三郎猛地拉住缰绳，目光如剑般朝那小娘子望去。
武侯眼见生变，急忙拉着丹菲就要往回走。丹菲死命挣扎，发簪松脱落地，一头乌黑秀发披散了下来，衬得雪白的面孔只有巴掌大，沾满泪水，双目里写满悲愤与恐惧，倔强之下更有一股楚楚可怜之态
三郎心中猛地一震，大喝一声“住手”，随即驱马上前。
绿衣郎们见他神色不对，也纷纷收敛了笑意，紧跟过去，逼得金吾卫连连后退。
丹菲见状，知道自己这个赌没有押错，更加用力挣扎，嘴里哭喊着：“求郎君救命！求郎君救救我们！”
武侯拉着她不知是进还是退的好，正犹豫之间，马鞭夹着风袭来，啪地抽在他们手上。对方使足了力道，顿时抽得他们皮开肉绽，惨叫着松开了手。
丹菲被松开，噗通一声跪在了地上。三郎随即跳下了马，拔出腰上的小银刀，割断绳索，给她松了绑。丹菲侧头望过去，就见男子轮廓分明的脸上有一种奇怪的愤怒之色。她还来不及细想，身上就一松。
丹菲一得自由，顾不得道谢，冲去刘玉锦身边，把她抢了过来，几下扯掉了她身上的绳子。刘玉锦扑进丹菲怀里，哇地一声大哭起来。
“阿……啊！”腰上被丹菲狠狠拧了一把，到嘴边的“阿菲”二字变成了一声惨叫。
街使已是急得一头的汗，却又不敢阻拦，不住作揖道：“中郎，使不得！这两个娘子确实是韦家要的人……”
三郎慢条斯理地把匕首插回腰间，讥笑道：“韦铎若是来寻你麻烦，便让他去大宁坊找我，朝来庭坊第一家就是。”
街使一时想不出那是哪家，副官匆匆附耳嘀咕了两声。街使神色大变，立刻跪了下来，道：“小人不知是郡王驾临，请郡王恕罪！”
郡王？
丹菲愣了一下，朝三郎望去。
临淄郡王李崇笑得颇有几分玩世不恭，一边轻轻用马鞭拍着手掌，走到了丹菲姊妹两人面前。他面容俊朗贵气，眉飞入鬓，一双桃花眼含着脉脉笑意，一个眼神就可教娘子们心神荡漾。
可惜丹菲心里正发着慌，哪里有功夫研究与他眉来眼去？
她拉着刘玉锦噗通一声跪了下去，恭恭敬敬地磕了头，道：“多谢郎君援手之恩。”
李崇白费了一番功夫，人家小娘子根本不领情。他只好尴尬地清了清喉咙，一本正经道：“小娘子说你是段家女郎，可有什么凭证？”
丹菲定了定神，从怀里摸出了段宁江的玉佩，奉了上去，道：“这是小女玉佩，段家人必定认得的。小女和义姐一个时辰前才到的京城，有车夫为证。我们根本就没去过什么韦家，更不认得韦家的人。也不知是什么误会，让武侯们将小女们错当逃奴。”
李崇看那玉牌做得很像回事，扭头质问武侯们，“你们怎么说？”
街使得了个台阶，只得咬牙接下，道：“或许是小人认错了人，还请娘子恕罪。”
丹菲朝他略欠了欠身，并不回答。
“原来是一场误会，倒教我们看了笑话。”李崇身边一个白面俊秀的郎君笑道，“街使还是快快去抓真的逃奴吧，别放跑了美人，让韦郎独守空床。”
众郎君们又是一阵哄笑。街使带着手下武侯们在笑声中匆匆离去。
丹菲这才微微松了一口气。她后背都已经被汗水打湿，一阵风来，吹得通体生凉。
眼前忽然伸来一只骨节分明的手掌。丹菲抬头顺着望去，李崇一张俊脸已经近在眼前，笑得温文尔雅、脉脉含情，“段女郎快快请起。你们受苦了。”
丹菲楞楞地被他扶了起来，心里道，自己这下可真是作茧自缚，不得不硬硬着头皮把这个新身份给认下了。她脑子里一团混乱，使劲低着头，结结巴巴道：“郡王……郡王救命之恩，小女……不知如何报答的好。”
