广安在崔景钰的治理下，暂且熬过了蝗灾和之后的灾荒，如今却也被匪患搅得不得安宁。不过总的来说，县城里还算是平和繁荣。
太子带来的军队在县外和当地卫兵驻扎在一处，太子带着几个弟弟则被崔景钰请入了馆驿之中安顿下来。太子爱讲排场，崔景钰也乐意捧场，当晚设宴洗尘。丹菲在后舍里帮着晋王乳母整理箱柜，都能听到前面传来的阵阵丝竹之声。
“作孽哟。”乳母低声道，“沿途看到饿死那么多人，他们还有心寻欢作乐。”
丹菲讥笑道：“崔县令也不过投其所好。太子不急，他再急也没用。”
一旁的几个小宫婢如今都还沉浸在对崔景钰的惊艳之中，兴奋地嘻笑着，道：“崔四郎果真名不虚传，当得京城第一美男子的称号。”
丹菲回想起之前短暂的一瞥，那惊讶之情也是到现在都还没平息。
崔景钰变化极大，险些没把他认出来。
昔日白皙如玉的面孔明显晒黑了些，愈发显得轮廓分明，多了些沉稳与沧桑。他瘦了许多，身材越发精悍矫健，步伐沉稳有力，浑身散发着一股利刃出鞘的锋芒，京城公子哥儿惯有的那种慵懒姿态是再也不见了。
相貌上的变化倒是其次，气质上的改变才叫丹菲暗暗吃惊。
崔景钰一贯矜贵傲慢，斯文雅致中总带着几分慵懒，目中空空，天下似乎没有什么事能入他老人家的眼。
可如今那份矜持冷峻倒还保留着，慵懒傲慢却是收敛了起来。这个男人变得精明圆滑，谦和又谨慎。官场上的那些逢迎吹捧的手段，他已经运作熟练。但是若是认真去看他的双眼，能从他的笑意里看出那份掩藏得极深的轻蔑与不屑。
想必崔景钰这一年多来过得也极其不易，不然怎么会这番脱胎换骨？
这时门外有几个仆妇过来送饭食，说是县令孔夫人派遣来的。那些饭食都是京中口味，乳母不由得赞孔夫人细心体贴。
深夜宴席才散，晋王带着一身酒气回来，被乳母拎去洗澡。隔着门板，晋王对丹菲道：“他们明日就要商议如何攻山。我看这崔县令是没主意的人，凡事都听太子哥哥的话。真是浪费了那么一张好相貌。”
丹菲暗笑。崔景钰最是有主见的人，且最不爱受人控制。他如今变得这么老实听话，必然有后招等着太子呢。
次日晋王跟着太子去论事——他笨头笨脑的，哪里知道什么行军、什么劝降，只不过去点卯凑数罢了。丹菲则是同其他两位皇子是随行女官一道，带上回礼，去拜访了县令夫人。
孔华珍亲自在内堂里接待了她们。她已有八个月的身孕，大腹便便，人却有些削瘦羸弱，便显得病恹恹的，精神不大好。其实崔景钰在她怀孕后就想送她回长安休养，或者至少去洛阳亲戚家住着，也总比呆在这个偏僻县城的好。可是孔华珍坚持夫唱妇随，不肯离开丈夫。
孔华珍待人依旧温和宽厚，收了礼后，又回赠了礼，还很大方地赏赐了众人。她同丹菲算是旧识，如今又是亲戚，等到众人告辞，她便把丹菲留下来吃了一顿便饭。
丹菲看餐桌上菜肴不及京都的丰盛，却做得极精细，又多是山东菜，想必厨子是孔华珍从娘家带来的。
孔华珍离京一年多，也很是想念京中旧友，拉着丹菲问了许多事。
“这么说来，云安郡君的亲事还没有着落？”孔华珍道，“她也该满了十六了，总该先定亲，过了年好嫁人。”
丹菲笑道：“横竖有襄城大长公主和郭侯夫人操心呢。再说郡君她是个大大咧咧的性子，估计也不会在这个事上操心。”
孔华珍回想刘玉锦那傻乎乎的模样，也不禁笑了。
