李崇微微惊讶，抬头望过去。可惜崔景钰依旧低眼看着手里的书卷，一副拒人千里之外的派头。
两人友情的裂痕已是无法修补，但是至少还维持着盟友的平和友善。李崇有些无奈。但是如果要他重新来一次，他依旧会为了保护李碧苒而选择牺牲段家。
“你打算娶妻？”
“我总要娶妻的，不是么？”崔景钰终于抬眼，淡淡道，“守外祖母的孝，可以科举议亲。等孝期过后再放定成亲。若无意外，我应该也能中个进士。到时候求个外放，带着妻子上任，过个八年、十年再回来，长宁总该已经放下了。”
“话是如此。”李崇道，“你可有人选了？”
“略有几个。”崔景钰道，平和冷静的口吻，完全不像讨论自己的终身大事，倒像是在讨论与己无关的旁人，“不过婚姻大事，还是听父母安排，我只求对方娴雅聪慧，不是那等无知又娇纵的娘子便好。”
说白了，只要比长宁知礼贤惠一些，他都能接受。
李崇听了，顿时有些啼笑皆非。
崔中丞课子甚严，家中两个儿子都是按照最标准的儒家弟子教育，礼乐射御书数皆出众。次子崔景钰因生得最好，又聪明凌厉，幼时极得老侯爷和大长公主宠爱，险些把性子都娇惯坏了。崔中丞只得亲自教子，不免又矫枉过正了点，不知不觉就把儿子养成如今这个冷清老成的样子。
早些时候还好，毕竟是少年人，性子也还有些轻快跳脱，同友人在一起，也能恣意说笑。今年经历了段家抄家、李崇背叛一事后，整个人变得愈发肃穆沉静，七情六欲全都收敛了起来，越发教人看不透了。
李崇想劝崔景钰几句，又无话可说。毕竟他自己的婚姻也是长安城百姓口中的一个笑话。
他心上人远嫁，被强迫着娶了皇后的侄女，结果王妃善妒跋扈，闹得家宅不宁。成婚多年，膝下只得一子。儿子还被韦氏养得怯懦娇气，像个小姑娘似的。这样的儿子，将来能成什么大气？
自己都如此，又有什么立场来同情崔景钰？
婢子轻手轻脚地进来上了饮品点心，又往香薰笼里加了几根驱蚊虫的香条，才轻轻退了出去。
听竹轩遍植翠竹，夏季此处极其凉爽幽静。清风吹过，竹林沙沙作响，听着仿若细雨之声。仔细听，林中似乎还有少女银铃般的笑声，轻轻飘来，又淡淡隐去，仿佛一个梦。
一个李崇自己也多年都没有重温过的梦。
“阿苒她……听说瓦茨大汗囚禁了她。”李崇低声道，“张将军本想先将她救出的，却是没成功。”
崔景钰略想了一下，明白李崇口中的阿苒，就是和亲瓦茨的宜国公主。李崇和宜国公主的旧事，世人皆知，崔景钰自然也不例外。不过就是因为这个公主，才连累段家，害得五娘在宫中受苦。所以崔景钰对这个女人本能地有些厌恶。
“郡王耐心等待吧。”崔景钰冷冷道，“攻下瓦茨，是志在必得之事。宜国公主早晚都会回来。她好歹是圣上亲封的公主，不论在哪里，都不会受委屈的。”
李崇端着茶盏，抿嘴一笑，眉眼弯弯，哪里听不出来崔景钰话里的怨怼？
“景钰，此事与她无关。决定是我做的，你的怨怒，都该由我来承担。”
“郡王想多了。”崔景钰淡淡道，“我堂堂七尺男儿，怎么会去刁难欺凌一个女子？”
李崇又被刺了一下，啼笑皆非，“景钰，你对段氏之心，可度我待阿苒之心。”
崔景钰挑眉道：“郡王想多了。我同段氏，并无儿女之情。”
李崇笑笑，不再多说，将杯中果茶一饮而尽。
