五人进了客栈，百合仙子正在房间，柳晗烟将手里的两串递给她：“仙子，你一天到哪儿去了？也不说一声，这是我带给你的，听说吃了就能生个大胖小子。”
百合仙子知道她取笑自己，故意嗲声道：“真的呀？那奴家可要多吃点，不过，本仙子看你们四个人嘴角油腻，肯定吃了不少，岂不是要生一大堆大胖小子？……咯咯，我看帮主更要多吃点，可别累坏了。”在这方面，百合仙子岂甘认输。
柳晗烟将一串鱿鱼塞在她的嘴里，转身跑回自己的房间。周清竹嘻嘻嘻地笑个不停，百合仙子转头问道：“周妹妹，你淫笑什么？”
周清竹啐了一口：“扯不过你，我睡了。”众人各自散去。
王厚仍与柳晗烟同住一室，关好房门，见桌子还有几串鱿鱼卷，笑道：“咦，烟儿你还真听仙子话啊，给我留的？上面没有迷香吧？”
“呸，你这小色鬼还用迷香？留给你吃的，味道真不错呢。”
王厚撅着嘴道：“烟儿，你喂我吃。”
“呸，呸，你瞧你这样子，哪里像个将军，简直就是个小色鬼。”
王厚一把攥住她的手，柔声道：“我就要当小色鬼，我不当将军。”待着将烟儿搂进怀里，忽然胸前一痛，原来是柳晗烟将串着鱿鱼片的铁丝抵在心口。
柳晗烟哼了一声：“你越来越不老实了，竟敢动手动脚？要不要我叫她们过来一起对付你？”
王厚连声求饶：“不敢了不敢了，烟儿，放过我吧。”“哼，还不洗漱睡觉。”
两人洗漱后，分别上床睡下。王厚熄了灯，室内顿时暗了下来，如水的月色静静地映进来。室外，喧闹声小了许多，想来夜已深，大都已经安歇。
柳晗烟忽道：“书呆子，这月色，真像我们那晚在半汤客栈……当时蜡烛烧尽了，就是这样的月色照进来，我可喜欢了。”
王厚嗯了一声：“当时室内还有一个屏风，挡住了月色，你还叫我拉开呢，你就睡在里间那张床上，拉着帐幔，我都不敢看你……”
“为什么不敢看我？”
“因为我怕吓倒自己……”王厚话没说完，觉得一物飞过来，伸手接住，是一只枕头，问道：“烟儿，你想干什么？要与我共枕？”
柳晗烟半晌悠悠问道：“我长得真难看吗？能吓倒你？”
王厚嘿嘿笑了几声：“我没说你难看啊，我是说，你长得太美了，让人眩晕而已。”
“你现在越来越不老实，我真不知道自己当初怎么会、怎么会喜欢你……”越说，声音越轻。
王厚忽然想起什么，问道：“烟儿，那个老道姑其实很可怜，她临死前摸着木板，说‘死鬼，咱们分开都五十九年了，可我每天都在想你。’最后大笑着说‘死鬼，我来陪你了’才气绝身亡……那一刻，我真后悔，如果我不出手，她或许还不会死。”
“书呆子，别说了，她好可怜，这五十九年过得肯定不开心，只不过一直坚持着什么才没有死，现在这样，也算解脱了……睡罢。”
王厚迷迷糊糊不知睡了多久，忽然惊醒过来，却是有人钻进自己被子，有声音在耳边轻声道：“抱我睡……”
王厚伸手搂住，却不意碰到一团软软的东西，悄悄顺着摸去，却听耳边的声音又低低地问道：“小色鬼，你干什么？”
王厚并不答话，他与柳晗烟二十多天前，在福建泰宁县因为要解开老道姑所封的穴道，有过一次接触，虽然心猿意马，却因为性命攸关，强行敛住心神。转而想到此番出海将近两年时间，肯定颠簸辛劳，如果烟儿因为自己出了什么差错，当真无法交待。定了定神，深深呼入一口气，不再胡思乱想。柳晗烟见他半晌不说话，以为他在生气，拉着他的手放到自己的胸口。
不知过了多久，柳晗烟问道：“小色鬼，我很小的时候，便听人说，如果睡在一起，又摸了，就会生出孩子，我们会不会生出孩子？”“我也不知道……要不，我去问问仙子？”王厚装起傻来。
柳晗烟捶了他一下：“问她干什么？羞死人……可惜，我娘这次没有出海，不然，我可以问我娘，唉，明天过后，要在船上过很长时间了……抱紧我……”
