翌日用过早饭，一位道家弟子便带着陈云浪、蔡尽铖几人前往擂台。擂台设在半山腰处，前前后后约有十几个台面。这会虽是清晨，但来来往往的人群早已把这里挤得水泄不通。擂台一旁还竖着一面小旗子，旗上写着每个擂台的台号，旗下是几张椅子，坐着道家门人充当裁判。陈云浪在台下找了好半天才找到自己的擂台，他爬将上去，只看到台下乌压压的全是人，而其他擂台的观众远不及这里多。其中有些人不住打量他的模样，有些人担心他瘦弱的身躯打起来会不会受伤。还有些人则拿他赚起了钱——用他的输赢当筹码下注。
卯时过半，台下一个中年道人用尖尖的嗓子喊道：乾台一号擂，开！由乾卦一号陈云浪对乾卦九十九号肖百川。陈云浪！
听到叫自己的名字，陈云浪如同条件反射，下意识地举起了手。
这个小伙子惨咯，你看他像是能打的？我看待会不出三声他就倒啦！你知道肖百川是谁？他可是阴阳家里数一数二的高手！
是啊是啊，看这人一副呆相，恐怕等会要躺着下来咯！台下不知何时弥漫起一股看衰的言论。
这些言论说得陈云浪的脸火辣辣的，他默默地呆在原地，跟个木头人一样。道人又喊道：肖百川！肖百川！一连叫了两次都无人应答。就在众人一头雾水的时候，一个背着剑的小孩子急匆匆地跑过来，对道人说：我肖师兄昨日旧伤复发，今早痛得下不来床了。他差我来告诉大家，这场他不打了。
咦，哎，呸.....人群中发出了各种声音，无外乎叹息肖百川不战而败，鄙夷陈云浪不战而胜。有人还说这肖百川是浪得虚名。
中年道人听完小孩子的诉说之后，走上擂台向台下宣布：本局胜者，兵家陈云浪！
陈云浪闻言如在梦中，他抬起了头，中年道人望着他友好地一笑，他也咧开了嘴，尴尬地朝着道人报以微笑。
切....台下一片鄙夷之声尽出......
陈云浪下了擂台，徐尽钧、吕尽铎、庄尽锋，谷梁尽锐四人立马围了过来。
徐尽钧说道：恭贺陈兄弟不战而胜啊，哈哈！今天可算你运气好。你不知道那个肖百川，下手可贼狠。和他过过招的十个里面有九个都是重伤。
哦，陈云浪应了一声。
走，快去坎台看看大师兄，下一场就该是他了！
说着，四人拥着陈云浪走向了角落里的一个擂台。不同于陈云浪的乾台，这里看的人明显要少许多，周围簇拥着一群穿着兽皮的汉子，有虎皮、鹿皮、狼皮等等，还有几个人蒙着不知道什么动物的皮。
老陈，你怎么比的这么快？输了也没事，我回头再对你进行几场“特训”！江钰儿从后面赶了过来，气喘吁吁地说。
那个....那个我赢了的！陈云浪小声说道。
江钰儿听到赢了二字异常兴奋，一把抓住陈云浪的两肩摇了起来。
不多时，台上走上来个穿狐狸裘子的精瘦汉子，这汉子长得贼头贼脑，鼻子细长细长的，一双眼睛眯了起来，闪着亮光。活脱脱像只狐狸。与对面的蔡尽铖比起来，真可称得上是“人兽大战”了。
江钰儿看了这阵势直想发笑，但徐尽钧却说这“狐狸”不可小觑。这狐狸是西南边陲“兽家”之人。因距离中原太远，加上又是处于蛮荒之地，故而几乎与中原各家毫无接触。兽家认为百兽皆有灵，人为万物灵长，可从百兽之灵中得道。其门人弟子皆着兽衣，其皮毛即代表自己在门中的地位。此家上设一领袖，称“兽尊”，下有龙、虎、朱雀，玄武四护法。其下又有二十四尊。门人道法高深莫测。
