天佑十四年七月，太子盛谋反，被追兵诛杀于茂县梅林。
同年七月，韦皇后所出的楚王被封为太子。韦后彻底执掌朝政，韦氏一族开始大肆清扫异己。一时间，长安人心动荡，无数高门华族自危。
刺目的闪电划破阴沉的天空，沉闷的雷声就像巨石滚过天际。狂风肆掠，摇得粗壮的大树都弯了腰。很快，豆大的雨点落下，随即就连成了片，犹如一张灰白帷幕，将长安城笼罩住。
暴雨之中，一队披甲执锐的金吾卫士兵依旧整齐划一地冒雨前行。沿街坊内的人家听到了这阵不详的脚步声，都心惊胆战地关紧了门窗。
“不知道又抄了哪户人家呀。”
“昨日不是才抄了赵家？”
“这些日子来，都抄了十来家了。作孽呀……”
“嘘——”
厚实的大门被冲破开，士兵如水一般涌入。
昔日华丽精致的宅院里顿时响起人们惊恐的呼喊大叫。仆从和女眷们慌乱奔走，再被士兵抓捕驱赶着关了起来。那些精美而华贵的字画器皿和金银珠宝被装在一个个大箱子里，摆放在了屋檐下。
韦亨由属下带路，走到了书房门口。书房门大敞着，两个白色的身影悬挂在房梁上，被风吹得摇摇晃晃。
“倒是省了砍头刀。”韦亨讥笑，大手一挥，“把尸首带回去。”
又一个闪电划亮天空，雨越下越大，盖住了士兵的呵斥，和女眷们绝望悲痛的哭喊。
丹菲跪坐在寿堂外间的席塌上，同段家的人一起耐心地等候着太医诊断的消息。老夫人昨夜险些没熬过去，现在虽然勉强救了回来，可是怕也坚持不了几日了。二娘哭得声嘶力竭。她是真的不想老夫人死。还有十几日才到她出嫁之日。若老夫人走在前头，她就要守孝。郑家那个六郎已经二十岁了，可等不起。怕等到她嫁过去，那边庶子女都已经生下来了。
一阵急促的脚步声传来，段三郎冒着雨急匆匆地跑进了屋里，顾不上擦脸，就拉着段员外郎去一边说话。
哗哗雨声中，丹菲隐约听到“赵家”、“自尽”等词句。她估计也能猜出个大概。
当初助废太子谋反的文武官，短短几日就已抄了八成，连沾了些关系的人家都逃不脱。韦氏一党大有斩草除根、赶尽杀绝之态。
“父亲早就停职在家，如今看来倒是因祸得福，避过了这个风头。”段三郎庆幸道。
段员外郎神色凝重地摇了摇头，“这赵侍郎可是泰平长公主一党，平素最得她倚重。韦氏可是要借着赵侍郎一事，把泰平长公主都要牵扯进去。”
段三郎道：“公主与皇后素来不合，韦后有此举，也不奇怪。”
“泰平长公主可会是束手就擒之辈？”段员外郎苦笑，“怕的就是，神仙打仗，凡人遭殃呀。”
太医终于走了出来，说的还是那番老话：“老夫人年事已高，又重病已久，已是油尽灯枯之兆。如今不过是续命罢了。还请主人家准备后事吧。”
女眷们又哭成一团，忽闻婢子来报，说崔姑母来了，就见崔熙俊扶着母亲小心翼翼地自回廊那头走了过来。
二娘一见崔熙俊，目光就死死粘在了他身上。她摇摇晃晃站起来，含着泪道：“四表兄……我……阿婆她……”
话没说完，又哀哀哭了起来。
崔熙俊只好宽慰道：“二表妹当心哭坏了身子。外婆知道你这一份孝心，想是极欣慰的。”
崔熙俊待人素来有些冷淡疏离，二娘乍一被他安抚，春心荡漾，看着他的眼神顿时含情脉脉，道：“有表兄陪着，我也就没那么担忧了。”
崔姑母不悦地皱着眉，道：“二娘比以往懂事多了，到底是要出嫁的人了。婚期也近了吧，嫁妆办得如何了？我这做姑母的定会给你填一笔厚厚的嫁妆。没准老夫人看到你出嫁，心里高兴，病一下就好了呢。”
二娘猛地从美梦里惊醒过来，惨白着脸咬了咬唇，幽怨地打量着崔郎。
