“少爷醒醒，前面就是东宁城了。”
听到玉儿的呼唤，张宝嗯了一声，抓过玉儿的柔荑替自己揉了揉眼睛。
玉儿娇笑，手指顺势在张宝的脸颊上轻轻勾了勾。
感受到阵阵酥麻的张宝睁开眼睛，正对上玉儿妩媚的双眸，使得他瞬间就清醒了过来。
“玉腿为枕睡得香，一觉就到东宁城。”
从玉儿的腿上起身，张宝伸了个懒腰，还文绉绉的念叨了两句。
玉儿笑的花枝乱颤，“少爷不去做个书生，当真可惜了。”
就在二人说话间，马车突然停了下来，随后，阿福的声音便响了起来。
“少爷，东宁城到了。”
张宝掀开车帘，一座雄伟的城池便看在眼里。
这东宁城，光是城门就有几十丈之高，四周的城墙更是一望无际，在城门的上方，东宁城三个烫金大字高悬，古朴中却又尽显奢华。
敞开的城门外，此刻正排着长长的队伍，都是等待着进城之人。
说来奇怪，虽然排队的人多，但却出奇的没有任何喧闹之声。
在等待了许久之后，缴纳了足够的进城费用，阿福这才驾着马车驶进了东宁城。
进得城来，张宝三人仿佛来到了另一个世界，这东宁城的道路之宽阔，就算十几辆马车并行，都不会显得拥挤。
与城外的荒凉不同，东宁城内人流熙攘，道路两旁商铺林立，各种叫卖声吆喝声此起彼伏，使得张宝和玉儿目不暇接。
“少爷，我们一会去四处逛一逛好不好？”
玉儿终归还是少女心性，此时的她看着各大商铺展出的商品，心中火热无比。
“嗯，先找个客栈安顿下来再说。”
谁知道，三人一连驾车走了几家客栈，却全都人满为患。
“这人也太多了，要是在这东宁城内做生意，一定赚的盆满钵满。”张宝有些郁闷的说道。
“少爷没见城门口排队的那些人里，大部分都带着武器么，想必他们都是奔着这东宁城大比而来的。”玉儿同样有些郁闷。
两人就这样有一搭没一搭的在马车中闲聊，直到马车突然停住，这才纷纷从马车中探出头来。
“少爷，这里有家同福客栈，我去问问还有没有房间了。”
阿福下了马车，独自走进了客栈。不大一会，他便一脸古怪的从客栈里走了出来。
“这里也没有房间了？”张宝问道。
“有到是有，不过只剩下最后一间了，可我们是三个人。”
张宝这才明白阿福为何一脸古怪，他跳下马车，一边往客栈里走去，一边和阿福说道：“一间不正好么，我和玉儿住床上，你住地上。”
“跟少爷同床共枕去喽。”
紧随张宝身后的玉儿笑眯眯的冲阿福说道，说完还对着阿福做了个鬼脸。
阿福脸色发青，这也是他最担心的，他将马车交给了客栈的伙计，赶紧去追张宝。
“少爷不可，让狐狸精住地上吧，我守在门外便好。”
就在张宝三人入住同福客栈之时，位于东宁城中心的叶家大宅之中，却是愁云密布。
“洛儿还没回来么。”
说话之人，带着深深的疲惫之感，斜倚在床栏之上，一个中年美妇，坐在床边端着药碗，正一口口的将药喂给他喝。
这人正是叶家的家主，叶洛的父亲，叶白蛟。
“还没回来，你说洛儿能把黑龙大哥请回来么？”
看着叶白蛟将最后一口药喝完，中年美妇放下药碗，轻声问道。
叶白蛟叹息一声，“大哥不会来的，若我早知道此事，也不会让洛儿去。”
“黑龙大哥真就如此绝情么？如今叶 家危机，他也选择袖手旁观么？”
“住嘴，你知道什么。”叶白蛟突然历喝一声。
中年美妇被吓了一跳，随即一层雾气便酝酿在眼眶。
“对，我是什么都不知道，我只知道我的夫君如今身中剧毒，我的女儿还在外面为了家族不停奔走。而他，却窝在那家破客栈里，做什么狗屁的黑龙大人，这就是你心心念念的黑龙大哥么？”
见中年美妇如此激动，叶白蛟不由得面带歉意，他捉起中年美妇的手放在自己手心里捏了捏，示意她消消气。
中年美妇向外抽手，却被紧紧的攥住抽不回来，不由得向他怒目而视。
看着怒视自己的中年美妇，叶白蛟讪讪的说道：“小雅，是我错了，不应该冲你发脾气。但是关于大哥之事，并不是你想的那样，大哥并不是对叶家之事袖手旁观，反而他是在保护我们叶家，如果这次大哥为了叶家出手，那才是真正的害了叶家。”
中年美妇眉头一皱，随即又缓缓的松了开来，看着面前脸色苍白的叶白蛟，她忽的心疼起来。
“好好好，我不管黑龙大哥的事了，你快些躺下，争取早日把身子养好，你放心，有我文雅在，叶家的天还塌不了。”
听了文雅的话，叶白蛟心中温暖，他对文雅笑了笑，柔情的说道： “那如此，便辛苦夫人了。”
