人接应，事半功倍），许汜、王楷至寿春，拜见袁术，呈上书信。
术因吕布反复无信，要吕布先送布女，然后发兵（对于言而无信之人，能远离则远离。无法远离时，以其实物相押，不失为一良方）。
许汜、王楷只得拜辞，和郝萌回来，许汜等打算像上次突围一样，夜过刘备寨（计谋首次使用为出其不意，再次使用便是冒险为之，三次以上者乃送人头也）。
许汜、王楷先过去了，郝萌被张飞生擒过去，五百人马尽被杀散。
张飞解郝萌来见刘备，刘备押往大寨见曹操（借花献佛，送人情的好办法）。
郝萌备说求救许婚一事，操大怒，斩郝萌于军门，使人传谕各寨，小心防守：如有走透吕布及布军士者，依军法处治（亡羊补牢，犹未晚矣）。
各寨悚然（上紧下松，组织管理之弊病也。危急之时，必先杜绝此弊病，以免因小失大）。
刘备回营，嘱咐关、张：切宜小心在意，勿犯曹操军令（在其位谋其政，顶风作案，愚蠢至极）。
张飞认为：飞捉了一员贼将，操不奖赏，反而下军令约束，不公（有功之际，多思自失，以免居功自傲）。
刘备劝解：曹操统领多军，不以军令，何能服人？张飞、关羽勿犯之（管理之要——公平、公正、公开）。关、张应诺而退。
许汜、王楷回见吕布，具言袁术先欲得妇，然后起兵救援。
汜建议：郝萌被获，操必知吕布之情，预作准备（冷静、客观地分析敌情，是做出正确决断的前提），请吕布亲自护送。
次夜二更时分，吕布将女以绵缠身，用甲包裹，负于背上，提戟上马。
将到刘备寨前，一声鼓响，关、张二人拦住去路，大叫：休走！（对于偷摸之人，大肆张扬则夺其底气）
布无心恋战，只顾夺路而行（时局不利之时，空费力气无益，另寻出路，方是正途），刘备自引一军杀来，两军混战。
吕布虽勇，终是缚一女在身上，只恐有伤，不敢冲突重围（不能全力以赴之际，智取为上，缓而图之）。
后面徐晃、许褚皆杀来，布见军来太急，只得仍退入城，刘备收军，徐晃等各归寨，端的不曾走透一个。
吕布回到城中，心中忧闷，只是饮酒（问题是用来解决的，忧闷和饮酒只会伤身、误事，与解决问题毫无益处）。
五、猛虎被擒
曹操攻城，两月不下（迟则生变，任何事情宜早不宜迟）。
河内太守张杨欲救吕布，部将杨丑杀之，欲将头献曹操，却被张杨心腹将眭固所杀，反投犬城去了。
操得知，遣史涣追斩眭固。
曹操鉴于北有袁绍之忧，东有表、绣之患，下邳久围不克，欲舍布还都，暂且息战（前功尽弃，不智）。
荀攸急止：吕布屡败，锐气已堕，军以将为主，将衰则军无战心（两军僵持，先动摇者，败也）。陈宫虽有谋而迟，今布之气未复，宫之谋未定（敌犹豫未决之际，乃我攻打之良机也），作速攻之，布可擒也。
郭嘉献计：决沂、泗之水。操大喜，即令军士决两河之水。
曹兵皆居高原，坐视水淹下邳，下邳一城，只剩得东门无水，其余各门，都被水淹。
众军飞报吕布，吕布竟因布有赤兔马而毫不担心（危难之际，显自私本性，速死之道也）。
吕布因酒色过伤，遂下令城中，但有饮酒者皆斩（世事无绝对，“一刀切”施政之大忌也）。
侯成马匹失而复得，诸将与侯成作贺（非常时期，非常行事！时机不对，好事变坏事）。
侯成酿得五六斛酒，欲与诸将会饮，恐吕布见罪，先以酒五瓶诣布府（试探之事，虚实相间为上！对，则为实；错，则为虚。实心相对，生死难料）。
布大怒，命推出斩之，宋宪、魏续等诸将俱入告饶，众将又哀告，吕布打了侯成五十背花，然后放归。
