史戒行问道：“还有什么事？”连奕志道：“这儿只剩下我们三个了，我知道对于刚才的事，岳丈大人有些不理解，其实岳丈大人的担忧，我也考虑过，但是，你现在冷静下来好好想想，牢中之人，虽多为正义人士，但是已被新谷狗贼杀害了不少，没有剩下多少，不足为惧；
再者，我们之所以继续关押他们，不就是为了控制一些门派与人员吗？如今我们煞凤堂已建立，局势已牢固，用不着他们了，所以就做个顺水人情，把他们给放了，平息一场江湖风暴，对我们还是有利的，你说呢？”史戒行听了连奕志的分析后，道：“你说的也对，是老夫过于急躁了。”
连奕志道：“岳丈大人那里是急躁呀，分明是着急我们的大局呀。”史戒行道：“只要不影响我们煞凤堂的计划就行，只是让萧霆雲等人占了便宜。”
连奕志道：“这便宜不是那么好占的，迟早要让他双倍偿还，对了，唐湿你差人拟文一张，回复于武林中人，说我们早有释放被关押者之意，只是一时时局未稳，怕众人出狱后，被奸人所害，既然聚鹿帮有能力保护，那我们煞凤堂明天立即放出众人，望武林各门派监督。”
唐湿道：“在下马上去办。”史戒行听后笑道：“这又是对聚鹿帮的狠狠一击。”连奕志道：“跟我们煞凤堂比文采，我们也有雅士。”史戒行笑了……
阳光抹掉了昨日的昏黑，城中不再是担忧之心，猜测之意，而人们都似打了鸡血，激动兴奋。因为今日抚州城中有两件大事，同时发生，早已被武林人士及爱凑热闹之人，堵满了街道；
有一部分人是去看被释放的义士，很大一部分人，是去看精彩的擂台比赛，因为今日不仅有煞凤堂的高手，及堂主门在此坐镇，还有人人欲求的武林神剑凤钺剑展出。
人们边赶路边议论，有人议论凤钺剑长什么样，有多重？有人猜测今日会有哪些武林高手出现，大家都怀着不同的目的，赶往相同的地点。煞凤堂留有章雨中与唐湿把守，其他的人都随连奕志，观看比赛了。
擂台是建在距离煞凤堂不远处的空旷地上，亦是较为繁华之地，周围早已布满了观众及武林人士。擂台很宽大，周围又都有煞凤堂的人把守，鲜红的地毯显得格外喜庆。
今天比赛的选手是被允许带兵器的，只要是最后胜出的两位，便担当煞凤堂火土俩堂的堂主。
上午众人略等了一会儿，连奕志提着凤钺剑与众堂主都来了，人群中沸腾了，有人指着连奕志手中的剑，道：“那就是传说中的凤钺剑。”亦有人小声骂道：“俩个东洋狗贼又出现了。”
连奕志看着台下无数的观众，道：“不好意思，让大家久等了，今天是贵堂比赛，争夺堂主之日，感谢各位的光临，今日我连某代表煞凤堂所有人，问候大家，等一会儿将开始比赛，我们本着公开、公平、公正的武德，来点评比赛，同时也希望各位参赛人员，能够做到点到为止，有此凤钺剑为证，不怕失公平。”
抛起此剑，剑旋转落至擂台左边，插入了剑台中，反射出强烈的紫黑光，台下的人为之激动了，都直直望着眼前的凤钺剑。
有不少人都起了歹念，但都没有胆量，想要从连奕志的手中夺走凤钺剑，只怕绝非易事。这一点，大家心里都明白。
连奕志转身道：“大家伙都坐吧。”史戒行、上官巡、等人依次坐下，连奕志坐在最中央，而凤钺剑距离他不过五步而已。又一会儿，史戒行看了一眼太阳，起身走到台中，面向观众大声道：“各位武林朋友，都注意了，比赛即将开始。”
众人都沸腾了，期待着一个个的高手出现，第一个出场的是广东佛山无影脚刘震江，他的对手是新月派上官巡的弟子程发，程发手持一柄大锤，而无影脚刘震江，手中握的是一把短剑，看来此二人不擅长于拳法；而其功力如其称号一样，善于使用长腿。随着一声锣鼓响后，二人开始了对决，可是揪紧了台下观众的心。
有人认为是身体魁梧的程发会赢，有人则认为，神秘莫测的无影腿刘震江会获胜，到底会是谁胜出，大家拭目以待。二人并没有着急立打，而是相互环绕着对方，进行眼神之间的博弈，伺机出招。程发似已看出了端详，抡起了锤子尽力砸向刘震江，硕大的铁锤在他手中似一小砖块，没有多少分量；
而刘震江的无影腿，躲闪起来有如灵猴，一点儿也不吃亏。反倒是着急了程发，二人在初战中激烈的拼杀，连奕志暗暗地摇头；台下的观众看的来劲，真是一场视觉的盛宴。坐在侧位的上官巡，揪紧了心窝，一刻也没有放松，看着他们二人你一招我一式的消磨，不知何时才会有人中招。
城北的释放一事已经开始了，围在李当吓队伍的人们及一些武林人士，从煞凤堂一直跟到了城北神秘的地牢，之前有许多武林人士以为，此地牢就在武宗幕府内，但却没有找到，倒成了一个迷。今日众人才弄明白，原来地牢并没有与幕府连在一起，而是一种假象，真正的地牢就在这无人问津的山野中。
