“副旗主，您这是想要留下这些太平天国的兄弟？”郎中跟在刘启身后笑着问道。
刘启向远处的义军战俘看了一眼，“知我者郎中也，咱们这阵子物资储备极多，如果人再多一些，那就十全十美了。”
郎中道：“此事简单，那些天地会的人不好说，但太平天国的一个都走不了，就交给老夫了。”
“如此甚好，我去与和尚搜集城内的马车，抓紧装货，毕竟冯子材就在五十里外，如果他赶回来，咱们可就成了瓮中之鳖，还不被人笑掉大牙！”
郎中打个哈哈，“副旗主所虑甚是！”
早饭是正宗的肉汤加大米饭，在县城内缴获了不少风干的肉食，多了也带不走，正好犒劳奋战一夜的战士们。
饭后，刘启丝毫不受占据一座县城的诱惑，直接带着缴获的物资撤离，为了能够一次完撤离，他半强半买的方式搜集了三十辆马车还有近百匹牛马，再加上人人背负，总算勉强将物资带走。
临走时还从城上卸下四门小火炮，全是子母炮，是清朝仿制明代的佛郎机火炮，铸铁制造，重三十斤上下，本来刘启看不上，但义军缺乏重火力，只能拿来凑数。
沿着大路向西行进六十里，最后抛弃车辆钻入山中。
归顺城，战斗正酣，数以千计的清兵在火炮、火枪的掩护下涌到城墙下，借着竹梯攀爬。
墙上的天地会义军早已没了弹药，只能靠最原始的手段防守，泼开水、弓弩，石头，拼死抵挡。
然而，坚持了十多天他们士气耗尽，伤亡惨重，更可怕的是粮食见底，形势岌岌可危。
城下，清兵却是源源不断，有的已经攻上城头。
阵前，一身穿黄马褂将领挥舞着腰刀指挥进攻，此人年约五十，身材不高，面容清瘦，两眼却极为有神，腰杆也很挺拔。
“提督大人，贼兵反抗下降，马上就要破城了。”一身穿绵甲的青年武将激动道，此人乃是冯子材的侄子，名叫冯月亮。
“小千总，现在可不是要高兴的时候，往往此时贼兵就要突围了。”旁边一位中年武将出声提醒道，此人名叫杨瑞山，是冯子材的得力部将。
冯月亮不以为然，“杨副将，贼兵损失惨重，突围更好，免得街战耗时耗力……”
这时冯子材打断道：“阿亮，你还是年轻啊，经验和杨副尉差得远了，天地会反贼极为凶悍，不比长毛兵差，去牵马，传令马队准备。”
自己的叔父发话，冯月亮不敢反驳，立刻躬身行礼，准备去了。
“杨副将，传令左右步营，准备抵挡贼兵冲击，这次决不能再放他们跑了。”
“是！”
果然，不到半个时辰，归顺城门大开，天地会义军蜂拥而出，为首是百余骑士，身后是数千清兵。
正在攻城的清兵猝不及防，被杀的四散开来，纷纷后撤。义军一鼓作气，向清兵军阵冲来。
冯子材冷笑一声，令旗一挥，五百骑兵在冯月亮的带领下迎头而上，顿时马踏人翻，喊杀声震天。
冲击过后，义军分成两部，他们不与清骑兵纠缠，继续冲击。
“火枪、弓箭准备……射击！”
清军阵营，最前方有三百火枪手，他们分作三排，立时枪声如密豆爆响，白烟弥漫，同时还有数百飞箭如雨而下。
义军士兵纷纷中弹倒地，但他们前仆后继，悍不畏死的继续冲击。
清兵火枪手训练不足，只开一枪义军骑兵已经冲到眼前，倒是弓箭手，放了三箭之多。
“杀……”
天地会骑兵在极为悍将的带领下径直冲入清兵阵中，就见这几位手持大刀，左右劈砍，挡者披靡，清兵纷纷退避。
“不许后撤，违令者斩！”
杨瑞山大声呼喝，企图阻止清兵后退，然而就在此时，义军步兵杀入，求生的意志让他们格外勇猛，大刀挥舞，将眼前的清兵砍翻。
不远处的冯子材被气的胡子乱飘，赶紧派出援军，可为时已晚，数千步营被冲击的七零八落，义军也不恋战，从缺口蜂拥而出，然后分兵撤离。
冯月亮此刻已经调转马头，不用命令，立刻追击。
“提督大人，新营战斗不力，还请责罚。”没有挡住义军突围，杨瑞山向冯子材请罪。
冯子材深吸几口气，他知道布阵的是两个新营，本来想要磨练一下，哪知是如此的不济。
“算了，这也在预料之中，咱们这一万人想要全歼贼兵不是一件易事，你立刻组织人马追击，免得月亮糟了暗算。”
杨瑞山松了一口气，赶紧立刻执行命令去了。
冯子材看着义军离开的方向，双眼微眯，“就让你们再多活一阵，本提督用不了多久就会去取你们人头。”