崔景钰说的没错，长宁果真被皇后训斥了一番，禁了足。其实，虐待宫婢倒没什么，关键是长宁还欺凌了有封号诰命的女郎，还叫一群官家女郎和文人看见了。这就实在太有失天家体统了。
皇家贵族的流言蜚语总是压不住的，不出两日，满京城都传着这事。而且越穿越夸张，说长宁当着众书生的面鞭挞宫婢，责打了云安郡君，还说要将她们挖心掏肝、炮烙焚尸……到了后来，还有酒肆说书人把这事断章取义地编成了段子，传遍了大江南北。
长宁的名声本就不好，如今更是抹黑了个彻底。只是长宁以前也没少惹事，却唯独此事被渲染得特别轰动，若说幕后没有人推手，谁信？只是韦家得罪的人太多，无从查找起罢了。
长宁被禁足在自己殿里罚抄清心咒。马尚宫守着她，她又不能作假，真是抄得心力憔悴，真有几分后悔自己当时的冲动。
马尚宫见她松动了，便抓紧时间教育道：“公主是堂堂天家女，岂能由着别人牵着鼻子走的？那卫女郎说风就是雨，公主信之前也该好好想一想她的话是否可信，做了有什么后果。你看现在，明明是她出的主意，遭骂名的却是公主您。公主就不觉得憋屈。”
长宁一想，果真如此，心里便从此对卫佳音有了芥蒂。
丹菲这次伤的不算重，只是身上跌打出来的印子次日就转成了青紫，被她的白皮肤一衬，看着触目惊心。女史也不好见她顶着一身伤去殿上伺候，便干脆叫她去厨房打几日下手。
伺候一个公主的厨房能有多少事做，所以丹菲很是清闲，且不用去殿上看长宁阴阳怪气的脸色，反而觉得日子好过了许多。
殿中宫婢们私下也对那日的事议论纷纷，阿姿大概是得了同事们的怂恿，过来找丹菲攀谈，问道：“阿江同那崔四郎，真是感情极好的表兄妹？”
丹菲缝着鞋垫，头也不抬，道：“统共见面的次数五根指头都数得过来，能亲厚到哪里去？我自幼在蕲州长大，今年四月才回的长安呢。也不知道谁乱嚼舌头，造谣生事。我倒没啥，反正是个贱婢。倒是累得四郎说不得好亲。不知那人打得什么心思？”
阿姿惊讶：“这里面竟然有这么多名堂？”
“你仔细想想，不是么？”丹菲咬断了线头，看向阿姿，“崔氏可是关中大族，四郎的表妹，没有一千，怕也有八百的。光是我们段家，女孩子就有七、八个，怎么偏偏挑中我？就算不看我是一个罪臣之女，奴籍之人，光是中表不婚这一说，我同四郎就无可能。传出去说崔四郎和一个奴籍表妹私相授受，哪个大姓家的好女会愿嫁他。他说不到好亲，怕不知道要便宜了谁呢。”
阿姿听了一肚子消息，转头跑回去同那些个等着她的宫婢们说了，众人都恍然大悟。
“我说怎么传得这么没头没尾的，原来是有人拿阿江做文章。”
“想是那女子自己得不到崔四郎，便要搞坏他名声，教别人也得不到他。”
“嘘……”一个女史急忙打收拾，“当心牵连到殿里那位。”
“怎么可能。”阿姿道，“公主分明是被人算计，拿来做了靶子。”
众人议论纷纷，也没留意一个小宫婢溜出了屋子。
殿里，长宁勃然大怒，把一整套三彩薄瓷茶具摔在地上砸了个粉碎。马尚宫也不拦着她，任由她发泄。地上跪着两个瑟瑟发抖的小宫婢，其中一人就是先前同阿姿她们在一起议论流言的宫婢。
“好她个卫佳音，竟然玩得这么一手祸水东引！我说她怎么平白无故来告诉我段氏同四郎有染，原来这是她布的局！难道她也对四郎……”
