二奶奶是二爷赌来的。
赌场，烟雾腾腾。
二爷将赌桌上的钱一把揽在了胸前。
二爷的脸又黑又阴，仿佛能掉下冰渣子来，那双坑坑眼凶光毕露，让人感到锥扎似地生疼。
二爷叫梁二魁。
史满仓秃头、尖颏。他将钱输光后，猩红的眼都快冒出血。
他一把抓起骰子，气急败坏地吼道：“赌，再赌，再赌！”
二爷点了锅老旱烟，边抽边斜睨着他。
赌徒们驴腔马调地喊成一片：“两手空空，拿甚赌？”
“卖了你这把老骨头，也不值二两银子。”
“滚！滚！”史满仓发疯地吼道：“赌房、赌地。”
二爷冷着个脸，埋头抽着老旱烟。
“赌，赌！”史满仓急得脖子上青筋突暴。
二爷吼声如雷：“赌你五女子杏儿。”
史满仓一怔，而后把牙一咬：“赌！”
赌场中央的那架炭火熊熊燃烧。火口上的大铁壶“哧哧”地冒着热气。
二爷使劲地摇晃着赌匣，一甩，骰子滚落在了赌桌上。
骰子梅花绽放，满堂红。
赌徒们爆发出一片喝彩：“史满仓又输了。”
“二哥，艳福不浅啊！”
“史老头，恭喜你又当上老丈人了。”
二爷仰头大笑。
史满仓一下子瘫倒在了赌桌下。
娶亲的日子定在了腊月初六。
史满仓家在八道弯的山坡坡上。窑洞里光线昏暗。史满仓垂头丧气地蹲在地上，“吧嗒吧嗒”地抽着老旱烟，烟锅里的光一闪一闪，似溅出的点点鬼火。
杏儿娘一把鼻涕一把泪地嚎叫着：“你个挨千刀的灰鬼，你活活地坑了俺的杏儿，坑了俺的杏儿啊！”
杏儿坐在炕沿上泣不成声。
杏儿十六岁，柳叶眉，水汪汪的大眼睛，薄薄的小嘴似一粒红豆。
八道弯距古渡口镇十多里路。杏儿不常到镇上去。二爷常年跑西口。杏儿早听说二爷匪得很，但她从没见过二爷这个野鬼。
爹把她当赌资输给了二爷，从此，她的命就被二爷死死地攥在了手心里。
“退婚，退婚！”杏儿娘的拳头狠狠地砸在了土炕上。
史满仓磕掉烟灰，满脸无奈：“梁二魁天不怕，地不怕。退了婚，他白刀子进，红刀子出，非把咱全家斩尽杀绝不可。”
杏儿的大姐埋怨道：“你知道他是个活阎王，你还招惹他？”
“呸！”史满仓把眼一瞪：“俺四个女婿，全他妈的是松包软蛋，要是有一个硬茬货，谁敢骑在俺的头上拉屎撒尿？这门婚事，定了，有梁二魁这个五女婿，官府也得让俺三分。”
杏儿的二姐愤愤地说：“梁二魁常年在外刮野鬼，杏儿嫁给他，还不是守活寡？”
杏儿的三姐、四姐早哭成了泪人儿。
杏儿娘气得昏倒在了土炕上。
一顶花轿在吹鼓手那吹吹打打的曲调声中沿着弯弯的小路缓缓而去。
山坡对面的一个放羊汉扯着嗓子唱道：
对坝坝圪梁梁上那是一个谁，
那就是俺那要命的二妹妹。
……
二爷身披彩绸红花，骑着大马，朝放羊汉恶狠狠地吼骂道：“日你鬼奶奶的！再嚎，老子拧下你的脑袋，喂了野狗。”
放羊汉吓得直吐舌头。
花轿里的杏儿撩起红盖头，轻轻地将轿帘拨开道缝，想看看二爷到底是个什么人模狗样。
正巧，二爷扭回头，二爷人高马大，粗野凶悍，年龄看上去大约三十出头。
二爷盯着杏儿，眼里溢满惊喜。