李崇见她披散着乌发，面孔雪白精致，惶恐不安又茫然无助，就像离巢的小鸟，或是被人遗弃的小猫一样惹人怜爱。李崇热血沸腾，语气温柔得都快滴下水来，道：“娘子莫怕，有我在，他们绝对不敢再回来了。两位娘子可是要去段家？不如让我送你们一程？”
旁的绿衣郎君们都忍不住掏了掏耳朵。丹菲也打了一个哆嗦，揖了一个万福，谢道：“有劳郡王了。”
两个女孩战战兢兢地重新上了驴车，启程继续前行。李崇率领着诸千牛卫士兵随行护花。阵容如此大，惹得一路行人侧目。
车里，刘玉锦提心吊胆凑在丹菲耳边低语，生怕被外面的人听了去。
“阿菲，你……你认做了段……以后可怎么办？”
丹菲苦恼地翻了一个白眼，把手一摊，“事急从权，我也没有法子。”
“那等见了段家人，你怎么说？”
“当然也只有继续冒名了。待到私下再对段家人说明就是。打不了被他们当骗子轰出去，也总比被韦家抓去，不声不响地弄死的好。”
刘玉锦指了指外头，道：“那……他怎么办？”
丹菲嗤笑，“天知道还能不能再相遇。普通人一辈子能见几个王公贵族？”
刘玉锦却有几分不舍，“这郡王倒是古道热肠，丝毫没有架子，模样也好……”
丹菲讥笑，“才保住命，就开始动春心了？可要我帮你去问问，肯收你做妾不？”
“做妾？”刘玉锦大惊。
“怎么，我们这身份，还想做王妃不成？”
刘玉锦撇嘴，不吭声了。
丹菲叮嘱道：“暂时在人前改口叫我阿江。若怕叫错，就叫我妹妹好了。”
刘玉锦记下。
两个女孩紧紧依偎着，听着车外传来的马蹄声，渺茫的前途让她们都陷进一个充满焦虑与紧张的泥沼之中。
驴车又行了一刻，便到了永宁坊。段公生前是三品大员，可自家在坊墙上开门。只是如今非比寻常，大门紧闭，门外只列着两排戟架，也无奴仆甲士守门。因为有孝事，门侧还贴着的白封。那白条下部松脱，风一吹，就摇摇欲坠地晃着，平白给段府增添了一股衰败之像。
李崇带着人绕到侧门。门房远远就见一队千牛卫护送着一架车而来，还当有贵人来访，连滚带爬地去通知管事。
管事奔出来一看，竟然是临淄郡王，惊得冷汗潺潺，噗通跪下来磕头，又吩咐奴仆去通知段家大官。
段员外郎正在停职家中思过，每日除了在母亲病榻前尽孝，就是关在书房里练字作诗，哀叹自己时运不济，家族名誉受污。这日他刚写涂抹了两句好诗，拈着胡子反复吟着，洋洋自得，就见大管事慌慌张张跑进院中来。
段员外郎手中的笔啪嗒掉在案上，心道完了，老母过世了，他又要丁忧了。这下怕真的复职无望了。
正在酝酿泪水之际，就听大管事上气不接下气道：“临淄……临淄郡王来了，还……还送五娘回府了！”
“五娘？”段员外郎惊得起身，“是二弟的女儿，阿江？”
“正是宁江。”大管事抹汗，“已经把人请往正堂了。”
“快，给我更衣！”段员外郎跳起来就往外冲，“请大夫人出来，二夫人也请来！”
段府过去曾是宰相府，宰相因墨贪被抄，则天皇后将府邸赐给了段家老太公。这前宰相府自然修得富丽堂皇。段家搬进来前，已将违制之处修改过，可依旧无损庭院楼宇的富贵之气。
正堂里有些幽暗，散发着一股扑鼻的异香，地上铺着厚软的宣城地毯。一架紫檀装嵌的屏风放置在北面，锦面上绣着一幅怒放的牡丹彩蝶图。屏风前放置着一张宽大的紫檀坐榻，铺设着锦缎绣垫。因还在孝期，屋内陈设大都是蓝褐二色，很是素净，瓶中插的花也都是淡雅清秀。
丹菲此刻正和刘玉锦紧挨着跪坐在软榻上，手紧握着，两人手心里都是汗。丹菲已经用一块帕子把头发束了起来，面孔依旧苍白，却镇定了许多。虽然身穿布衣，却难掩一股优雅明媚之色。