另外一个宫婢俯身道：“奴也去打听到了，崔四郎逗留北地寻找舅家人时，救下了卫女郎，千里护送她回京。原本卫家人想借此说亲事，崔家却是婉拒了。”
长宁惊愕：“不是说是卫佳音恰恰启程回京探亲，才刚好避过祸事的？”
“那应该是卫家人编造的借口罢了。”马尚宫道，“毕竟一个黄花闺女，在战乱时走失过，就算寻回来了，名节上也有些不好说的。”
“那她竟然还敢竞选东宫妃！”长宁更加愤怒，“卫家人好大的胆子，竟敢欺君罔上，将个残花败柳的贱人送进宫来！”
“也未必就真的不清白了。”马尚宫说，“所以此事没证据前，公主还是不要闹出来的好。况且这卫女郎有手腕又有心计，将太子殿下收拾得服帖。太子未必会信你的话。”
“阿娘总是会信的。我要告诉阿娘去！”
“公主当皇后不知道？”马尚宫笑道，“皇后自然不会看着太子吃亏的，公主等着看就好。”
于是长宁的一腔怒火夹杂着妒火向卫佳音倾泻了去，把丹菲丢在了一边，整天盘算着如何报复回去。
丹菲凭着一身伤，换回了宁静，也觉得很是值得。她在厨房里帮了十来天的忙，天天好吃好喝的，倒还稍微长胖了些。刘玉锦后来托人给她送来了补品药材和几十贯钱，丹菲分了一半给了八娘和姚氏，还散了好些钱给身边同事，换了个“大方和善”的好名声。
至于崔景钰，大概真的闭门守孝，不问世事，丹菲一直没听他有什么动静。
过了十来日，秋闱终于开考。科举三年一次，每次都盛况空前，倒也没有什么特殊之处。只是今年崔景钰下场，长宁便有些魂不守舍。因为被禁足，不能要去慈恩寺烧香祈愿，长宁只好把大明宫里的明德寺、护国天王寺挨个摆了个遍。这份心意确实有些感人，只可惜多数时候，却是用错了地方。
会试过后，就是等着放榜。崔景钰要守孝，名正言顺不用去结交其他学子，收拾了东西离开长安，到郊区别庄上侍奉父母去了。
长宁派人想去打听阅卷，被圣上骂了回来，又派人去询问崔景钰，却扑了个空。她本来又要发脾气，马尚宫劝她道：“公主在佛前许愿发誓过，应当戒骄戒躁，心平气和，虔诚祈祷才是。怒火伤肝，失了和气，菩萨怕也不保佑。”
长宁被哄住，只得耐着性子忍着。这期间，韦皇后把襄城大长公主一家子请进了宫来，吃了一顿家宴，叫上长宁作陪，也算是和郭家言和。孩子闹矛盾也不是什么大事，而且长宁名声臭了，也已经受了罚。于是大长公主就将此事一笔勾销，和韦后见了面依旧亲亲热热。
只是长宁和刘玉锦互相看不顺眼，这下是连样子也懒得装了，宴席上两人都不苟言笑。刘玉锦谨记着舅母叮嘱自己的话，自己寻长宁晦气，长宁就会报复在丹菲身上。所以她也只好忍着。
长宁见她龟缩，乐得讥讽道：“云安马球打得那么好，不如就进我的长宁队吧。这次我顶不叫你去守门。”
刘玉锦气得面色紫涨，却被舅母郭侯文夫人拉着，不让她反驳。
韦皇后只好出来打圆场，责备女儿道：“就你爱胡闹，一点也不知道照顾表妹。”
家宴完，出宫回家的路上，刘玉锦气鼓鼓地在牛车里抱怨着：“真没见过这么跋扈恶毒的人，得了便宜还卖乖。外祖母可是她姑祖母，她也敢欺上头来，哪里有半点对长辈的尊敬？”
襄城大长公主也一肚子火。安乐公主虽然也跋扈骄奢，但对宗亲大臣们该有的尊敬都不会少。唯独这个长宁，被韦后惯得已经不像个样子，真把皇家掩面扫地。