杏儿羞得满脸绯红，慌忙丢开手里的轿帘。
二爷心花怒放，粗喉大嗓地吼唱了起来：
三碗酒灌肚脸不变，又吃大肉又划拳。
活就活他个男子汉，杀富济贫江湖传。
脑袋掉了直挺挺地站，血淋淋的刀口冲着那天，咿呀嘿，呀咿嘿，咿呀咿呀呀咿嘿！
女人的命是嫁鸡随鸡、嫁狗随狗。能嫁给个惊天地、泣鬼神的血性大汉，杏儿的心里感到这门婚事可真是歪打正着了。
杏儿不由地想起了儿时听到的一首歌谣：
一撒银，二撒金，斗大的元宝扔进门。
一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜，送入洞房。
欢快的唢呐声响彻古渡口。
山坡上挤满了观望的人群。
娶亲的队伍朝二爷家缓缓而去。
二爷的娘——丁氏和二爷的大姐、二姐站在门前的老槐树下，兴高采烈地等候着。
娶亲的人们近了、近了。
突然，大姐用手指着前方，愤愤地说：“娘家怎么只陪了个旧躺柜？寒酸哩，败兴哩，这不是拿猪尿泡打咱梁家的脸吗？”
二姐的火气更大：“哼！这哪是嫁姑娘，这分明是在打发要饭的，镇上的人看了，还不都捂着嘴巴拿**来笑话咱。”
丁氏满脸震怒，暴跳如雷，朝着娶亲的人们大声吼道：“把娘家陪的那个旧躺柜给俺扔到沟里去！把娘家陪的那个旧躺柜给俺扔到沟里去！”
大姐扑上前去，朝吹鼓手们狠狠地摆着手。
唢呐声戛然而止。娶亲的人们茫然无措地住了脚，眼睛都直瞪瞪地望着二爷。
丁氏的叫骂声愈来愈高，愈来愈凶。
杏儿在花轿里吓得直打冷颤。
独眼三丑愁眉苦脸地问：“二哥，咋办？”
二爷迟疑了一下，然后将手狠狠地一挥。
独眼三丑和几个弟兄冲上去，从人们的肩上夺过躺柜，“咣”一声便扔到了山沟里。
杏儿的心也仿佛被扔到了山沟里了。
杏儿一下花轿便当上了后娘。
二爷的前妻生下狗娃不到满月便撒手归天了。狗娃白天睡，睡得死沉死沉，可一到天黑就哭，哭得瘆人，哭得凄惶。他的哭声很怪，像狼崽子在嚎，尤其是在深夜，那长一声、短一声、高一声、低一声的啼叫惹得镇上的狗咬叫成一片。
二爷常年在外刮野鬼，砍柴、挑水、种地、磨面，里里外外的活像山一样地压在了杏儿的身上。
杏儿白天干活，累得骨头都快散了架。晚上，丁氏把狗娃推给杏儿，便回她的窑洞里睡去了。
狗娃哭啊、哭啊，折腾得杏儿整夜整夜都合不上眼。狗娃只有被抱起才稍稍安稳。杏儿抱着骨瘦如柴的狗娃在地上团团转，转得头昏脑涨，累得腰酸腿困。狗娃有几次哭得差点儿岔了气，把杏儿吓得魂飞魄散。
狗娃常害病。
丁氏听算命先生说是后娘克狗娃的命。丁氏抱着狗娃常住闺女家。
传说梁家的院里闹鬼。
确也日怪，就连杏儿也说一场大雪后，待到天明，院里的雪地上却出现了无数个纷沓杂乱的又小又尖的脚印印儿，并且两行脚印儿还不是一溜顺行，而是一个脚尖朝前，一个脚尖却朝后。
难道真有鬼？
镇上的人们生怕沾染上邪气，谁也不敢再登梁家的门。
梁家的窑洞上长满了一片齐腰高的枯蒿，寒风吹过，“唰唰”的蒿草声似鬼哭狼嚎。