丹菲不留痕迹地看热闹，这时阿竹悄悄进来，在她耳边道：“五娘，牛家来人了。”
丹菲双目一亮，“人在何处？”
“您吩咐过牛家如果来人，一定要带来给您见过，所以奴就把他带到内堂侧厅里等候着了。”
“好！”丹菲留下刘玉锦继续看热闹，自己装作去更衣，带着阿竹不动声色地离去了。
大雨依旧滂沱，即使走在走廊里，也望不清庭院中的景色。雨水溅进廊下，打湿了地板。丹菲走得匆忙，拖着濡湿的裙摆，一步迈进了侧厅里。
牛家派来的是一个十二、三岁的小郎，皮肤黝黑，双目明亮，一脸机灵相。因为还未变声，嗓音还是清脆的童音。
孩子给丹菲磕过了头，口齿伶俐道：“小奴是牛家五郎。家母要小奴待她叩谢五娘关心，说五娘送去的钱和布帛都收到了，我们牛家感怀五娘恩德。昨日小奴的大嫂给家里添了个小侄子。家母吩咐小奴给娘子送些红蛋来。粗礼陋食，还请五娘不要嫌弃。”
小孩子这般机灵，丹菲看着十分喜爱，叫阿竹拿了一大串钱赏了他，又吩咐婢子带他去换衣服，等雨停了再回去。
牛小郎谢过，又道：“小奴的大哥前日也已经家来，家父已定与后日下葬。家母打算待父亲入土后，就举家搬去临县。”
牛家想必知道牛掌柜死因蹊跷，才有这避祸之举。可惜牛家无足轻重，可以说搬就搬，段家则家大业大，却是走不了。
送走了牛小郎，丹菲独自在屋里，把篮子里的红蛋一枚枚捡了出来。等蛋都取走了，篮子里空空，什么多余的东西都没有。
丹菲拿着篮子仔细端详着，发现这篮子底座很是厚实。她压了一下，听到里面发出纸张摩擦的沙沙声。
她四下张望，从多宝格上取下一般供认把玩的小弯刀，小心地挑断了竹篮的藤条。里面果真露出一个用油纸包着的巴掌大的纸包。
丹菲取出了这个纸包，揣进怀里，又把红蛋放回了篮子里。做完了这一切，她略整了整衣衫，这才带着阿竹重返寿堂。
回了寿堂，才知道人都已经散了，只有几位长辈还留在里面伺奉老夫人。丹菲揣着这份书信就好似揣着火炭，惴惴不安，便掉头径朝凤归院走去。
出了夹道，正穿过后院的垂花游廊，忽然听到一声软绵绵的啜泣声。
“四表兄，我心里真的好苦呀！”
丹菲站住，和阿竹交换了一个意兴盎然的眼神。她们俩小心翼翼地朝前走了几步，就瞧见假山那株桂树旁的游廊下，二娘正拉着崔熙俊的袖子，低头抹泪。崔熙俊面色清冷，抿着唇，很有几分尴尬与不耐烦。
此时雨已转小，两人的对话清晰地传入丹菲的耳朵里。
“表妹已与郑家定了亲。那郑家六郎我也认识，是个端正上进的好儿郎，郑家家风严谨，表妹嫁过去，应该过得不会差才是。”
“四表兄……四郎！”二娘泪水涟涟地望着崔熙俊，“你明明知我心意的。我一点都不想嫁去郑家，我也不稀罕郑六郎人品如何。我只想，只想和四郎你……”
“表妹慎言。”崔熙俊后退一步，把袖子抽了回来，“表妹出嫁在即，清誉贵重，自己也当谨言慎行才是。”
二娘急道：“我这是真心话。你知我对你……”
“我什么都不知。”崔熙俊冷酷得不近人情，面无表情道，“你我是亲属，有血肉亲情，你若受难，我不会置之不管，仅此而已。表妹将为人妇，还是要好好修些德言容功。你是大家贵女，从事理当端庄贞静的好。”
丹菲听着，简直觉得崔熙俊被段义云附体了，一时啼笑皆非。
二娘却是哭起来，道：“四表兄为何如此狠心？”
崔熙俊道：“我不狠心，你始终不能清醒。你当谢我才是。”
二娘跺脚，道：“莫非四表兄真要去给长宁公主做驸马？”
