此时正值大明开国之初，虽然过程亦有曲折，之前兴起的“胡惟庸案”席卷朝野，但在逐渐归于平息之后，久经战乱的贫苦百姓人心思定，大明王朝的统治亦变得更加稳固起来。然而，这时的大明内部固然呈现出一番欣欣向荣之象，但那些被明军赶往大漠的北元贵族可就不那么安定了。
皇宫宫城外
一名温婉女子为一披挂在身将军模样的高大汉子整理了一下行装，眼里满是担忧与不舍。
“好了，王妃，已经系得够紧了，我都快喘不过气来了。”那男子看出了妻子的异样情绪，故意埋怨似的说道。
这一对在宫门外依依惜别的夫妇，正是三日前奉旨回京的代王朱桂和其王妃徐氏。
“没事的，不过是一些蒙古蛮子寇边犯衅罢了，父皇出于对边关的关切，这才让我立即归去亲自指挥。你且放宽心，不会有大碍的。”朱桂看到妻子仍旧默不作声，只得再度解释了一番。说到这个他心里就多了一团怒火，自己好不容易奉旨回了一次京城，刚刚才安稳过来，本想着陪年迈的父亲好好说说话，没想到这遭瘟的鞑子竟来搅了自己一家人难得的团聚时光，真是是可忍孰不可忍！
“王爷，既然这样，你可不要轻入战阵，做好指挥就好。”徐氏知道丈夫的话并非全是安慰自己的，毕竟如今的大明尚是如日中天，北元之属不过是癣疥之疾，不足为虑。但她对丈夫的脾性很是担忧，徐氏对丈夫朱桂的火爆脾气知之甚深，虽然他在自己与儿子面前隐藏得很好。
“额，好，都依你，我不上场只作指挥就是了。”朱桂愣了一下，知道自己的性子已被妻子摸得一清二楚，不管之后他会如何行事，现在嘴上定是不住地向徐氏拍着胸脯保证着。
“唉，要不我再去向父皇请求，让我们一家都回去吧？”徐氏既是出于对丈夫的不放心，同时在她心里早就将远在边境的代王府当作了自己的家，所以即便是冒着让皇帝不喜的代价，她也想着随丈夫带着孩子一同回去。
“王妃，这可不行。”徐氏的话音刚落，朱桂神色一肃，说道：“经过与父皇这三天的谈话，我依稀猜测到，父皇对于我们的这个儿子如此关切的原因。太子哥哥去年不幸薨逝，一年之后我儿就降生了。这不过就是一个巧合，但父皇却认为这两者之间有着某种关联。”在朱桂的猜测中，可能是父亲朱元璋至今仍沉溺在太子意外薨逝的悲痛中，这时他降生的儿子——朱逊煓，便刚好给了父亲一种自欺欺人般的亲情慰藉。当然起初他是很难相信自己的推测，因为在他心目中，父亲朱元璋作为大明的开国皇帝，是一位天不怕地不怕的伟丈夫，现在怎会变得这般脆弱？但当他想到父亲如今已是年近古稀的老人，而就在不久之前一直寄予厚望的太子哥哥又撒手人寰，这对自己的父亲造成了多大的创伤？
因此，回想着满脸皱纹的父亲，朱桂两眼通红地对妻子说：“父皇年纪大了，我不能时常在他身旁侍奉，就只有你为我尽孝了。”他想了很多，但没有对妻子说，因为他知道，如此说的话，一向明事理的王妃会理解的。
“好，臣妾定不负王爷所托。”果然徐氏没有再说些什么，俯身一礼说道。
朱桂笑着点了点头，回头看了看等待自己许久的亲兵队伍，知道不能再耽搁下去了，最后向妻子嘱托道：“对了，在京师别忘了多去魏国公府看看，若有要事不便找父皇，就去找徐家大兄。不论如何，能帮之处他们也是不吝举手之劳的。”
“嗯，我记下了。”徐氏点了点头，她本就是魏国公府前代魏国公、被追封为中山王的徐达次女，但自她嫁于代王朱桂为妻，加之皇帝对淮西勋贵的打压，她与自己的这个母族就鲜有来往了。勋贵之家与天家相类，自古少有亲情，自从父亲去世后就更是如此。所以她虽然在嘴上应承着丈夫的提醒，但是不到万不得已她是不愿与那形同陌路的“亲人”来往的。