坎台二号擂，开！由坎卦挂二十二号狐狡对坎卦七十八号蔡尽铖！一个声音喊道。
二人听得，互相拱了拱手。蔡尽铖率先祭起自己的法器“冷月剑”，此剑是他用精铁，在月下打造数年而成。剑长五尺，重两百余斤。当下，他挥剑向着狐狡击去。狐狡也不闪躲，一阵蓝光击过，早没了狐狡的影子。蔡尽铖见状一剑朝着身后劈下，强大的剑气把擂台的地面劈出了一个大坑，坑中狐狡一动不动地躺在地上。
哈哈！蔡尽铖收了剑笑道：看来是我....我字还没出来，狐狡突然起身，一爪向蔡尽铖胸口处抓去。蔡尽铖忙抬剑抵挡才不至被伤到。血，一滴滴地从他的胳膊滴落。他的肩头，赫然呆着一只小猫般大的银色狐狸，这狐狸一口死死地咬在自己的肩上。这时，狐狡又是一爪向他袭来。蔡尽铖忍者剧痛，转身闪避。但狐狡速度实在太快，蔡尽铖的另一只胳膊也被抓伤。狐狡趁机连续进攻，在不断地躲避之中，蔡尽铖身上的伤口越来越多。
台下，江钰儿、陈云浪为他捏了一把冷汗，而身边这些穿兽皮的汉子像是喝了鸡血一样，一个劲地给狐狡呐喊。
台上，蔡尽铖见不是办法，翻身向后一滚，将全身的灵力运至肩头，肩头瞬间增了数倍之大，一下子就弹开了小狐狸。趁这当口，他祭起冷月剑，打出一阵“剑雨”，数十条剑影飞向狐狡。狐狡一下子躲闪不开，啪啪啪，狐狡身上被一阵剑雨打中。
蔡尽铖趁机插剑于地，双手平放，伸向剑柄。这剑一下子变成十柄，分别以圆环装将狐狡团团围住。
大师兄要赢了！陈云浪喊道。
正在蔡尽铖觉得自己要赢的时候，自己身后却结结实实挨了一下重击。这一下打的他头晕目眩，扑向了前方。等他反应过来，才发现身后站着狐狡。
这狐狡的神情像极了刚才咬自己的小狐狸。他向剑阵中望去，那里困着的哪是狐狡，分明是一只小狐狸！
难不成.....难不成那狐狸才是狐狡的本体？或者说它们都是狐狡？蔡尽铖一口黑血喷了出来，看起来刚刚咬自己的狐狸有毒。但不容他多想，四面八方出现了无数个狐狡和小狐狸......
大师兄要输...江钰儿输字还没说出口，蔡尽铖就重新站了起来。
狐狡冷笑一声，举起爪朝蔡尽铖心口抓去。关键时刻，蔡尽铖祭起一个发光的东西，金黄的亮光照亮了整个擂台，同时，也亮瞎了众人的双眼。这，就是兵家至宝“七宝葫芦”。在光照之下，四面八方的狐狡渐渐消失，只剩自己左前方的一只不能动弹的狐狸。蔡尽铖拿起葫芦喝了口酒，朝着狐狸的方向使出“火神咒”，一阵大火烧得狐狸全身冒火。飞也似的跑下台。另一边被剑阵困住的狐狡也失了力气，躺在了地上一动不动。
本场胜者，蔡尽铖！在几人欢呼中，蔡尽铖一步一拐走下了台。徐尽钧、吕尽铎一左一右将他扶住。台下一个穿着熊皮裘衣的人走了过来说：我们输了，不过你也中了银狐毒，把这个吃了吧。说着，将一粒黄色药丸递给了蔡尽铖。
蔡尽铖服下药，正欲道谢，谁知那人自顾自地离去了。
几人眼下也不管那么多，让陈云浪、江钰儿扶着蔡尽铖回了厢房疗伤。
