三日后，青州城外，朔州、延州的六万骑兵齐聚校场，楚尘苏开始了自己的演讲：“十八年前，沈锁华弑君辱丽妃，是为不忠；沈家世受国恩，世代效忠皇宋，至沈贼而终，是为不孝。如今沈贼就在隔壁的凉州，陛下日日念及此事，寝食难安，我们做臣子的应该怎么办。”
校场上响起了震耳欲聋的声音：“破凉州，诛沈贼。”
楚尘书一看军心可用，示意停下后，补充说道：“如今陛下年少有为，念百姓疾苦，减免赋税，念戍边之苦，厚养军士，我等在陛下的皇恩下，承平十八年之久，国军待我如国士，我等当以国士报之。我等当为国朝战、为陛下战。”
校场又是一阵振聋发聩的叫喊：“为国朝战、为陛下战。”
军队临行，楚尘书还是放心不下弟弟，嘱咐到：“尘苏，你这是第一次带兵，一是本次重在消灭北疆的生力军，切记不要贪功，无功而返，也不要损耗过多的兵力，国朝十八年来才攒下了这些家底，切莫在我们手上葬送了，否则百年之后，无颜面对先父。二是仁忠伯跟先父南征北战几十年，费将军也是老将，遇到事情千万要向他们征询意见，不要擅作主张。三是赏罚分明，我知道你自小和仁忠伯亲近，费将军你也不可疏远，延州兵马、朔州兵马皆是我大宋之军，万不可厚此薄彼。”
楚尘苏听完，便迫不及待的说：“大哥，我知道啦，你就安安心心的在青州等我的捷报。”
大军来到凉州境内，斥候来报：“公爷，凉州境内，已无一人。”
楚尘苏问：“凉州城外所有的村子，都找过了？”
吴素海用手一挥：“知道了，下去吧。”
楚尘苏虽说自幼在军营里长大，也懂一点兵法：“看来沈贼坚壁清野，是要抱着凉州城，和我们耗下去了。”
吴素海道：“年轻时跟着老家主，倒是和沈贼有过几面之缘，那时以为他不过是个纨绔，如今看来，还算是颇有才干。”
费将军却道：“公爷，伯爷，如果沈贼坚守不出，我们恐怕围不了多久，我们的粮草只够大军一个月。”
楚尘苏也面露难色：“费将军，陛下让我们这次来击杀沈贼，肯定是大功一件，不过伪梁占据天下十之七八，势力强大，我等此次围杀伪梁生力军，探一探伪梁的虚实才是主要目的。”
费将军听楚尘苏如此说，原以为是个纨绔的世家子，心中不禁对他重新认识。
几个时辰后的凉州总管府，武昌硕疾步走来，见到沈锁华后说：“家主，宋军到了，不出所料，宋军号称十万，实则五万左右，只需死守凉州，他们便没有办法。”
沈锁华点了点头：“死守凉州吧，不要和宋军交战，不许出城一人，不许射出一只箭。”这么多年，虽说沈锁华一直在盛京，虽说当年救下了康宗幼女，可心里还是觉得对宋康宗有愧，一直深居简出，不想也不愿参与对宋打击，若不是在盛京，妻儿、族人没有一个依靠，自己断不肯来北疆前线。
一连十日，沈锁华都坚守不出，哪怕宋军天天换着法子的叫骂。有一个血性的将军一箭射死了叫骂的宋军，被沈锁华当场打了三十军棍，面对凉州军的不解、憋屈，沈锁华说：“诸位儿郎，我知道你们以为我沈锁华是胆小怕事，面对宋军如此侮辱，还龟缩在凉州城里。只是你们何曾见过宋军攻城，你们都有妻儿老小，宋军军力不够，不敢妄动凉州，只要我等坚守，不出两个月，宋军必退，何需你们马革裹尸。”这一幕煽情的演说，极大的提高了凉州军对沈锁华这个统帅、家主的认同。
大孤关外，梁西塘侯郑家余、婺源伯兰续社带领着十万禁军赶来。陆项城则是在关内设宴款待，连续看了三天歌舞，喝了三天酒，西塘侯忍不住了，说：“如今北疆凉州被围，我和婺源伯带着大军已到大孤关，公爷却让我们在此喝了三天酒，看了三天歌舞，若不是宋军已退？”
陆项城示意歌姬下去，走到西塘侯跟前：“家余莫急啊，我自有我的用意。”
西塘侯反而一拍桌子：“什么个用意，用意就是放任凉州被围吗？”然后拂袖而去。
婺源伯大概猜到了一二，也不问，因为他明白，知道的越多，死的越惨，这里面不是他一个小小的伯爵能掺合的，忙着打圆场：“公爷你莫生气，西塘侯这么多年，就是那个臭脾气，你是知道的。”
陆项城哈哈一笑：“续社切莫担心，如今大敌在前，我和家余如果将帅不和，不是误了大事吗！还要请你回去劝劝家余别急，山人自有妙计，我在等一个时间，时间一到，我们立即开拔，五天之内赶到凉州。”
甘州城内，陆项城的使者见到杜青松：“杜大人，大孤关外，盛京派来的十万禁军，五万大小孤关的守军，已经集结完毕，公爷让杜大人带领五万甘州军，三月初三开拔，初五傍晚靠拢公爷的大军。”说着便掏出一份密信交给杜青松：“杜大人，公爷说了，大人的前程，可全赖凉州之战了。”
杜青松心领神会：“请尊使回去转告公爷，青松定不负公爷所望。”
使者走后，杜青松看完密信，辗转反侧。第二天便叫来甘州司马：“凉州战事吃紧，五日后我将率甘州军前去支援，甘州就交给你了。这两天，把散在外面的军队收拢起来。”
虽说楚尘苏的六万骑兵把凉州城围了一圈，由于兵力不足，陆项城排除的使者，还是在一群死士的护佑下，进了凉州城：“沈公爷，我家陆公爷、西塘侯、婺源伯带着十五万大军预计在三月初五抵达凉州，届时还要请公爷出兵夹击宋军。”说完依旧是附了一封陆项城的信，呈给沈锁华：“沈公爷，这是我家公爷给您的信，烦请公爷阅示。”
沈锁华打开书信，里面写的无非就是：“陛下对世子沈之避很是喜爱，沈锁华走后，皇后经常召夫人去宫内礼佛。本次夹击宋军是陛下的旨意，还希望能与他共建大功。