丹菲见她寂寞，又捡了些京中闲话说给她听，只是没提长宁公主，怕孔华珍尴尬。
两人聊着开心，忽闻外面传来人声，原来是崔景钰回来了。
丹菲忙站了起来，就见崔景钰大步流星地跨进屋中来，带起一阵微风迎面刮来。
孔华珍还未开口，就见一个穿着丁香色罗裙的婢子娇滴滴地道了一声：“阿郎回来啦？”然后过去迎接。
孔华珍嘴角的笑意僵了一下，这才扶着乳母的手站起来。
崔景钰却是看也不看那婢子，迳自走过来扶住孔华珍，柔声道：“你身子重，就别起来了。今日感觉如何，胸口还闷吗？药都用过了？”
孔华珍蜡黄的面孔上浮现两团娇羞的红晕，低声道：“妾好着呢。夫君怎么提前回来了。正好有人要你见一下呢。”
崔景钰顺着她的目光朝旁边望过去。
屏风边光线幽暗之处，穿着缃色罗裙的少女谨然而立，清秀明丽的面孔微微低垂着，一双明亮的眸子却是恰好望了过来，对上他惊讶的视线。
崔景钰并不知道丹菲随行而来，很是吃了一惊。
丹菲上前一步，落落大方地行礼，道：“奴见过崔县令。”
孔华珍笑道：“这里没有外人，还那么客气做什么？你们表兄妹难得一见，别拘束着。”
崔景钰这才回过神，轻咳了一声掩饰自己的失态，“说的是，都有一年多没有见到五娘了。你怎么来了？”
丹菲道：“我如今侍奉晋王，随侍出行。”
崔景钰深深看她两眼，才移开视线，问道：“二舅母如何？八娘和七郎呢？”
“都很好，劳表兄挂念了。”丹菲略欠身，“七郎如今在太学做事，还能旁听念书，功课并没有落下。”
崔景钰满意地点了点头，“他知发奋就好。玉琢方能成器。他有此番吃苦的经历，将来也必定能够惜福。”
“母亲也这么说，对七郎也不再娇宠了。”
崔景钰顿了顿，才问：“你可还好？”
丹菲低头没看他，道：“张美人宽厚，晋王也和善，我这一年来过得很顺遂。倒是表兄和表嫂在这里吃苦了。”
孔华珍笑道：“你表兄在此磨砺三年，当得在其他地方做十年官。我们吃点苦，还是划算的。”
丹菲抿嘴一笑，又低下了头。
她这一年过得安稳悠闲，在宫中养得白皙细嫩，早不复当年干瘦羸弱的模样。如今的她秀丽明媚，眉宇长开之后，那股英气越发明显，纵使她伏低做小一副奴仆作派，也遮掩不了骨子里透露出来的飒爽英姿。
这不同于寻常女子娇柔妩媚的爽朗作派，不但让孔华珍对她另眼相看，更是让崔景钰不敢看。
三人又闲聊了几句，丹菲见孔华珍露出了疲态，便起身告辞。
崔景钰也随着站起来，道：“我送送你。”
“不敢！”丹菲忙道。一个宫婢怎么敢劳烦县令亲自相送？
“在这家里，你我是亲戚，无需计较。”崔景钰坚持，率先大步向外走去。丹菲咬了咬唇，只得跟上。
崔景钰的步子迈得很大，丹菲加快脚步才追得上他。这男人今日也不知在太子那里受了什么期气，先前在妻子面前还压抑着，如今走出来，才把一身凌厉的怒意释放了出来。
其实也是个风风火火的人呢。丹菲暗笑道。
崔景钰送丹菲到侧门，派了家丁仆妇送她回馆驿。趁着奴仆备车的空档，崔景钰沉声道：“剿匪一事，我主张招安，韦亨怂恿太子攻打烧山。”
丹菲吃了一惊，“若能招安不是更好。到底是几百条人命，太子就不怕被史官记上一笔‘残暴’？”
况且晋王跟着太子从事，到时候不是要一起挨骂？
