清思殿斜侧的高墙之上，一列内侍簇拥着几名锦衣华服的男子缓缓自台阶上而下。为首的男子一身青色长衫，身如松柏、高大英挺，轮廓分明的俊美面孔上满是愠怒。他冷眼俯视着球场中的众女，目光如炬，惊得女孩子们纷纷瑟缩。尤其是卫佳音，更是如临大敌。
李崇将手中紧握着的大弓交还到身边一个金吾卫的手里，而后盯着长宁，缓缓拾阶而下，走进了球场。
长宁见到他，愣了一下，随即不服气道：“三哥管得也太宽了，这里是大明宫，不是你的临淄郡王府。”
李崇低沉的声音里含着恨铁不成钢的怒意，道：“你当我想管？大家听人说你带着女郎们在清思殿打马球，便命我等过来旁观助兴。哪里知道一过来就看到你在欺凌宫婢，还差点要殴打官家女郎！”
长宁眼角望到站得远远的七、八个郎君，这才知道事情不妙。她不禁怨父亲多事，好端端地叫人来看什么球。又怨李崇不识趣，见到情况不对，带着人离去便是，干吗还出手教训她？
那些郎君长宁只认识几个，其余的都是生面孔，便问：“他们是谁？”
她不问还好，一问，李崇更是一肚子的气，粗声喝道：“都是各地大姓之家送来科举的儿郎，就等着过几日进考场的！”
长宁一张脸乍红转绿，终于知道了害怕。自古文人最难缠，穷酸无赖，又爱多管闲事。而且胆子又大，一呼百应，聚众撒泼闹起来，皇帝都拿他们没办法。
今日之事，长了眼睛的人都看得出来是她在欺凌宫婢。其实哪个权贵家里没点这种污糟事，但是人家都捂在家里，私下处置，明面上人人都是宽厚慈善的好主人。也是长宁不走运，偏偏给抓了个现行。她本来就素有跋扈的名声，这下定然更要抹黑一笔，都有些虱多不痒的架势了。
长宁倒是不觉得这些还没功名的文人能管着公主教训宫婢，但是这些话传到崔景钰的耳朵里，他会怎么看待自己？
女人总想在心爱的男人面前展现自己温柔善意的一面，即便是长宁，也宁愿自欺欺人，想让崔景钰永远认为她是个有些娇纵，但是不失纯真善良的女孩。
想到此，长宁气得甩马鞭，道：“三哥怎么把他们带过来了？就是想看我出丑吗？”
李崇气不打一处来，“谁知道你会做出这种丢脸的事？堂堂大周的公主，居然这么一副市井作派！你要是我嫡亲的妹子，我早拿鞭子抽你了。宫婢的命就不是命吗？你年纪轻轻的，怎么学得这么心狠手辣？”
长宁下了马，又恼又羞，“我也是打红了眼，哪里知道你们要来？”
“我们不来，你怕就已经一棍子打下去了吧？”李崇往那头往了一眼，“那不是襄城姑婆家的云安郡君？还是我们的表妹呢。你反倒是爱捡硬柿子捏。回头就算御史不参你一本罔顾人命，襄城姑婆告进宫来，皇后和大家也都要罚你！”
长宁气得摔了球棍，叫道：“分明是刘氏自己冲过去的！”
“上百双眼睛都看到你要打人，少狡辩！”李崇厉喝，同时还向忐忑地立在旁边的卫佳音投去阴冷的一瞥，吓得卫佳音浑身哆嗦，膝盖发软。
李崇虽是郡王，但依旧是长宁堂兄，管教妹子无可厚非。长宁也是外强中干，平日刁蛮，等真被训斥了，又不敢撕破脸和他吵闹。再说那些郎君们都看着呢，她堂堂公主当众撒泼，这名声可就真的不要了？
那头，刘玉锦已经扶着丹菲站了起来，姊妹两人劫后余生，相拥哭泣。孔华珍她们围了过去，轻声安慰着，也忍不住红了眼。
那些郎君们看着美人哭得梨花带雨、楚楚可怜，心中护花之心熊熊燃烧，也纷纷走了过去，作揖问安。