交代好了这一切，思及军情紧急，朱桂尽管心中亦有不舍，可也不能再做盘桓，在道了一声“照顾好儿子”后，便扬鞭驾马疾驰而去，一旁等待已久的亲兵卫队亦是紧随其后，由此带起了阵阵黄沙。
代王妃徐氏站在原地观望了好一会儿，直到扬起的黄沙再度落地之后，才恋恋不舍的回了皇宫。
大明开国之初，对于后宫的相关配置尚不完备，故而并没有考虑到回京探望皇帝的子女的妥善安置之处，于是徐氏也只好带着儿子回到京城里阔别已久的代王府，这里固然有些年久失修，但一两间完好的屋室还是能收拾出来的，母子俩便暂且住了下来。
在皇帝的要求下，每三日代王妃都要带着儿子朱逊煓入宫拜见，为此皇帝朱元璋也特意改变了以往的作风，专门抽出一日时间来陪伴自己的皇孙。
京城的动向牵动着大明各地的心，而皇帝的动向则是牵动着在朝勋贵官员的心，更不要说还是在胡惟庸谋反大案将息的这个时候。因而，皇帝对代王之子的关切便在第一时间传达到了各位朝廷重臣的耳中。额，有人并不知晓？那可能是他还没有明白自己的身份吧……
魏国公府，正厅
公府的厅堂面积不小，但只有三人坐于其中，此时连以往端茶倒水的婢女小厮也被轰了出去，由此可见这三人定是准备商量着什么机密之事。
“大哥，你叫我们过来，可是为了代王一家回京一事？”坐于首位的魁梧男子闭目养神，且坐于一侧相貌平庸的男子似在津津有味地看着手指，二人均没有开口的迹象。故而坐于下首另一侧的年轻男子终是耐不住枯坐，率先开口说道。
“哦，增寿，你也听说了此事？”听了弟弟的疑问，一直呈闭目养神之态的男子睁开眼睛轻皱眉头地说道。说完便站起身来，双目直视着弟弟。坐着的时候尚还看不出来，站起来才发现，这人的身材极为魁梧，相貌堂堂、不怒自威，直教人初见便觉得又敬又怕。
此人名叫徐辉祖，作为前代魏国公、中山王徐达长子，袭爵为魏国公。坐于下首的两人便是他的弟弟，默不作声的是其二弟徐膺绪，而那率先发声的即是其四弟徐增寿。
“额，是，大哥。”徐增寿在和大哥的对视中败下阵来，吞吞吐吐地说道。
徐辉祖对于弟弟的这副姿态很是不满，于是继续问道：“对于此事，你有何看法？”
“小弟以为，代王妃是从我们公府出去的，若是大哥允许，小弟愿意去代王府询问一二。”徐增寿试探性的建议道，其心中也不乏对此事的好奇。
“哼，愚蠢！”徐辉祖对于他的建议如此评判道。
徐增寿因此闹了一个大红脸，但因不敢与兄长辩驳，只能闷闷地坐在座位上不再言语。
“因胡惟庸卷起的大案才平息下来几天，你们难道就忘了如今京师朝局之中的波云诡谲了吗？不论代王一家回京为何，是否牵涉胡惟庸案，为公府、为家族计，我们都不能这么凑上去，知道吗？”徐辉祖虽然是以告诫两个弟弟的口吻述说的，但话里话外针对的人就不言自明了。
徐增寿“嗯”了一声算是应承了兄长，可是一直如同局外人的二弟徐膺绪此时却不再沉默，说出了一句似乎与刚才的事情没有太多关联的事情。
“大哥，小妹回来了，我听闻他们住的代王府年久失修，是不是可以派些人送点需要的东西过去？”
“二哥……”徐增寿看向突然发言的二哥，担心他也如自己一样，受到兄长的斥责。
可是事实没有像他想得那般发展，对于二弟徐膺绪的建议，徐辉祖沉吟片刻，道：“也好，毕竟是自家妹子，虽然陛下会有安排，但我们终要尽些力。老二你辛苦些，去办吧。”
“是。”徐膺绪起身应道，没有在意四弟有些傻眼的神色。