李崇背着手在堂内踱步，倒是不动声色地把丹菲两人都打量了一番。这段女郎清艳秀雅，刘娘子则温婉娇弱，真是各有千秋。李崇越看越喜欢，心里已经盘算着等段宁江安置下来，他定要找个机会将这两个小美人认作义妹。想到自己众多红颜知己中又要多两朵花，他便不由得欢喜地笑起来。
“阿……阿江……他不是傻了吧？”刘玉锦瞅着独自傻笑着的李崇道。
丹菲忍着才没翻白眼，道：“别管闲事。”
李崇笑着正开心，忽闻外面一串杂乱的脚步声。段员外郎提着衣袍匆匆而至，两位素衣妇人也跟着涌进了正厅里。
段员外郎带着女眷先给李崇行了礼，这才转身去看丹菲她们。
丹菲按着刘玉锦，自己先站了起来，上前一步准备下跪磕头。膝盖刚弯下去，就被一个妇人一把抱住了。
那妇人嚎啕大哭道：“我的阿江呀！你活脱脱就是你阿娘的翻版呀！我苦命的儿呀！你可终于寻回来了！”
这妇人生得十分丰满，丹菲本就削瘦，被她搂在怀里一顿揉搓，差点喘不过气。
段员外郎看不下去，道：“夫人别把孩子吓住了，弟妹还在旁边呢。”
段大夫人这才终于松了手。丹菲深吸一口气，准备再被段二夫人揉搓一次。不过这段二夫人大概因为是继母的关系，要生疏一些，只拉着丹菲的手，一边打量她，一边落泪，不住道：“像！真是像！与画像里的阿姊像极了。好孩子，你真是吃苦了。”
大夫人在旁道：“我看她眉宇却是像二弟，很有几分英气，不愧是我们段家女儿。”
段员外郎也抹了抹眼睛，道：“是像二弟。唉，当初你被你阿爹带去任上时，还在襁褓之中，转眼就这么大了。”
丹菲被几个长辈左一句右一句地说得抬不起头，差点都要以为自己没准在襁褓里被掉了包，真的是段家的种。
李崇见功德圆满，笑呵呵地起身告辞。临走之前，还依依不舍地多看了丹菲两人几眼，道：“小妹和两位娘子年纪相仿，等二位出了孝，可以常来府中走动。”
丹菲头皮有点发麻，嘴上应下了。又和刘玉锦给他磕了个头，段员外郎亲自把李崇送出了大门。
这头，丹菲拿出了玉牌，给段大夫人李氏过目。
李氏对这种段家子孙人手持有一块的玉牌十分熟悉，仔细端详了一番，指着上面一处小缺口道：“不错。这里是你乳娘失手摔的缺，我记得很清楚。当时说要重新再做一块，是你阿爹说不用，说有个缺口才好辨认真假。”
说罢，又拉着丹菲的手，细细询问蕲州的情况起来。
丹菲努力回忆着当初段宁江和自己说过的话，道：“围城后，我们被困了好几日。阿爹在城里抗敌，阿兄则在城外带了援军来救。但是瓦茨军人数众多，阿兄带的军队全部覆灭……后来破城之际，我们和一群百姓逃出城。阿爹和阿兄则……”
大夫人李氏哭得很是伤心，道：“想二弟一生忠勇，最近尽落到这般田地。云郎更是年少有为，却早早地就不在了。真是段家的不幸呀！五娘可知道段家已经挨了圣上训斥的事了？二弟可真是晚节不保！”
二夫人姚氏一直站在旁边抹着泪，不大吭声，忽然听大夫人这么说，眉头拧起来，抢道：“大嫂，话可不能这么说！分明不知哪个奸佞小人在圣上面前造谣生事，污蔑二官，竟然说他失责，将蕲州沦陷的指责全推到了他头上！我们二官一生清廉忠孝，兢兢业业苦守蕲州十四年，一直都平平安安的。哪里会想瓦茨十万大军突然南下，蕲州一城之兵，怎么能敌人家一国之力？刺史分明就是替罪羊！”
大夫人讪讪，看了丹菲一眼，朝姚氏轻言软语道：“朝堂上的事，你我妇人知道什么？逝者已矣，幸好五娘还活着。咱们别把孩子吓着才好。她千里迢迢上京来，不知道吃了多少苦，想着我就心疼。弟妹是不知道呀，我自打听说蕲州出事后，就没有睡一个好觉。直到今天见了五娘活生生站在眼前，这才松了一口气。”