崔景钰浓眉紧锁，道：“太子对韦亨言听计从，我不过一介县官，权力有限。我知道你跟着晋王，所以才和你说。攻山那日，必定风险极大，你最好能说服晋王不要跟去。”
丹菲道：“我可去劝说晋王。但是他来这一趟就是为了沾光，躲在后方做缩头乌龟怕他自己也不肯。”
崔景钰不屑道：“不过十来岁的孩子，到场点卯就够了，难道还缺他上场杀敌不成？”
丹菲苦笑：“我只得尽力去劝。”
崔景钰深吸了一口气，半晌后才轻声道：“我有意借此机会打压当地帮派势力……罢了，同你说这个做什么？你快回去吧。”
丹菲凝视了他片刻，男人脸上的疲惫之色让她忽然一阵心软。丹菲要强惯了，不习惯面对自己柔情的一面，但是却又无法抗拒地发觉自己在怜悯着崔景钰，
“你……多保重。”想了半天，丹菲才找到这么一句话，“就要做阿爹了呢，还没恭喜你。”
提起即将出世的孩子，崔景钰的表情顿时柔和了许多。
“多谢……你也保重。”
丹菲欠身行礼，由仆妇扶着上了驴车。
崔景钰伫立在门边，等到驴车拐过巷口不见了，才返回屋里。
孔华珍身子羸弱，等不及他用饭，就已经回房歇息了。兰草张罗着奴仆摆饭，又要过来服侍。
崔景钰淡漠地将兰草挥开，道：“你是孔家亲戚之女，不是我们崔家下人，不用你来伺候。”
兰草委屈地红了眼，道：“珍姐留奴服侍阿郎的呢。”
“这里有崔胜在，不用劳烦你。”崔景钰坐下用餐，根本不看兰草脉脉含情的双眼。
贴身服侍的小厮崔胜鄙夷地瞥了兰草一眼，忙帮主人夹菜舀汤。
兰草忍了忍，收起了眼泪，东拉西扯道：“先前那位娘子生得好俏丽，不愧是宫中出来的女官，那风度姿态端庄又贵气，果真不一般。奴怎么不知道阿郎有这么一位表妹？她怎么入宫做了宫婢……”
崔景钰突然砰地一声将碗顿在桌子上，吓得崔胜差点把汤打翻。兰草白了脸，也不知道自己哪里错了。
崔胜看着崔景钰阴沉的脸色，打了个哆嗦，放下勺子去拉兰草，道：“小娘子哟，主人劳累了一天，你就让他安安静静吃一顿饭吧。主人家的事，你问那么多做什么？”
兰草顿时娇滴滴地抹泪，见崔景钰还是不理她，恨恨道：“我就知道你们嫌弃我是个外人。我走，不在这里碍你们的眼。”
说罢哭哭啼啼地跑走了。
崔胜跺脚，心道夫人好心收留你，可不是要你来勾引主人的。还是乡绅人家的女儿呢，这般不要脸面。
崔景钰耳根清静，这才重新端起碗来。
丹菲回了馆驿，便和晋王谈了谈。不出丹菲所料，晋王虽然单纯贪玩，但是到底是个半大的男孩儿，该有的血性不会少。他自然一口拒绝了丹菲的建议。
“我乃李家儿孙，本就应该英武勇猛，上阵杀敌。太祖纵马横刀，洒血流汗打下江山，我怎么能临阵位居退缩后方？”
乳母哭得一塌糊涂，好似晋王已经要去送死一般。丹菲只好私下和乳母商量，到时候若见情况不好，就叫两个乳兄把晋王带走就是。毕竟晋王是个小胖子，成年男子一手就可拎上马背。
此后一连三、四日，太子带着几个弟弟和众官吏都在商量着如何烧山。据说韦亨提了不少建议，都被太子采纳。丹菲听了冷笑，心道真不愧是高安郡王的儿子，于杀人放火一事最有心得。
崔景钰略反对了几次，便不再多言，只在议会上装聋作哑。每日下衙后，就回家陪着妻子，也不同太子他们一起寻欢作乐。宫婢们听了都连连赞崔郎是个好夫君，极羡慕孔夫人。