第二天，众人起得都很迟，直到太阳升起多高，听到有人咚咚咚地敲门，王厚被惊醒，见柳晗烟还蜷着身子睡在自己身边，两人昨夜说了很多话，因为过了今晚，他们将在船上度过将近两年的时间，再也不能这样相拥而睡，心里都有些不舍。
听到外面敲门，王厚问了声：“谁？”
“王哥哥开门，是我。”周清竹的声音。
王厚起身开了门，周清竹急匆匆走进来，口中直道：“我昨晚忘了给紫竹浇水了，今天早上才想起来。”手里提着个杯子，径直走到桌旁，给紫竹盆景浇了水，回头见柳晗烟蜷在床上，放下杯子，轻手轻脚地走上前，捏住她的鼻子。
柳晗烟摆动了一下，没有甩脱，睁眼见是周清竹，斥道：“小丫头，干什么？”
周清竹刮了一下脸，嘻嘻笑道：“羞羞羞，有人睡错了床……”
柳晗烟这才反应过来，一把抱住周清竹，低声道：“阿竹妹妹，你声音小一点……我警告你，你要是敢说出去，我就再不理你。”
周清竹嘟起嘴：“你不理我，我才不怕，吓唬谁呀？”
“你要不怕，我……我就用开水浇这紫竹。”柳晗烟急中生智，这下周清竹倒乖巧起来，慌忙道：“阿烟姐姐，我什么都不会说，好不好？”王厚看着两人，哪敢插话，生怕引火烧身，赶紧转身洗漱去了。
吃过早饭不久，唐敬便过来请绝情帮五人、百合仙子、武当七子、周舵主、樊舵主一行十五人随着唐敬出了客栈。客栈门外站了不下一百人，大多身穿常服，王厚虽然多不认识，之前看过名册，知道船队里面除了二名都指挥外，还有指挥、书手、百户、医官医士、内官内使等官衔，向众人作了一揖。一行人安步当车，浩浩荡荡向南山行去。
南山距离县城仅有里许，紧邻大海，显圣宫倚势而建，从山门进入，两侧是高大仪门，渐次穿过正殿，可见十多座殿堂楼阁，都是雕栋画梁，金碧辉煌。沿台阶向上，忽然地势开阔，是一块可容纳千人朝拜的广场，广场正中立着一尊三丈多高的天妃石像，石像面带慈祥，面向大海。
在郑和的带领下，众人依次向石像进香、顶礼膜拜，各自许下心愿。王厚拜过，回头极目远眺，茫茫大海，水天一色，此情此景既令人肃然起敬，却又心旷神怡，想到明天此时，已经置身海上，不禁又生出些许期待。
拜谒完毕，众人沿原路走出显应宫。柳晗烟轻声问道：“书呆子，你许什么愿了？”
王厚低声含糊道：“大胖小子。”柳晗烟脸一红，啐了一口不再理他。周清竹与柳晗烟牵手而行，扭头好奇地问道：“阿烟姐姐，怎么了？”
出了山门，郑和向王厚道：“王将军，现在还早，我准备去拜访谊娘，离此地不远，不如我俩一起同去？”
王厚略一诧异，应了声好，对柳晗烟等人道：“你们在此游玩，我陪总兵去一趟。”
当下，众人各自散去，只留下唐敬手里拎着几件礼盒，跟在郑和、王厚的身后，三人向东行去。经过昨晚的交谈，王厚对郑和有了新的认识，发自内心地尊敬眼前这位老人：长年操劳，魁梧的身子已经微微驼背，带着二百多艘船、二万七千多人，表面看起来风光无限，实质上却担负着维护南疆稳定、呼应北伐的艰巨任务。
“王将军，昨晚睡得如何？今晚就要在船上休息了，估计你会有几天不适应。”
王厚心生感动：“说来惭愧，刚才在下还在想，郑总兵为国操劳，可谓千辛万苦，而我不能适应海上，算得了什么，总兵有什么事需要在下做的，尽管吩咐。”
郑和笑道：“不瞒将军说，我在南京临行前，曾经拜访一位高僧，他告诉我，此番出海困难颇多，所幸有贵人相助，历尽劫数成就圆满。所以昨晚我和将军分手后，又想起这件事，看来，王将军或许就是我此行的贵人。”
王厚忙道：“总兵说笑了，我一个年轻后生，哪能算上得什么贵人？还是那句话：总兵若有差遣，尽管吩咐。”
郑和哈哈一笑，调转话题，问道：“王将军，说起我这谊娘，还有一个典故呢。十六年前，我第一次下西洋，也是来这儿祭拜天妃，那时的显应宫简陋得很，后来圣上拨款扩建，才有了现在这样的规模。那一次因此劳顿，我坐在轿子里打着瞌睡。恍惚之中觉得回到了云南老家，见到了自己的母亲，她拉着我的手，对我说……”