丹菲还好，毕竟经历过大风大浪，而且早有心理准备。刘玉锦却是好不容易和姊妹重逢，却又遇到这么大变故，哭得止不住，竟然打起嗝来。
“刘女郎是惊住了。”郑女郎道，“快，快去倒杯水来。喝了就好。”
宫婢急忙倒了一杯冰镇的果露来，刘玉锦接过来咕嘟咕嘟地喝了。众人静静看着她，过了片刻，又听嗝地一声响起。
刘玉锦满脸通红，对丹菲道：“这可……嗝……怎么办……嗝……呀？”
丹菲啼笑皆非，拍着她的背，“过一会儿就好了。你先把气顺下来。”
刘玉锦偏偏是个急性子，越像顺气，却越顺不下来，一个嗝连着一个嗝，怎么都停不下来。倒是凝重悲伤的气氛被她这么一闹，反而轻松了不少。
刘玉锦哭丧着脸，突然一个灰糊糊、毛茸茸的东西猛地飞到她面前。她吓得一声惊叫，差点一屁股跌在地上。丹菲眼疾手快，敏捷地一把将那东西抄在了手里，一看，不过是一只小麻雀。
鸟儿还是活的，被人抓了丢来丢去，很是不满，惊慌地喳喳叫着，啄了丹菲一口，拍着翅膀飞走了。
众女方才也都吓得不轻，这才松了口气。
“怎么突然跑来一只鸟？”刘玉锦拍着胸脯，“还以为是老鼠呢，真是吓死人……咦？我好了！”
众女身后传来一声笑：“这就叫以毒攻毒。”
女孩子们纷纷回头，就见一个高大健壮的郎君正冲她们笑得露出一排白牙。
刘玉锦两眼一亮，叫道：“小表舅。”
小表舅？
丹菲意味深长地打量着卢修远。她当然记得这个卢家十二郎。本以为是个过客，没想到他竟然又和刘玉锦牵扯在了一处。听这一声小表舅，叫得很是亲热，又充满了依赖。丹菲不禁又多看了卢修远两眼。
卢修远走过来朝众女施礼，“在下卢十二，方才还要谢谢诸位女郎照顾我外甥女。”
他生得矫健俊朗，举止又风流潇洒，女孩子们看着都有几分喜欢。见他自己也不过二十余岁，却管刘玉锦称外甥女，众人都觉得好笑。然大姓之族中姻亲复杂，辈分上不分长幼的情况也不少。
仓促之中，刘玉锦也没法解释她和卢修远之间的纠葛，只简单对丹菲道：“他是我舅母的表弟。”
丹菲想的却是，这个卢修远虽然有些纨绔，却是知道关心刘玉锦。她不禁对卢修远多了几分好感，行礼也恭敬几分。
卢修远一直记得段五娘当年明媚如花、婉约娇柔的模样，哪里想短短两个月，佳人就已经如花一般凋零，真是看的心酸不已。难怪崔四郎这些日子以来一直郁郁寡欢，愁眉不展。皇宫掖庭，果真是摧残人的地方。
卢修远一惜香怜玉，语气就柔和了许多，道：“段女郎无需多礼。你身上有伤，还是快去让太医看看吧。”
刘玉锦被提醒了，急忙扶着丹菲下去。丹菲却是轻轻推开了她，道：“我自己去就可以了。你如今身份不同，也不好在宫里乱走动。”
刘玉锦的鼻子又是一酸，虽然明白这个道理，却舍不得松开手。
“让段女郎去吧。”卢修远过来轻拉了刘玉锦一下，低声道，“你缠着她，徒让她招惹公主不喜罢了。她现在的身份，还是低调不起眼些好。”
刘玉锦没有法子，只得依依不舍地松开了手。
丹菲拖着伤痛的身子，行了一礼，被阿姿等人扶着，正要转身离去，忽然听人道：“郡王来了。”
丹菲不得不站住，又朝李崇跪了下去，磕头道谢。李崇那一箭是真的救了她们姊妹俩，丹菲这个头也磕得格外认真。
刘玉锦也规规矩矩地行了一礼，张口就道：“谢表兄救命之恩。”