偌大的院里空空荡荡，到了夜晚黑黢黢的，尤其是阴天，伸手不见五指。
丁氏每次出门住闺女家时只给杏儿留下半斤八两的煤油，很快就用完了，杏儿只有在烧火做饭时，窑洞里方显出些光亮。
窑洞里的老鼠肆无忌惮地窜来窜去，曾有几次，老鼠在杏儿熟睡时啃啮杏儿的耳垂，杏儿乍醒，惊慌地挥手驱赶，但发簪和发丝却死死地缠住了老鼠的爪子。杏儿愈是慌张地拍打，老鼠就愈发拼死拼活地扑腾，杏儿曾被这毛骨悚然的恐怖吓昏过去。
这事经多了，杏儿便不再那么害怕，再遇这事，杏儿赶不走老鼠，便索性狠狠心，咬住牙，一把抓住老鼠，将半尺长、肉鼓鼓的老鼠活活地掐死，掐得满手、满头、满脸都是污血、脏肠。
煤油已用尽，窑洞里黑灯瞎火的，杏儿只能摸黑用水洗一把，带着身上的腥臭苦苦地熬到天明。
老鼠虽让人心悸，但老鼠毕竟不伤人，更让杏儿心惊胆战的是沿着墙缝、炕头爬来窜去的蜈蚣和从窑洞上溜进来的蛇。杏儿怕鬼、怕鼠、怕蛇、怕蜈蚣，怕得整夜整夜都合不上眼。睡不好，哪有力气干活？柔弱无力的杏儿背着成捆的干柴，几次都晕倒在曲折的山路上。
杏儿实在苦熬不下去了，想回娘家住些日子。她赶了十几里山路，来到二爷的大姐家。她壮着胆，向丁氏说了自己的想法。
“反了你！”丁氏火冒三丈，牙锉得“咯嘣嘣”地响。
杏儿吓得浑身发颤。
丁氏不让她回娘家，她连半步都不敢往娘家迈。她含着泪水和满腹悲酸又回到了尘封丝网的小院里。
深夜，杏儿常常在噩梦中发出撕心裂肺的惨叫声。
患老寒腿的娘，迈着三寸小脚，吃力地赶了十多里山路来看杏儿。
杏儿的心里很欢喜，但苦难的日子早已折磨得她不会笑了。她望着白发老娘，浑身僵得像根木桩，辛酸的泪水滚落了下来。
“唉，黑了，瘦了。瘦了，黑了。”娘抚摸着杏儿的脸，老泪纵横：“杏儿，你咋不回家看娘？你咋不回家看娘？可把娘想死了。”
杏儿哽咽着，一句话也说不出来。
杏儿手很巧，常抽空给镇上的人们剪窗花，做针线活。杏儿帮人是热心，但众乡邻老用杏儿，心里实在过意不去，便背着丁氏，硬塞给杏儿点钱。
杏儿实在推辞不掉，便悄悄地把这些钱积攒了下来。
杏儿用这些钱去镇上买了几个白面馍，一斤羊杂碎和香菜、辣椒。杏儿给娘做了一锅香喷喷的羊杂割汤。
可娘望着又黑又瘦的杏儿，一口也吃不下去。
娘要走了。黄河边上，杏儿送了一程又一程。
从黄河浪里的船上，传来了撑船汉的山曲声：
一条条灰线灰又灰，你看那当婆婆的威不威。
一条条蓝线蓝又蓝，你看那做媳妇的难不难。
难活难活实难活，满肚子苦水对谁说。
茴子白卷心十八层，除转亲娘没人疼。
……
杏儿送走娘，丁氏从闺女家回来了。
丁氏看见桌上的白面馍和羊杂割汤，朝杏儿破口大骂：“你个小骚货！老娘出走几天，你就在家吃香喝辣。说，这买东西的钱是哪个野汉子给你的？”
杏儿吓得连头都不敢抬，浑身颤抖着。
丁氏抓起木棍，便朝杏儿猛打了下去。
血，鲜红的血，从杏儿的头上流了下来。
