为了支付即将来到的西征，马良栋再次把手伸向了那些士族大户，吏部侍郎吴宪趁此机会大肆收缴大地主的土地，分给佃户，土地兼备被有效的遏制，之后税收就开始增加。为了增加户口，为将来要恢复的府兵制提供兵役，李尹让吴宪对家里孩子多的人家给予补助，这样一来，国家人口在将来肯定会有一个提高。
而在这段时间里，吴其然被派去了刘崇那里，要求联盟对抗宋庭。李尹也在这段时间里积极整军，第一次正式与赵匡胤交手，李尹要有一个万全的准备。
出发是一个月之后的事情，李尹辞别了父皇与母妃，辞别了林云与王欣，以王猛为主将，欧阳得为副将，王振为先锋，李继为参军将二十万军队开向了武昌方向。韩英仍旧把握禁军留守京城，而林龙带军队驻扎南方，镇守边界。
走了一个多月，李尹他们终于到了武昌。水军副都督杨玄知道李尹到了赶紧出来迎接。
“末将叩见太子。”杨玄单膝归下，抱着头盔。
“起来吧，最近情势怎么样了？”李尹一面在杨玄的带领下进了都督府，一面问道。王猛李继他们也跟了进去。
杨玄一面带路一面答道：“赵光义派出大将曹彬带兵十万驻守荆州，此人虽然年龄虽小但是清洁自律，据说其他将领在蜀地肆意敛取财物而此人分文不取，再加上他极会鼓动人心，深谙用兵之道，所以极受赵匡胤赏识，前段时日李灵与边都督接连失利就是因为看他年纪幼小，太过大意所致。”
“这人真的这么厉害？连边将军都不是他的对手？”李尹不信的说道。
“太子殿下，的确如此。如果殿下迟一些来到，恐怕这武昌水寨也不复归南唐所有了。”杨玄一本正经的说道。
“水军现在还有多少人？”
“上次一共损失了三万余战力，现在不足五万了。”杨玄无奈的说道。
李尹想了一会说道：“王猛，你带大军在武昌休整。”
“是。”王猛应了一声。
“杨玄，明日你尽起这五万军队沿江西进。我倒要看看这曹彬到底有些什么本事！”李尹不服的说道。
看见李尹意气风发的样子，李继很是满意。这才像一个千古帝王的样子！
就在李尹带部队进入武昌的时候，得知消息的赵匡胤以及驻守在蜀地的赵光义两人知道荆州乃是战略要地，不容有失，双双向荆州曹彬处调遣部队。
第二天，暂掌水军的杨玄调遣船只，装载着五万水军沿江向荆州方向行去。王猛坐镇武昌，王振要跟随在李尹左右，而李继也要去看个究竟，于是都上了船，逆江而上。在一些水段，河道较窄水流也就比较湍急，李继突然想到了一个问道。
“太子，如果我们跟曹彬交战，他在上游，而我们在下游，他们借助水势可以航速倍增，而我们却要受到阻碍，这样一来恐怕于战事不利吧？”李继说道。
“这的确是一个问题，那李大人你有什么好主意吗？”李尹问道。
李继摇摇头：“暂时还没有，不过很快会有的！”李继很是自信。
李尹笑了笑，没有再说说话，既然李继说会有办法，那就一定会有的。
几天之后，李尹他们远远看到了曹彬的水寨。提前得到消息的曹彬，已经在水寨外摆开了阵势等待李尹他们的到来。
“太子殿下，他们兵力强盛，我们还是离他们远一些，沿江安置营寨，以免发生不测。”杨玄提醒道。
李尹也觉得有道理，此时对敌情还不是很了解，一切还是小心为上。就让杨玄去安排。杨玄不愧是多年的水军将领，熟识各种水军知识。要是杨玄眼界能再开阔一些，自己将水军交给他也是不错的，李尹想到。
就在杨玄安置水寨的时候，突然探子来报，说曹彬水军正在借水势迅速接近。对这种情况杨玄自然会有准备，留一万水军守营，自己带其他人上了迅速登上战船，摆开了阵势。李尹知道就要交战了，很想知道北宋军队到底战力如何，就到营寨前观看，李继王猛跟在后边，李尹担心杨玄会有什么损失，就让王振去帮忙。王振听令，上了一条小船，来到杨玄所在的船下，上了船。
敌军接近了，杨玄让人打旗语，令弓箭手准备。
然后杨玄手一挥，无数支箭支密密麻麻的射向了敌舰，伴随着一声声的惨叫，敌舰上不时有人死去，也不时有人落到水里。
曹彬水军也不甘示弱，开始还击，杨玄身边也不时有人倒下。
两边战船越来越近，杨玄舰船上一个个巨大的钩爪抛了出去，抓住敌军船只之后就有很多人用力将敌我双方的船只拉近，然后跳到对方的船上开始了短兵相接。
看见己方的人不断地倒下，王振发一声狠，回到对杨玄说道：“杨将军，我去助战！”
然后也不顾杨玄的阻拦，绰起长枪就跳到了对方的船上。
王振的长枪不断地挥舞，所过之处几乎没有一合之敌，杨玄水军士气大振，堪堪抵住曹彬强大的攻势。就在王振肆意击杀船上敌军的时候，王振觉得有些不对劲，抬头一看，敌军正在撤退，王振冷哼一声：“想逃！”王振进了船舱，将浆手一阵杀戮，他们抵挡不住，只得弃了船只，跳河游回去了，但他们大半都淹死在了江水里。
王振缴了敌军一只战舰，这让杨玄水军颇受鼓舞，虽然损失有些惨重，但毕竟他们也没有占到什么便宜，算是个平手。
水寨里，李继对李尹说道：“太子，注意到没有，他们从出兵，接触，撤退，整个过程如行云流水，毫不拖沓，这样的将领不是我们这里的人可以对敌的。”李继无奈的说道。
“那我们该怎么办？”李尹自然也知道情势，僵持下去输的恐怕是自己。
“我们这次出来只是试探而已，目的已经达到。更何况我们需要一个大将对敌曹彬。”李继说道。
“唉，”李尹叹息一声，“就算我们回去，这样的大将也没处寻去！”
“不，殿下，我们有！”李继笑道。
“谁？”李尹吃惊的看着李继。
“韩英！”
李尹拍了拍脑袋，呵呵笑道：“我们把他给忘了！”
就在李尹找到营地之策的时候，有兵士进来禀报。
“什么事？”李尹问道。
“太子殿下，刚刚得到情报，曹彬处刚刚到了援兵。”
“有多少？”
“不下二十万！”
“这么多？”李尹吃惊的说道。
“太子殿下不必惊慌，我们暂时退兵，肯定有对敌之策。“李继劝道。
“好吧，退兵会武昌。”李尹只得无奈的下令。