被关的武林人士，由于长期被关在暗无天日的潮湿的环境中，又每日都服用七叶散功丸，不仅功力全失，而且已形同废人，此次也算是为他们捡回了一条命。
擂台这边打得激烈，程发明显受了伤，但还似有不服之意，只见刘震江又是蹭地狐冲，握剑刺来，程发招架不住，匆忙用双手挡住了刺来的短剑，众人心都悬了，不知程发是否能坚持。
只见刘震江又顺势转身，弃剑，化为杀手锏无影脚，脚似风，风无踪，瞬间似有百千只脚踢在其胸腹，程发的鲜血顿时流了出来，上官巡惊动起来，连奕志道：“大家都坐下。”上官巡无助的坐下，最后程发被刘震江打下舞台，观众都惊呼不已，看来程发此次是受了很重的内伤。
第一场由无影脚刘震江胜出，史戒行表示了祝贺，接着，又是第二场，第二局的两个对手可是颇有名头。一个是名扬江南的小生吴汤峪，一个是被一些门派称为武夷神偷的于窃舟，这两个人在江南或者岭南一带，几乎无人不识。
江南小生吴汤峪为人正直，一向孤高自傲，不与世俗人来往，前些年更是差点中了进士，其人喜好饮酒舞剑，结交的皆是江南名派中的人物，宗室虽不大，但为人慷慨，声名远播，曾经组织过附近的居民，抗击山匪路霸，得到不少人的好评；一柄软剑名天下，据传他的剑术竟是自创的，没有拜师学艺，完全是自己悟出。
连奕志早就听闻了此人，知道此人智谋必不下于唐湿，更欲为所用，此次连奕志故意将其安排在第二组，目的就是为了给他好的机会。但是尽管如此，吴汤峪面临的对手亦不容小视，号称武夷神偷的于窃舟，露面的机会并不多，其行踪诡秘，难以捉摸。
更是成名于从皇宫盗出的一部经卷，卖给了东洋人，而历来不为人们看好，更有门派将之视为贼人。但此人长居武夷山，一向不与外人来往，只是有事需要行窃时，才会似穿山甲一样出武夷，只要有他出现的地方，就没有不曾失窃的财物。
连奕志之所以看上他，是因为此人不但武功不凡，而且与北方武林素无来往，是连奕志争取的对象。台下的观众多数都希望，江南小生吴汤峪能够打败于窃舟，但是结局究竟如何，还需要现实的对决。史戒行大声道：“第二局开始。”二人对视而立，吴汤峪行礼道：“在下吴汤峪，金陵人也。”
于窃舟亦道：“在下人称武夷神偷于窃舟，我虽然不知道你身手如何？但今天这场比赛你必须输在我手下。”众人一听是难觅其踪的于窃舟，顿时引起了一阵骚动，只有连奕志平静如初。
吴汤峪笑道：“口气倒不小，不知是怎么安排的？把我和一个小偷安排在一起？”于窃舟听后怒道：“不管怎么安排，你今天见了我，就别想安然下去！”吴汤峪道：“好，那就出招吧。”
于窃舟手中握有一把宽剑，最先迎了上去。吴汤峪使用的是软剑，软硬相碰，不知谁能更胜一筹？吴汤峪使出的招数甚是不平，连最普通的招式，蜻蜓点水在他的软剑下，似蛇蚓共舞，着实创奇；
而于窃舟的宽剑，从一开始便霸气不减，力求速战速决。但吴汤峪很聪明，看出了于窃舟的想法，故意拖延耗时，在台上的连奕志看的兴奋，连连点头。
台下的观众更是掌声阵阵，于窃舟又是倾力一剑，直直从半空中刺了下来，而吴汤峪则没有用剑去迎接，是用左脚先撑了一下，立即抽剑，顺着其剑身慢慢攻去，于窃舟退后一步，欲横扫斩剑，令吴汤峪无助弃剑，但吴汤峪顿时又抽回了剑，躲开了其进攻。
又战了几个回合，还是不能分出胜负，于窃舟明显已耗损了不少功力，处于下风；而吴汤峪却是瞅准了时机，先是一招‘软剑削柳’将于窃舟迷惑；
进而全身进攻，又是飞起一剑，斜斜从其脑门削了下来，于窃舟疏于防守，手中之剑即将被打落，吴汤峪又顺势一脚，踢在了于窃舟的手腕上，剑落臂抖，于窃舟一掌排出，将吴汤峪逼退了回去；
但此时捡剑已来不及，无奈的于窃舟，忽然看见了身后插在剑台上的凤钺剑，看来，他是动了凤钺剑的念头了，或许他只是为了抵挡强敌的进攻，而并没有把凤钺剑据为己有之意。
但是眼看吴汤峪又重新逼来，所以于窃舟也顾不了那么多了，便欲拔凤钺剑，抵挡强敌，他开始向凤钺剑靠近，众人都认为他这是犯大忌，都在悄无声息的盯着他的一举一动。
煞凤堂的几位堂主亦是十分担忧，史戒行更是起了身，就在于窃舟将握得凤钺剑的时候，连奕志瞬间如幻影一样，从座位上离开，竟然站在了于窃舟的面前，而且手中已握有凤钺剑，盯着于窃舟斥道：“放肆，**病还没改！”
于窃舟的胆子欲破了，吓得说不出话来，台上的史戒行一行人，亦是充满了疑惑，连奕志什么时候还会幻术，竟如此之快！
台下的所有人更是大为震撼，从来没有见过如此迅速之人。大家伙都为他的功夫拍案叫绝。吴汤峪已停止了进攻，盯着眼前的连奕志，连奕志久久才道：“不好意思，这家伙**病又犯了，凤钺剑大家既已观过，那连某就带在身边了，你们两个继续决斗。”
于窃舟捡起了宽剑，再次与吴汤峪打斗在一起。