服侍叶白蛟重新躺好，文雅转身走出了房门。
房门外，早有侍女在此等候，见文雅出来，连忙过来行礼。
“夫人，人都到齐了，正在议事大厅中候着夫人。”
文雅对侍女点了点头，便向着叶家的议事大厅走去。
待她来到叶家的议事大厅时，大厅中已经有十余人落座，文雅的到来使得他们纷纷起身见礼，待到还礼后，文雅来到主位坐下。
“夫人，家主的伤势可有好转？”
文雅刚一落座，负责叶家所有商铺经营的大掌柜叶成天就开口问道。
“多谢大掌柜挂念，已经见了些起色，不过还需静养一些时日。”
大厅内众人听到文雅如此说，脸上多少都带了一些失望。
文雅心里知道他们失望什么，但有些话却无法明说，在环顾了一眼大厅内的众人后，她的目光看向了穿着一席文士长衫的中年人：“我叶家的客卿招揽的如何了？”
穿文士长衫的中年人应声而起：“回夫人，如今我叶家招揽到的客卿共有十五人，其中初阶武者十人，全部都是三级武者。中阶武者有五人，其中四级武者三人，五级武者一人，六级巅峰武者一人。至于高阶武者，现在还没有来我叶家的。”
这个身穿文士长衫的中年人名叫叶顺，是叶家的大执事，负责叶家所有人员的调度，正值东宁城大比之际，他便同时兼管了叶家客卿招揽之事。
“那其他的家族可有高阶客卿加入么？”文雅又问道。
“不敢瞒夫人，我们五大家族之中，刘家请来了七级武者安月，李家请来了七级武者顾连言。至于张、王两家，则在密切接触龙山和韩云子这两位七级武者。我也已经给韩云子送去了拜帖，并附上了我叶家开出的客卿条件，但并没有得到其具体的回复。至于其他家族，还没有招揽高阶武者的消息传来。”
叶顺的话一说完，大厅内顿时众说纷纭起来。
“没想到这次大比就连韩云子都来了，这韩云子虽然为人低调，名声不显，但从他有限的几次出手中，不难看出，他的实力还是非常强劲的。”
“安月和顾连言二人，在上一次大比中就是刘、李两家的高阶客卿，有他们二人在，看来这次大比的前五之位，这两家算是保住了。”
“龙山这人我听说过，据说此人极其好色，他要是去谁家做客卿，开出的报酬里必然要有美女。”
众人的议论，使得文雅脸色有些不悦，不过她既没制止，也没参与，只是用手指轻轻敲击着桌面，发出咚咚的声响。
似乎感受到了文雅的不悦，众人逐渐安静了下来，大厅内的气氛也一时间变的肃穆起来。
在沉默了好半晌后，文雅这才开口说道： “诸位也都清楚，如果这次东宁城大比，我们叶家保不住前五的位置，这东宁城的五大家族，可就要换人了。”
文雅的一席话，使得大厅内众人噤若寒轩，可能对于其他家族来说，这次的东宁城大比是一次机遇，可对于叶家来说，却是一次生死危机。
至于这其中的缘故，就要从东宁城大比前五名所能得到的权利说起了。
东宁城大比第一名至第五名所能得到的权利依次为：经营权、开垦权、制造权、开采权和豢养权。
经营权：此权掌管东宁城内所有商铺的开设与管理。无论是东宁城本地之人或是外来之人，但凡想在东宁城内经商，必须向掌管此权利的家族租用商铺或摊位，并缴纳高额的租金。拥有此权利，就代表拥有了源源不断的财富。
开垦权：此权掌管着东宁城内一切土地的分配，换句话说，能不能吃饱饭，就看拥有这项权利的家族肯不肯拨给你地种了。
制造权：此权掌管东宁城中所有兵器盔甲的制造，就连城主府的护卫队所需，也得花钱从拥有此权的家族购买。
开采权：此权掌管东宁城内外一切矿藏的开采权利，无论是房屋的建造还是城市的建设，所需资源，都由拥有此权利的家族说了算。
豢养权：此权掌管东宁城内所有家族的护卫和客卿的招揽数量。这也就直接决定了一个家族的武力强大程度。
财富、粮食、武器、矿石、护卫，这是每一个家族的生存之本，而分别掌管这五项权利的家族，也因此凌驾于东宁城其他家族之上，被称为五大家族。
做为上次东宁城大比第一名的叶家，得到的就是这经营权。
虽说叶家每年都可以从东宁城内所有的商铺中抽取堪称恐怖的佣金，但叶家每年的开销同样是一笔天文数字，如果在这次的大比中，叶家保不住前五，他们也就失去了维持家族运作的庞大资源。
一旦出现这种情况，不出两年，叶家必然衰落。
而东宁城大比的规则，却恰恰是叶家此次的危机所在。
东宁城大比的规则非常简单，总共分为两个部分，分别是排名之战和巅峰对决。