时至中午，江钰儿安排陈云浪守着蔡尽铖，自己跑向擂台处打探情况。这一早，兵家可谓是“折损大半”。除了徐尽钧被安排到下午比试，其余人等尽皆落败，庄尽锋还被打的鼻青脸肿。眼见太阳高高升起，江钰儿赶紧拉着几人去向“兑”擂。擂台上，一水铃正和一个中年人打斗。双方各自使剑，你来我往，一招一式极快，看得人目不暇接。
此时艳阳高照，这烈日照的人睁不开眼。中年人瞅准时机，祭出宝剑，喝道：日焰，来！一股热浪自太阳到剑身，再由剑尖喷射而出。热力灼的台下人群惊散走开，水铃举起剑，周身环起一面薄薄的气墙防御。
中年人笑道：小姑娘，你就此认输吧。我这日焰才使了不到一半的，再打下去恐怕你会有性命之虞。
水铃默然不答，只是不断地将灵力释放，巩固这气墙。
中年人叹了口气，屏息凝神，不断地将热浪增大。这时，台下的观众离擂台已有数丈之远，擂台边的温度已经快赶上炉灶了。
热浪，依旧在不断增强，无形的热度让擂台的地面变得火热。江钰儿在台下感受到一股巨大的灵力，看来，这个中年人的实力应该不在自己之下。
热浪吞噬着整个擂台，焦灼的空气“噼啪噼啪”地响着，围观的人群看得目瞪口呆。在他们眼中，水铃落败只是时间问题。
中年人得意地笑着，你输了！他举起手中的长剑，朝着天空祷告一声，一团一人大小的火球向着水铃飞来。
江钰儿“啊”的一声叫了起来，不知是不是这声惊呼起了作用，火球突然在水铃面前定住了，换句话说，应该是火球被冻住了。不知何时，空气中噼里啪啦的声响逐渐变小，台下众人已经没有刚才那么热了，反而还感到了一丝丝凉爽。
擂台上，水铃周身的气墙已经变了了一道冰墙，此刻水铃在晶莹剔透的冰墙中犹如一道“冰雕美人”。正在众人吃惊之际，一阵乌云笼住了天空。
中年人脸色忽变，左手做掌，一道金光打向乌云。那云硬生生被打了一道缺口，中间一道阳光顺着口子照在了擂台上。水铃喝了一声，一剑指向中年人，顺着剑指的方向，一条一丈多的冰柱连着剑打向中年人。中年人急忙闪过，冰柱打向身后的一株树上，这树立刻被劈成两半。
天上的乌云越聚越拢，眼见着就要下起雨来。江钰儿心里知道，这是中年人方才的热浪让水汽蒸发，到天上遇冷之后才形成的。这知识还是陈云浪向她普及的。
中年男子脸上的得意之情已经消失，取而代之的是一种平静。在他看来，水铃在自己的热浪之中撑不过半刻，看来是自己低估她了。不及他多想，水铃举起冰柱接着砍来，中年人又是一跃。水铃将剑尖上的冰柱融化，任凭一滴滴的水流在自己身上。随后，举剑向天。台下众人不解其意，但有一人跳出喊道：“惊雷诀”！这是水家的“惊雷诀”啊！
天空愈加昏暗，数道蓝色闪电闪耀在半空之中。滚滚雷霆咆哮着在擂台的天空中狂奔，“嘭”一声，惊雷响起，众人脑中被雷声打的一片空白。有不少人已无心再看比试，纷纷逃开。“嘭嘭嘭”数道惊雷击在擂台之上，打出了大大小小的坑洞。中年人不敢托大，以迅雷不及掩耳之势冲向水铃，但人的身法怎会快过闪电？一道蓝光在水铃身前落下，击中了中年人。
好！江钰儿开心地叫到。看来，这次比试水铃已经十拿九稳了。
“噗”！一口鲜血从水铃口中喷出，水铃整个身体飞出了数丈之远。中年人大口大口地喘着粗气，左手不停地按着已成焦炭般的右手。方才在雷霆重击之下，他以右手挡下，并以“淬钢手”猛击水铃。