众将无不丧气（士气乃成大事之要素，不可轻之），宋宪、魏续至侯成家来探视，侯成感谢众人的救命之恩。
宋宪、魏续等皆谈吕布不仁不义之举，宪建议：弃吕布而走（良禽择木而栖，良臣择名主而侍。不仁不义之人，远之为宜）。
魏续建议：擒布献曹公（卖主求荣之辈，非良人也）。
侯成提议：先盗布所倚恃的赤兔马（速胜之法，攻敌要害）。
三人商议定了。
是夜侯成盗了赤兔马，飞奔东门来，魏续开门放出，却佯作追赶之状（做戏做全套，不可因小失大）。
侯成到曹操寨，献上马匹，言宋宪、魏续插白旗为号，准备献门。
曹操闻此言，便押榜数十张射入城去。
其榜文内容如下：大将军曹，特奉明诏，征伐吕布。如有抗拒大军者，破城之日，满门诛戮。上至将校，下至庶民，有能擒吕布来献，或献其首级者，重加官赏。为此榜谕，各宜知悉（用兵之道，攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下）。
吕布责骂魏续走透侯成，失了战马，欲待治罪，城下曹兵望见城上白旗，竭力攻城，布只得亲自抵敌（大敌当前，御敌为先）。
从天明直打到日中，曹兵稍退（知难而退，不失为一种明智之举）。
布睡着在椅上，宋宪赶退左右，先盗布画戟（欲活捉猛禽，先去其爪牙，以免被其所伤），便与魏续一齐动手，将吕布绳缠索绑，紧紧缚住。
布急唤左右，都被二人杀散，把白旗一招，曹兵齐至城下。
魏续声称：已生擒吕布矣！
夏侯渊尚未信（敌方言论，慎之又慎），宋宪在城上掷下吕布画戟来（以信物取信于人，可也），大开城门，曹兵一拥而入。
高顺、张辽、陈宫等皆被曹兵所擒。
六、虎死狼不惧
曹操入城，即传令退了所决之水，出榜安民（新得之物，止损为要），与刘备同坐白门楼上。
吕布虽长大，却被绳索捆作一团，布嫌捆得太紧，要求松一松（身份、地位决定了话语权）。
操表示：缚虎不得不紧。
布见侯成、魏续、宋宪皆立于侧，竟表示布对魏、宋等人不薄（睁眼说瞎话，自欺欺人也）。
宪表示：吕布只听妻妾言，不听将计，何谓不薄（撕破脸面，无须客气）？布默然。
众拥高顺至，操问顺：有何言？
顺不答，操怒命斩之。
徐晃解陈宫至，操欲留陈宫，宫只是求死。
操以宫之老母、妻子相诱，宫以古训“以孝治天下者，不害人之亲；施仁政于天下者，不绝人之祀”为由，言明老母、妻子之存亡，在于曹操。
宫被擒，请即就戮，并无挂念。
操仍有留恋之意，宫径步下楼，左右牵之不住。
操起身泣而送之，宫并不回顾。
操下令：送陈宫老母、妻子回许都养老，怠慢者斩（人才能留则留，不能留宜当敬之）。
宫闻言，亦不开口，伸颈就刑（生死不惧者，当敬之），众皆下泪。
操以棺椁盛宫尸，葬于许都。
操送宫下楼时，布请求刘备向曹操求情（恩情在心中，不在嘴上，说出来的恩情非真恩情也），刘备点头。
及操上楼来，布表示愿意臣服曹操。
操问刘备意见，刘备以丁建阳、董卓之事对答（以史为镜，可以知得失）。
布质问刘备无信，操令牵下楼缢之，布向刘备提起辕门射戟之事（施人恩情无需记，与人结怨要记清），张辽鄙视吕布贪生怕死（贪生怕死之辈，人人鄙视）。
操令将吕布缢死，然后枭首。
操问张辽，张辽提起在濮阳城中不曾烧死曹操之事（大丈夫，行不更名坐不改姓，敢作敢当）。
操大怒，拔剑在手，亲自来杀张辽，辽全无惧色，引颈待杀。
曹操背后一人攀住臂膊，一人跪于面前，请曹操且莫动手。
预知救张辽的是谁，且看下回分解。