就在他准备挥军进城时，一骑飞快驰来。
“报，天保县城急报……”
冯子材一愣，天保就在自己大军的身后，哪里会什么事。
“快说，有何急报，没看见正在大战吗？”冯子材一部将不满的喝道。
传令兵喘着粗气说道：“禀报提督大人，昨晚一伙贼兵攻占了天保城，将城内洗劫一空。”
“什么？这怎么可能，你再说一遍！”冯子材不相信听到的事情。
传令兵只得再说一遍：“提督大人，天保昨晚被贼兵攻破，县衙府库兵营被洗劫一空。”
确信自己没有听错，冯子材脑袋犹如被雷劈了一般，嗡嗡直响，身躯摇晃，就要摔倒。旁边的亲兵赶紧将其扶住。
“混蛋，你哪里来的消息，这可能吗，天保这里只有五十里，那个不开眼的敢攻打，你一定是贼兵派来乱我军心，来人，给我拖出去砍了。”一旁的部将吴天兴怒急，命人动手。
传令兵差点吓哭了，自己就是报个信，怎么就成反贼了。
“大且慢大人，我这里有知府的手信，这绝对做不了假！”
此时冯子材缓过气来，“天兴住手，先将信拿来。”
传令兵赶紧将信呈上，冯子材仔细看了三遍，终于确认消息是真的。
“混蛋，坏我大事啊！”
冯子材垂足顿胸，自己好不容易攻克归顺城，这前脚还未进城老家竟然被偷了，这也就罢了，关键是他好不容易筹集的钱粮军火被洗劫，这让他后面的仗怎么打。更愁人的是说不定朝廷会因此降下罪责，那前途可就毁了。
“大人，战事正处在最要紧时刻，占领天保的贼兵已经跑了，还是以这边为主。”部将副总兵成辉劝道。
冯子材摆摆手，叹道：“虽然木已成舟，但府城不得不回，否则有心人一告，咱们就麻烦了，好在归顺城已破，多报些斩获应该可以功过相抵，这样，你带两千人进城打扫战场，还有派人通知杨瑞山和冯月亮附近有一股不明贼兵，立刻退兵，我带人回去安排一下，再作打算。”
就这样，冯子材带着万分不甘回军天保城，不得不暂缓追剿天地会残军。
另一边，天地会残军一路退到越南边境的密林之中，这才收拢休整。
营地内，天地会将领聚在一起，商量对策。
中间一人年约四十，身穿锦白袍，气势不凡，正是天地会义军统率，昔日的延陵国太子，吴亚忠。
“太子殿下，斥候传来消息，清兵已经退兵，咱们可以好好歇息一阵。”一个三十岁左右满身血污的汉子说道，此人是天地会黄旗军头领，也是吴亚忠的外甥。
这时，一个黑脸汉子反对道：“太子殿下，此处不是久留之地，不如退入越南，积蓄实力，以待天时。”
“刘永福，你这懦夫，我天地会儿郎怎可龟缩越南一隅，你这是乱我军心。”
原来这个黑脸汉子就是刘永福，此刻他是黑旗头领，天地会三把交椅，吴亚忠的左膀右臂。
刘永福瞪着眼前这个昔日的上司，眼神冰冷，“我是懦夫？老子可是左先锋，哪次进攻不是我黑旗在前，退兵断后，今天为了保护太子挨了三刀，你说我是懦夫，简直是辱我黑旗上下，今天不说出个所以然来和你没玩！”
“怎么，你想造反不成？”黄崇英站起身手里摸着腰间的火枪。
“渊亭，黄旗主，你们这是做什么，我军新败，怎可内讧？”一将赶紧拦在两人中间。
吴亚忠看着势同水火的左膀右臂一阵头疼，两人矛盾由来已久，没想到此刻爆发。
“给我住手，我还没死呢！”
太子发怒，刘永福和黄崇英怒哼一声，不再说话。
“谢八，建新，我现在心乱，你们拿个主意。”
谢八和彭元龙皆是天地会义军大将，地位同样举足轻重。
谢八年近四十，为人稳重，就听他说道：“太子殿下，大将军就驻扎在越南高平一带，如今我军战败，粮草丢失，恐无再战之力，不如退入越南，恢复元气再说。”
天地会大将军名叫吴麟运，是吴亚忠的叔父，当年延陵国覆灭时领一部残军退往越南经营。
黄建新和黄崇英乃是族兄弟，当然支持自家的意见，“我不同意，我们去年在越南呆过，那里人生地不熟，什么也发展不起来，听说越南王正调集兵力，还是清廷的属国，万一他们和清廷联手，岂不被被包围，我军虽然战败，但还有五千儿郎，转战其他州府就是，何必逃亡国外。”
属下意见分成两派，同样举足轻重，吴亚忠一时间不知该如何是好。
“算了，先歇息一天，明天再议。”