江钰儿看水铃倒地，急忙跑到擂台边，喊起了水铃的名字。
没用的，中年人说道，被我的“淬钢手”打中没有十天半个月下不了床。
台下的欢呼一下子被这句话点燃了。人群中有人说道，他会“淬钢手”？难不成他是“炎家”曾爃？对，就是曾爃！我一百年前曾经见过他！另一人接话道。二人说话的消息不胫而走，大家纷纷对中年人展开议论。“炎家”曾是南海大家，门人聚居在南海外两千里的“日炎火山”之上，门人弟子皆奉凤凰、金乌为神。所修炼之功法、招式，灵力等都来自火山。因与中原隔绝，少有人知。几百年前，不知什么原因，“日炎火山”从南海神秘地消失，“炎家”也慢慢淡出了历史的舞台。
中年人就是曾爃，“炎家”最后一任领袖。他捂着右臂，慢慢地转身准备下台。可台下一阵欢呼又重新被燃起。他急一回头，水铃已经颤颤巍巍地站了起来。
曾爃不解，道：莫非你还要再打？认输吧，再打下去你可能有性命之忧！
水铃脸色惨白，以手按住胸口，笑道：请阁下出招吧！
曾爃点点头，左手持剑，在空中挥舞几下，写起一个火字。水铃运起周身残余的灵力，挺剑向曾爃刺去。
焰起！一阵烈焰打向水铃，水铃立马举剑向天，一滴滴雨水落在了擂台上。
“以水灭火”，看来还有的打！台下众人纷纷说。
不料，环绕在水铃身边的火焰遇了水竟越烧越大。“三昧真火”！水铃脑中闪出了师父对自己说的话。人间的火焰都可以用水来灭掉，但“鬼火”“天火”却能遇水而旺。自己经过刚才的打斗，身上的灵力已不足五分之一，也只能勉强抵挡此火一阵。时间一长定会被烧成灰烬。
江钰儿看着水铃如此，心里的弦绷得紧紧地。她不敢发声，在这关键时刻绝不能让水铃分心。
水铃在烈焰中受困，她打定主意，瞬间撤下了防御，以剑指天，一道惊雷落在了地上，中年人眼疾手快，一下又跳了开来，正当自己松下一口气时，这雷又朝着自己打来。躲过一次惊雷的他不及反应，伸出左手抵挡，“嘭”一声，曾爃被雷击中，倒在了地上。
台下的观众被这景象看呆了，两人都倒在地上，由于没了灵力来源，水铃周身的火焰瞬间消失不见，可她在最后依然被烧伤，身上的衣服一片焦黑，有些地方衣服甚至和烧伤的皮肉融在了一起。
曾爃两手焦黑，睁着眼睛，用肩膀顶着自己慢慢地站起。水铃也恢复了一丝气息，她感到身上一片空虚，一点点的灵力也感觉不到。而对方好似还有一丝灵力。看来，对方还能运力施法。
我，输了！曾爃转头向台下的裁判说道。
裁判先是一愣，而后上台，面向众人宣布：胜者！水铃！
台下瞬间一片欢呼。江钰儿听到水铃胜了赶紧跑上台去看水铃。不料在她之前，几个年轻的小姑娘飞也似的跑上了台，一边大喊师姐，一边将她抬走。看起来，这几个小姑娘都是水铃的同门师姐妹。江钰儿也不甘落后，跑上来慰问水铃。
再打下去你就交代在这儿了！不知何时，曾爃出现在水铃身边。
水铃笑着摇摇头说：我要赢的！
唉，好吧！祝你往后顺利！曾爃摇摇头说道。
好！精彩！台下一阵欢呼传来。在震动山谷的欢呼之中，双方的对话淹没在强大的声浪之中。