又过了两日，剿匪军打算烧山的消息不知怎么地竟然走漏了。山上土匪也不愿和官府军队硬碰硬，连夜转移了阵地，一时竟然找不到了。
众人一搜，原来那群土匪派了个探子伪装成县衙里的厨子，打探到了消息。县衙归崔景钰管。所以这次走漏消息，责任自然在崔景钰。崔景钰也不推诿，领了责后，对太子道，他可亲自带人去搜寻匪徒踪迹，将功赎罪。
韦亨当即呵呵笑道：“崔郎是在长安长大的，可不知道这大山里的危险。我怕你这一趟是有去无回，填了哪个野兽的肚子。就算找到了那群土匪，万一不信被绑票，我们恐怕也顾不上救你呢。你要是被撕票，尊夫人可怎么办的好？”
“在下的命自有在下负责，就不劳韦将军操心了。”崔景钰懒得多看韦亨，只嫌他呱噪。
韦亨寻了个没趣，冷笑着不再说话。太子见他不反对，便准了崔景钰的提议，要他次日就进山探查情报。
这消息先崔景钰的脚步传到孔华珍的耳朵里，通风报信的自然是那位无处不在的兰草。
孔华珍深吸了好几口气，才定住了心神。乳母狠狠瞪着兰草，那目光简直要在她身上钻出两个洞来似的。
等到崔景钰回到家，就见妻子面色苍白、焦虑不安的神情，挺着怀胎八月的肚子，问：“你可真的要进山里去？”
崔景钰一愣，锐利如锋的视线立刻扫向一旁的奴仆。众人纷纷把目光焦距在兰草身上。
兰草还是第一次见到他露出如此吓人的表情，哆嗦道：“我……我是听说的……听说……”
崔景钰现在没有功夫收拾她。他扶着妻子回了房，一边低声道：“我已经准备了多日，又找了三个极熟悉路的山民猎户带路，不会有事的。”
孔华珍依旧不安，但是她事夫如天，既然丈夫胸有成竹，那她也不会反复唠叨个没完。
哄睡了妻子，崔景钰这才返回去收拾兰草。这女孩是孔家远房亲戚，他看在孔华珍孤单苦闷的份上，才容她留了下来给妻子做伴。但是这女孩心大得很，已经俨然把自己当作崔家半个主子，凡事都爱自作主张了。崔景钰不会同女人计较，但前提是这个女人不得伤害自己的家人和利益。
崔景钰本打算先将兰草软禁了起来。等这次剿匪结束后，他再说服孔华珍寻个人家把兰草嫁掉了事。不料吩咐还没出口，就见崔胜慌张地跑来，道：“主人，不好了。那三个明日要随你进山的山民，不知怎么吃坏了肚子，都躺在床上起不来呢！”
崔景钰眉头一跳，“可请大夫看过了？”
“请了。大夫说不是什么大病，却是要休息几日才能下地。您明日就要进山，这可如何是好？”
崔景钰眉头紧锁。
此事不用想，就知道是韦亨下的手。
而且这样一来，旁人他也不敢再用。谁知道那些人有没有受过他的好处或是威胁，怎么敢把性命交到他们手上？
“主人，这可怎么办？”崔胜急得满头是汗。
崔景钰背着手在院中来回踱步，突然站定，双目发亮，随即甩手大步朝大门走去。
丹菲正同乳母坐在等下做着针线，忽然听闻外面一阵人马喧哗。小宫婢兴奋来报道：“是崔县令来访，要见晋王。”
晋王喝了牛乳，正打着呵欠准备就寝，一听是崔景钰来了，又来了精神。他讨厌韦亨，不喜欢太子，自然就对这个受太子他们排挤的县令多了几分好感。
崔景钰开门见山，道：“深夜打搅大王，是有一事相求。下官想向大王借一个人，明日陪我进山。”
晋王好奇：“县令想借何人？”
崔景钰骨节分明的手指不经意般轻轻地在凭几上敲了敲，忽然向正在倒酒的丹菲指去。
“就是她！”