襄城道：“她若再叫你进她的球队，我会帮你推了。你性子也冲，少同她接触的好。至于那段氏，我们尽量照顾就是，不可再为了她同长宁起冲突了。到底她是公主，你只是个郡君。”
刘玉锦委屈道：“儿知道了。”
众人熬了又熬，终于熬到放榜那日。
长宁一大早就去给韦皇后请安，被留下来用早膳食。长宁哪里坐得住，一顿饭吃得丢三落四的，看得韦皇后连声叹气。
现在这样，将来婚配的时候，还不知道要怎么闹呢。
这时，出去打听消息的女史回来了，一脸喜庆地磕头道：“崔家四郎中一甲二十六名。”
这下不说长宁，连韦皇后都大吃一惊，“竟然考得这么好？”
“那是当然！”长宁欢喜得跳起来，“我的四郎没有哪点不好！他怎么能不好？”
说罢，就兴高采烈地叫人准备贺礼，送去崔府。完了还觉得不够，又赶紧叫人磨墨，裁了梅花撒金笺，亲手写了一封贺词，随礼物一同送去，还反复叮嘱一定要送到崔景钰本人手中。
还是马尚宫看不过去，道：“崔家还在孝期，公主的礼怕是要变动一下，免得犯了忌讳。”
韦皇后心里一动，问：“崔家何时出孝？”
“算起来只有半个月了。”
韦皇后坐着沉思不语。
因为崔家拒绝的态度太明确，她本来已经打消了招崔景钰为驸马的念头。毕竟长宁自己一头热，若男方没心，婚后冷落妻子，吃苦的还不是自己的女儿。
但是如今看崔景钰竟然如此有出息，韦后的心思又活络了起来。
王公簪缨之家的子弟众多，大部分都袭荫入仕，鲜少有自己考功名的，况且也没几个能考上。可这崔景钰却显然有真才实学，平日见着也是个老成稳重之人，没有那些公侯子弟们的坏习惯。只是这样有抱负的好儿郎尚了公主，就此无缘仕途，实在有些可惜。但是看着长宁那股欢喜劲儿，韦皇后就又释然了。
哪个父母不偏心自己的儿女。若是能让长宁快乐，便是强诏崔景钰国婚又如何？
韦皇后打定了主意，暂时也不打算告诉长宁，只是去找圣上商量。
圣上一听就觉得心疼，道：“天下好儿郎那么多，何苦找个不情愿的人做女婿？崔家这孩子还是魏国大长公主之孙呢。这个姑母可比襄城要难应付多了。”
“亲上家亲，不是正好？”韦皇后道，“不论嫁了哪个旁人，长宁都不甘心的。她实在拖不得了。妾想趁着选太子妃，把她的婚事也定了。”
“不妥，不妥！”圣上连连摇头，“此子甚有抱负，怎么会甘心做驸马？况且崔郎性子实在有些清冷，长宁真和他过日子，怕会受不了，到时候后悔可才麻烦。”
韦皇后不悦，“做了驸马，就要全心侍奉公主，哪里能让他欺负到长宁头上来？还有没有尊卑之别了？”
圣上劝道：“不情不愿，这哪里是结亲，分明是结怨！”
“我们乃是天家，何惧他区区崔氏？”
韦皇后见劝不动圣上，也不在乎，心里已经决定了等梨园球赛的时候，先斩后奏，把这事敲死。
三日之后，宣政殿殿试，圣上出题考了一通后，点出了三甲。一位杨姓旁枝的郎君文采出众，政见新颖，人又果敢大胆，甚得圣人喜欢，钦点为了状元。另外一位姓赵的江苏乡绅子弟精通庶务，文章写得典雅朴实，点为了榜眼。
丹菲放下手里做了大半的鞋，抬起了头，脸上写满诧异和惊奇。
“什么？你说什么？”
“探花郎！”阿姿手舞足蹈，“你那表兄崔四郎，被圣人点做了探花郎呀！”