姚氏不以为然地笑了笑，把丹菲拉了过来，道：“嫂子关心侄女，我也关心女儿呢。我虽然不是阿江的亲娘，可也养育了她三年。夫君和大郎君都已不在，我自会把她当成亲生女儿一般照料。”
这个姚氏，就是段宁江的继母，段刺史的填房妻子。
“瞧弟妹这话，说得多见外。”李氏捂嘴笑道，“我是想，二官和大郎君都已不在了，若五娘再有个三长两短，你们二房……先弟妹文氏的骨血，可就一个都不剩了。我们可怎么和文家交代。”
姚氏一听“文氏”两个字，脸色就黑了几分，道：“文公和老夫人若真关心这两个孩子，怎么不见他们出来为二官申辩几句？就连大伯和大嫂，明里暗中也没少抱怨我们二房拖累了你们吧？”
这话连丹菲听了都微微皱眉。看来着姚氏真是个口直心快的火爆性子。
“哎哟！”李氏夸张地叫起来，“都是一家人，弟妹说这样的话可就真有点诛心了。二弟和云郎阵亡，大官伤心得彻夜哭泣，好几日都吃不下饭，头发都花白了大半，有眼睛的人可都看着的。这可是段家骨血，至亲的兄弟侄子呀，弟妹没法感同身受，可也别置疑他人的血肉真情不是？”
姚氏是继室，段义云和段宁江不是她亲生的，她自己又和段刺史感情不合，早早就分居。李氏分明就是指责她一无血亲，二无恩爱，和段家人不是一条心。
姚氏气得面色紫红，浑身颤抖道：“嫂子口齿伶俐，我一贯辩不过你。只是你也不该在五娘刚回家之际，就挑拨我们母女关系？我虽不是她亲娘，可七郎君和八娘是她嫡亲的弟妹呢。我们可是一家人。”
“没人说你们不是一家人，弟妹误会了。”李氏赔笑，道，“倒是弟妹自二弟去世后就有些思虑过度，存了些心病。唉，我也是好说歹说，只求弟妹你放下心防，不要让孩子们也跟着生分了……”
姚氏冷哼一声，自顾揽着丹菲在怀，不肯再开口了。
丹菲头晕脑胀地听了一通，大致明白这两个妇人在吵什么。家族之内无非如此，一荣俱荣，一损俱损。只是大多数人都是可以同享福，却不能共患难的。又或者姚氏如今已是草木皆兵了。
正思索着，就见段员外郎送客回来。他黑着脸进了堂里，扫了一眼两位夫人，然后把目光落在丹菲脸上。他先前的那些激动和慈爱就像跟着面具一起揭掉了似的，现在一张脸上只剩着阴郁之色。
丹菲心里咯噔一下，觉得有点不妙。
姚氏似乎没看出段员外郎神色不对，道：“大伯，五娘终于回来了，得带去让老夫人看看。兴许老夫人见了她，病就好了也说不准。”
段员外郎阴森森地盯着丹菲。丹菲胆怯瑟缩地低着头，朝姚氏怀里钻了钻，一副担惊受怕的柔弱之态。
段员外郎沉吟片刻，道：“弟妹和夫人先去收拾一下，我还有话要问问五娘。至于那位……”
众人看向被忽略依旧的刘玉锦。她急忙道：“小女姓刘，是阿……阿江的同窗。”
丹菲小声道：“我和阿锦一路相依为命逃难，便结拜了金兰。”
“好孩子。”姚氏和善地朝刘玉锦招招手，“大伯要同五娘说话，那我和大嫂先带着这孩子去收拾一下院子好了。”
刘玉锦忐忑不安地就被姚氏拉走了，临走前还朝丹菲投来求助的目光。丹菲眼睁睁地看着她，朝她轻轻点了点头，给予了一点微薄的安抚。
待到女眷们走后，段员外郎扭头吩咐管事把多余的奴仆都遣散了出去。厚重的雕花木门发出轻微的咯吱声，缓缓合上。随着沉重的砰地一声，大门将春光隔绝在外，堂中霎时昏暗了下来。
丹菲的心也跟着一沉，预感此事有些不能善终了。