崔熙俊的眉头皱了皱，露出反感之色，冷声道：“表妹说够了没有？”
二娘吃了一惊，见他脸色实在难看，便有些怕了。她磨蹭了好一会儿，见崔熙俊还是一副冷硬面孔，狠狠跺脚，抹着泪跑走了。
丹菲见没热闹看，转身继续朝前走。
“热闹看够了就想走了？”
丹菲再度驻足，扭过去头，和崔熙俊的目光隔着老远碰撞上。一个冷漠中带着迁怒，一个平静中含着讥讽，两相交锋，不分胜负。
丹菲不欲和崔熙俊啰嗦，略点了一下头，道：“表兄下次拦着女孩儿说话，可不要再选那处了。”
崔熙俊不免想到上次就是在这桂树下被丹菲踢了一脚，俊秀的面孔就有些扭曲，显然还记得那个疼痛和屈辱。
他朝阿竹扫了一眼，道：“你去院门口守着，我有话和五娘说。”
阿竹犹豫地看了看丹菲，还是顺从地退下了。
自己的婢子竟然被崔熙俊指挥的团团转，这个道理丹菲稍微一想就明白了。她讥讽一笑，道：“表兄竟然会在自己舅舅家安插探子，好一匹白眼狼。”
崔熙俊不理她挖苦，步履稳健地走了过来，道：“牛家来人把东西送来了？”
既然阿竹都是崔熙俊的人，还有什么事是他不知道的？
丹菲道：“表兄关心无用，东西是不会给你的。”
一抹不屑的笑意从崔熙俊眼里闪过，“废太子被诛至今七日，已有十三家朝廷命官被抄家了。”
“大理寺的牢房可人满为患？”
“至少再关段家满门还是绰绰有余的。”
丹菲哼了一声，“韦家如今已经把持了朝政，架空圣上，整个天下都将会是新太子的，又怎么会畏惧这一份小小的证据？就算他们非看不下段家，要与我们为难。人为刀俎，我为鱼肉。表兄觉得段家还能如何力挽狂澜？”
崔熙俊又走近一步，道：“圣人称病已久不临朝，也不见大臣。凡呈交给他批阅的奏折文书，都要经过韦后之手。但是后日是则天皇后冥寿，宗室会进宫，与圣上一起祭典皇后。”
丹菲微微侧头，流露出了一点兴趣。
崔熙俊道：“临淄郡王会带着书信进宫，当面呈交给圣上。”
丹菲沉默，半晌道：“你能保证圣上看了书信后，会追查此事？圣上连朝政都交与韦皇后了，又怎么会管这事？”
“通敌叛国是动摇国家根基的大罪，就算是圣人，也不会置之不理。就算追究不了韦氏，也要求他开口保住段家。”
此事一阵风来，把细雨刮进了游廊里。丹菲退了两步，还是被雨水打湿了袖子。崔熙俊慢慢走到她身边，掏出一方帕子地了过来。丹菲没理，自己抽出了帕子擦去手臂上的水珠。
“你要我如何信你？”
崔熙俊道：“你现在束手无策，只有一搏。你也可以继续留着这书信。反正若是抄家，它也是保不住的。”
丹菲斜睨他，冷笑道：“你若卖段家求荣，段宁江怕是化作厉鬼也不会饶了你。”
崔熙俊肃然，目光深邃，双眸如子夜一般，漆黑中透着亮。
“我若负你所托，天诛地灭，不得超生。”
丹菲定定地看着他。少女肤色若雪，长眉凤目，虽然衣着妆容婉约秀雅，却是从骨子里透露出一股铮铮巾帼之气来。崔熙俊见惯了女孩子们妩媚多情的眼眸，却只被丹菲用锐利清亮的目光注视过。他没由来感到一阵心慌，让一贯沉稳从容的他有片刻的不知如何是好。
幸好丹菲收回了目光，两人之间那剑拔弩张，却又隐隐暧昧的气氛随风消散。丹菲从怀里掏出纸包，远远朝崔熙俊抛掷过去。崔熙俊敏捷地伸手接住。
“刚送来的，我还未看过，不知道是真是假。反正不论真假，我也只有这些了。”
说罢，她不再多看崔熙俊一眼，转身朝前走去。
崔熙俊朝她背影拱手，道：“多谢！”
丹菲脚步略缓，却未再说半个字。