这话说得，活像方才长宁要杀了她们似的。
李崇啼笑皆非。长宁站在一旁，脸色黑如玄坛。
李崇低头看着跪在身前的女孩，见她身材削瘦羸弱，又一身污浊、蓬头垢面，看着不比市井里的乞儿好多少。李崇早记不清这个只有一面之缘的段五娘的具体容貌。端看她现在这样，真想不通怎么值得崔景钰那小子牵肠挂肚。
“段……你起来吧。”李崇方想叫她女郎，又想起她如今是宫婢，当不起这个称呼了，“今日你受了惊，着人赏赐钱十贯，再请太医来给你看看伤。退下吧。”
李崇倒是出手大方，赏赐也实惠。丹菲谢了恩，又朝长宁站着的方向磕了头，这才站了起来。
长宁没好气地嗤笑了一声，道：“段娘子自从入了我的殿里，活儿没做多少，赏赐倒是拿得不少。日子应当比在洗衣所里好过许多了吧？”
公主所问，不得不答。丹菲低着头，轻声道：“在公主这里吃住优渥，又得赏赐，又可见贵人，这日子是奴在洗衣所里想也不敢想的。”
李崇一听，不禁哂然。偏偏长宁脑子愚笨，听不出丹菲话里含蓄的讽刺，还得意笑道：“满意就好。旁人问起来，也要这么说。免得有人在外面乱说闲话，讲我苛刻虐待你。”
丹菲圆滑答道：“奴不敢。公主放心。”
李崇忍不住轻轻嗤笑了一声，却是冲着长宁去的。
丹菲听得清楚，退下之际，微微抬起了头，看似不经意一般朝李崇望了过去，却不其余的和李崇的视线交汇在了一处。
丹菲没想到会被捕获住，心里一惊，急忙垂下头，匆匆离去了。
到是李崇被她的目光一扫，很是愣了一下。
看这小娘子这么年轻，却屡次经历变故，从鲜花锦绣的高堂跌入尘埃泥沼之中，遭人践踏。换作别的女孩子，不是惊慌哭泣，就是怒火中烧。这女孩一双黑沉沉的水剪双瞳却是静如古井一般，说不清她是极沉着稳重，还是已经心如死灰。
女孩子瘦弱狼狈，完全无姿色可言。可就这么清清淡淡地瞥了一眼，竟然教李崇心悸了一瞬。
正怔怔之际，就听长宁抱怨道：“身为公主，训诫一个宫婢都要被人指责，我这公主做得还有什么意思？”
李崇气道：“宫人犯错，自有司正宣罚。便是在民间，但凡有点身份的人，哪个亲自动手责打奴婢的？我看你真是被妒火烧糊了眼，竟然连公主的派头都不讲究了。今日谁同你说的拿她去挡球门的？”
长宁立刻出卖了队友，扭头就朝卫佳音望过去。
卫佳音被李崇的目光吓得急忙往后缩，道：“我只是提议挡球门而已……打马球总有个磕磕碰碰，断腿断手的都有，更何况她只是跌了几跤？”
李崇越听越气。不过卫佳音是臣工之女，李崇管不到她身上，只得对着马尚宫道：“公主单纯，识人方面有所不清。尚宫见多识广、阅历深厚，平日多提点公主一下，不要教她被奸佞小人哄了去，做下类似今日这样败坏名誉之事。”
马尚宫早就厌恶卫佳音，当即大声应了下来。
卫佳音面色几转，差点咬碎一口银牙。心道我就快入驻东宫之人，在你眼里竟然只是个奸佞小人？你且等着。待我做了太子妃嫔，日后再做了后妃，有的是手段收拾你这么一个没有实权的郡王。
李崇哪里在乎卫佳音区区一个女子如何想，扭头就走，丢给她一个冷酷的背影。
这场马球是再赛不下去了，长宁扫兴回宫，众女也只有散去。卢修远则送刘玉锦回公主府。
出了宫，刘玉锦问卢修远道：“今日你们来得好巧。再晚一点，我怕长宁真的要把我们姐妹俩打杀了。”