首先进行的是排名之战，只允许高阶以下的武者参战，由上次大比的前十名做为擂主，其余参加大比的家族则做为挑战者。
挑战者以抽签的方式，抽出一名擂主进行挑战，由双方各自派出家族成员或是客卿进行同阶对决。
每个家族的起始分都为十分，赢一场，加一分，输一场，则扣一分。
擂主或是挑战者积分为零的时候，就失去了守擂或挑战的资格，只能等五年之后的下一次大比再战了。
最后，根据各个家族得到的积分来决出前十名。
这，就是排名之战。
当前十名决出之后，就到了东宁城大比重头戏的开场，那就是大比的第二部分，巅峰对决。
巅峰对决，只有排名之战前十的家族才可参与，每个家族出战两人，共计二十人，分成十人一组的两组，然后两组各自进行循环对战。
与排名之战不同的是，巅峰对决的胜者加一分，败者却不扣分。
每个家族出战的两人最后所得到的积分相加，就是东宁城大比的最终排名。
巅峰对决原则上是不限制参与者实力等级的，哪怕是派出初阶武者参战也无所谓。
虽说规则如此，但历次的巅峰对决，都是高阶武者的大战，能在排名之战中进入前十的家族，每一个都是奔着争夺前五而去的。
正是因为这一点，所以历次东宁城大比之际，都会有很多高阶武者，来到东宁城待价而沽，等候东宁城内的各大家族前来招揽。
尤其是一些声名在外的高阶武者，其开出的条件可谓是天价，除了如五大家族这般底蕴深厚的，也就是一些仅次于五大家族的大家族，才招揽的起。
当然，能来东宁城做客卿的高阶武者，也只是七级武者而已，至于七级以上的武者，俨然都是一方霸主，最次也是可以跟各城城主比肩的存在，根本不会屈尊来参加这样一个在他们眼中如同儿戏的大比。
就算真有哪个七级以上武者愿意来做客卿，但是包括五大家族在内，也没有家族能请的起。
叶家的高阶武者，只有叶白蛟一人，如今他身中剧毒，就使得巅峰对决出战的名额没有了人选。
就算叶白蛟勉强出战，也难免在其中一组中沦为垫底的存在，即使叶家招揽到了一位实力雄厚的高阶客卿，在另一组中能力压群雄，但最后两组相加的总积分也很难能保住前五，这也就是叶家如今所面临的危机。
至于同时招揽两名高阶客卿出战，以叶家的实力，都是负担不起的。
“夫人，小姐回来了。”
侍女的声音将众人的思绪拉回到了现实之中。
“知道了，让小姐去书房等我。”
文雅吩咐完侍女，又对大厅内的众人说道：“家主受伤的消息，一定要严密的封锁住，不要被有心人给利用了。至于暗算家主的凶手，现在也不是计较这些的时候，一切都等我们能撑过这次大比再说。”
众人点头称是，叶顺却站起身来说道：“夫人，凶手既然敢暗算家主，其目的无非是想阻挠家主参加这次大比，若是这样，凶手一定会四处宣扬家主中毒之事，我们又如何封锁的住？”
“凶手不会那么蠢，别忘了，这里可是东宁城，有任何的风吹草动，都瞒不过我叶家的眼睛，谁若是敢在这时候站出来宣扬此事，就摆明了承认自己是凶手，那我叶家就算是拼着家业不要，也定会拉着其同归于尽，在这大比之前，凶手不会来撩拨我叶家的怒火，要不然，也不会采取下毒这种卑劣的手段了。”
“还是夫人看的透彻，不过这韩云子迟迟没有回复我们，恐怕是我们给出的条件还未能打动他，我们是不是要增加招揽的条件，还请夫人示下。”
文雅沉思了一会，这才开口：“之前给予的条件不变，在之前的基础上再加一成半，我们叶家就要这韩云子了。”
撕～～
文雅的话音一落，大厅中就响起阵阵吸气声，就连叶顺，也一时间没有反应过来，他在原地呆立半晌，这才将信将疑的问道：“夫人是认真的？”
不怪众人惊讶，先不说叶家原本对韩云子开出的招揽条件就很是丰厚，单说文雅话中所加的这一成半，就已经足够东宁城中一个小家族三年的开销了。
“这韩云子虽然名声不显，但实力却是不容小觑，多付出一些也是值得的，如果他真能在其中一组中为我们取得足够的积分，那我们就有希望保住这次大比的前五。明日，我亲自去拜会这韩云子一番。”
叶顺还想说什么，却被文雅给打断了。
“初阶、中阶的武者还需要在招揽一些，一定要确保我们能进入大比的第二阶段，你专心办好此事即可。”
见文雅心意已决，叶顺也就不在说什么了，他对着文雅拱了拱手，领命退去，众人也纷纷跟着起身离去。
直到议事大厅中空无一人时，文雅这才深深的松了一口气，颓然的瘫倒在了座位上。