卢修远笑道：“我们也是受人之托才赶过去的，不然谁会知道公主在球场里那般糟践人。”
刘玉锦瞪大了眼，“谁？谁叫你们去的？”
卢修远朝她挤了挤眼睛，“你猜呀。”
刘玉锦哪里是爱动脑筋之人，当即气鼓鼓道：“卢十二，你说还是不说？”
“哟，不叫我小表舅了？”
刘玉锦嘟嘴，认真道：“是外祖母和舅母都要我叫你小表舅的，说不可乱了辈分。”
一抹晦涩之色从卢修远眼里掠过。他苦笑了一下，道：“你可愿意我做你小表舅？”
“这没什么不好的。”刘玉锦笑嘻嘻道，“我刘家亲人都死得差不多了，如今我每多一个亲人，都好开心。”
“真是没心眼。”卢修远摇头，呢喃道，“生在刘家那样的乡绅人家就罢了，怎么偏偏又进了公主府？也不知我当初做得对不对……”
“你说什么？”刘玉锦探头，“你还没告诉我，是谁拜托你们来救人的。谁这么广大神通，大明宫里的事他都清楚？”
“你这丫头呀。”卢修远苦笑，“就冲你这几句话，我就不能告诉你。不然对方不落个窥探天家的罪？那可是按谋逆论处呢！”
刘玉锦吐舌头，轻拍了一下自己的嘴，“好吧，我不问了。反正我是傻子，我也不介意你们当我是傻子。总之替我谢他就好。”
说罢，垂头丧气地缩回车里去了。卢修远骑在马上，低头望着晃动的车帘，笑得充满宠溺之意。
李崇领着那些大姓家的郎君回延英殿向圣人复命。诸位郎君心里也有数，当着圣上的面，只言不提清思殿的事。不过在场的人那么多，这事如何瞒得住，传遍长安也不过两、三日的事。
所以李崇出了宫，换了一身便装，轻骑熟路地去了崔府。
段老夫人过世，崔家全家都要守孝。又因朝势复杂，烦心事诸多，崔氏夫妇干脆借此机会离开了长安，去乡下庄子里住着。崔景钰因为要秋闱，所以独自留在家中读书。
李崇自幼就常来崔府，已经是熟门熟路，不用官家领路，就自己走到了东院的听竹轩。
崔景钰穿着件宽松的象牙色白衫，靠坐在窗前，正在看书。说是为了几日之后的考试苦读，其实看他神态也有些漫不经心。
见了李崇来了，崔景钰惊讶皱眉，放下书本站起来相迎。
“郡王亲临，可是出了什么事？”
李崇也不同他绕弯子，简短道：“今日陪同几位翰林和学子面圣，有内侍告诉我说长宁在清思殿打马球，正刁难你表妹段氏。我赶过去的时候，她正被当成球门打。”
崔景钰站着，俊秀的面孔上没有一丝表情，却是有一股狠戾之气浮现眼中。他素来冷峻，却也优雅斯文，这种阴狠的神色让他霎时变了一个人。
只这也是昙花一现，转瞬就隐去了。崔景钰又恢复了他稳重肃穆的一面。
李崇明眼看着，道：“她伤的不重，只是被马球打了，并没见血。况且云安郡君一直护着她，我又去得及时。我已厚赏了她，且叫太医去给她看伤了。”
崔景钰深吸了一口气，这才松了牙关，一揖到底，道：“多谢郡王照拂段氏。”
这般生疏客气，让李崇很是不习惯，却又无可奈何。
“我也不过举手之劳。那内侍是你的人，是他及时来通报的。”李崇道，“我也不便过多干涉宫中的事，此次已是极限。长宁若要是再刁难她，你打算怎么办？”
崔景钰低垂眼帘，浓长的睫毛犹如一道帘子，遮去了他内心心思。
“这次的事闹得这么大，长宁至少会有一段时间不会再去刁难她。只要长宁自顾不暇，五娘自然会安然无恙。”
李崇讥笑道：“让她自顾不暇，那就嫁人好了。或者……”
“或者，我娶妻。”崔景钰道。
